扬州富商和南京六部官员都知道都转运使到了扬州。但未经通报都不曾登门拜访过。南京六部尚书虽说按照官阶，都比张宇高出一头不止。但一个是手握天下盐务的官儿，一个是空有官阶的闲散人员。任谁都知道，谁的分量重些。更何况，张宇此来，尚有使命在身。
张宇出了扬州府衙的门，立刻就有人上前道“张大人，扬州商会求见，说是有要事相商。”张宇点了点头道“那请他们去驿站吧。”盐务衙门在扬州是有办公地点的。但是张宇显然认为这些事儿知道的人越少越好，所以把人约到驿站去。
张宇坐着轿子回到驿站的时候，早有扬州商会一众商人已经候在门口了。商人们此时却不像是接待朱慈烺的时候，一个个一身麻布衣服的了。而是遍身罗绮。虽说本朝开国的时候规定，商人不得穿丝绸织物，但是农民能穿穿不起，商人穿得起不让穿。这项规定早就被人为的无视掉了。就算朱慈烺见了他们的穿着，也不能因此发难了。张宇显然也早都习惯了，当先拱拱手道“众位，请进吧。”众盐商们显然和张宇也是熟识的很了。当下只是拱了拱手，便侧身让张宇当先进去了。
一众人等过了厅堂，分主客坐下。人虽多，却静悄悄的。显然这些盐商，没有多少心情和别人攀谈了。能让一个个即善于交际，又分外注重人际关系的商人们沉默无语，可见此时他们心里压力之大了。张宇刚刚坐定。就有一个年轻男子站起来，拱拱手道“张大人，不知太子殿下滞留扬州，到底意欲何为啊？”
说话的这个，名叫汪士国。乃是扬州一大盐商汪家的话事人，年纪虽轻，但手中掌握的资源确实不容小觑。张宇听见问话，眼睛扫了众人一眼道“诸位想必都记得嘉靖朝赵文华的事情吧。”
话一说完，底下一众人等都是倒吸一口凉气。当年赵文华来了，虽说最后只搜刮了170万两多。但是其实赵文华从盐商身上要的，远不止这个数。但是当时，赵文华的干爹，也就是严嵩，可谓权倾朝野，远不是他们这些盐商所能对抗的。因此，他们只得乖乖的交钱了事。却不想这位太子爷，也是干这事儿的。
倒是汪士国显得分外镇定。脸上虽然没有什么表情，但是眼神里，分明却有着一丝蔑视。一群白痴，当前国库空虚如此，太子赖在扬州不走，不是要钱还能是什么？不过自己汪家虽然财大，但也犯不上得罪整个盐商集团。因此汪士国很快的收起了眼中的蔑视，向张宇一拱手道“张大人，不知道太子想要多少？”
张宇看着手中的指甲，轻声道“400万两。”张宇并非不想多要。但是在京中的时候，就有人吩咐过了。扬州盐商最多可承受的，就是这个数字了。虽说，就算多要些，逼的盐商闹事，也可以把罪名转嫁到太子身上。但，他们和太子还远没有到不死不休的地步，所以，这一步棋还是算了吧。
汪士国一听这个数字，也是瞳孔骤然一缩。对方提的数字，相当精准呐。当下拱拱手道“张大人，400万两确实有些多了，我等一时也拿不出啊。还请张大人通融则个啊。”
张宇冷笑了一声，道“你们也不必讨价还价了。实话说，本官最开始答应太子的不过200万两银子。但是，咱们这位太子爷一口就加到了400万两。这其中的缘故，众位应该比我明白的多。又何必多说呢？”
汪士国点了点头，不再说话了。而是把眼光放在了一位沉默的老人身上。老人家自大进来就一眼不发。一双眼睛半闭不闭，却自有一股精气神敛在其中。头发都已全白了，但是脸上却没多少皱纹，保养的甚是得体。这位就是扬州商会的会长，赵老先生了。老赵今年已经年近古稀了，若非今日这般涉及盐商根本的大事，却是不会再出面了。赵家世代经商。原本是山西太原人氏。洪武年间做军粮运输生意发的家，后来到了扬州城。几代人的刻苦经营下，如今已经是扬州盐商中，最财大势大的一家。赵老先生为人正派，又急公好义，因此被推举为商会的会长。
前面的话自然是汪士国这个小辈要问的。但是等到真正要决定这件大事的时候，却不是他一个小辈能决定的了。赵老先生的眼睛还是没有完全睁开，依旧眯着眼睛道“张大人，国家有难，我们这些人出些钱财也是应当的。但是，若年年如此，我们可也承受不了啊。”
这句话，才是重点中的重点。400万两，也许对于别的商会而言，确实难以承受，但是扬州商会是绝对拿得出的。但是若是年年如此，扬州富商们虽不说要破产，但是生意肯定是要受到严重影响的。
张宇摆了摆手道“太子终归是要讲天家体面的。殿下还许诺，此事之后，他要为扬州商会题写一块匾额，以表彰诸位忠君爱国之心啊。”
赵老先生嘿嘿一笑，不再说话了。汪士国知道这件事就这么定了。想到一个10岁的娃娃一副字就换得400万两银子。纵然是谈惯了生意，见惯了金银的汪士国也不禁有点儿肉疼。张宇看着众人的表情。心下也是蔚然一叹。
论起本心来说，张宇也没有每年贪墨1000万两盐税的勇气和心思。但是这份规矩却是从永乐末年就渐渐如此了。这每年1000万两的盐税，牵扯到的人，从内阁首辅到六部堂官。如果当真事发，说是把满朝朱紫一网打尽也毫不为过。因此，10多年前，他才接下了这个担子。身在其中，他才知道这张网又多么可怕。但愿这400万两能让太子爷满足吧。
朱慈烺尚未池晚饭的时候，张宇便差人来报，说是400万两银子已经办妥了。5天之后，就可以筹措到位。到时候和今年的盐税一起押赴进京。朱慈烺倒还罢了，把个王忠安喜得直挠头。更是连连傻笑。
朱慈烺白了他一眼道“咱们要办的这事儿将来可不止400万两银子。就你这点儿承受能力，我怕到时候你都要疯了。”王忠安嘿嘿傻笑了两声道“殿下，400万两银子呢。奴婢这辈子还没见过这么多钱呢。至于，以后挣得再多。想必我到时候也就习惯了的。”说着，又渐渐止住了笑声道“不过，有了这400万两，局势也就可以稳定一下了。”
“是啊，”朱慈烺点头道“倒想不到你还有这份忧国忧民的心思。”有了这400万两，东北局势绝对可以稳定下来。辽东军队的战力是不容置疑的。关宁铁骑也绝非浪得虚名。明军在火器上的领先优势，也绝对不止是看着威风。
实际上，一直到明朝灭亡的时候。清军依然没有太好的办法去克制明朝犀利的火器。唯一的办法就是重金收买。而明军军饷不足，有些卫所甚至连军粮都不能保障。这也是后来有许多明军投降清廷的原因所在。
有了这样一笔军饷，东北局势就可以稳定下来了。
朱慈烺想着这些心事，对王忠安道“你去取纸笔来，我要给父皇上折子。”
王忠安取来了纸笔，站在一边默默的研墨。朱慈烺几乎没这么思索的，就下笔道“儿臣，钦命总督南直隶，浙江。太子。望北而拜。儿臣于崇祯十二年10月初，于扬州筹得军饷400万两白银。此举得成，多赖父皇天威。然局势之危，此响不过杯水车薪。儿臣将不迟于10月底，将盐税150万两，另400万两饷银押运京城。另30万两余，儿臣要以备后用。望父皇恩准。另外，儿臣窃以为，此次饷银，宜将200万两拨付辽东，以安危局。但官员陋习，还望父皇派要员监督，以求物尽其用。边关将士寒苦，饷银万不可有贪墨之事。西北一事，若用安抚之策，朝廷所需之银两，儿臣粗略估算，亦不下3000万两白银。因此，父皇宜将200万两白银拨付洪承畴，命他一力追缴，暂时不实行安抚。儿臣知道，此法不宜与饮鸩止渴。但，国库空虚，暂时只能如此。儿臣将不晚于崇祯十三年6月底，完成盐务改革。儿臣初步估计，届时盐税将不少于1000万两。往父皇耐心忍耐。祝父皇康健，儿臣朱慈烺崇祯十二年10月写于扬州府衙。”
朱慈烺写完之后，想了想。才吹了吹墨迹。道，“等墨干了，就明折拜发吧。”王忠安看了他一眼，轻声道“殿下，是否该给皇上提一下，您什么时候往南京赴任啊？”朱慈烺摇了摇头，却不再说话。朱由检心性如何，这世上，怕也没有几个人会比朱慈烺更加了解。刚愎自用，性多猜疑。朱慈烺留在扬州是他的旨意，这不必过多解释，否则必定作茧自缚。朱慈烺从来不因为自己是他的儿子，而放松警惕过。自古天家亲情薄啊。
