却是张任、法正定下强攻葭萌关的计谋后，边返回营寨，不在话下。张任军马一边等着庞羲水军，一边打造攻城器械，深挖沟壑以待攻城之用。
五日后，庞羲的水军也到了葭萌关前。领军的将领乃是吴兰、雷铜两位蜀军良将。庞羲自知和张任不对路，于是就派了两位副将听其调遣。
当日传下号令，军士五更造饭，黎明上马。吴兰、雷铜领军先行。张任再与法正领大军跟其后。大军迤逦前进，望葭萌关进发。将到城边，法正建议张任道：“凡攻城池，以初到之日，激励三军，鼓噪直上。若迟延日久，锐气尽隳，急难破矣。张鲁大军精兵大多在汉中东部抵御刘琦，西面大都是普通士卒。我军袭之，守军必然措手不及。将军应选出精兵数千，昼夜兼攻，则葭萌关虽坚，必下矣。”
张任深以为然，等庞羲水军就耗费了许多时日。如今只好派精兵猛攻葭萌关，来争取时间了。于是大军径到城下。因见城上旗帜不齐，张任笑道：“果然不出军师所料，此关守军必然是张鲁军中老弱，不堪一击耳！”
张鲁汉中地区有百姓三四十万人，按着十分之一的战时极限征兵制度。张鲁充其量也就三四万人。算起来守卫各个城池，葭萌关上守军不过两三千人罢了。当然对于葭萌关这样的雄关，三千人足矣。不过张鲁棋差一招就是不该抽调防守益州关隘的兵马来支援东部城池。需知益州对汉中也是虎视眈眈啊。当然现在说这些有些晚了。
张鲁虽然攻占了益州汉寿城，拿下了葭萌关。不过益州其他关隘还在刘璋手里。梓潼郡包括了益州北部的几乎所有重要关隘：白水、剑阁、江油、涪城等。是刘璋防御汉中最重要的防区。与庞羲（时任巴西太守）共同担任北方防守重任。
看了看高大雄伟的坚关，不知要死伤多少益州子弟才能攻下来，张任摇摇头，驱散了脑袋里的念头。现在可不是妇人之仁的时候，遂拔剑大喝道：“诸位将士们听令，全力攻城，胆敢懈怠者，斩！！！”
顿时全军肃然，担任攻城督的乃是蜀中名将吴懿。五千精锐都已经整装齐发。这位年轻将领立即下令攻城。
蜀军的军力虽不如刘琦军，但是攻城器械也是得到了刘琦的援助，一点也不次于刘琦军。因为汉中军和益州军乃是死敌，所以照例要劝降的一幕，没有出现。
初冬刚过，春暖未至。吴懿的五千精锐，身着单衣，披着两层铠甲，开始了最为艰难的攻城战。攻城器械是用来越过城墙守军，让攻击部队的优越兵力，可以在最小的伤亡情况下攻击守军。许多装备是设计来撞击或破坏城墙。除了简单的云梯之外，蜀军的攻城器械，包括投石车、撞冲车、床弩和大盾牌。
一旦城墙遭到破坏或城墙上的守军被压制住，自愿上阵的士兵就会发动突击。这种部队以“凄凉的期待”而闻名，因为他们都已经做好伤亡的打算。但是，在这种部队中能成功生存下来的人，都会在晋升、头衔和战利品上得到最高的奖励。
“准备。发射！”率领攻城器械兵的张翼也是配合吴懿的突击攻城队，对葭萌关进行着压倒性的攻击。一波弩箭、巨石过后，掩护攻城兵的弓箭手们在刘贵的率领下来到葭萌关下，进行远程压制。刘璋之子刘循带领着百举着大盾的骑兵在一旁掩护着弓箭手，防止敌军开城突袭，破坏攻城器械和攻击弓箭手。
十数名壮硕力大无穷的益州士兵，推着攻城锥，撞击着葭萌关的城门，外部披有各种防箭的的披盖，可以有效的阻挡防守士兵的箭雨。攻城锥头部可以安装全铁头，增强威力。大军吴懿领着五千攻城兵，抬着云梯开始了死亡之路的冲刺。
如此合理的兵力部署，也反映着蜀军主将张任的能力，蜀中名将果然名不虚传。一开始，关隘上的守军就压力倍增。幸亏关隘坚固，且守城器械充足，没有让蜀军攻上城墙。
吴懿又作吴壹，字子远，陈留人，族父为何进之部将吴匡。容貌高大劲健，吴懿因其父与刘焉有旧，故效力于其子刘璋麾下。哥哥是帅哥，其妹也是美女。闻有相者，言后必大贵。被人夸赞稳重、聪明、漂亮，不过还未及笄。也就是以后名闻天下的穆皇后。虽然历史上吴懿高升有一部分妹妹的原因，但是自身的能力也是刘备、诸葛亮所看重的。毕竟两人也不是任人唯亲之人。日后丞相诸葛亮北伐时随其出征。蜀汉章武元年，吴懿任关中都督。建兴八年，与魏延击败曹魏大将费耀，升为左将军。建兴十二年，任汉中都督。
五万蜀军普通士卒，加上五千精锐对张鲁三千老弱，看蜀军占尽了优势，攻下葭萌关如探囊取物一般。
有这种想法真是打错特错了，也小看了葭萌关的险阻雄伟了。刘备进至葭萌，准备回军南袭刘璋，留霍峻镇守葭萌城。刘璋派扶禁、向存等领万余人，由阆水围攻葭萌。霍峻率领将士坚守，一年之久未能攻下，其实葭萌城中霍峻军士仅数百人。霍峻趁对方疲惫之时，选拔精锐，伺机出击，大破刘璋军，乘机斩了向存的首级。此战获胜不仅是霍峻的守城能力强，而且葭萌关的艰险也是原因之一。不然近乎几十倍的兵力之差也能如此惨败。
蜀军连攻数日不下，伤亡数百人。却是还没攻上葭萌关城墙，张任有些丧气。近日得到消息说是刘琦的先锋军陆逊，领兵五千已经攻下守军三千的西城。张任心中一震，暗道：“不能在拖延下去了，不然刘琦攻下汉中全境之后，可真是前驱狼，后迎虎。
张任攻城愈急却是吓坏了城中守将杨柏。本来张鲁就留下三千老弱，杨柏就已经很不满了，看着关下数万敌军虎视眈眈，早就吓得杨柏快尿裤子了。不过益州军和汉中军本是死敌，且自己的家眷都在张鲁手中，不然换个情况杨柏早就开城投降了。现在不过是仗着葭萌关之坚勉强支撑着。杨柏虽是张鲁麾下大将，杨松之弟。性格却是欺软怕硬，更无半点军事才能。这汉寿城是怕是守不住的。
