张黎生直白的问话中隐隐透露出对军方女情报官的疏远，艾莉森却像是没有察觉到他的态度一般热情的回答道：“博士，我奉国防部特殊勤务局弗伦威尔将军的命令协助你前往‘海虾二号世界’，很高兴有机会再次和你共事。”
“特殊勤务局，”青年皱了皱眉头，“你又调职了吗，艾莉森上尉，这可真是太巧了。”
“是啊博士，我想这就是你们华国人所谓的‘缘分’吧。”女军官在电话里玩笑着回答道：“我现在在海皇酒店大堂，你在酒店吗？”
“不，我昨天回家和老妈告别，顺便住在家里了，这样吧你等在酒店大堂，我马上赶过去，呆会见。”张黎生说着挂断了电话，他把手机装回口袋时，把刚刚煎好的肉饼送到儿子面前的莉丽问道：“宝贝，你赶时间吗，不然我把肉饼给你装起来带走？”
“不需要妈妈，牛肉饼要趁热吃才美味，等我的那个人‘耐心’好的很，等多久都没关系。”青年微微一笑，用餐刀将肉饼一下切成两半，低声说道。
就这样张黎生慢条斯理的吃完了早餐，驱车赶往海皇大厦的路上，车速也不紧不慢，直到骄阳高升时身影才终于出现在了海皇酒店大堂中。
向四周扫视了几眼，马上将身穿异常显眼的军服套裙，身姿窈窕而又英姿飒爽的艾莉森锁定，青年漫步走到喷泉前伸出手来诚意冒险不足的说道：“让你久等了艾莉森上，噢，你又升职了，恭喜你少校，抱歉，路上有点塞车。”
“没关系博士，在环境这么舒适的酒店等人简直是种享受，我甚至不介意你再晚到几小时，”女军官从圆沙发上站起身，和眼前的黑发青年握了握手，微笑着说道：“可惜航天母舰预定的起飞时间是下午三点，所以我们要赶快行动了。”
“航天母舰，”张黎生错愕的张张嘴巴，“你是说我们要乘空中堡垒去‘海虾二号世界’！
这也太夸张了，难道联邦和亚特兰蒂斯人的关系已经紧张到这种程度了吗？”
“事情没你想的那么严重博士，后勤保障局恰好最近要去‘巫黎’运输黄金，我们只是顺便‘搭车’而已。”
“原来是这样，那我们快出发吧，‘搭车’让主人久等可不是个礼貌的习惯。”青年露出恍然的表情，耸了耸肩和女军官一起走出了酒店大堂。
一辆挂着军方牌照，由黑人士官驾驶的大型越野吉普早已等在门厅，两人直接上了汽车，以压着城市限速每小时五十公里的速度横穿半个‘新华盛顿A’，冲进了茫茫沙漠。
在导航仪的指引下，吉普加速在沙地上继续疾行了一个多小时，一座随着蒸腾的炙热空气身影隐隐扭曲的钢铁巨城，便出现在了远处的沙丘之上。
眺望着地球已知的，最强大的武器科技结晶，青年眼神中也难免闪现出一丝兴奋的光芒，坐在他身旁的艾莉森则手指前方骄傲的介绍道：“博士，那就是今天我们要搭乘的空中堡垒‘猛犸象号’。
它是联邦服役的六艘航天母舰中吨位最大、火力最强、装载辅助舰只和机械战士数量最多的母舰，曾经在‘海虾一号世界’诸神突袭地球轨道卫星时单独与神灵作战，取得了压制性胜利。”
“能和神灵抗衡的兵器吗...”第一次得知这样的秘闻，张黎生的表情不觉变得古怪起来，“艾莉森少校，听起来你好像很为这只能在天空中飞行的‘大象’骄傲。”
“博士，航天母舰是每一个联邦军人心中的骄傲，也是米利坚得以存续的最大保障，”女军官扭头望着青年的侧脸，声音低沉的说道：“每艘空中堡垒装备的终极武器，核子弹头的爆炸当量都能在理论上毁灭一个‘世界’。
地球上成百上千的‘空间之门’背后也许会有人类无法抗衡的强大文明存在，但到了最后时刻，却没有任何智慧生物能阻止我们与其同归于尽。”
“噢，少校，你的想法可真是既极端又无赖。”青年面无表情的沉默片刻，突然哑然失笑的摇摇头，和艾莉森对视着耸耸肩说。
“抱歉我忘了告诉您博士，我可是个强硬的鹰派军人。”女军官回以微微一笑，平静的回答道。
两人谈话间汽车已经疾驶到了‘猛犸号’近旁，强大的母舰扫描仪自动辨识到了不断接近的吉普车编号，遥控启动了军车的通讯系统，“TI098，TI098，请在五十米安全距离内停车，表明身份，接受检查；
请在五十米...接受检查。”
“指挥塔，指挥塔，我是TI098驾驶员查得.莫利特上士，现已完成‘迎宾任务’请求归队。”黑人军士一脚踩下刹车，任由吉普在沙地上划出一个急促的短短刹车线，摸起通话器大声说道。
他话音刚落，百米外的钢铁堡垒顶端射出一道发散式的绿色光束将吉普车整个包围，几秒钟后，光影交错中，车厢里的通讯器再次响起毫无感情的机械女声，“请求获得认可，请求获得认可，查得上士欢迎归队，请由A069通道登舰，请由A069通道登舰。”
于此同时，母舰高度超过百米的黝黑金属外壳上裂开了一道长宽不过五、六米的方孔。
黑人军士马上重新启动吉普缓速驶进方孔，沿着一条长长的钢铁坡道不断攀升，停到了一片面积庞大到一眼望不到边际的‘金属平原’之上。
在艾莉森一声，“我们到了，博士。”的催促下，张黎生推门跳下汽车，环顾着四周密布排列在六、七个区域，数以千计或是椭圆，或是方形的巨型炮台；
人流多到可以比拟诺亚世界大型绿洲城市最繁华商业街区的，一条条用粗大红线标示出来，交错纵横的步道；
错落有序的固定在可以升降的银色金属架上的，数百具钢铁巨人的魁梧骨架，深深的吸了口气。
“感觉怎么样，博士。”女军官在一旁问道。
“非常震撼，艾莉森，看到实物和欣赏科幻电影里的空中堡垒带给人的震撼程度完全不同，”青年出人意料的蹲下，伸手抚摸着散发着幽暗晦涩光泽的金属地面，非常诚恳的喃喃回答道：“我能感觉到它的强大。
就像你说的，它的确是联邦可以依靠的保障。”
听到这样的话，艾莉森站在张黎生身旁久久无语，低头看着黑发青年摩挲母舰十几秒钟之后才低声开口道：“黎生博士，走吧，起航的时间快要到了，我们要赶快去见见‘猛犸象号’的舰长蒙格利亚.福柯将军。”
“既然是‘搭车’，礼貌上当然应该去和‘司机’打声招呼。”张黎生站起身点点头，跟在女军官身后，朝着如同滴落在舰身中央地带一颗庞大无匹水银珠的半圆形凸起建筑物走去。
一路上，脚步匆忙行动而又都显得有条不紊的职业军士们没有在意和自己交错而过的两位陌生访客，直到接近‘水银珠’四、五十米之内才有卫兵挡住了两人前进的道路。
不过在很快验证了艾莉森的身份后，阻路的士兵反而变成了引路者，带着女军官和青年来到密封的‘水银珠’前，在系在手腕上闪着红光的一个表链样的仪器上按了几下，打开了一条可以至少容纳四个人并排通行的通道。
“液态金属？”望着仿佛不透明水幕一般的银色墙壁上突兀出现的门户，张黎生张大眼睛脱口而出问道。
“是的博士，带有植物属性的液态金属，其它的碍于保密条例我不能多说了。”艾莉森微微一笑的回答着，率先走进了‘水银珠’中。
“战争还真是科技飞跃的最佳温床…”青年喃喃自语着紧跟在女军官身后进入了液态金属构建而成的航天母舰巨大的指挥舱中。
穿过一道稍稍倾斜，人来人往的走廊，踏上自动扶梯，来到了一片视野无比宽阔，放置着二、三百台先进仪器的平台之上。
脚下是长绒地毯般柔软的暗银色金属地板，头顶和身体四周是透明到一颗沙粒大小的污点都没有的天花板和墙壁，感觉仿佛凌空置身于沙地的张黎生好奇的左顾右盼。
他身前的艾莉森却早已步伐轻盈却有力的走到平台侧后方，朝站在一块不过三、四平方米大小，稍稍凸起的高台上，面无表情，身体削瘦，年龄大约五十岁上下，气质古板的军官面前，立正敬礼，“蒙格利亚.福柯将军阁下，国防部特殊勤务局少校艾莉森.K.安博向您报告。”
“你不是我的直属下艾莉森少校，不必那么拘谨。”肩膀的徽章上挂着三颗金星的舰长用一种和严肃的相貌颇有落差的和蔼态度一笑，把注意力转移到了不远处身穿便装的黑发青年身上，“你一定就是（张黎生）博士吧。
您好博士，我是‘猛犸象号’的指挥官蒙格利亚.福柯，很高兴能和您见面。”
