南非。
这个位于非洲大陆最南端的国家，因为不同种族和平生活在这个美丽国家，所以素有“彩虹之国”的美称。
作为非洲第二大经济体，南非的财经、法律、通讯、能源、交通业相当发达，同时也拥有完备的硬件基础设施和股票交易市场，这一点在非洲国家极为难得。自然资源方面，黄金、钻石、铂金、锰、钒、硅、铝等储量位于世界第一，黄金、钻石等生产量也居于世界领先地位，受到自然资源的惠及，南非的深井采矿等技术也居于世界领先地位。
约翰内斯堡，作为南非共和国的最大城市，在东北部瓦尔河上游的高地，原本这里是一个探矿站，但随着金矿大规模被发现，这里也逐渐地形成了一个城市。到目前为止，这里已经成了世界上最大的金矿区和南非经济中心，这里和卫星城的工业产值，占到了南非工业产值的一半以上。
“这里的温度远比想象的低！”
专机降落在奥利弗.雷金纳德.坦博国际机场，舱门打开的那一刻，钟石顿时感觉到一股寒意扑面而来，下意识地抱怨道。
“那是你没有准备！”
陆虎给钟石递过来一件风衣，淡淡地说道，“这里是非洲大陆的最南端，温度比靠近赤道的那些地区低多了。而且约翰内斯堡的海拔也高，温度低点也不足为奇了。”
不等钟石回答，他又对机舱里打了个响指，“兄弟们，我们已经到了南非，这里的环境很复杂，必要时随时可以动用武器，我已经和当地的保全公司打了招呼。”
因为曼德拉的原因，使得原本布尔人的政权变成了以黑人为主的政府，尽管实现了种族无间隔地通融，但是南非的治安环境迅速恶化下去，即便在开普敦这样的首都，白天行凶抢劫的事也经常发生。
又因为南非是南部非洲中心，相邻的几个国家一直陷入到内乱当中，因此南非自然而然地成为整个区域的佣兵中心，很多世界上著名的保全公司都把非洲总部设置在这里，如著名的黑水公司、南非私营武装公司、以色列IZO雇佣军公司等。
所以这一次钟石前来，陆虎就一直在做安全方面的准备工作。不仅石虎保全精锐尽出，更是花费了上百万美元，从黑水公司的南非分部雇佣了一支顶尖的安保部队，以保障钟石在南非期间的安全。
“是，老板！”
随着陆虎一声令下，数十名精壮汉子齐齐站起身来，大声地回应道。
约翰.保尔森看见此情此景，脸上再一次不自觉地露出艳羡的神色，再回头看了看已经走下舷梯的钟石，张了张嘴，半晌说不出话来。
百般劝说之下，钟石终于决定跟随约翰.保尔森，亲自到南非走一趟。保尔森最近决定筹集一支专门标的为黄金期货的基金，再加上收购盎格鲁黄金公司的股份，他的资金缺口不小，所以费尽了三寸不烂之舌，好不容易才说服钟石继续投资他。
不过保尔森也郑重地承诺，在南非将有一个非常大的惊喜在等待着钟石。也正是因为如此，钟石才不辞辛苦，万里迢迢地来到南非。
下了舷梯还没走几步，保尔森对钟石的排场有了更深的了解，两名筋肉虬结、身着迷彩T恤、浑身上下散发着彪悍气息的壮汉很快就迎了上来，身后更是跟着一排荷枪实弹军人打扮模样的队伍，在低头和陆虎说了几句后，一行人很快簇拥着钟石朝着贵宾通道走去。
约翰.保尔森苦笑一声，赶紧跟上。大队人马都跟着钟石走了，再不走就没人保卫他了。
一行人浩浩荡荡地穿过贵宾通道，办好各种手续后，在出口处才遇到匆匆赶来的盎格鲁黄金公司的迎接人员。这些人还没有搞清楚什么状况，不过当他们看见黑水公司的标识后，脸上明显露出了畏惧的表情。
问清楚地址之后，加上盎格鲁黄金公司的接待人员，队伍已经足足有三四十人之多，这些人簇拥着钟石和保尔森等人，分别上了数十辆防弹车，浩浩荡荡地朝着酒店而去。
“这里的风景倒是不错，只不过……”
透露玻璃看着外面的景色，钟石由衷地感慨道，“环境似乎有点不太好。”
“工业城市，难免有各种各样的问题！”
望着远处一排排的烟囱，陆虎难得地附和道，“别的不说，治安是真的不好。除了城市中心稍微好一点之外，郊区的地方治安警力几乎等同于无，在这里每一家都有枪支。而那些远离城市的矿区，更是混乱不堪。几乎每天都有抢劫的事情发生，以至于那些黄金、钻石的开采区，都有专门的武装部队保卫。大公司几乎都有自己的武装部队，每辆运送车都配备装有机枪的悍马车保卫，就算是这样，也经常有劫匪能够得手。”
“混乱到这样？”
钟石顿时来了兴趣，望着陆虎道，“你不会是来过这里吧？怎么说的都像煞有其事一样？”
“当然来过这里！”
陆虎想都没想，当即承认了，“当初石虎保全曾经发展佣兵业务，我和几名同事曾经来过南非考察。当然，我们打算做的是保卫性质的工作，但是就在我们考察途中，亲眼看到了一桩劫持黄金矿石的案件。”
虽然已经发生了很久，但一想到当初的场景，陆虎的脸上仍然露出心有余悸的表情，“为了对付武装护卫，那些抢劫的家伙甚至动用了RPG，直接命中了一辆悍马车。啧啧，如果不是我们加入，说不定那些家伙已经得手了。”
“这么危险？”
钟石脸上第一次露出凝重的表情，“竟然猖狂到这种地步？难道当地政府不管吗？”
“管？怎么管？”
陆虎讥笑着回答道，“这里的黑人占据到总人口的半数以上，他们原本对白人采矿就非常不满，现在黑人政府上台，管理上各种混乱，完全可以用无政府来形容。虽然新的行政长官多次声称要打击罪犯，维护治安。但是你也知道，如果遇到打劫的情况，如果等警察来，犯罪分子早就不知道跑到哪里去了。总之，在这里最好不要指望官方的帮助。”
“回到刚才的话题，当初我们虽然和护卫力量一起打退了打劫的歹徒。但是他们还是从容退去，你知道后面发生了什么吗？”陆虎越说越激动，连手带脚地比划道，“他们出动了武装直升机，的确是武装直升机，在空中一阵乱扫，直接将那些想要退走的抢劫罪犯全部射杀，一个活口都没留，甚至连一具完整的尸体都没有留下。”
“就算是这样，每年还是有亡命之徒想要抢劫矿石车！”
陆虎激动过后，却是一脸的无奈，“看到这样的场面后，我们彻底断了在南非发展业务的念头。虽说我们原本过的就是刀尖舔血的生活，没有谁会怕死什么的。但比起装备精良程度和心狠手辣来，我们远不能和黑水公司、南非私营武装公司相比。”
“而且在和政府关系上，我们更是想都别想。他们已经在这里深耕多年，上下多番打点，关系早就是处理得面面俱到。不光是南非政府，恐怕就是周边例如博茨瓦纳等几个国家的政府，他们也早打点得很周全了。”
陆虎最后说道，“就我刚才说的那件事，事后不仅黑水公司没有被追责，就连报纸上对这件事的报道也没有任何一字。这样的公关能力，简直让人不寒而栗。”
钟石听了，久久没有出声。
虽然他可以用金钱开道，短期内帮助石虎公司打开局面，但这样做的后果到底是好是坏，似乎很明显的。陆虎没有向他求援，就已经足够说明了问题。
两人说话之间，车队已经驶进了市区。
约翰内斯堡的市中心并不算太繁华，至少和香港、纽约、燕京等地方不能够相比。但是依然有不少现代化的建筑，布尔人在此统治多年，给这座城市打下了很多现代化的烙印，留下不少欧洲风格的建筑，因此整座城市看上去是一个古典和现代相结合的城市，和世界上其他大部分城市相差无几。
“欢迎你，我最尊贵的朋友！”
车队停在酒店的那一刻，一群身着西装的黑人立刻围了过来，分工极为明确，有去停车的，有打伞的，剩下的人则簇拥在悍马车的门口。
钟石一下车，就看到一名胖乎乎的黑人迎了上来，冲着钟石伸出厚大的手掌，一口流利的伦敦英语，“阁下就是钟石钟先生吧？”
“我就是，你好，这位先生是……”
钟石赶紧露出笑容，伸出手和对方“热情”地握了握，随后下一句就露出底，他根本就不认识对方是何方神圣，当场就卡壳了。
“这位是盎格鲁黄金公司的董事长，蒂托.姆博维尼先生。”
约翰.保尔森赶紧扒开人群，凑到前去，给钟石介绍道，“姆博维尼先生是特意从伦敦飞过来欢迎我们的。”
因为之前已经和对方有过几次接触，所以约翰.保尔森和对方比较熟悉，当下充当起两人之间沟通的桥梁来。
姆博维尼口中连连恭维着钟石，心中却是暗暗吃惊不已，原本在和保尔森接触的过程当中，对方总是一副倨傲的态度。这也难怪，毕竟保尔森是目前全世界范围内风头最劲的基金经理。而现在在这位东方面孔面前，保尔森的态度放得非常低，甚至还充当起类似中介人的角色，这实在是大大地出乎他的意料。
在接触之前，姆博维尼也曾经了解了一下钟石的背景材料，只知道这位先生是个金融大亨，不过是香港地区的金融家。现在看来，自己这边收集的资料相当不周全，至少在保尔森和钟石的关系上，就调查得非常不详细。
这个家伙到底是谁？居然还有这么多黑水公司的护卫，很显然来历不简单，排场比某些国家领导人都要大！
姆博维尼的脑海中顿时浮现出这样一个疑问来。
陆虎等人早就制定好了分工任务，一部分石虎保全的人护卫在钟石周围，另外一部分人则和黑水公司的专家们一起去检查周围的环境，和钟石等人居住的房间安全情况。
一切就绪后，钟石和姆博维尼等人这才说说笑笑地走进了房间，开始了真正属于三个人的密谈。
