自从刘摩在军中推广军棋之后，自强军的上上下下无不热衷于此游戏，上到集团司令，下到普通士兵，闲暇时都喜欢来几盘。
前方打得热火朝天，梅关指挥部里张桂与郑青岚摆开了阵势，郑宣良当裁判，第一集团军政委迟少锋和和其他几名高级军官围观。
第一局郑青岚输得稀里糊涂，张桂与郑宣良却在肚子里偷乐，郑青岚也是个聪明的主，不然怎么可能坐上第一集团军司令的位置，慢慢地看出门道，忽然一把抓住郑宣良的手中的两枚刚报销的棋子，掰开一看：是军长和地雷。
郑青岚不满地叫道：“我说呢，对了那么多棋子，我也探了七八次，敢情你们串通好了整我啊？地雷也能追着我的军长满世界跑？”
按照军棋规则，地雷是不能移动的，除非对方主动踩上去。张桂哈哈大笑道：“这不是地雷，是手雷！”
郑青岚没好气地道：“营房里有地雷，你提几个来试试？”
众人哄堂大笑，一名参谋急匆匆走进来，“报告！”
“讲！”
张桂一声喝令，众人收起嬉笑怒骂的脸色。
“十四军与敌人交火，已经有两个旅冲入敌群。”
“吱——”
张桂倒吸一口冷气，噌地从椅子上站起来，怒声道：“我不是让他们不要和敌人在平原地区短兵相接吗？要是敌人的骑兵全部压上来怎么办？”
那名参谋眨下眼睛面不改色道：“二帅，敌人的大营没有援军出动。”
“没有援军出动？”张桂皱起眉头思考片刻，“备马，十六军、第二军做好战斗准备！”
梅关前线一共集结五个军，谨慎的迟少锋道：“二帅，我看还是让给两个军的兄弟冲杀一阵撤回来吧！”
张桂摆摆手道：“兵无常势水无常态，我估计是敌人内部出了问题，走，咱们到前线看看去。十六军和第二军移驻关前，等候命令！”
不出张桂所料，正是清俄联军内部出了问题，起因便是库罗帕特金赏给叶志超的一鞭子。
叶志超气冲冲地回到大营，命人守住营盘，禁止任何人外出，库罗帕特金派会传令骑兵接应的人也被拦在营外。超字营回来的千余名伤兵到处宣扬俄兵见死不救，大营内顿时群情汹涌，对俄兵破口大骂。
遭到阻击的库罗帕特金手中只有六千骑兵、五千马玉昆的练军和三千多名伤员，当遭到强力阻击时，库罗帕特金果断命令骑兵冲出伏击圈，前往大营搬救兵。在深夜里，面对山林中飞来的弹雨，骑兵根本不能起到任何作用。
悲壮的哥萨克骑兵冒着自强军的枪林弹雨不断向北移动，不断有人被击中，到处都是人仰马翻。
库罗帕特金焦急地看向不断倒下，在死亡线上苦苦挣扎的骑兵，心头不由得大恨，忙组织人员向东侧的山岭中撤退。
十四军军长邓世聪见联军一路突围，一路东撤，大叫一声：“机不可失失不再来！司号员，吹号，全军冲锋！”
清脆响亮的军号激昂地吹起，顿时在这个黑暗的山谷中激起无边的涟漪，十五军不甘落后，亦是对敌人发起了冲锋。
最先冲入敌营的是十四军一四二旅和一四四旅，丧失战斗意志的联军顿时大乱，库罗帕特金跑了，马玉昆跑了，管带也撇下练军跑了，战场变成了一边倒的屠杀。
当张桂等人到前方观察时，方才还是枪林弹雨、硝烟漫天的战场已然变得有些安静，只有前方尾击哥萨克骑兵的方向传来零星的枪声，其他部队士兵正在打扫战场。
张桂看着兴高采烈的士兵们，叫过侦察排前往联军大营探路，命令其他部队快速打扫战场。
意气风发的邓世聪看向一堆堆的战利品和战俘、军马，特意挑了一匹浑身乌黑的骏马，跨在上面，心底说不出的惬意。一四二旅派人前来报告，一四二六营的三百余名战士被营长带着钻进了东侧山林，追击逃跑的库罗帕特金等人。邓世聪急令一四二旅派出两个营接应。
侦察排很快回来向张桂报告：“二帅，乱了，全乱了！清兵和俄兵打起来了！”
“清兵和俄兵打起来了？”张桂瞪大眼睛，转而哈哈大笑道，“真是狗咬狗一嘴毛！”他看向远处火光冲天的联军大营，果断地命令道，“十六军、第二军和十五军前往敌军大营附近集结，十四军继续清理战场，走！”
好不容易突出重围的哥萨克骑兵回到大营，正待重新集结前去接应库罗帕特金，库罗帕特金的短暂失踪，令俄军上下紧张一片。
叶志超派人死守大营门口，不得让任何人进出，外面打得再激烈，他巴不得库罗帕特金被自强军给抓了，最好是一顿枪子直接突突了事。俄军顿时与练军产生冲突，满腔怨恨的清兵死活不愿放门，骄横的哥萨克骑兵一刀劈倒一名管带，立刻在沸腾的油锅里泼下一盆冷水，噼里啪啦地炸开了。
超字营多来自安徽合肥一带，都是乡里乡亲拐弯抹角的亲戚乡邻，见自家人被砍，激愤的练军当即开枪还击，大营里立时成了一片咆哮的海洋。
昆字营、汉字营、威字营见友军被俄兵屠杀，纷纷围了上来攻击俄兵，十万对三万五，在拥挤的大营中打成了一片，失去空间驰骋的哥萨克骑兵如同瓮中之鳖，但仍没有失去战斗的意志，挥着马刀、举起步枪向方才还是友军的清兵扑去。
乱了，全乱了，懊恼的叶志超试图派人分开双方部队时，杀红了眼的士兵们谁还听得进去。
这时，天空下起了阴雨，愈下愈大，好像是送葬者的眼泪，老在嗒啦嗒啦地滴落。
自强军四万五千余人快速抵达联军大营附近，打得热火朝天的联军竟无一人发觉，张桂大声喝令道：“第二军包围后路，十五、十六两军前路突击！”
第二军迅速绕过大营，其余两军也开始准备战斗，十五军军长蔡涛鹏亦是个火爆脾气，见张桂仍未下命令，在一旁嘀咕道：“二帅为何还不下令？”
十六军军长陶识诚笑道：“蔡军长，二帅是想等这些家伙再打一阵。”
“这个我知道，没看见手下的兄弟们都急得慌嘛！”
陶识诚心里也有些着急，雨滴打在钢盔上像是鼓槌擂在心坎上一般，可张桂不下总攻命令，也只好等待。
绵绵的冬雨不停掉落，东方渐渐开始泛青，远远看去，联军大营内尸堆如山，营帐东倒西歪，激战一个多小时的联军开始显出疲态，张桂一声令喝：“吹号，全军冲锋！”
当精神错乱、浑身溅满血水泥泞的联军士兵听到自强军漫天的冲锋号时，不约而同地同时停止了打斗，他们忽然间才明白，双方有着共同的敌人，但这个时候已经为时太晚。
数千枚手榴弹从四面八方扔进联军大营，方才还是热血贯脑的联军士兵们顿时惊恐万分，有得缩了脖子，有的双腿开始发抖，一声声爆炸令所有人开始溃散，吼叫声、谩骂声和爆炸声汇成一片。
