魏妈在旁边说道：“我和你爹见这两位个公子都还不错。你在他们中间选一个就是了，也不让你为难。”
紫鹃连连摇头：“我谁也不选，如果二老觉得女儿是你们的负担，我离了这个家就好了。哪怕出去给人家继续当丫鬟也就完了。”
魏妈道：“你怎么又说这样的话来，你要我们做父母的怎样呢。”
紫鹃含泪道：“紫鹃什么也不需要，只希望能承欢在二老的膝下，尽一点女儿的责任。只要哥哥一天没有娶嫂子，我就一天不出这个门。”
魏常想了一回，便扭头对妻子说道：“好了，你看她也怪可怜的。就随她自个儿去吧。不要逼迫她，只要她以后不怪罪我们就是了。”
紫鹃道：“女儿不会怪罪二老，哪怕是孤独终身也没有一句怨言。”
魏妈道：“那才是罪孽。只是我已经答应过卜姐，这下你们让我怎么拉下脸去说呢。”
魏常将头一扭便道：“你自己说去，难道让我一个大男人去找人家寡妇？还是让秀秀去？都不合适。”
紫鹃喊道：“哦，爹。请放心，只要有秀秀一日，秀秀一定要让你们过上安宁幸福的生活。”
魏妈轻轻拉了拉女儿的衣服，紫鹃便起身跟着母亲出去了。
这日飞羽拿了一张帖子进来，并道；“爷，这是焙哥让我拿来给爷的。”
曹慕鸿正伏案精心的刻着一方印章，头也没抬，便对飞羽道：“放在那吧。”
飞羽放下帖子后却不肯离开。慕鸿问道：“还有什么话？”
飞羽道：“还没请教爷中午用什么饭？”
慕鸿抬头看了看窗外道：“不拘什么米粥熬一碗来就好，什么菜蔬都使得。”
飞羽琢磨着下去办了。紫鹃端了一食盒过来，见外面的门没有关，于是自己先进来了。院子里静悄悄的，紫鹃拾阶而上，掀帘进去，问道：“屋里没人吗？”
慕鸿突然听见了紫鹃的声音，忙从里屋出来，只见她站在屋中央。紫鹃笑了笑：“妈做了白雪糕，让我送来与曹爷尝尝。”
慕鸿忙接了，笑道：“多谢了。”又叫来了飞羽让拿去放了。
紫鹃便打算回去。曹慕鸿忙道：“不知姑娘还困扰吗？”
紫鹃道：“多谢曹爷的关心。他们答应不会为难我的。”
曹慕鸿方想起那个水晶燕来，忙道：“你请站站，我有东西要送你。”说着很快进了卧房，从抽屉里拿出那个紫色的水晶燕来。
“这是我从南京带回来的，本说早要送你，偏每次到跟前就忘了。”慕鸿将那水晶燕拿了出来。不过紫鹃看了两眼，却并没有立刻伸手去接，而是道：“常说无功不受禄，曹爷送我这个做什么？”
曹慕鸿笑道：“也不是单送你的礼物，贾府里的姑娘们我都备了一份，只不过我刚到的时候你已经没有在那府里。等出来后，又发生了这些事，所以就给忘了。”
紫鹃听说，才伸手接住了，她仔细看了一番，笑道：“真是玲珑剔透的好东西，我很喜欢。谢谢，可惜我手拙，没法做出什么像样的针线活儿来回送与你。”
慕鸿道：“你喜欢就好。我也是在偶然中得到的，看见它的第一眼，突然就想起你来，想着你又爱紫色，所以就买下来了。”
紫鹃道：“难得你有这片心。”
慕鸿轻松的笑道：“虽不值几个钱，但也适合你。”
紫鹃拿绢子仔细裹了，便道：“我得回去了，妈还等我做事呢。”
“我送送你。”慕鸿跟着出来。紫鹃在前面走着，一直出了院门，紫鹃回头笑道：“上次实在是抱歉了，请曹爷不要介意。”
慕鸿道：“我都说过了，姑娘用不着和我客气的。”
紫鹃道：“曹爷也用不着送了，就这么几步路，请留步吧。”
慕鸿倚着院门道：“好，请走好。”
紫鹃便径直去了。慕鸿直到紫鹃进了自家的院门才折回房中。
飞羽将食盒拿了出来，笑道：“仙女姐姐怎么走了，我去送盒子。”
慕鸿阻止道：“你放着吧，用不着你这会儿送去。我自有主意。”
飞羽只得放下。慕鸿才又回到案前，拿起桌上的帖子看了一回：“梅溪兄文启：近日园中海棠盛开。思及往日盛会，何其雅兴。我辈皆慕梅溪兄长文采，兄迁外居，来往不便，花晨月夕，庭阶寂寞。趁如此良辰，特在园中备下果馔，邀鸿兄来会，方是我社兴盛之时。盼之甚切。愚弟：宝玉谨上。”
慕鸿看后略一笑，撂过了那帖子便又坐了下来继续自己的雕刻。可始终没法安心做事。他立刻又想起了往日诗社里的兴盛，园中那些姐妹们皆是能吟能写之辈，个个文采风流。诗社成立以来皆出了不少的好句子，只不过自从慕鸿搬出贾府的那一刻起，便也决定与那里疏远了。
慕鸿将手里的刻刀一扔。收拾了案上的东西，从抽屉里拿出一张裁好的纸张来，提笔洋洋洒洒写了一篇回信。折好后便装进了一个纸封里，叫来了飞羽：“下午的时候你替我将这信送到贾府去。
飞羽道：“好，粥已熬好。”
曹慕鸿命摆饭。
饭后慕鸿想着也没什么事，听说十三殿下养病在家，便让飞羽备了两样礼，便到十三府这边来了。
慕鸿才到那府的门口，就见石郁桢出来了。郁桢见着了慕鸿忙上来笑道：“鸿兄难得过来，里面请。”
便领着曹慕鸿进府去，曹慕鸿一面走，一面问着石郁桢：“石兄，不知殿下贵体安好？”
郁桢道：“不过老样子，只是雍王在这边。殿下正陪雍王说话，我替鸿兄看看。”
慕鸿笑道：“那敢情好，多谢石兄。”
郁桢便让慕鸿先在花厅上休息。自己却到交辉园这里来。此时胤禛正在对胤祥道：“皇父将那事已经查明了。也没说什么，你也不必天天关在家里了。趁着天气好就到外面走走。或是上我那边也可以。”
