“部长先生，大事不妙！”
亨利.保尔森正在享用他的早餐，燕麦片、吐司加无糖可乐，而且是和伯南克一起享用的。尽管现在已经是9:40，但这位忙碌的财政部长直到这个时候才有功夫吃自己的早餐。
7点钟，他在给总统先生做关于“两房”的报告；7点30分，他在和美联储的官员们商讨对策；8点20分，他在和一些国会议员们通气；8点50分，他接待了来自纽约的一些朋友。
足足忙活到9点30分，保尔森才堪堪处理完手头上的事情。接下来的时间他要和伯南克一道商讨出一个确切的解决方案，这个方案不仅包括资金、政策，同时也要有足够的预见性，以及一个能够说服国会议员和普通民众的理由。
即便是两位大佬背后有着总统的支持，也觉得制定类似的方案相当棘手。
可屋漏偏逢连夜雨，就在保尔森难得喘上一口气的时候，来自财政部的助理詹姆斯.威尔金森和尼尔.卡斯特里又闯了进来，第一句话就让保尔森失去了胃口。
詹姆斯.威尔金森三十来岁，身形魁梧，是个个性突出作风激进的中年人，是个典型意义上的技术官僚。而尼尔.卡斯特里则是一名老成持重的官员，他身材略显矮小，相比起詹姆斯来面容苍老不少。不过有口皆碑的他能力极强，勤勤恳恳的他在财政部工作了大半辈子，一步一个脚印地走到今天这个位置上。
之所以选择他们两人担任自己的副手和助理，保尔森正是看中了他们性格上的互补，通常在财政部的一些琐事他们两人就能够解决好，这让保尔森节省下不少精力。
如今两人联袂拜访，表情均是异常凝重。如果以詹姆斯的性格，保尔森还可能对他所说的话心存疑惑，但尼尔.卡斯特里同样是一脸的凝重，这让他意识到可能真的出事了。
在这种情况下，他哪里还会有进食的欲望？
“房利美和房地美的股价暴跌，目前已经超过10%了。”詹姆斯心急如焚，率先开口汇报道。
不等保尔森有所表示，尼尔.卡斯特里就面无表情地补充了一句，“15%了，最新的行情。”他一边面无表情地说着，一边朝保尔森递送过去手机。
由于这段时间“两房”负面新闻缠身，股价已经从去年的巅峰时期的60美元左右下跌到如今的30美元附近，用腰斩都不能形容下跌的惨烈。而就在财政部和联储准备对“两房”出手之际，它们的股价却再一次出现暴跌的情况。
“到底是怎么一回事？”
瞄了一眼手机屏幕，保尔森的心直往下沉。股价的下跌意味着接手“两房”的资金又要花费更多，原先讨论的预算可能需要再次修改，资金的增加可能在说服外界和国会议员上又更需要花费口舌。
“主要有几个方面的消息导致！”
互望了一眼之后，最终还是由尼尔.卡斯特里向前一步，不慌不忙地汇报道，“第一，雷门兄弟的分析师出了一篇关于‘两房’的分析报告，声称‘两房’缺少足够的核心资本金，所要募集的金额之大足以拖垮它们；第二则是《华尔街日报》刊登了一篇文章，说‘两房’可能考虑增发债券或者股票的形式来进行融券，不排除政府向它们注资；第三就是有消息称‘两房’内部存在虚报利润和减计损失的情况。”
停顿了片刻之后，尼尔.卡斯特里继续解释道：“另外，穆迪在今天调低了‘两房’的信用等级，也是这一次股价暴跌的重要原因之一。”
“上帝啊，他们怎么知道我们的打算？”
保尔森怒火中烧，将手中的可乐罐子狠狠地一顿，怒不可遏地说道，“《华尔街日报》怎么知道我们的打算？该死的，我知道了，一定是有人泄密！”
相对于其他两则消息，保尔森更为看中《华尔街日报》所报道的内容，因为在他看来，其他两条消息全部是市场行为。而单单这一条是来自政府的消息，这一条如果被证实的话，那么表示“两房”的问题的确很严重，严重到政府都在考虑是否要出手的地步，这对“两房”在资本市场表现的杀伤力尤为巨大。
尤其是在政府曾经出手贝尔斯登的前提下，保尔森真的不敢去想象，市场是如何解读这一条新闻的。贝尔斯登是被以两美元每股的价格卖掉的（尽管后来争取到了十美元每股），虽然房利美和房地美是如此的庞然大物，但谁又能保证财政部不会以一个超低价格卖掉它们呢？
不敢想象！
看着他冰冷的目光，詹姆斯.威尔金森和尼尔.卡斯特里的心中都有些发麻，尽管他们不是告密者，但保尔森此时散发出的巨大威压仍然让他们感受到莫大的压力。
“亨利，现在并不是追究谁泄密的时候！”一直在一旁默不作声的伯南克终于开口了，“现在的当务之急是想办法来稳定‘两房’股价表现，如果它们真的出了问题，我们收拾起来也很为难。”
“是的，先生，我们也是这么认为的！”詹姆斯.威尔金森不失时机地开口附和道，“现在应该由我们出面，发表一个声明来安抚投资者的信心。否则‘两房’真的垮掉的话，那么后果不堪设想。”
“必须要让投资者明白一些事情！”伯南克也点头道，“至少让他们知道，关于‘两房’的核心资本金那篇报告纯粹是无中生有，它们不可能在现在破产。”
保尔森想了又想，最终还是点了点头，“的确是这个道理。对了，本，这个声明是你发表合适，还是我发表合适？”
“我看还是由我们共同发表吧！”伯南克低下头想了想，最终拍板道，“这个问题相当复杂，不过由我们两人共同发表声明，足以消除市场的疑惑。”
保尔森没有再说什么，只是看了看伯南克那张古井无波的脸，又看了看自己两个下属，沉默了良久，这才点头答应。
10点30分，财政部和美联储共同发表了一份由保尔森和伯南克共同签署的声明，在这份声明当中，两位巨头都表示：“两房”在目前没有破产的危险。
这份声明大大刺激了市场的信心，尽管这并不足以消弭市场的传闻，但至少到目前为止投资者们可以确信的是，“两房”的确不太可能在目前破产。它们的股价也开始缓慢地回升起来，截止到收盘为止，尽管还没有恢复到30美元之上，但4.5%和6.2%的跌幅还算是抹平了大跌时的恐慌，只不过总共超过35亿美元的市值蒸发代价有点太惨。
……
就在保尔森气急败坏的时候，同样也有一个人气急败坏，他就是雷门兄弟的总裁迪克.富德。
就在市场疯传“两房”可能破产的时候，关于雷门兄弟的传闻也没有消停，先是一则太平洋投资管理公司已经和雷门兄弟断绝一切交易的传言不知道从哪里冒了出来，随后又来了一条SAC基金断绝了雷门兄弟交易的消息传去。
自然，这两条消息一传出，立刻让雷门兄弟的股价大跌，12%的跌幅让雷门兄弟的股价只有区区的18美元每股的水平，这让迪克.富德非常恼火。
“该死的，这些都是假消息，彻头彻尾的假消息，难道他们就不知道去考证一下吗？”迪克.富德在自己的办公室内咆哮着，“让公司的公关部门赶快去澄清一切，发表声明，立刻，就是现在！”他对着电话吼道。
这一切都是空头的阴谋，他还在盯着我的公司。安排好一切之后，迪克.富德躺在沙发椅上喘着粗气，心中恶狠狠地想道。
对于举报对冲基金和这些传闻的制造者，他已经谋划了好几个星期，但是到目前为止，他仍然没有关于这些消息源头的任何线索，这让他难以下手。而每多拖延一天，他们在资本市场上面临的危险就高过一天。
不过就在这个时候，一个期待已久的电话响起。
“先生，已经查明了，这些消息的源头是来自古德曼公司！”一道低沉的声音在电话里说道，“确切地说，是来自他们的交易员。我不清楚是他们高层的授意，还是他们自己的意思，但毫无疑问，这些消息都是古德曼的交易员自己发布，或者是提供给其他机构发布的。”
“他们为什么这么做？”迪克.富德脸色一变，显然对这个答案感到非常惊讶，不过此时他已经顾不上这么多了，他需要知道对方的目的，“他们为什么在背后诋毁我们？”
严格说来，即便是古德曼公司的交易员在散布这些消息，至少也不全是“诋毁”，因为这些传言当中还是有一部分是真实的。散布流言的最高境界就是虚虚实实，真真假假，而这些人很显然也熟知这一点。
作为投行界的老大，古德曼公司无论是资产规模还是市场影响都胜过雷门兄弟不止一筹，就连现任的美国财政部长亨利.保尔森也是从古德曼CEO的位置上去华盛顿的，就更别说到目前为止，古德曼公司披露的财务报表还是盈利的残酷现实。
如果说目前在雷门兄弟和古德曼公司两者发布的消息当中选一个相信的话，这个市场上九成九的投资者都会选择听信古德曼公司的消息。
“对冲基金在和他们合作！”那个声音说道，“不少的对冲基金，包括绿光资本。如果你们完了，你们债券市场的份额就会空出来，这会给他们不少的机会。”说到这里，这个声音轻笑了起来，“迪克，这个道理难道你不是比我更懂吗？不管是股票承销，还是债券交易，又或者是财富管理，这个市场终归是竞争对手越少越好，不是吗？”
尽管心中隐约有些思量，但从一个外人的口中听到这样的话依然让迪克.富德感到不寒而栗。尽管双方同处华尔街，平日里少不了明争暗斗，但迪克.富德从来没有想过置对方于死地。但从现在的情况看来，古德曼公司分明是想要将雷门兄弟彻底消灭。
恶从心头起，怒向胆边生。挂掉电话之后的迪克.富德根本控制不住自己的满腔怒火，愤而拨通了古德曼公司CEO劳德.贝兰克梵的电话，他要好好问问，对方到底要干什么！
