王老大苦着一张脸，连声和余掌柜道歉：“我也不想这样的啊！本来一切都说得好好的，戊时的时候他跟我在城门口碰头，然后一起过来，谁知道这家伙说变卦就变卦了……”
现在城门马上就要关了，再去找人肯定是不可能的事了。余掌柜恨得直咬牙，他怒视着王老大，恨不得上去咬他一口。可现在就是杀了他也没用，船走不了，他这一船货就要压在手上了。这货有一大半是用别人的钱买的，到时他怎么跟别人交差啊。
他重重的叹息了一声，站在那里生闷气。
王老大也不敢说话，只是站在边上畏畏缩缩的看着他。
黄文焕见此情景，觉得自己再站在这里听他们讲话实在是不好意思了，他便拉了拉李大嘴的袖子，示意叫他走吧。
两人刚刚想走，李大嘴却被旁边的曾三给叫住了。“李大哥，你稍等一下。”
李大嘴莫名其妙的回过头，他不知道曾三叫他要干什么。
曾三却三步两步的跑到余掌柜面前，在余掌柜的耳边叽叽咕咕的说着些什么，一边说还一边对李大嘴指指点点的。余老板沉着脸在那里听着，还不时上下不住的打量着李大嘴，忽然，他的眼睛亮了一下。
李大嘴被余掌柜看得心里有些发毛，他正在揣测着他们在说些什么的时候，却看见余掌柜把手上的账簿交给曾三，急步走了过来。他一把拉住李大嘴的手，很热情的问他道：“这位小老弟今天到这里来，是想来‘抬缸’的吧？”
李大嘴被他这忽如其来的热情搞得晕头转向，他不知道余掌柜这是什么意思，嘴里呐呐的答道：“我只是带个兄弟过来随便看看……也没啥其它的事……”
余掌柜满脸带着笑，拍着李大嘴的手说道：“没事，你们尽管看，尽管看。”
看到李大嘴望着他直发愣，他故意叹了一口气，接着说道：“唉！小兄弟，哥哥我今天有个难处，还要求兄弟你帮个小忙呢！”
李大嘴眼珠子转了转，他大概已经猜出来余掌柜要找他帮什么忙了。虽然是这样，他还是很豪气的说：“行，你有啥难处你就尽管说出来吧，我看我能不能帮到你。”
“好！”余掌柜拉着李大嘴的手，另一只手翘起大拇指，很夸张的夸耀他道：“兄弟你就是爽快，我就喜欢像你这样爽快的汉子！”
随后，他又做出一副为难的样子：“是这样的……哥哥我这边吧，明天早上出海少一个掌舵的，兄弟你是采珠的，天天风里来，雨里去的，掌舵这种事对你来说还不是小事一桩……你放心，事成之后，为兄一定不会亏待你的！”
他说最后一句话的时候，特意加重了语气，还轻轻的拍了拍李大嘴的手。
“什么？叫我出海！”李大嘴一下把自己的手从余掌柜的手掌中抽了出来，他把头摇得跟拨浪鼓似的：“不行，不行，这可绝对不行，这事要是被抓住的话，可是要掉脑袋的啊！”
李大嘴这人坐牢发配充军他都不怕，唯独掉脑袋的事情，他是绝对不会去干的。
余掌柜看起来却是很笃定的样子，他很自信的告诉李大嘴：“你放心吧，我保证是万无一失！”
接着他压低了声音凑到李大嘴耳边说道：“我们的船，天还没亮就出海，那时巡海的官船还没有出来，等天快黑了，我们再回来，那时官船都已经回去了，你说，这还有什么风险啊？……你不想想，为兄我还会害你吗！”
余掌柜说这话的时候，态度看起来很轻松，实际上他心里非常的紧张，现在李大嘴是他唯一的希望了，他可绝对不能让他给跑掉了。
李大嘴继续摇头：“不行，绝对不行，我是不会冒这个险的。我上面有个五十岁的老母亲，下面有三个还未成年的弟妹，他们都在等着我供养，我要是万一有个闪失，那一家老小还不全部都得饿死。”
黄文焕在一边暗自好笑，这李大嘴父母早已双亡，家中就剩一个哥哥了，现在怎么一下子冒出这么多家人出来？看来今天他是死活不会答应去的了。
余掌柜立刻变了脸，他面色一沉，厉声说道：“兄弟，你这就不够意思了，我把你当朋友，诚心诚意的想请你帮个忙，你这里还推三阻四的，你也太不给为兄我面子了！”
李大嘴是什么人啊！他怎可能吃这套？他只是微微愣了一下，随即他也把脸拉了下来。他冷笑了一声对余掌柜说：“余掌柜，我们算什么兄弟啊？今天若不是你找我帮忙，我们谁认识谁啊。你就少跟我在这里攀交情了，实话告诉你，老子今天肯定是不会去的了！”
说着，他转身拉了一下黄文焕，说了声：“走，我们回去！”说完抬腿就走。
一旁的曾三很无奈的朝余掌柜摇了摇头，他了解李大嘴这人的性格，李大嘴说不去，那是死活都不会去的。
黄文焕却傻呆呆的站在那里没有动。刚才他听余掌柜说，去了以后不会亏待李大嘴的，他的心就动了一下。他也不知道余掌柜能出多少银子，但是要是有个十两银子的话，他就觉得这个险值得自己冒一下。在他心目中，十两银子可不是一个小数目，在泉州府的时候，这都够他们母子俩一年的生活费了。
李大嘴见黄文焕没有跟上来，不由得心中有些奇怪，他回过头去看黄文焕，却看见他眼睛直勾勾的盯着余掌柜，嘴里清清楚楚的蹦出一句话来：“我要是去的话，你能出多少银子？”
他这句话一说出嘴，李大嘴和余掌柜两个人皆是大感意外。
李大嘴着急的喊道：“黄文焕，你不要命了，这海岂是随便出的？抓住了是要被砍头的啊！”
余掌柜却是满脸的喜色，他转过身来一把拉住黄文焕的手，连声说道：“小兄弟，这可太好了，价钱好商量，我这就带你到船上看看去！”
黄文焕却一把推开了余掌柜拉他的手，很冷静的回答他道：“余掌柜，你先别急，我们条件还没有谈好呢，等谈好了条件了再去也不迟啊。”
余掌柜愣了一下，随即他问黄文焕道：“哦！你说吧，你要多少银子？”
“十两，给我十两银子我就去！”黄文焕的语气很坚定，容不得半点讨价还价的余地。
余掌柜松了一口气，这价格虽然不便宜，但也是在他承受范围之内的，原来那个掌舵的去一次是五两，他这次要十两并不是很过分。随即他便很痛快的答应道：“行！十两就十两，我答应你了。你现在就跟船老大过去看船，今天晚上你就别回去了，就睡在船上。”
一边的李大嘴却气得直跺脚：“唉，黄文焕！你真是要钱不要命了啊，要是被官府抓住了，别说是十两，他就是给你一百两银子你也没有办法花了！”
黄文焕朝着李大嘴笑了笑：“大嘴哥，你不是常说那句话，‘富贵险中求嘛’！不冒点险，又哪里得来的富贵呢？这次出海，有银子拿是一方面，另外一方面，还能去看看新奇，又有钱赚又有得玩的事情到哪里去找啊？你回去帮我和大家说一声，说今天晚上我就不回去睡了。”
说着，他扛起一包货物，跟着王老大看船去了。
李大嘴站在原地发呆，望着黄文焕的背影，他重重的叹了一口气：这家伙是想钱想疯了，连命都不要了啊！
第二天清晨，余掌柜他们的货船顺利的驶出了海面。
黄文焕站在船尾，手里面掌着舵。现在是初春，一阵阵的海风吹来，使他感觉到丝丝的寒意。海面上是风平浪静，初升的太阳红灿灿的照在他的身上和脸上。
他们天还没有亮就出发了，驶出了内河的时候太阳才刚刚出来，王老大辨别了一下方向，船便向着东南方驶去。
这是一条中型的平底方头货船，船的前半部分是甲板，大约占整条船长度的四分之三，上面已经堆满了货物，黄文焕留心观察了一下，主要是丝绸，棉布和瓷器，还有少量的茶叶。船的后半部分是船仓，长度大约占整条船的四分之一，这里是船上人生活休息的地方，里面放满了锅碗瓢盆等生活用品，黄文焕昨天晚上就睡在这里的。
王老大站在船的中间，手里面牵着一根绳子，时不时的随着风向的改变来调节帆的角度。
货船破浪向前，行驶了大约一个多时辰，王老大用手指着前方海平面的一个黑点对身边的余掌柜说：“我们就要到了。”
黄文焕站在船尾驻足观望，发现那个黑点原来是个小岛。他顿时便明白了，大海茫茫，约在这里交易，这个岛是起定位作用的。
货船靠着那个岛抛锚停下了，大家都进船仓吃饭，今天早晨起得太早，大家早就全饿了。
黄文焕一口气吃了两碗米饭，当他再想盛第三碗的时候，就听见外面甲板上有人在喊：“来了，来了，船来了！”
黄文焕丢下碗向仓外跑去，远远的看见一个黑点向他们驶来，那船的速度分明要比他们的船快了很多。
明朝的时候严禁造尖头斜底的船，民间造的船都是平底方头的，只适合在内河中行驶，速度也不快。优点是载重量比较大，而且行驶起来比较平稳。
等船渐渐近了，黄文焕才感到吃惊，那船的体积比他们的船足足大了好几倍，船上立有三根桅杆，每根桅杆的高度都比他们的船高出一倍以上。
黄文焕第一次见到这么大的船，不禁暗自惊奇。他问旁边的王老大：“这是哪个番邦的船，怎么造得如此巨大？”
王老大跑过几次海，对这方面也略知一二。他很耐心的告诉黄文焕：“这船是从一个叫佛朗机的国家来的，这个国家在我们的南边，水路要走很长时间。那个国家有两种人，一种身材高大，皮肤白的象是得了病，个个都长的一张雷公脸，奇丑无比，这种人一般都是做掌柜的。还有一种人长得和我们有点接近，只是皮肤黑了点，个头稍微矮点，一般都当伙计。”
“长得这么丑的人竟然还都是掌柜？”黄文焕大感奇怪，他望了一眼远处驶来的船，心里面不禁又多了几分期许。
