胡雪岩所说的沙逊是指上海沙逊洋行的老板，犹太人伊利亚斯－大卫－沙逊，被人称之为小沙逊。
据说上帝没收了犹太人的土地，却赐给他们聪慧的头脑，沙逊家族亦不例外。
小沙逊的祖父曾任英属巴格达首席财政官，后因为政治原因全家族离开了巴格达前往印度。小沙逊的父亲在孟买成立了经营国际贸易的沙逊洋行，小沙逊于一八四四年来到上海，凭借商人的眼光，发现中国的无限财富之路，于一八六七年在上海成立新沙逊洋行，亦是从事国际贸易。
小沙逊先将中国的生丝收购运往英国，再从英国购进纺织品、经印度购买鸦片输运到中国，短短十年的时间，便一跃而成上海滩数一数二的洋行。后小沙逊开始涉及房地产，只收购成本极低的将要成为闹市区的土地，将土地租给别人造房，每年收取地租，租期满后无偿收回土地和地上建筑物，渐渐形成一个规模庞大的洋行，令其他洋行望尘莫及，纷纷咒骂这个犹太吸血鬼。
鹰勾鼻、羊毛大卷须、头顶犹太瓜皮帽的小沙逊在客厅中与胡雪岩父子会面，客气地寒暄一阵，胡雪岩直入主题，准备再向沙逊洋行拆借五百万两白银。
小沙逊皱眉道：“亲爱的胡，上次我已经借给你们三百万两，这次为何还要借这么多呢？”
听完胡品元的翻译，胡雪岩笑道：“沙逊先生，此次再来贵洋行求援，实乃形势所迫。秋天的生丝将要上市，而我们之间的合作也一直在继续，我试图大量收购。”
小沙逊道：“难道你们打算再次把中国的生丝一扫而空？”
胡雪岩毫不客气地点点头，“我已经给江苏、浙江两省的养蚕户全部下了定金，用高于市场的价格收购。当然，在生丝收购之后，与贵洋行的合作我们一定会给予最惠价格。”
“五百万两不是个小数目啊！为何你不到别家洋行想想办法呢？”
胡品元红着脸将此话翻译过来，因为胡氏父子之前曾跑遍上海滩有实力的洋行，只有沙逊洋行愿意拆借。胡雪岩不露声色地道：“这是因为他们目光短浅，沙逊先生，我相信你的能力和魄力！”
“哈哈哈哈！”小沙逊得意地笑道，“胡先生过奖了！好，就念在你我多年合作的份上，我再给你想一次办法，不过嘛——”
胡雪岩爽快地道：“我知道五百万不是小数目，需要沙逊先生费一番脑筋，利钱我们可以比之前提高半成，时间只要一个半月，如何？”
小沙逊在心中默算一阵，道：“用什么担保？”
胡雪岩哈哈一笑，从怀中取出一本账册，正是胡氏蚕丝厂和阜康钱庄的账目明细，说道：“小沙逊先生，这是我最后的家底，足抵半个上海滩吧，难道阁下还不信任于我？”
小沙逊看向红面账册，眼睛中泛出精光，这可是一般人都无法见识的宝物，没想到这次胡雪岩以此作抵押，看来胡雪岩这次是准备舍命一搏啊！当下道：“好，不过因为印度的罂粟快要采摘，所以各洋行的资金相对比较紧张，所以我只能临时拆借一个月时间，利息二成半，怎么样？”
“二成半？”胡品元倒吸一口冷气，这个洋鬼子还真能说得出口，五百万两的二成半就是一百二十五万两，连同本息共六百多万两，这个血盆大口开得可以吞下整个上海滩了。
胡雪岩瞪视走神的胡品元，低声喝道：“还不快点翻译！”胡品元擦拭额头的汗珠，忙将小沙逊的话翻译过来。胡雪岩闻言亦是为之一愣，很快反应过来，对小沙逊道：“最多两成，太多的话我无法接受，何况生丝本大利薄，阁下若是不能答应，我只能放弃。”
胡品元口干舌燥地咽下一口唾沫，将胡雪岩的话翻译过来，一颗心提到了嗓子眼，双眼期待着看着小沙逊，希望小沙逊一口回绝，这样家族就只能放弃这个狗屁的生丝生意。
小沙逊眉头紧蹩，冥思一阵，手掌猛拍大腿站起身道：“好吧！就依照阁下的要求办理，我会在明天天黑之间将钱凑齐送到贵府，还请阁下准备好公证人和合约细则。”
胡雪岩站起身，双眉难掩喜色，抱拳道：“沙逊先生好魄力，在下大为佩服！好，我们就如此约定！”
小沙逊将胡氏父子送出门外，临别时三人亲切握手道别。
胡氏父子坐到马车中，车轿内早已准备好了一盆清水，马车辚辚声中父子二人先后将双手洗净。胡雪岩恨恨地道：“这些个洋鬼子为何都要握手？难怪欧罗巴会流传黑死病，还说咱们中国人不干净，我看这些家伙才都是肮脏的祖宗！”
胡品元苦笑不已，心头如同压着万斤巨石喘不过气来，却又不敢对着踌躇满志的父亲言明，上次的春蚕生丝是赚了两百多万两，可钱全部买进了德意志的缫丝设备，现在阜康银号的周转金只剩下库存的六百万两，这些都是钱庄的根子，其中还有二百万两是银根，不到万不得已不能动用，唉，看来爹爹被生丝缠住了心啊！
胡雪岩掀起车窗的帘布，眯起眼看着来来往往的洋人和街边各式各样的建筑，双眉间难掩激情，大有指点江山之意，“二子，将来这上海的十里洋场中，咱们胡家要占他一里，不对，至少要五里！让这些个洋鬼子给咱们交房租！听说小沙逊一个月的房租就有二十多万两，咱们大清地界上的房子凭什么让他一个洋鬼子来做东！”
……
小沙逊转回堂内，禁不住哈哈大笑，从堂后转出一人，正是盛宣怀。
盛宣怀满口顺溜的英语：“沙逊阁下的胆魄真是无人可挡，胃口也无人可挡啊！”
小沙逊得意地道：“密斯脱盛，现在我已经迈出了第一步，下面就看阁下的了！请阁下千万不要失约啊！”
盛宣怀点点头道：“当然，请阁下放心，或许我你可以信不过，难道李中堂的亲笔信你也信不过吗？”
“哦，李中堂是我最仰慕的中国人，希望日后能与之一见，这次能为他服务，是我最大的荣幸。”
盛宣怀笑道：“李中堂就是华夏的柱子，只要这根柱子还在，你我可以放心赚钱。”
“嘿嘿，天津那边的鸦片馆即将开业，密斯脱盛，你要多多照顾啊！”
“放心，你的商铺都是中堂大人特批的地址，难道还怕吃亏吗？直隶府，中堂可以一手翻云覆雨，咱们就大树底下好乘凉。”
“大树下好乘凉？这个词语用得好！我要写到我的家训中，你们中国人的智慧真是令人惊叹！我现在已经迫不及待得到胡雪岩的蚕丝厂了，那可是五十万平米的土地啊！可以盖多少房子？！哈哈！”
盛宣怀亦是大笑，“阁下尽管放心，胡氏蚕丝厂的牌子最多还能挂三十天！”
