“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”
东都，立河洛之间，居天下之中，禀中原大地敦厚磅礴之气，是开天辟地之后，三皇五帝以来，天人共羡之神都。
东都城，北据天山，南望伊阙，洛水贯其中，东据车岭关，西控崤函关，四周群山环绕、雄关林立，因而有八关都邑、山河拱戴，形势甲于天下之称；而且雄踞天下之中，东压江淮，西挟关陇，北通蒙元，南系荆襄，人称八方辐辏、九州腹地、十省通衢，势据万国之尊，是雄都定鼎之地。
前朝太祖曰“此天下之中，四方入贡，道里均焉。”；蒙元帝国皇帝曰“孤行天下多矣，唯见东都。”；史学家曰“欲知古今兴废事，请君只看东都城。”；圣人曰“光汉京于诸夏，总八方而为之极。”
大乾王朝的中枢之地－－－－－－皇城，又叫紫薇城，正在东都的正中央子午线上，坐北朝南。
皇城之外，是偌大的护城河，河上修建了许多白玉桥，地面也是白色石料铺成的，一块一块，平整如镜。偌大的皇城围墙城楼，更是高达二十丈，一色朱漆黄瓦，
外面是巡逻的羽林军日夜不停轮流换班巡逻。
这些羽林军，个个铁甲披身，骑马垮刀，弓在马背，箭囊在后，宛如一个个的铁铸魔王，环视在皇城周围，对每一个企图接近皇城的人，都投出毫不掩饰的冰冷杀意。
皇城里面，红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。朝暾夕曛中，仿若人间仙境。宫殿建筑布局谨严，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。
当此之时，皇城东面的乾清宫殿内的正中宝座上坐着一戴着九龙金冠，上面镶嵌葫芦大楠珠，身穿明黄袍子，脚下锻靴的青年。这个青年，面如白玉，鹰视狼顾，不怒自威，身躯高大恢宏，血气澎湃旺盛，举手投足之间气度森严，此人正是大乾王朝当今圣上－－－－－天启大帝刘玄。
就在这时，正在批阅奏章的天启大帝突然抬起了头，向门外看去：“杨天回来了？宣！”掌值的太监应声小跑出去，在门外高声叫道：“宣，杨大统领见架。”
“臣杨天，叩见皇上，万岁万岁万万岁。”
一入殿内，杨天推金山倒玉柱，俯首投地，大气不敢出。
“爱卿免礼，平身吧。”天启大帝淡淡说着，目光在杨天身上打了一圈，见他脸色苍白、精神萎靡，不由眉头微蹙。话锋一转问道：“事情办的怎样了？”
鬼邙山一行，杨天可谓损失惨重，不但麾下的赤军全军覆没，而且自身元气大伤。事后更是发现夏侯锦等人不见了踪影，很可能他们还活着。这对杨天而言不亚于灭顶之灾，好在有国师令在身，因此倒也不虞有身死之危。
面架之前，杨天准备了一大堆的说辞，然而此刻天启大帝一问起，他顿时冷汗淋淋，一应的说辞早忘得一干二净。不过他毕竟是入微高手，心底还保持着清明，心知无法隐瞒，也不敢隐瞒，伏身跪地道：“微臣办事不力，被那些个逆贼逃了，还请皇上责罚。”
“什么，让他们逃了？你是怎么办事的？”
天启大帝突然拔高了声音，眉毛一竖，手中一紧，案牍上的奏章就被生生揉成一团。他凌厉的盯着跪在地上的杨天，连区区几个逆贼都应付不了，这个杨天真真是个废物，枉费朕对他寄以如此厚望。不过他深知愤怒无用，关键还是要弄清楚到底是怎么回事。深吸了气，天启大帝冷冷道：“说，到底怎么回事？”
冰冷的质问，差点让杨天喘不过气来，然而到了这一刻，他能做的只有据实以告，一一的将鬼邙山之事道来。
“事出有因，如此说来是朕错怪你了。”
话是这么说，但天启大帝眼中却是无一丝暖意。落在杨天耳中，更是吓得他浑身发软，他可是清楚这位的脾性，素来刻薄寡恩、龇牙必报，岂会这般宽宏大量，自承罪责。这显然是动了杀意了。
“皇上饶命，皇上饶命。”
杨天连连磕头，不停求饶着，重重的响声中，额头、地板都是鲜血。几个伺候的太监目不敢视，气不敢喘，惟恐因此遭了无妄之灾。一个个具是眼光闪烁，双腿打颤。
天启大帝一言不发，漠然的看着。良久，见杨天披头散发、鲜血横流，狼狈不堪，天启大帝心里这才舒服了些。他冷然道：“丢人现眼，像个什么样。行了，起来吧，朕恕你无罪。”
“谢皇上开恩，谢皇上开恩。”
险死还生，本就元气大伤的杨天，一吓一惊一喜诸般皆来，剧烈的情绪波动差点让他昏死过去。然而此时他还不得不强撑着，万万不敢失了礼仪。
“来人，把画师叫人。”
天启大帝吩咐了声，他要亲眼看看那个道士到底长什么样，竟然能将他精心安排的蚕食策略看透。消息泄露了，他虽然很不满，但并不是太在意，反正早晚都会被人所知。况且手握大乾强军，连蒙元帝国都不是他的对手，区区武者又能翻腾起什么浪花。真正让他在意的是那个少年道士，不仅仅是这道士的智慧，更在于这道士身后代表的势力。
修行者的力量诡异强大，这点他早在国师及其弟子身上见识过。他确实有心清除修道界，想要做史上独一无二的人皇。然而一切还没准备好，过早的引起修道界的反噬，后果定然不堪设想。
“皇上何须这般麻烦，不妨把这事交给微臣。”
随着沙哑低沉的声音传来，几道身影自殿门外徐徐走了进来。为首之人浑身笼罩在黑袍之内，脸上带着铁面甲，看不清面目，然其气息幽深，恍如大海，不可度量。跟随在他身后的是两个道装男子，若是宁采臣在这就会发现，这两人与他一般也是命宫修士，论法力比他还要浑厚的多。
杨天抹去脸上的鲜血，向那黑袍人躬身道：“微臣杨天，参见国师。”
黑袍人不置可否的点了点头，跟在他身旁的两道装男子贪婪的盯着杨天脸上浓郁的气血，不自觉的舔了舔舌头。杨天心头一寒，对自己的猜测更加肯定了几分，不过他却是半点也不敢显露分毫，只当没看见。
对国师的举动，天启大帝出奇的没有在意，反而脸上罕有的露出了笑容，他道：“亚父，你来了。”
国师颔首道：“皇上有事，微臣安能不来。”说着黑袍中深处一只干瘦的近乎皮包骨头的手，屈指一招，国师令就从杨天的怀里飞了出来，定在半空之中。
“回光溯影，开！”
国师低吟一声，指间一缕幽光弹射而出，打在空中的黑色令牌上。令牌上立刻放出如水般的光华，化作半人高、两手宽的长方形镜面，其上出现了一个个栩栩如生的画面。画面上正是鬼邙山的情形。其中一道人影正是宁采臣。
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