【Preface·MortgageLoan】
作为企业家（Entrepreneur）每周一次的交易（deal）正在麦迪斯银行广场上进行。
“Early，小额。”
丝毫没有经受完攻击的表现，战场上那个冷着脸的女生抬手在卡面上一拂。一个教堂式彩窗般的图标从卡的中心上旋转着浮现，同时一个机械的女声从卡中传出提示。
——[RandomWalk（随机游走）。]
“了解。”顶着一对绵羊角的少年高声应答，原本还在满场疾走的他迅速回跑挡在女生面前，踌躇满志地把双手举起，“RandomWalk！”
随着这元气十足的话音，棕色的光芒旋即自少年的双掌交织成光幕，朝着反应不及的对手覆盖过去。
因为来不及躲闪，对手唯有下意识举起双臂挡住这突如其来的光芒。
“为什么……”迫不及待地放下手，那个对手难以置信地望着没有变动的资产表——刚刚他自己的攻击不是已经通过了吗，怎么——“竟然一点资金都没有减少？”
“嘿诶——！”另一边，同样抽空看向资产表的绵羊角少年也有些负气地鼓起腮帮，“这次竟然只是出无效么……”
“已经足够了。”对着自己那个露出可爱表情的少年轻轻一笑，女生似乎对这个效果不甚在意，“接下来的防御就交给你了哦，Early.”
听到拜托的话，少年的郁闷瞬间一扫而空，随即朝着女生用力一个点头，“好，就放心交给我吧，烈！”
“你这目中无人的家伙——！”
听着女生若无其事的说话，那边被激怒的对手即时愤然大叫。但这边的女生已经在自己的卡面又是一下拂手，红黑色的光棱随即从她的掌心拔显。
[Direct.]
红黑色的光剑应声挥下，不带任何迟疑。
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那是一个很不可思议的世界。
在那里，每个人都是企业家，每个人的资产都可以实体化出形体，甚至是可以交流、可以对话的存在。
一旦得到麦迪斯银行银行员的邀请，每个人都有机会成为“企业家”（Entrepreneur，简称Entre），拥有一个能为你而战的“资产”（Asset）。
只要，你愿意拿出“未来”作为担保。
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“那么看来，像我这样的人，应该一辈子都不可能成为企业家（Entre）了。”
一下子仰躺到软绵舒服的沙发里，烈漫不经心地咕哝着，然后伸手抓了把薯片塞入嘴里。
——像自己这样的家伙，怎么可能会有能够用作担保的“未来”呢？
“那可不一定哦。”
这样一句话突然而至，从那紧闭着的门板之后。
烈自然而然地被吓出一个激灵。她猛地直起身来扭头回望。视线越过一室的昏暗，把隔在眼镜镜片之后的棕色目光投落到不远处的那扇门扉上。
这时——叩、叩、叩。
如是一阵恭谨的敲门声传来。
“谁？”
烈简练地作出这个常人都应该会有的反应，用日语。
“鄙人是麦迪斯银行的银行员，真坂木。这次冒昧上门打扰，是希望能与冷烈小姐您商量一下有关理财的业务。”
“啥？”
已经起身走到门前的烈闻言一愣，回过神来后嘴角不能自已地一下抽搐。
麦迪斯银行她是听过没错，真坂木这个名字她也是听过没错，但……都只是在《C》这套她刚看完的动画里听过啊！
因为门板没有猫眼，所以烈就把门打开一道缝，谨慎地打量那个在门外站得笔直的可疑分子——金色环着紫色的双眼，玫红色的半长直发，白得像刷了厚厚一层粉的面庞，那顶围着麦迪斯银行LOGO的高脚礼帽，还有那支大蝠耳手杖、那身怪异的西服，简直就像是在……
“你是在玩cosplay吗？”
烈面不改色地如是问道。
话音刚落，门外的人当场一个趔趄。
“请、请冷小姐您不要开这样的玩笑吧。”抬头把有些歪斜的高脚礼帽扶正，门外那名可疑分子又再扬起自己那张营业性十足的笑脸，“鄙人真的是很有诚意向冷小姐您推介业务的——难道您就不想挑战这个更有趣、更有难度的游戏吗？”
烈没有回答，但抵住门板的双手却在不知不觉中卸去了些许力度。
似乎对此有所察觉，门外那名可疑分子的笑容悄然拉大了几分。
“冷烈小姐，22岁，天朝人，有一个小自己两岁不到的弟弟。两年前移居日本，至今是深居简出的独居状态。目前的无业只是表象，实际上您是收入颇丰的自由撰稿人，同时也是几个特色主题咖啡屋的幕后老板。”
这个可疑分子夸张地弯出一个九十度的鞠躬——尽管那弯起的双膝令这个鞠躬的诚意显得有被打折。
“冷小姐，我们看得出，您是非常有资质成为麦迪斯银行尊贵的客户……”
这话是越说越激动……说到最后，他甚至蓦然直起身，同时富有表演性地舒展那条没有持杖的手臂作恭迎状，看起来优雅又做作。
“——成为我们远东金融街企业家的其中一员！”
这番话说得很是天花乱坠。
只不过这番说辞首先换来的，是烈半眯起双眼的一个冷笑。
“说人话。”
这是烈给出的第二个反应。
那名自称“真坂木”的可疑分子闻言矜持地以拳掩嘴，似是尴尬地干咳了两声。
“好吧。”见到烈那张赫然写着“绝不买账”四个大字的表情，那家伙摆出一副凝重的面色，“实情是，因为之前一位黑卡持有者的相关操作，使得我们远东金融街的企业家名额出现空缺。随之，冷小姐您被我们随机抽选出来了。”
“原来是随机啊，难怪……”
——难怪会找上我这种看来与“未来”一毛钱关系都没有的人。
烈默默笑了笑。
“于是，冷小姐，不知您意下如何？”
真坂木歪着脑袋等待，双眼一眨不眨地盯着显然已经陷入沉默的烈——真让人好奇，那家伙的高脚礼帽竟然这样也还不会掉下来。
烈闻言，很是不乐意地朝对方露出皱眉撅嘴的表情，继而一声不吭地转身走回屋内。
……留着在她转身时随手一勾的门板徐徐打开。
那个戴着高脚礼帽的麦迪斯银行银行员咧开了半月般的笑容。
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[YOUHAVEGAIN.]
“啧，依然只是白金卡吗……”
盯着手中那张卡上的骷髅头，烈禁不住有些焦躁地拧紧了眉头。
[谁让你前期挖坑挖得太大。]
如是一个冷淡声音从卡中传出。而顶着一双绵羊弯角的少年也随即低垂着眼帘轻轻说道：“对不起，烈……”
话音刚落，烈连忙安慰似乎在自责的资产：“不关你事的，Early，别在意。”
看到对方轻轻一个点头以表明白，之后，她再度恢复为面无表情，抬头望向不远处那名跌坐在地上的企业家（Entre）。后者正目瞪口呆地望着前方，眼神放空，一整副被玩坏了的模样。
[YOUAREBANKRUPT.]
在放出这一句提示之后，那个企业家的金卡咔的一声裂成了好几块。而他本人也随即在眨眼间失去了影踪。
——他被驱逐出金融街了，因为破产。
烈是知道的。
同时她也知道，那些因破产而被驱逐的人，回到现实世界后，会有不同程度的悲惨等着他们，或是妻儿消失，或是意外丧命，等等。
只因为，他们已经把“未来”输掉。
为此，在感觉到自己内心的焦躁之际，烈她立刻提醒自己要冷静沉着，因为，她还不能破产……哪怕，此时的她本就是孓然一身。
在不远处的观战人群中……
一个女生若有所思地把视线收回，这时一阵对话在她身边响起。
“又一个公会的成员被猎杀了。”这人说得惊魂未定心有余悸。
“诶？猎杀？”旁边立刻有人从一个激灵中反应过来，“莫非那个女生就是传说中的……”
打开对话的那个人慎重地把头点一点，“对啊，那个人就是专门令公会成员破产被逐的[公会猎手]（GuildHunter）。”
——公会……猎手？
那女生疑惑地歪侧一下脑袋，扭头往先前那个人的去向投了眼。
——那个女生吗？
很快她就收回视线，继续安静地听别人说下去。
“呜啊……好可怕的女生啊，看来以后的交易（deal）要绕着她走了，我可不想破产啊。”
“那你倒可以放心。听说她只有在对着公会的人才会做得如此决绝，面对其他的企业家，她的做法还是比较温和的——起码没听过非公会的人因她破产。”
听到附近突然有逐渐跑远脚步声响起，正在说话的人下意识地循声看了眼，看到只是一个自己不认识的女生，他不甚在意地继续把话说完。
“当然，资金小得连一招小额也扛不过去的新丁除外。”
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把卡的中心放到眼前，一晃，栖身于卡中的资产（Asset）就能具现化。
现时站在烈的面前，除了先前参与交易的绵羊角少年以外，还有多出一个面无表情的鹿角少年。这两个少年的面容是何等相似，如果不是因为有着不一样的双角、瞳色和着装，相信没有多少人能单纯从外貌把两者轻易分辨。
只是，烈绝对不会把他俩弄错。
“Early、Arthur，”烈撑着膝盖身型半蹲，让自己的目光和面前的俩少年持平，同时放柔声音关切地问，“你们两个没事吧？”
听到这样的问话，Arthur——那个冷淡的少年把金色的目光投到烈身上，没有说话。倒是Early，也就是先前刚参与交易的少年带着笑意回道：“放心吧，烈，我们两个都好好的哦。”等他说完，这时Arthur才微微一个颔首以示附言。
确认自己的两个资产真的安然无恙，烈终于松了口气。
“那就好了……Early，刚刚辛苦了哦。”
语气温柔地说出这话，面对自己名下的两个几乎如同镜像一般的资产，烈那张如蒙薄冰的脸绽放出和煦如冬日蔷薇的微笑，和先前在交易中表现狠辣冷厉的企业家判若两人。
