建安五年四月，距离甘宁来投已经过去一个月了。北面袁绍与曹操还是打的不开胶。虽然曹操手下关羽斩颜良，诛文丑，威慑华夏。可是大局上袁绍兵力，粮草还是占优势。至于刘备由于刘琦与曹操结盟，曹操无后方可偷袭，所以刘备尚且还未离开袁绍。江东孙策更是稍稍恢复了元气，攻占了袁术部将刘勋的庐江郡。
今年就是孙策遇刺身亡之年，刘琦是天天盼着这一天的到来。不过具体哪一天就说不准了，毕竟刘琦也不是万能的，史书也不会记载很多。只是原来，孙策已经杀死吴郡太守许贡。许贡上表给汉帝，说孙策骁勇，应该召回京师，控制使用，免生后患。此表被孙策的密探获得，孙策便责备许贡，并下令将其杀死。
孙策命不久矣，刘琦却还没准备好。远征交州，步兵仅仅带回来来了三万，而水军也不过两万千人，剩下的都是新兵。这点战力，攻下江东，并能坚守，远远不够。所以刘琦整顿军队，加紧操练士兵。
现在刘琦有了三州一十九郡，人口四百万，兵力二十万，郡兵、屯田兵八万。荆州富足，加上刘琦的治理，粮草军械是应有尽有。为了操练新兵，提高战力，刘琦扩充水军至四万，其中一万归黄射，一万归苏飞，一万归文聘，一万归甘宁。并封蒯越黄祖为水军左右都督。蒯越为主帅，领苏飞，甘宁二万人，战船千余只。黄祖为副帅，领文聘，黄射两万人，战船千只。
同时让蒯越甘宁同两万水军新兵一同前往夏口秘密练军，以待大战。
骑兵方面刘琦令大将张绣副将领一万风骑兵，胡车儿领秘密武器雷骑兵五千。荆州战马大多是凉州并州得来，颇为不易。因此一直也不能大规模扩建，这一直是刘琦的遗憾。
步军方面仍由大将黄忠为都督统领全军，王威，庞统被提拔为副都督，下辖大将张飞、吴巨、刘磐、廖化等人。
刘琦手下实在没有什么拿的出手的大将了。就连廖化这等小将也担任一军将领。正当刘琦愁眉不展时又来了一个大将之才。
邓芝邓伯苗，汉族，义阳新野人，历史上三国时期蜀汉重要朝臣。官至车骑将军、假节。性格正直为人清廉为将二十多年，赏罚明断，体恤士卒。身上的衣食从官府资取，不治私产，妻儿甚至有饥寒的日子，死时家中也没有多馀财物。
邓芝年少时入蜀没有受到重用，他就去询问擅长相术的张裕，张裕说他晚年一定能封侯拜将。他先投靠巴西太守庞羲，后因为性格正直、简单，不会修饰情绪，所以没有士人和他结交。而且对当时的人无甚敬重，只是在庞羲手下一个县里担任小吏，后听说荆州刘琦正在招贤纳士，正郁郁不得志的邓芝听到后举家来投，在招贤阁面试时被主考官大加赞赏。
然后被蒋琬推荐给了刘琦，由于邓芝能文能武，而荆州又是士人多良将少，刘琦一听大喜，立马让邓芝领军。
邓芝一生坎坷，前生不得志，后生来平步生云渐渐高升。先被刘备召为郫县邸阁督，后来历任郫县县令，广汉太守、尚书。刘备去世后，诸葛亮想要交好吴国，却没有合适的人选，邓芝自告奋勇前去游说，果然使两国重新结盟，还深受孙权的喜爱，收到许多赐给的礼物。之后又历任中监军、扬武将军、前军师、前将军、益州刺史，封爵阳武亭侯。后在延熙六年担任为车骑将军，持符节。延熙十一年率兵往涪陵平叛得胜。延熙十四年去世。
军事方面邓芝的战绩：228年春天，诸葛亮准备北伐，进驻汉中，任邓芝为中监军、扬武将军，与赵云作疑兵由箕谷摆出要由斜谷道北攻郿城的形势。234年，诸葛亮病逝，邓芝升迁为前军师、前将军，领兖州刺史，封阳武亭侯，不久再被任为督领江州。孙权曾多次和邓芝联络，赠赐丰厚。243年，迁为车骑将军，后再授假节。249年，涪陵人杀死都尉造反，邓芝率军前往征讨，将其领袖枭首，百姓安居。
如此大将来投，刘琦怎能不高兴。正解决了燃眉之急。刘琦立马让邓芝为中郎将领一万人马，负责操练。
邓芝则是谦虚的说道：“多谢大都督信任，末将定当竭心尽力不负大都督，把新兵操练好。”
骑步两军共七万有余不能只在襄阳一个城池，刘琦下令命步军都督黄忠领王威、吴巨、邓芝、廖化等将兵马三万前去江陵城驻扎。江陵城乃是荆州第二大城，也是荆州第二个粮草囤积之地。因此盛下四万士兵绰绰有余。
军事方面打理好了，政事也有蒯良、刘先、蒋琬等人处理。荆州正是蒸蒸日上，愈发强盛了。
诸葛亮今年也刚刚与荆州大族黄氏一组大贤黄承彦之女黄月英成亲。汉代讲究二十而冠，也就是成人了。
如此，刘琦立马让诸葛亮来到他的征南大将军府上担任从事，先帮助蒋琬处理事务。刘琦庞统几人为诸葛亮的出仕还庆祝了一顿。当然对于诸葛亮的出仕，蒋琬是最为高兴的，自从石韬走后，府上事务就都交给了蒋琬，常常累的半夜才能睡觉。
蒋琬这么一个老实人，很能吃苦，还经常向刘琦诉苦。可见是有多累了，诸葛亮的到来怕是也有蒋琬唠叨的一份功劳。诸葛亮的到来，大大缓解的蒋琬的压力。
当然以诸葛亮之才担任一个小小的从事是绰绰有余，不过现在荆州就是不缺人才，而且诸葛亮年轻，还需历练。到时候有的是机会让诸葛亮一展才华。
邓芝的加入，诸葛亮的出仕使得刘琦手下立马宽裕了许多。贤臣良将都已备齐，正待士兵操练完成，江东大变，刘琦的荆州大军顺江而下，则扬州唾手可得。那时刘琦可以据三江而观天下了。
