洪燕菲与金穗坐在一旁的角落里，因洪燕菲认识的人除了多年不见的金穗外，只有马秋霜，她这一桌便只得她和金穗两人。
洪燕菲和悦道：“黄妹妹今非昔比，当的是好运道，有福之人。往先我还纳闷儿，令堂贞烈，救的是哪家的少年呢？如今才晓得，竟是梁州姚府的少东家。瞧着黄妹妹如今过得有滋有味，金玉不愁，我回去和父亲说了，想必父亲也会欣慰的。父亲这些年一直担心黄妹妹和黄老太爷在外会过不好。”
她看了一眼金穗颈子上戴的长命金锁，腕上的翡翠镯子，发间插的碧玉簪子，言语意有所指。
这番话说得不伦不类的，听不出友好，也听不出敌意。金穗莫名其妙地凝视洪燕菲，而洪燕菲神情恬淡温和，没有一丝异样。
金穗心里却似刺了一下，说道：“有劳洪大人惦记。对了，我还没恭喜洪大人升官呢。洪大人在珠黎县的官声极好，这回升官来锦官城，是可喜可贺。”
“黄妹妹过奖，不过是食君之禄，为君分忧罢了。”提起洪涵巩，洪燕菲眉宇间流露出一丝骄傲，腰板挺得更直，接着问道，“我记得文华妹妹和你们一起来的梁州，不知如今文家落在何处？改日我去拜访。”
“文姐姐四年前和文伯娘随慕容王府的大公子去番邦游历，如今还未回来。文家住在莲花巷里，文老姨太太在家礼佛，洪姐姐若是拜访，直接去莲花巷里问一声文家，自会有人指路。”金穗笑答道。
洪燕菲眸中一明一灭，金穗心下奇怪，洪燕菲又叹着气问道：“文妹妹没说什么时候会回来么？”
“没有，因旅途不便，也没书信捎回来。”金穗发觉她说完这句话后，洪燕菲眼中的光亮全部消失了。
洪燕菲怔怔地出了会儿神，慌张地敛起神色，看向金穗时眸中清清亮亮，似方才的情绪全是凭空而来的，眼波一转，笑道：“我恍惚记得黄妹妹吃许多药，学堂里还专门调个炉子给妹妹煎药，如今可大好了？”
“累洪姐姐关心，已经好了。”
“我瞧黄妹妹气色红晕，想来也是大好了。这些年姚府的老太太很照顾黄妹妹吧？”洪燕菲继续问道。
金穗有些不舒服，姚老太太照顾黄家是全城人都知晓的事，洪燕菲随便一打听便知道了，却偏偏紧迫地追问她，这让她有些反感，可这些年学来的基本礼貌让她忍下了，脸上的热情冷了不少，只维持着客套的笑，答道：“姚老太太慈爱，这些年得她老人家照顾许多。”
洪燕菲便道：“我想着也是。听说黄老太爷这些年办起了个焰焰坊，前些天我父亲办过焰焰坊的案子，因此我晓得一些。看来姚府对救命恩人优待若此，是大善之家。”
金穗眉梢微蹙，这话表面听着是在夸赞姚府，其实是在说黄家挟恩图报，她已有些不耐烦了，不知洪燕菲怎么会性情大变，心下叹息，口中可不愿承认黄家是白吃姚府的饭的，笑道：“这一点倒是真的，姚府每年冬季在青黄不接的时候，会和官府一起开施粥的铺子，在锦官城的名声十分好。不过，洪姐姐可能有些误会，焰焰坊不是我爷爷一个人办的，是姚府、楚王府、慕容王府和我爷爷办起来的。”
洪燕菲眼中闪过一道诡光，道：“原来如此，我还当焰焰坊是姚府送给黄老太爷的。”
金穗不欲多言，她觉得洪燕菲对她怀着敌意，却想不明白为什么，正在想脱身之法，张婉在窗外招手：“黄姑娘，我方才捞了两条鱼，真是漂亮，你过来瞧瞧！”
金穗应了一声，起身对洪燕菲道：“洪姐姐不如也来赏鱼儿？”
洪燕菲眉一蹙，摇摇头，声音冷淡下来：“外面日头大，我就不凑热闹了。”
金穗松口气，告了一声罪，快步走出去。
洪燕菲嘴角绷紧，银牙轻咬***藏在袖下的手悄悄攥成拳头。
金穗恼张婉妄作红娘，但张婉解救了她，又让她气不起来，见了玻璃缸里的红锦鲤鱼，说道：“这是河里的观赏鱼吧？你怎么给捞起来了？”
张婉意有所指地说道：“我看别的鱼不顺眼，还不兴我单捞了顺眼的鱼，躲到僻静处赏玩？一会子我再将鱼放回河里去。”
金穗轻笑一声，好笑地道：“你来回地折腾，也不怕吓着鱼。”
张婉抿嘴笑道：“吓着鱼，吓不着你便是。我问你，里面那个面生穿着怪异的姑娘是哪家的？我可是瞧得真真的，人家眉眼里瞧你不顺眼呢。”
居然连张婉都看出来了，金穗暗道，可见洪燕菲是真不待见她的，而不是她感觉出错。一时心下越发不自在。
“里面那位是巴郡府贼曹掾史洪大人的闺女儿，约摸是刚来锦官城，还没来得及做衣裳，穿戴的与我们稍稍不同而已，你可莫乱说得罪了她。”金穗提醒道，手中拽了根小树枝去逗弄缸里的游鱼。
张婉朝屋内看了一眼，说道：“这位洪大人我当然听说过，在阳陵县破了你们家案子的人嘛！既然互相不待见，我看还是不见为妙。走，我们去那边的石榴树下，那边树木多些，也更阴凉。”
张婉不管金穗同意不同意，径直拽着她走了。金穗似感觉到背后有道目光更冷了。也罢，她没必要去专门巴结明显对她有敌意的人。一时到了阴凉处，记起洪燕菲，又觉得她可怜，可能正是因为姑娘们的聚会上没人与她交谈，脸面下不来，才会情绪郁闷吧。
不过，这会儿她找张婉还有要事要谈，今天应了马秋霜的邀请，一个重要目的便是见张婉。
果然，张婉打量四下无人，将丫鬟们打发到外围去，悄声问金穗：“黄姑娘，你爷爷跟你说你的亲事了么？”
“亲事？”金穗故作惊讶，诧异地问，“我爷爷无缘无故跟我说这个做什么？”
张婉着急了：“哎，你爷爷真不告诉你啊？我上回不是跟你提过么，回去后，和我太太商议了下，横竖你和我相好，又是个好姑娘，俗话说，肥水不流外人田，我让我太太在族里相看年纪、才华与你相匹配的堂兄弟——要不是我家哥哥已成亲，弟弟尚小，不然才不会便宜堂兄们呢。这不是重点，重点是，我太太说，我二伯父已经去你家提过亲了呀！怎么，你爷爷不告诉你么？”
“去，什么叫跟你相好，我才不跟你相好呢！再说了，那什么肥水不流外人田，你爱谁肥水谁肥水去，当我乡下人没见识，什么肥水，不过是粪水！”金穗啐了张婉一口，扭过头不理睬她，心里却飞快地计较起张家老二家里的人口。
张太太还真肯下血本，张家老太爷如今最重视的正是张家老二。不过，她对张家二房的人不熟，实在不记得有谁跟她年纪相仿。
张婉脸色涨成猪肝色，欲呕未呕：“……你真是什么话都敢说啊！”
金穗斜瞪她一眼，张婉立马赔笑道：“是我说错话了。”又为金穗着急：“我可告诉你，这事上可不能扭捏，我太太说了，我们家适婚的男子随你挑选，你要是瞧不中我二伯家的五哥哥，挑别的哥哥也成啊！我家老太太如今喜欢你可喜欢的紧。”
金穗半嗔半恼道：“又不是挑大白菜。而且我也不急着嫁人。”说着，金穗眼珠子一转，波光流转，神秘地笑道：“张姐姐，你过来，我跟你说心里话。”
张婉以为金穗动心，她忙挪了两个石凳，从金穗对面坐到她身边来，做出一副洗耳恭听的模样。
金穗悄声道：“其实啊，我是想招个赘婿呢。”
张婉目瞪口呆，张口结舌。
金穗说完，半掩了袖子，偷笑去了。而张婉以为金穗是害羞。
晌午吃席时，金穗没在席位上看见洪燕菲，问马秋霜，马秋霜嗔道：“洪姑娘方才跟我说起你，她认识的人统共我们俩个，你却跑了，席间都是不认得的，因此先回府去。”
金穗挑眉，给马秋霜赔了不是。
从马秋霜在自家办了这个品夏季水果的宴会后，锦官城内的姑娘们安分下来，不再车水马龙地去谁家赴宴，可宫里的旨意却迟迟没有下来，等得人心如在七月的日头下炙烤一般。
金穗想着，反正张婉已透露过消息给她，在这件事上遮遮掩掩的与黄老爹离心伤感情多不值，越性儿直接去问黄老爹，好让黄老爹听听她的想法。
黄老爹没有惊讶金穗已经知道了，毕竟金穗常在外面跑，听到些风声也无可厚非，且若不是她在外面跑，他也体会不到“吾家有女初长成”的满足感。
黄老爹满足归满足，同时滋生出了惆怅，凝视着金穗感慨道：“当初你生下来的时候不过才这大点儿。”
他比划了下，约摸他两个手掌那么大。金穗没见过初生的婴儿，自己比了比，深觉不可思议。
金穗感怀，说出自己思考好几天的决定，道：“爷爷，我是你养大的，不想嫁到别人家去。我们招婿，爷爷，你说怎么样？”
