茫茫的群山之中，一支数千人的庞大队伍，颠簸在崎岖的山路之上，前方的士卒举着一面小旗，迎风飞舞，当中正是一个方正的曹字。
山路狭窄，崎岖难行，刘雄鸣和几个山贼的小头目在最前头领着路，不时的张望后方，看看队伍有没有跟上，纪灵，高勇，裴元绍等人则簇拥着曹昂紧紧追在了后面。
“老刘，我听说你出身天师道，修为也算不错，怎么会沦落到当一个山贼头子呢？”曹昂紧赶两步，走到刘雄鸣的身后，开口问道。
也许是两世为人，曹昂的性格多多少少受了点前世的影响，自来熟，爱和人套近乎，也爱打听别人的八卦。刘雄鸣才投靠他不过几个时辰，就敢称呼对方为老刘了。
“往事不堪回首！想我刘雄鸣当年也是意气风发的偏偏美少年，修为高深，在天师道里可是为数不多的翘楚，怎料天意难为，几经辗转，竟落得今天这般田地。”刘雄鸣感慨道。
不得不说，刘雄鸣这人颇为奇葩，完美的将道士与山贼这两种职业的缺点融合在了一起，脸厚心黑，贪生怕死，油腔滑调，恬不知耻。反正几乎所有形容猥琐的词，用在他身上都是恰如其分。
“得了，得了，别说你的光荣史了，我就想听听你是怎么变的落魄的。”曹昂抹了抹额头，很是无语。
“刚才在战阵上的时候，这家伙指挥若定，看起来挺像个人物。怎么一投降，气质就完全变了，猥琐又极其不要脸，越看越像大街上骗吃骗喝的神棍。会不会他当年就是因为行骗才被天师道给赶出来的？”
“呵呵！这个……这个……我当年被人陷害了，让师门逐了出来，嗯……没有生计就跑来当山贼了。”刘雄鸣眼神闪烁，缓缓答道。
曹昂见他说话躲躲闪闪，知道这一段往事他不想提，也不强求，做一恍然大悟状，轻声叹道：“原来如此！”就不再追问。
山路难行，又是登山而上，行军的速度自然比不上在平地上。走走停停，当天色快要变黑的时候，曹昂等人堪堪看到了一座山寨的影子。
山寨寨门紧闭，能看到不少人马守卫。可见，刘雄鸣战败的消息似乎还没有传过来。
众人摸着夜色慢慢靠近，刘雄鸣当先走了过去，大声囔囔命令山贼们打开寨门。
虽然曹昂这些人身上的装备，机灵点的人一眼就能看出是官军的打扮。好在刘雄鸣在这山寨里威望不小，呼喝了两句，还是让负责守备的山贼，痛快的打开看寨门，将曹昂等人放了进去。
进了寨子，曹昂此处打量了一番，暗暗心惊。
这座山地势险要，只有两条山路，只要投入极少的兵力，堵住入口，纵有数万人马，急切间也难攻下这座寨子。而且那山头上还有不少开阔地，种些粮食，至少能养活两千人。
简直是一座天然的堡垒。
进了寨子的大堂，刘雄鸣让曹昂做了首位，带着几个头目二话不说参拜起来。
直到这时，曹昂的戒心才放了下来。他的部队全部进入了寨子，就像是鱼入网中，刘雄鸣若想翻盘，这时候正是最好的时机，但是他不仅没有翻脸，反而更加恭敬起来，似乎真的诚心投靠。
曹昂不由暗暗得意起来，难道自己真有那所谓的王霸之气，虎躯一震，四方豪杰倒头便拜？
刘雄鸣参拜完后，又令人搬来了好好几个箱子，一打开，满满的全是些铜钱，粗略一看，恐怕有四五千贯。还有一个箱子，里面竟然装了好几快金子。
曹昂从座位上站了起了，走到箱子旁，掂了掂分量，估摸这箱子里的金子恐怕又两三十斤。
“我听说，卧牛山这一带颇为贫瘠，少有人烟，你们怎么会聚敛出这么多的财富？”曹昂看着那金子，心底止不住的震撼。
要知道，就是虎头营这支白波军中的精锐，也不可能拿的出这么多钱。
“哦！你不知道，卧牛山虽然偏僻，山上倒是有不少的奇珍异宝，矿石，草药，这些东西可值大价钱了，我们打劫了一些来这里收购这些东西的商户，又把这些东西卖了出去，久而久之，攒出这么些钱也不难。”刘雄鸣捋了捋胡须，回答道。
曹昂点了点头，看了看刘雄鸣那群衣衫褴褛的手下，又疑惑的问道：“既然你们这么有钱，怎么穿的这么破烂，好像连几副精致的铁甲都找不到。”
“这笔钱是用来作为进献之礼，不能乱花。”刘雄鸣无奈的叹了口气，猥琐之气荡然无存，脸上变的肃穆起来：“我虽然是个山贼，倒也都过几年书，知道梁园虽好，并非久恋之家，山贼这个行当不可能干一辈子，这么多年我们聚敛财富，就是指望用这些钱当做进献之礼，投在一位诸侯的门下，不求封侯拜相，荣华富贵，能够三餐温饱已经足够了。”
世道艰难，若能安享太平，谁又肯失身为贼。刘雄鸣讲到动情处，几位山寨头目纷纷地下了头，神情黯然。
“身逢乱世，事事不由人啊！”曹昂长叹一声，颇有些概括。忽然脑中一闪，开口问道：“嗯……你说你们想投靠一路诸侯，可想好投靠谁了吗？”
“当然想好了，就是现在的兖州牧曹操！”刘雄鸣想都不想的答道。
“为何？”曹昂蹙了蹙眉头。
“如今虽然天下群雄并立，但大多都不怎么济事，要么是些如李傕，马腾这样的粗莽武夫，有么就是像陶谦，刘表这样的酸腐儒生，难成大事。在我看来，天下间只有两人可以托付性命，一位就是河北袁绍，一位就是兖州曹操！”刘雄鸣侃侃而谈，有点指点天下的味道：“而我们这山寨离河北太远，还要度过黄河，实在不容易，当然只能投靠曹操了。”
“眼光不错！”曹昂由衷的赞道。
他前世的记忆中，这两人的确是未来十年的主角，刘雄鸣身在卧牛山中，竟能隐约看到天下大势，由不得他不心生佩服。
“那淮南袁术如何？”坐在另一旁的纪灵忽然间插了一句：“我听说他现在才是天下第一大的势力，若不是来到洛阳，我本来是想投靠他的。”
“袁公路猖狂自大，奢淫放肆，嫉贤妒能，不能用人，不过冢中枯骨，不值一哂。”曹昂轻笑的答道，却是掷地有声，满堂皆惊。
袁术是谁，威名赫赫的南方霸主，即使刘雄鸣不看好他，也不敢否认他的能力，更不用说像曹昂这样将他贬的一文不值。
“没有这么差吧？”纪灵饶了饶头，有些不确定的呢喃道。
“最多五年，袁术就会消失在争霸的舞台上，若是不信，你们自然可以拭目以待。”曹昂露出一个意味深长的笑容。
刘雄鸣呆呆的看着这少年，身姿挺拔，眉宇间满是自信，不知为什么，曹昂的话明明是没有任何依据的狂言，但他却打从心底里愿意相信这个少年。
“紫薇帝印！果然……身具皇者的资质，不是我们这些普通人能够揣摩的。”
