薛西斯一世时期的波斯帝国拥有四个首都，分别是苏撒、爱克巴坦那、巴比伦和帕赛波里斯。
每年波斯国王会随着季节的变化，轮流驻跸于每个都城，并在当地发号施令处理公务，宠幸妃子，而在最近的这几个月里，国王停留的王宫，便是位于两河流域北部，底格里斯河中游地区的帕赛波里斯王宫。
这栋在大流士一世时期就开始修建的王宫，直到薛西斯一世继位之后的第三年才正式竣工，整体面积大约五十万平方公里，典型的亚述风格建筑。
东面靠着扎格罗斯山，南面以小扎布河为界的这座王宫依山而建，坐落在一个高达１５的巨大平台之上。
由壮观的石砌台阶引向王宫的门楼，台阶两侧墙壁上装饰着数层浮雕群像，描述着波斯帝国的臣属国首领来朝进贡的盛况，热闹非凡，但井井有条。
门楼前安置着的两座人首翼牛雕像，有些类似于埃及的狮身人面像，带着着典型的亚述风格。
这一天里，在王宫内向薛西斯一世报告了一些重要军政事物的宰相·阿尔达班，坐在镶着黄金鹰头雕像的豪华马车上，回到了位于王宫下方的帕赛波里斯城中。
宰相府邸坐落在帕赛波里斯城最繁华的地段，在仆人的服侍下走到书房的他习惯先独自一人休息一下，喝上一杯西西里的葡萄酒，等到脑袋变清晰一些之后，在去处理还未完成的公务。
作为一个中央集权式的国家，担任宰相这一重职的人即使说不是日理万机，也绝对是公务繁忙。
然而即使整个波斯王国历代宰相之中，阿尔达班的繁忙程度也是数一数二的。
每天至少工作了八个小时以上的阿尔达班，不但要处理各个省份总督、皇室秘书递上来的各种文件，还要去检查计划这次准备了四年之久的希腊远征的各个细节。
可以说对于整个国家的了解程度，即使是薛西斯本人也比不上阿尔达班，假如说有一天国王薛西斯突然死了，有宰相阿尔达班在就绝对不出来什么大乱子，而反过来如有一天宰相阿尔达班突然死了的话，那么国王薛西绝对会一阵手忙脚乱。
从大流士时代就担任宰相重职的阿尔达班，就如同克塞克斯（Xerxes）议事厅的石柱一样，是支撑起这个国家的重要基石，可最近几个月来，这位‘国家的石柱’却一直都在担心一件事情，在马拉松平原一战中，失去了自己长子的阿尔达班，从一开始就反对这场跨海的远征。
明白国家在这场战争中投入了多少国力的他，非常清楚这场战争一但重蹈马拉松平原一战的覆辙，那么波斯的整体国力必然会开始倒退，而那些已经臣服在波斯脚下的其他民族也会重现生出异心，走向叛乱的道路。
不过虽然宰相阿尔达班与薛西斯一世多次说过这场战争的利弊，但薛西斯一世却始终坚持要打这场战争。
因为马拉松平原一败，是先王大流士一世一生中难以抹去的污点，而一直想要超越自己父亲的薛西斯一世，最简单的做法就是代替先王，征服希腊城邦。
更何况从大义的角度来看，薛西斯也有着足够的理由去打这一场战争，无论是复仇的口号，还是海上贸易的利益都足以波斯贵族们做出行动。
所以最终还是被薛西斯说法了的阿尔达班，也参与到这次战争中来，事实上，战前的各种准本工作几乎都是他一手包办的。
一个人坐在椅子上休息了一会，拿起了书桌上一份文件的阿尔达班正如往日那般，整理着各地传来的种种消息，并对这些消息所产生的种种利弊分析详细的写了下来，然后在将部分需要给国王陛下过目的文件，单独呈放在一方。
事情繁杂，但阿尔达班处理时却是游刃有余，即使看到再重要的消息，他也一如既往的淡定冷漠，最多不过是多思考片刻罢了。
然而，当阿尔达班看到来自小亚细亚西海岸的一项消息时，脸色却是微变，再次细细看了手中信件片，独思片刻后，突然站起身来，推开了书房大门。
“斯塔佩，在吗？”
听到阿尔达班的声音，一直恭候在旁的管事斯塔佩立即迎来上来。
“有何吩咐？我的主人。”
“这份文件是谁呈上来的？”
斯塔佩管事看了一眼，立即就做出回答：“这份文件是目前驻扎在小亚细亚西海岸的扎马士·普西亚将军呈上来的，对了，主人，这份文件还附带了一本书籍，需要我拿给您看吗？”
“嗯，将附件拿给我吧。”
得到阿尔达班的管事立即转身，小跑着将一本书籍拿到宰相面前的他，恭敬的弯下了腰。
接过纸张的书籍，不动声色将其翻了一遍的宰相，将书籍还给管事斯塔佩，说：“你看看这上面写的东西，说说感谢。”
“是，主人。”
说完，仔细看起这本书籍的管事，脸上很快变得严肃了起来，十分钟后，大致将这本书籍看完定的他抬头说道：“如果这上面所描述的器具是真的话，那么我军在攻城守城上的战力，恐怕将会立增加三层。”
阿尔达班：“只有这？”
管事想了想，做出回答：“下仆目前只想到这些，不知是不是有什么看漏了？”
“第三页，最后一行。”阿尔达班也不就解释，淡淡说道。
……不知道宰相大人，认为我这项技术价值多少枚大流克（金币），认为我这本书有价值多少枚……
看着这行字，管事斯塔佩一开始没有觉得什么特别的，但仔细一读之后就想到了一个几乎不可能的可能。
“……主人…难道说！？”
“五年前，先王去世给我留下的两个遗憾，一是我没有办法跟大流士陛下一起埋与土中，永久追随陛下，二是既整顿军队、修改税率、修建御道、统一货币、统一计量之后，最后一项改革，我恐怕没有办法在有生之年完成。而现在的机会虽然依旧渺茫，但说不定有一定可能性了。”
听着阿尔达班的话，斯塔佩管事立即肃然起敬。
阿尔达班想做的最后一项改革简单的来说就三个字——书同文！
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这里说一下，《斯巴达３００勇士》不是实史，所以这次任务所在世界自然也会与历史上真正的波斯帝国有一定程度区别，一些细节上的东西，历史帝们就不要太深究了。
