“张大伯上回清明节那日，曾跟镇上的赵卯为了顾客发生过不快，如果我没记错，那赵卯跟元记的元掌柜好像是连襟。”锦曦回顾道。
镇上市集里，张屠户的肉摊跟赵卯的正好面对面，每当有顾客经过，那四下的猪肉摊主都是卖力的吆喝，推荐自家的猪肉如何的好。张屠户清明节那日就跟赵卯，为了拉顾客发生了争执，还差点大打出手呢。
张屠户回想当时的情景，虽脸上还有一丝郁气难消，但还是一摆手，道：“此一时彼一时啊，赵卯那小子，后来跟我赔礼道歉了，还把我引荐给他的连襟元掌柜。咱两都是走的元掌柜的门路，就是元掌柜他，也是因为在县城有人有关系，才能跟千里外的云州那边的猪贩子搭上线！”
“嘿嘿，只可惜云州那边的人瞧不上赵卯，看他年轻怕不经事，相中了老张我，单跟我合作，还说要以我为长桥镇这片的试点，若是不错，往后大批的黑猪往长桥镇这块运，都让我来接手转卖，我还能从中吃红呢！嘿嘿，赵卯那小子给气的，那是又气又羡慕啊！私下里那是对我好言央求，说把本钱寄存在我这，让我下趟去县城，以我的名义，顺道也帮他给买两头黑猪回来！”
锦曦暗暗蹙眉，真有这么好的事儿？她横看竖看，只看到面前这杀猪人国字形黑乎乎的脸膛，还有那一身的肥肉和杀气，怎么也瞧不出来张屠户到底是哪里独秀，这样的博取了千里外的云州猪贩子的好感？
凡事反常即为妖！张屠户除了抠门，还缺心眼，只看着表象的有钱赚，也不去细想一想这钱到底能不能赚？
“我们千里香这将近一年，都在张大伯你家买肉，如今长桥镇的那些食客们，都是之知晓这一点的。”锦曦沉吟了下，不得不跟张屠户挑明了说。
“小心驶得万年船，张大伯，你家的猪肉若是哪里出了岔子，即便只是一点点小问题，也会波及到我的铺子，我们两家如今是一条绳子上的蚂蚱，除非，我即刻决定终止跟你家的买卖关系！”
张屠户正沉浸在自己的喜事里面，说的好好的，眼见着锦曦突然就有要翻脸的样子，不禁纳闷了，也随之正色起来。
“曦丫头，咱两家合作好好的，你咋这么说呢？是不是你砸吧出啥不对劲儿的地儿？赶紧跟大伯我说道说道！”张屠户正色道。
锦曦抿了抿嘴，蹙眉想了一会，道：“张大伯，你回头再去元记还有赵卯那打探一番，不是说元掌柜也是县城有人吗？”县城那个牵线的人，应该是关键，锦曦在心里暗想。
“嗯，谨慎些好，今日是下昼，我不便去你爷奶那登门拜访商议事情，那我下昼就再回镇上去打探去，明日上昼再去你爷那！”张屠户道。
锦曦点点头，今日不去也罢，谭氏那真乱着呢。
事已说完，张屠户起身告退，两人约好，等会下昼他从镇上回村，甭管有没打听出情况，都过来锦曦家这边知会一声。
于是，这接下来的下昼时光里，锦曦哪里都没有去，就留在院子里等张屠户的消息。
因为心里兜着事情，心里很是不能平静，锦曦跟蔡管家交代了一声，强迫自己回了屋，跟孙老太她们说自己回屋补觉，便关上了屋门。
锦曦给自己泡上一杯香茗，坐在临窗的书桌前，洞开的窗户外面，是一杆杆青竹，午后的阳光罩在竹子上，似是镀了一层金色的光芒，煞是悦目养眼。
锦曦拉开抽屉，取出文鼎送她的那副笔墨纸砚，碾墨，铺纸，沾墨，目光落在面前雪白的纸张上，微微凝眉，便开始落笔作画……
屋里陷入一片安谧中。窗外，春末夏初的习习微风，轻拂过竹梢，竹叶轻摆，发出沙沙的细微声响。偶尔有三两只追逐的鸟儿，落在竹子上稍作歇息，朝这边窗口啾啾两声。
锦曦埋头，纤秀的手指，紧握着手中的毛笔，在桌上的纸上沙沙游走，勾勒，描摹，面容恬静，目光专注，显然已经沉入到了手底的画中……
当一个人专注做一件事的时候，时间总是流逝的极快，直到身后的屋门传来轻轻的几声叩击，还伴有孙老太的声音，锦曦才恍然惊觉。
“曦儿，蔡管家方才过来回话，说是张屠户又过来了，正在前院堂屋等着你呢！”孙老太再次道。
“嘎婆，我晓得，我这就来。”锦曦侧首应道，起身的时候，不忘将方才做好的一幅画，放到那叠纸的最底下，然后塞回抽屉里。
前院堂屋里，蔡管家正陪着张屠户在那喝茶说话，见锦曦快步朝这边过来，蔡管家微微躬身，退下去了。
“张大伯，事情打探的如何？”锦曦拉开一把椅子，坐下来问道。
张屠户道：“赵卯那小子不晓得是口风紧，还是当真不知情，不管我怎么打探，就是一问三不知。我又折去元记米粮铺子，小伙计说元掌柜今日没来铺子，说是昨日晌午被人请去县城吃酒，吃多了酒触动了老胃病，这两日都下不来床。”
“我记得你说的那话，小心驶得万年船的那句，嘿，我就跟那小伙计打探昨日元掌柜是跟哪些人吃酒的，那小伙计起初还不愿搭理我，后来我一狠心，想着舍不得孩子套不住狼，硬是塞了那小伙计十文钱，这才给我透了话！”
“啥话？”锦曦追问。
“那小伙计也说不太清楚，因为这趟都是些面生的，除了云州那边的，还有一位咱望海这边的，不晓得全名是什么，反正酒桌上大家都称呼他做毛掌柜！”张掌柜回忆道。
“十八？”锦曦目光缓缓眯起，怎么觉着这名字，有点特别的，说不出的感觉呢，似曾相识，又说不准确……
“哦，我差点给忘了一茬，那小伙计说，元掌柜跟那毛掌柜交情好，私下都叫他十八哥！”
“毛爷？十八哥？”锦曦品砸着这两个称谓，突然，脑子里咯噔一声响，“那不就是毛十八了？毛十八？毛十七？方氏？”
心中突然如明镜般乍亮……
没人知晓锦曦和张屠户在堂屋里说了些什么，只是，张屠户离开的时候，再不如来时的春风得意，而是满面阴沉，且带着一抹压抑的怒气和肃色。
锦曦亲自送他到院子大门口，突然，又喊住张屠户。
“曦丫头，还有啥要交待？”张屠户回首问道。
锦曦目光微凝，上前在张屠户面前轻声耳语了一番，张屠户以为自己听错了，更加惊愕，目瞪口呆的看着锦曦，道：“曦丫头，不至于吧？你这也太……”
其实这个主意，她完全可以不出的，但是，她越想越觉着哪里不对劲儿，隐隐中，似乎有一双眼睛在瞄着她家的生意。
即便千里香此刻就终止跟张屠户家的买卖关系，一旦他们家的猪肉近日闹出问题来，千里香照旧被牵连。所以，千里香即便即刻抽身，也已来不及了，为今之计，只有从张屠户这入手。
“从商将近两载，有些直觉和判断力，我还是不会错的。张大伯，此事关乎你我两家声誉，至关重要。小心驶得万年船！”锦曦正色道。
张屠户深看了锦曦一眼，然后，如赌徒决定要下一记大注那般，点了下头，道：“好，我这就照你说的，去准备！”
……
吃晚饭的时候，梁愈忠跟在孙氏身后，那是鞍前马后啊。孙氏虽然还是故意淡淡脸色，但眼底眉梢再不见晌午时那层闷气。
孙老太，锦曦，桃枝几个，暗暗偷换眼神，脸上都憋着笑，大家伙心知肚明，这两口子间的误会解开了。于是，晚饭桌上，家里的气氛非常的好。
吃过晚饭，孙氏主动提出陪梁愈忠一道进村去看望谭氏，顺带着把灶罐里煨着的排骨百合汤，给谭氏送去。
锦曦没过去，留在家中，跟孙老太一起为两个弟弟洗大澡。
已经是农历四月的中下旬，气温回升，在屋里脱光光洗大澡一点都不冷。但锦曦还是将屋子里的门窗都关紧，大木盆四面盛着热水，水汽沄沄，升腾的屋子里的温度都跟着攀升。
八个多月大的老三和老四，脱掉衣裳放在水盆里，坐的稳实的很。两人就像两只白胖胖的小青蛙。
戴着银镯子的小手臂，如藕断般白皙，兴奋的拍打着水花，镯子上的小铃铛发出清脆的声响，伴着俩小子咯咯的笑声，屋子里充满了欢喜。
老四稍微内敛斯文一点，锦曦把他抱出来，腹部朝下的趴在她腿上，光滑的小屁股上面，还有巴掌大一片青色的胎纹。
嘴巴里咿咿呀呀的，很惬意的趴在锦曦腿上，任由锦曦给他擦洗，小胖手抓着锦曦的裙子一角玩弄着。锦曦忍不住在他娇嫩的小屁股上啄了一口。
那边的老三就要顽皮一些，他的小短腿在使劲儿的踩水，水花溅了孙老太一脸，不止如此，还在水盆里给尿了一泡。
孙老太费了一把劲儿才把他从水盆里捞出来，小腿还在空中使劲儿的蹬，弄得孙老太哭笑不得，一己之力压根就难制服这野小子，还是桃枝进来帮忙，两人合力才好不容易给老三穿戴整齐。
