黛玉道：“她倒能想着。姐姐费心了。”
紫鹃道：“姑娘偏要这么客气。如今我是偷偷进来的，也不能去拜访那些昔日里的姐妹了，我唯一放心不下的就是姑娘你。好在这里老太太是真心疼姑娘，有老太太一日，姑娘就能过一日的顺心日子。再者宝玉虽然没有其他的本事，但也能宽慰宽慰姑娘的心。姑娘心里还有支撑自己的支柱。”
黛玉道：“我的那些心思你是都知道的。旧年一年，我倒比起往年像是多病了几场，今年这里开春以后也还这样。也不知道能不能撑到那一天。”
紫鹃心里一酸：“但凡姑娘想开些，也就不会这样了。”
黛玉含泪说道：“我离了你总觉得缺少了很多东西，你知道我生得弱。屋里虽然还有几个服侍的人，但哪能和你相比。你又深知我的心，也能陪我说说知心的话。”
紫鹃笑道；“那么姑娘觉得寂寞了就多找人说说话，这样也好。”
两人正在这里谈得难舍难分。宝玉和慕鸿已经到了贾母的房里。此时贾母正在和王夫人闲话，却见他们进来了。贾母忙道：“是曹哥儿，我还以为曹哥儿生我们的气再也不到我们这里了。”
慕鸿笑着行了礼又道：“曹颉不孝，没来给老太太和伯母请安。望二位见谅。”
贾母笑道：“来了就好，来了就好。我还说定是家里招呼不周将曹哥儿赶走了。我为了这事还不安了。还说过他们当家人几次。”
“曹颉想着出去自主倒没考虑到老太太和伯母的心思，实在是不孝。”慕鸿谦卑的说着。
王夫人点头道：“既然过来了那么就在府里住几天吧。”
曹慕鸿道：“伯母的一片好意原不该辞的，只是曹颉在外面已经惯了，什么时候进府来都一样。还请见谅。”
园中的姐妹突然进来了。贾母将她们叫到跟前。探春笑道：“怎么不见林姐姐过来？上潇湘馆也没见着她？”
宝玉掩饰道：“她和妙玉说话去了。”
探春才又猛然见曹慕鸿在这里，微微红了脸，低下头来也不说什么。只是和惜春挨着宝钗坐在贾母的榻前。
贾母便叫来了鸳鸯：“你去说给厨房，叫他们多备两个菜。我要留曹哥儿吃饭。”
鸳鸯答应着准备去的时候，慕鸿却起身道：“老太太，曹颉恐坐一会儿就得走。屋里还有事了。”
贾母道：“你能有什么事。连饭也不吃。”
慕鸿歉然的笑道：“曹颉随时来领都一样，只是今天不能了，还请老太太通融。”
贾母看了看身边的几个孙女，笑道：“是了，你定是嫌她们在一处不便。也没什么。以前都是在一起惯了的，此时再拿出那些礼节来也好笑了。想必也不要紧的。”
宝玉也起身帮慕鸿说了几句话，贾母才没有勉强。宝玉又邀慕鸿上怡红院说话，慕鸿便和屋里的人告辞了。
等他们走后，鸳鸯笑道：“这两人也奇怪，来得匆忙也走得匆忙。”
旁边的探春听了默默的发怔。
且说慕鸿和宝玉回到了怡红院，两人说了好些话。慕鸿一颗心却全悬在紫鹃那边，恐留久了紫鹃被人发现。便要与宝玉告辞。宝玉也深知，便对慕鸿道：“鸿哥有时间定要上我这里来坐坐。”
慕鸿笑道：“这是当然。”
宝玉也不好叫人去送，慕鸿便出来了。才出了怡红院不久，就看见探春一人慢慢的走了过来，他想要躲避已经来不及。只得上前问好。
探春猛然煞住了脚步，笑道：“曹哥哥这是要上哪里去？”
慕鸿答道：“回家去？”
探春道：“果真是我们贾家待客不周，所以曹哥哥才要搬出去的？”
慕鸿道：“三姑娘多虑了。梅溪是自由惯了的人，三番两次的打扰却有不安。”
探春道：“曹哥哥连当初的诗社也给忘了。我们这一群人也散的散了。湘云妹妹的婚期在前，也不来了。还有琴妹妹也回家住去了，剩下园中的几个，二姐姐和四妹妹又不愿意做，宝姐姐也没什么兴致，林姐姐常推身上不好。看着看着就要散了。当初我这诗社就起得不好，在秋天，看来果真是不吉祥的。”
慕鸿道：“吉不吉祥不在于时节。对了，我闲来无事的时候做了几个风筝带了来，已经让人给三姑娘送了一个去。”
探春忙道：“多谢曹哥哥的一片苦心。老太太常说曹家和贾家是两家世交，曹哥哥也应该多走动走动才是。”
慕鸿笑道：“是梅溪的疏忽。”慕鸿一心想着要平安带紫鹃出去，便向探春告辞。探春自然不好挽留，不过说些珍重的话。
探春站在原处，目送着曹慕鸿的身影渐渐远去。此刻她多想他能回头看她一眼，哪怕只是一眼也就够了。可直到他的身影消失的那一刻至始至终也没回过头来一次。
探春就这样站在原处翘望了好一阵子。直到侍书上来，“姑娘站在太阳底下做什么？有人送来一个好漂亮的风筝，姑娘不回去看看。”
探春回过头来已是满脸的泪痕，淡淡的说道：“回去吧。”
侍书一惊忙道：“姑娘这是何故？”
探春却道：“太阳才刺眼了，揉了这么多的眼泪。”
侍书将信将疑的看着她。
慕鸿熟门熟路的回到凹晶馆的时候紫鹃和黛玉还在一起说着话。紫鹃见他回来了，便知道要走，因此起身道：“姑娘多珍重。紫鹃要走了。”
黛玉怎么舍得，含泪说道：“姐姐若是想回来，我会去老太太跟前替姐姐求情的。”
紫鹃微笑道：“不用了，姑娘放心吧。紫鹃会好好活下去的，姑娘也是。”
黛玉只能眼睁睁的看着紫鹃跟着慕鸿离去。她背倚着柱子，任迎面的风吹起她的头发和裙角。她在那里久久不肯离去，紫鹃给过她的温暖，黛玉会一生铭记在心里。
紫鹃跟着曹慕鸿出了大观园的后门。好在没有人发现什么异常。紫鹃长舒了一口气，道：“好在出来了。”
