“小遥，怎么只有你一个的？”听到门铃却只看到小遥一个人回来，店长大叔自然是疑惑地问，“小烈呢？”
小遥的眼神闪烁了下，低声应道：“烈让我自己一个先回来。”
“这下可麻烦了……”听不出小遥话中的异样，伸弥店长大叔只是苦恼地搔着自己的后脑勺。
见到对方竟然露出这样的反应，小遥好奇地问：“一定要等烈回来，聚会才能开始么？”
“那倒不是。”重重地叹了口气，店长大叔就事论事，“只是，小烈在的话，别说操作那些加装的器材……谁也不知道她一开始的打算。不觉得有点浪费么？”
——说来也是呢……
聚会开始之后，小遥时不时会分心看看那块一直静置在天花板上的透明显示板，以致于聚会期间的她总显得有点心不在焉。
大概十点十五分左右，[EarlGray]的门铃又被推响。
烈一手抱着自己的笔记本电脑，一手提着一个纸袋，大步流星地推门进来。
“老天保佑，小烈你终于回来了！”店长大叔感叹，“你那堆东西，我们实在是搞不懂，你回来就好了！还有，聚会的开始，我们可没有等你哦。”
“没关系。”
动作娴熟地连接线路，那块一直停置在天花板的透明显示屏也终于被放了下来。
说是透明，那不单是外壳透明，更重要的是显示屏内头的线路统统都被纳入到旁边的框体内部，让人看上去就像是单纯的一块玻璃那样。也因此，当它被放下来之后，甚至连理应被它所遮挡的景物依然清晰可见，感觉形同虚设。
当烈把一切都准备就绪后，店内的大部分灯光都打了下来，只留着一束光投射在那一块显示板上。
突然间。
“各位哥哥姐姐晚上好，我是Early哦。”感觉活力四射的绵羊角少年向众人投了个媚眼，然后为大家介绍自己那个不怎么说话、并且始终一脸冰冷的搭档，“而这个冷冰冰的面瘫帅哥是叫Arthur哦！”
“嘿诶——！？”小遥又一次成功地被自己师傅的“壮举”吓了一大跳。
随即响起的舞蹈音乐刚好盖住了小遥失态的惊叫。
傻愣愣地在人群中看着显示屏中热跳宅舞的两名少年，没多久小遥就留意到：那两个人和自己印象中的，似乎有点不大一样——严格来说，是显示板中的二人，显然的失真。
“不用傻了。”烈的声音冷不丁地在身边响起，吓得小遥当场一个惊跳。而始作俑者对此熟视无睹，依然用平静的话音继续把话说完：“那不过是3D模型而已。”
技能树凶残也不至于要这么浪费吧？！小遥强迫自己镇定下来，但发问的语气还是刺激和疑惑掺半：“你弄这些有什么意义？”
“这个的作用有两个。”烈竖起了两根手指，“一是用来炒热聚会的气氛，而另一个作用是……”说到这里，像是在卖关子那样，烈突然停了下来。那双棕色的目光则是投到那一幕显示屏上。
这时候，那两个和Arthur以及Early几乎一样的3D模型也随着音乐的结束而停下舞蹈。
但紧接着，两个投影出现在人群当中，即时惹来人群的哄然骚动。
“Early！？”小遥特意努力辨认了番，确认这次出现的，确实是那一对一直跟随在烈左右的资产，她终于经不住惊骇地大叫——“还有Arthur也在？！”
“淡定一点可以吗？这不过是全息投影而已。”赶在小遥的大叫之前，烈一脸嫌弃地白了对方一眼——这似乎已经成为她近期的习惯性动作，“你不是已经见过了吗？怎么还是那副傻样？”
——对哦！
经过对方这么一提示，小遥在一下卡壳后顺利地冷静下来，随之才后知后觉地想起来：自己确实已经见过了耶……就在对方的家里。
见到对方真的冷静了下来，这时烈才继续解释下去：“之所以大费周章地建模外加用AR（AugmentedReality，增强现实）和MikuMikuDancer弄出这一场，主要是为Early和Arthur的合理出现作铺垫罢了。”
回想起自己为此人间蒸发般的忙活了好几天，后来差点逼得编辑上门来催稿夺命连环call……烈当场黑了大半张脸，同时条件反射般的默默打了个冷颤。
尽管烈说得顺溜的那些名词听得小遥脑瓜当场一阵发涨，但选择屏蔽了这些而摘得这话的关键意思后，她还是恍然大悟地边点头边说：“原来如此……”
Early和Arthur的投影一出现，也就意味着表演已经结束。
之后，活泼好动外加笑容灿烂的Early自然是被[EarlGray]一众母性泛滥的女生们团团围住，兴奋地问长问短有说有笑。
而Arthur则是因为那股看上去拒人于千里之外的冰冷气息，才勉强幸免于难……尽管女生们对此一直是表现得跃跃欲试。
烈走了过去，状似有些无奈地笑道：“Arthur，你吓到我的员工了。”
对此，Arthur并没有理会。那双金色眼睛的焦点始终是落在那个在人群中心有说有笑的身影上。他没头没脑地淡然开口：“今晚他玩得很开心。”
“因为Early本身很喜欢热闹嘛。”眼神同样关注着人群的中心，烈依然在温柔地微笑，只是那个笑容看上去多几分缅怀的味道，“这一点，像极了那个家伙。”
静静地观望了片刻，冷不丁地，那个顶着一双鹿角的少年表情清淡地说：“烈，答应我，到时候不要让Early一个人。”
烈静静地笑，“我知道的。”
“其实我不太明白。”Arthur扭头看向自己身边的企业家，面上的疑惑清澈且显然，“按照你的个性，等我们的目标达成之后，今晚发生的这一切肯定会令你在回忆时感到痛苦的……何必呢？”
“那又有什么关系呢？对我而言，有关你们的每个记忆，都是美好的。”烈娴静地笑，如同一名经年的老者，“再说，难道你不想看到Early开心的样子吗？”
“我当然想。”Arthur诚实地坦白。
听到这斩钉截铁的回答，烈低低地笑了笑，“真不愧是我的资产啊，Arthur.”
听到这句自己已经听得烂熟的台词，Arthur拧着眉头咕哝：“为什么又是这句？”
“没什么。啊……”望着已经围成里三层外三层的人群，烈这才提醒道：“Arthur你不赶紧把Early抢救出来么？”
结果她话音刚落，Arthur的投影已经转移到人群中心，旁若无人地把Early纳入怀中，以行动明晃晃地宣示自己的主权。
在众人因此而起的脸红尖叫声中，烈感慨地昂着头笑了笑。
——没想到在自己的员工中，竟然有这么多的同好……嗯，真好。
在所有人欢闹了接近两小时的时间之后，这个小小的圣诞聚会终于告一段落。散场后，男生们的归家办法自己解决，而女生们则是一律由店长大叔辛苦地开着小面包逐一把人安全地送回到家门口。
而小遥和烈则是因为住得比较近，所以大家都默认：她们两个就结伴回去。
本来小遥是踌躇着有拒绝的打算，因为她记得自己师傅在上车离开金融街之前，和自己擦肩而过时说的那些话。
像是看穿了小遥的心思，烈若无其事地说：“我现在没事了。”
“诶？”
在小遥惊讶地抬起头的同时，烈斜睨的目光刚好和她的对上。见到小遥那副依然是在状况之外的模样，烈不过是轻描淡写地补充道：“你不是有事情要问吗？走吧。”
