“从今天起你就叫何子留，我就是你爹，她是你娘！听到没有！”大堂之上，一位发色发灰，其中参杂着少许白发，面色严厉的中年男子向前方一个跪着的男孩厉声喝道。
虽然男子的神情是带有那么一点厉声，不过对于已经习惯了的众人眼里，也不觉得有什么。但看在经历了众多人情世故的男孩眼里却是异常的狰狞，虚弱的身体不由战栗起来。
“丰恺，你干嘛对孩子这么凶，来，快叫爹。”少妇看着男孩颤抖的身形，略带埋怨地看了身边的男子一眼，转头望向地上跪拜着的孩童，眼神中满是温柔。
地上的男孩愣愣地望着少妇善意而又慈祥的眼神，心中对男子的恐惧，似乎也安定了几分，弱弱地喊了一声：“爹，娘。”
“乖，快起来。”少妇本来见男孩一副呆愣而惊惧的神情，怕他会一直不喊而引起男子的反感，现在见他还是喊了出来，脸上更是笑得有如春风拂面，让人深觉和煦妩媚。
“哼！”
望着少妇菩萨般的笑容，听到她如黄莺柔鸣的声音，男孩呆滞地正欲站起，听到堂上男子发出的轻哼之声，不由又马上跪倒，向男子投去如哀怨的小兽一般，带着祈求而又惊惧的一瞥。
刚触及到男子散发着威严之气的眼神，男孩便马上低下头，心脏也蹦跳个不停，有一种呼吸困难的感觉。
“起来吧。”男子面无表情地看了男孩一眼，继续说道：“从今天起，你就跟着你的两个哥哥一起去上学。我随时都会检查你们的学业情况，你们谁要是回答不出我的问题，就扣除当月的月钱，听到没有！”
“知道了，爹。”男子身后的两个少年，神色之中满是不愿，看向地上男孩的眼神也是十分鄙夷。
“你呢！”男子见地上的男孩没有回答，面色颇为不悦。
男孩怯怯地看了男子一眼，低声说道：“知道了，爹。”
“大声一点，我何家男儿怎能没有气魄。要是你连大声说话的勇气都没有，就给我滚出这个家门！”听到男孩如蚊蝇嗡嗡般有气无力的回答，男子眉头紧皱，脸上的不悦之色更甚。
“知道了，爹！”男孩不知道自己哪来的勇气，用近乎嘶吼地声音，向男子喊道。
“老爷，你别和他一般见识。”少妇被男孩突然声嘶力竭喊出的声音吓了一跳，连忙向身旁的男子求情。
“我们何家男儿就要有这样的气势。吴管家，你带他们去各自的房间。”说完话，男子便从红木椅子上站起，牵起身边的少妇走向后室。
少妇一步三回头地看着从地上战战兢兢站起的男孩，面容之中既有担忧，更是失望。
……
“我，我叫何子留。”胆怯地瞥了一眼在各自位置上盘坐着，岁数大多比自己年长的数十个少年，已经更名为何子留的男孩，低垂着头，怯生生地说道。
“哎，你们知道，他为什么叫何子留嘛。我告诉你们！因为！他！是一个乞丐！是被我家捡回来收留的，所以叫何！子！留！”一个身着蓝色丝质长袍的少年，从自己的藤席上站起，趾高气昂地指着何子留，一字一顿地向众人说道。
“哈哈哈！”课堂之中顿时爆发出一阵哄笑之声，将整个木头搭成的学堂震得瑟瑟发抖。
听到众人的嘲笑之声，何子留只觉众人对自己充满了敌意，双手紧紧地揉搓着自己的衣摆，几欲夺门而逃，但想到出门前母亲的叮嘱，只能默默地流下泪来。
蓝袍少年见众人都被他的言语逗笑，心中甚是得意，添油加醋地说道：“你们看他那滚圆的肚子，是不是跟猪……”
“何足道，夫子我叫你说话了么，给我站到外面去！”正襟危坐在何子留身边的老夫子，见何足道变本加厉，狠狠地将手中的戒尺往桌上一拍，面色冷峻地看着何足道，
“出去就出去，不就一教书的臭老头么，拽什么拽！”何足道口中念念有词，临出门前还不忘和其他学生们挤眉弄眼。
老夫子听了何足道的话语，看着他自鸣得意的表情，气得浑身发抖，但也无可奈何。
在学堂里上学的大多是永乐县权贵的子女，随便一个都不是他一个无权无势的私塾老师可以招惹的。在那些权贵的眼里，他就是个臭教书的，这些学生多半都从自己的父母那受到不同程度熏陶，对他也是屡屡口出不逊。
本就已经对自己面前这帮顽劣的学生头疼不已的老夫子，看到现在又来了一个，心中有种说不出的苍凉和悲哀。
“哼，狗嘴里吐不出象牙，一看就不是什么好东西！”一个扎着两条羊角辫，脸色通红的小女孩白了正从他身边走过的何足道一眼，面色之中充满了厌恶之情。
听到语气不善的话语，正大摇大摆走到过道上的何足道一愣，转头见发话之人是一个比自己年龄要小上许多的女孩，顿时来了脾气，面孔一板，气急败坏地喊道：“**说谁狗嘴里吐不出象牙！”
女孩不甘示弱地迎向何足道凶恶的眼神，漫不经心地说道：“那你倒是吐根象牙出来给我瞧瞧。”
“哈哈哈！”听到女孩的回话，众人再一次爆发出哄堂大笑，连台上的老夫子也在心中暗暗竖了一个大拇指。
“笑什么笑！你，你给我等着！”以前何足道在学堂中时就是说一不二的学霸，哪受过这门子气，刚欲恼羞成怒，又想到自己初来乍到对女孩的身世背景并不是非常了解，只能暂时隐忍在心底，狠狠地瞪了女孩一眼，气冲冲地走向屋外。
“我等着从你的狗嘴里吐出象牙给我看，吐不出就拔光你的一嘴狗牙。”女孩的神色之中满是倨傲，对何足道蛮狠的态度无畏无惧。
在场的学生见两人抬起杠，都交头接耳，窃窃私语起来。
“都安静！哎，你就坐到梦瑶边上去吧。”老夫子皱着眉头看了地上湿哒哒的泪水一眼，叹了口长气，向何子留说道。
“嗯？”何子留不明所以地望着老夫子，眼眶之中血丝通红，眼角蠢动，像是极力在收回夺眶而出的泪水。
老夫子无奈地看了何子留一眼，回过头，向着女孩所在的方向喊道：“梦瑶。”
“在。”刚才和何足道对抗的女孩，从自己的藤席上站起。两条羊角辫也随着她的动作起伏蹦跳，看上去有种说不出的可爱。
“你带他过去。”
“是的，夫子。”
