一个少年，拉开弓，调匀了呼吸，张手放开弓弦。
在松开手指的刹那，少年的呼吸突然顿了一下，手臂微微颤抖。
嗡的一声，长箭离弦而出，飞向百步之外的靶子，扑的扎在上面。
“九环！”
在靶子旁边的一位青年，大声对着少年喊道。
“怎么又是这样！”
少年沮丧地放下长弓。
“为什么，我总在最后时刻出问题呢？”
“伊卡，今天练累了吧。”
青年走到少年身边，和声说道。
“休息一会吧。”
少年紧紧咬着自己的嘴唇，倔强地摇摇头。
青年叹了口气，走回靶子旁边。
少年又一箭一箭射出，可是随着时间的流逝，他的手抖得越来越厉害，射出去的箭与靶心的距离越来越远。
天色暗了下来，少年已经无法看到远处的靶心，只好无奈地放下手中的弓。
青年收起靶子，走回到少年身边，两人默默地向远处闪烁着的篝火走去，少年的脚下一深一浅地走着，显然是个跛子。
“丽塔，我们回来了。”
两人走到一个小帐篷前，在掀开帘子的同时，青年人叫道。
“欢迎回来，巴斯哥哥，伊卡哥哥。”
在帐篷里，一位少女听到叫声，把眼神从火堆上的锅子里离开，回过头来高兴地回答。
“我来看看今晚有什么。”
青年走到锅边吸着鼻子。
“哟，好肥的羊肉，还有奶茶。嗯，味道也不错，越来越像个好女人了，不知道巴图鲁节上有多少男孩要为我们家丽塔疯狂呢。”
“巴斯哥哥你在说什么呢。”
丽塔羞红了脸。
“家里没个女人照顾，丽塔是不会嫁的。”
伊卡站在帐篷的阴影里，静静看着自己的兄长和妹妹。
伊卡一家，本来也是部落里的一个大户，父亲是部落里数的着的勇士，母亲是远近闻名的美人，生有二子一女，大儿子很早就显露出剑术天分，二十来岁的时候就进阶武士，之后出门游历增长见识，小儿子伊卡也早早被发现有箭术天赋，被整个部落看好，女儿丽塔更是小小就看出是个美人胚子，不知多少家的家长，就等着她长大上门提亲，一家人过得和和美美，羡煞旁人。
可是三年前暴雪成灾，部落的牛羊几乎全被冻死，而家里的帐篷也被大雪压垮，伊卡的腿就是在那时被压断。由于暴雪，伊卡的父母没办法出去寻医问药，伊卡从那以后就变成了跛子。
可是灾难还没结束，来年春天，一场瘟疫横扫了整个部落，伊卡的父母全在那场灾难中病死，只留下两个年幼的孩子。幸好瘟疫过后，伊卡的哥哥恰好游历归来，担起了养家的重担。
虽然国家了解到病疫情后迅速发下各种救济，可是也只能让部落勉强维持。经过两年的修生养息，部落终于渐渐恢复元气，但是想恢复到以前的样子，不是一朝一夕能做得到的。
一个月后，就是这一带的巴图鲁节。这是牧民们的节日，大伙在节日上狂欢，比赛，成绩优异的个人和部落，会得到丰厚的奖赏，伊卡所在的部落，为了获得奖赏，正在召集有希望的族人进行特训，伊卡和哥哥巴斯都是其中一份子。
巴斯从小就被族人看好，出去游历后据说参加了一个什么卫队，武艺见识更是高人一等，现在已经是二级武士顶阶，在参加大赛的青年组里虽不敢说独占鳌头，但是前三名应该是跑不掉了。而一样从小被看好的伊卡自从脚跛了以后，平衡受到影响，再也没有以前的准头。
但是无论如何，伊卡都必须参加这次比赛，因为部落里的少年弓手已经没有几个，而少年组由于选手心境都未成熟，因此成绩波动非常大，所以部落的人也对伊卡抱有一丝侥幸。
“伊卡，过来吃饭。”
看见弟弟和以往一样站在阴影里，巴斯微微摇摇头，朝着自己弟弟说道。
伊卡从阴影里走了出来，慢慢坐下。
看到二哥脸上的表情，丽塔知道今天的练习又没有什么成果，知趣地不再问什么，一时间整个帐篷安静了下来，只有咀嚼和喝汤的声音。
“哥哥，明天我自己去训练。”
低头喝汤的伊卡突然说道。
“你已经陪我练了这么多天，不知道浪费了多少时间，你也该自己去练练，大伙全指望你呢。”
“你在说什么傻话。”
巴斯听到弟弟的话，呆了一呆，立刻拒绝。
“我的水平早已稳定，再怎么练也是这样，你可不一样，也许明天就能想通。”
看到说服不了自己的兄长，伊卡低下头，继续默默地吃饭。
“我出去巡逻，今晚不用等我回家了。”
吃完饭，巴斯拿起武器，对自己的弟弟妹妹交代一声，走出门去。
夜里的草原，会有一些野兽出没，如果不安排人守夜驱逐野兽，也许第二天起来就会发现家畜全被吃光，今晚正是轮到巴斯守夜的日子。
和已经到达位置的几位族人汇合之后，巴斯带领大伙围着部帐篷群转了一圈，没发现什么异常，几人分开在部落帐篷群的四周点燃篝火，各自监视一个方向。
看着天上的星星，巴斯心里流过许多往事。
沉浸在回忆中的巴斯，突然听到马蹄声和车轮在地上碾动的声音。
“这么晚还有人在赶路？”
巴斯跳起来，朝声音传来的方向望去。
过了一会，巴斯看到一辆马车在月光下向着自己的方向驶来，马车的两旁随侍着两位骑士。
一位骑士一夹马腹，马儿向巴斯的位置跑来。
“这位先生，我们今晚错过了宿头，因此想在贵部落叨搅一晚，不知是否方便？”
骑在马背上的一位全身包在盔甲里的骑士问道。
“欢迎。”
巴斯急忙回答。
“出门在外谁都有不方便的时候，我们怎会拒客人于门外？只是我有警戒任务在身，不方便带路，可否请贵客在这里等候一下，等我通知部落的人前来迎接？”
“那就麻烦先生了。”
骑士朝身后打了个手势，远处的马车加快了速度行了过来。
巴斯吹响哨子，通知部落有客人来访。
“我名字叫劳德，这次是陪我家小姐出行，不知先生高姓大名？”
在等待部落来人的间隙里，那武士问道。
“我名叫巴斯，乃是这里的一介守卫，劳询先生下问了。”
巴斯急忙客气地回答。
“巴斯？”
车里突然传出一个柔和的声音。
听到那个声音，巴斯全身一震，眼里露出惊喜的光芒。
“小姐？”
白影一闪，玛格莉亚从车厢里走了出来。
果然真是小姐。
看到那熟悉的身影，巴斯单膝跪下。
“巴斯拜见小姐。”
“免礼。”
玛格莉亚挥挥手，跟着从车里下来的玛丽夫人拉起巴斯。
“两年多不见，你老了很多啊。嗯？你怎么还卡在二级武士？”
“家里有些变故，这几年疏于练武，巴斯让小姐失望了。”
“哦，那些事以后再说吧。”
看到帐篷方向走来一群人，玛格莉亚说道。
“对了，巴斯，我现在是出来游历的二级弓武士，不是什么伯爵千金。”
“是。”
巴斯虽然不明白小姐何以用这个身份出行，可还是立刻躬身答应。
又过了一会，部落的族长带着一群人，高兴地欢迎贵客来访。一阵寒暄之后，一行人走进族长的帐篷。
