透过窗外，看着庭院沾满露珠的花草，申勇百无聊赖地靠在躺椅上。申家老夫人罗氏拄着拐杖坐在一旁喋喋不休地数落着他，令他倍感无奈。
李月娘静静地站在罗氏身后帮她捏着肩，敲着背，不时用眼角余光瞟向申勇。
“勇哥儿，我们申家虽然算不得什么名门望族，比不得那些书香门第，做买卖也说不上光宗耀祖，但总是衣食无忧。你要是去考什么武进士，万一取中了到时候就要去做丘八。老身年少在账房记账时，曾经听账房先生讲过不少兵祸，那些个丘八是什么德性，尽是一些游手好闲的青皮地痞，你能学了好去？”
“更何况现在辽东年年打仗，以你的性子，多半落不了好。你也不小了，今年二十有二了吧？早该给你找个媳妇好好管着你了，省的你每天游手好闲，净想一些旁门左道的事情。
罗氏面露笑容看向站在身后的李月娘，暗想道：月娘这丫头虽然是犯官之后，但相貌，品德，为人处事样样都是百中挑一的，还识字，娶来做正室不会辱没了勇哥儿。婚姻大事，向来是父母之命，媒妁之言，也由不得他不答应。
李月娘一副落落大方的样子迎着罗氏的目光，一双白皙细嫩的手依然在罗氏的后背轻轻敲着，申勇两眼定定看着窗外，一言不发。
瞧他一副沉默抗议的样子，罗氏笑骂道：“你呀你，都怪我自小把你惯坏了。都说先成家后立业，就算要去考武进士，也要先成家了再计较。月娘这丫头一直服侍老身，我看不错，选个良辰吉日先给你们把亲订了，等明年正月再成亲。”
听老太太这么说，申勇再也坐不住了，这叫什么事，跑来游说老太太是为了去京师考武进士，这下倒好，正事没着落，反倒先多了个累赘。父亲那边没有着落，大兄持中立的态度，老太太是最后的救命稻草，只要她答应，就没阻碍了。
申勇头疼道：“孙儿还小，不想成亲，这事可否可以缓上一缓？我想先考个武进士的功名，再考虑成亲的事情。”
罗氏不悦地瞪着他道：“你爹在你这个年纪，都生下了仁哥儿，你现在成亲都已经迟了，早点把亲成了老身还可以抱抱曾孙，也好为我申家开枝散叶。”
她接着又叹道：“老身现在已经是花甲之年，眼见就没几个年头好活了。”
申勇抢白道：“哪的话，祖母身子一向康健，穿百寿衣是板上钉钉的事，等孙儿中了武进士，去投军立了功，说不得还能给您请个诰命。只要准许孙儿去参加武会试，孙儿就应下这门亲事。”
李月娘闻言急忙道：“老太太，勇少爷一片孝心，您就成全了他吧。”罗氏笑骂道：“看你这丫头着急的，净会听他胡言乱语，还没过门就对他言听计从的，看来以后也指望不上你管束他了。”
李月娘立时脸泛红晕，过了一会温声道:“老太太不必担忧，勇少爷自从伤愈后就稳重多了呢，投军不见得是一件坏事。我小时曾经也跟着家父识过一些字，那些青史垂名，彪炳史册的将军们也是丘八出身呢，前朝有岳武穆，本朝远有中山王，近有戚少保，数不胜数。勇少爷终归也是一片赤诚之心。”
罗氏依然不点头，闭着眼睛，也没出声否定。
申勇诧异地看了她一眼趁热打铁道：“孙儿只是想去参加武会试，能不能取中还没个定数，祖母就成全了我吧。”
说完站起身手握成拳轻轻给罗氏敲起背来，李月娘垂手站在一边偷偷地看着他。
半响，罗氏叹道：“拗不过你，儿孙自有儿孙福，武会试的事情老身答应你，但是成亲的事情也不能再拖了。月娘这丫头老身就把她交给你了，可不许你欺负她，要让我知道你待她不好，我可不会轻饶了你。”
申勇松了一口气，终于可以去参加明年的武会试了。虽然成亲的事显得仓促了一些，但早晚是要经历的。可以先订婚约，待以后再计较。李月娘此时也说不出话来了，她有点呆呆的，只知道自己一直以来的心愿终于达成了，或许以后勇哥哥去投军有危险，但树挪死，人挪活不是。
从卧房出来，跨院的长廊上，申勇与李月娘两个相对无言，不时路过的丫鬟们诧异地看着他们，走远开去低头抿着嘴叽叽喳喳地不知道在说些什么。
还是李月娘先出声，她转过身，鼓起勇气轻声道：“勇哥哥，家父坐事罢归，族人从以前的刻意奉承到冷漠相待甚至敬而远之，不久便郁郁而逝。奴身为犯官之后，家母早亡，无依无靠受尽了白眼，幸亏有老祖宗，把奴接进府中，自进府后，便遇见了勇哥哥，那时候你才十四岁呢。”
李月娘顿了顿，回首看向申勇，脸泛红晕，眼波温柔，道：“我记得那时勇哥哥坐在围墙上，漆黑的眼眸里笑意吟吟，一只脚在空中晃荡来晃荡去，还吹着口哨怪叫哪里来的小娘子，奴自那时起，便时常会想起勇哥哥。”
她似乎有点害羞地轻轻撩了撩发梢，接着道：“进府后，总是会听到府里的人偷偷议论你，说你游手好闲，是个不肖子，读蒙学时上房揭瓦，开水浇花之类的混账事就没少干。”
说到这，她不禁噗嗤一笑，继而又道：“整天舞刀弄枪，走马射猎，还经常带着高翔他们上街游荡，与街上的青皮斗殴，因此，衙门的公人成了申府的常客。老夫人说你是个好孩子，奴开始还不信呢，直到有一回给你送皮袄，奴见你打起精神在认真看书，趁你试穿时奴偷偷看了你看的书，才知道勇哥哥也有另一面呢，只是你平时从不与人说起，自那时起，奴一颗心就系在你身上了。老夫人说......”
申勇微笑不语，以前的申勇确实是个很奇怪的人，出身豪富之家，不爱读书，游手好闲，横行霸道，纨绔子弟所有的习性在他身上几乎可以全部找到。但却从不出入青楼，身子壮实，一心苦练刀枪拳脚，弓马之术也非常娴熟，与穷秀才张子鸣称兄道弟，对府中的下人一向都很好，颇有正义感。
李月娘啊的一声，往四周迅速看了看，瞧没人拍着胸口暗道真是臊死人了，不知不觉讲了这么多。见申勇默然不语的样子，她又有一点患得患失起来，害怕申勇不高兴。
没曾想申勇尽是作了一揖道：“为兄还有事，要出府一趟，你好好服侍老夫人。”说完大步离开，忽地又停住脚步肃声道：“承蒙妹子垂青，为兄幸甚。”
申家住在长治的西门，在这里居住的多半是富贵之家，条形青石板整齐铺就的街道上看不见几个行人，也无商贩开铺摆摊，偶尔有华丽的马车缓缓驶过，道旁的柏树一片葱葱郁郁，静静伫立。
出得府来，申勇伸手接过高翔递过的缰绳，跨上马匹将手中的长鞭凌空一甩道：“走，去南门的陈记斋买书去。”
高翔与吴章义一个居左，一个居右，三人并肩策马掠过街道，马蹄击打在青石板上，发出清脆的噔噔声，往南门的方向而去。路过别家的府邸时，门前的家丁们对他们一行人的响动竟是习以为常。
高翔笑道：“勇哥的身子看来完全康复了，老夫人又应允了去京师参加武会试的事，勇哥有什么使唤的地方，知会小弟一声。”
吴章义急忙道：“还有我，勇哥文武双全，这次武会试一定会高中。到时候衣锦还乡便好好打一打那姓张的脸，哼，这个杀才，中了个举人就目中无人了么，那日......”
申勇打断他喝道：“章义，不可无端对子鸣兄出言不逊，若有下次，断不轻饶。”
见申勇摆起严肃的面孔，吴章义有点畏惧，嘴里犹自支支吾吾的，见高翔也冷眼瞪着他，终于不出声了。他暗道勇哥自从病愈后，人有时候变得严肃了，平日虽然对自己还是以兄弟相待，但自己说话还是小心点为好，不可像从前那般无忌了，免得坏了兄弟情分。
三人从西门最后一座牌坊出来，策马缓缓而行，主街上一片熙熙攘攘，商家与小贩的叫卖声此起彼伏，好不热闹。
只见醉仙楼的一个小二在店门口对着行人高声喊道：“下元节将至，本店从今日起大酬宾，各位客官进来看看嘞......来来来，几位客官这边请......”
“卖秋枣子嘞，个大饱满，又新鲜色泽又亮，诶，客官，要几斤，绝不会短斤少两，我老张在这街上开了十五年的铺子，一向诚信经营，哪个不知哪个不晓。”
申勇放眼看去，只见一个手拿折扇身着员外服大腹便便的男子站在铺子门口，从袖中伸出他那肥胖白嫩的手从筐中拿起了一颗看起来最大的枣，咬了一口，嚼了半响赞道：“不错，肉嫩汁甜，给某称五斤。”
这位老张闻言大喜，竖起拇指笑道：“好嘞，客官好口福，您等着，很快就好。”
“皮袄嘞，上等的羊皮，做工精细......”“今日米价又涨了，这日子是越发难过了....香喷喷的热包子嘞......”
申勇对二人叹道：“一路行来，好热闹的生意。”
吴章义忙接话道：“说的是，我们长治商铺买卖一向兴旺，不说别的，据管家说天下的铁器买卖有一半在我们长治，因此南来北往的商人数不胜数。”
高翔笑道：“说起来我们申家就有天下最大的炼铁作坊，更兼有当铺，粮铺。”
“可惜，长久不了.....”
二人闻言大眼瞪小眼，诧异莫名。
本人第一次尝试写一个长篇故事，理科生出身的我文笔捉急，希望书友见谅。
