大汉立国四百年，世家大族新兴或者湮灭者不知凡几。至如今，能以商道“贱业”传承数世而不倒的，也只有西北董家、巴蜀吴家、荆襄蔡家、江东朱家、陈留卫家，以及河北甄家，被称作大汉六大豪商。
这些人或许所从控制的行业、货源各有不同，但唯一的共同点就是背后都有着一个拥有强大实力的后台支持。
秦旭曾经听蔡琰闲聊时说起过，董家是当初董太后亲族的分支，董卓赖其财力欺凌天下，如今虽已势微，但仍旧瘦死的骆驼比马大，绝不容轻视；吴家乃是蜀地东州士一系，为刘焉锁扣天府之国提供了极大的臂助，吴氏子弟也多在蜀地为官；蔡家本就是荆襄豪族，同江表名士数世结缘，大多有亲，大力扶植据说是曾经最有可能继承皇位的八骏之一的刘表，而刘表其实也是蔡氏家族的女婿；江东朱家如今新附于孙氏，助其调理豫章，看似实力最为弱小，但其却是和程、陆、张三个老牌江东世家结成联盟，可以说整个江东四郡，几乎所有的官吏都是出自这四家或是依附于四家门下的亲族充任；而陈留卫家乃是河东大族卫家的分支，自一开始便由卫兹出面，结好曹操，那曾经被秦旭“欺负”惨了的卫却，便是卫家的庶长子。至于像是支持吕布军势力的糜家，虽然近两年得了秦旭的制海盐策相助，实力突飞猛进，但比起这些传承数世的老牌豪商相比，却仍旧少了不少底蕴，先天上太多的不足。就比如河北甄家！
甄家在河北的历史，甚至可以追溯到先秦战国时期。十几世的积累，使得甄家根底世系并不比那些风光的儒门世家少多少，便是说甄家跺跺脚，河北都要颤上三颤也差不多。可自桓灵二帝开始，大汉天下一日不如一日，而且近十年来，又是贼患，又是兵灾，黄巾肆虐、黑山盘踞，各势力征伐不休，河北三州之地，十年来乱成了一锅粥，使得甄家也不得不寻求大树倚靠。
不过甄家可是没有其他五大豪商那般好运，不管是董家还是蔡家、吴家等，皆是已经打上了本地之主的烙印，作为输送钱财的“工具”，也得到了相应的保护。甄家自十年前选择了实际掌控河北的时任幽州刺史的刘焉，可没几年刘焉就因为垂涎巴蜀的天子之气，自请往镇，离开了河北；继任的刘虞实在不是个雄主，又加上其乃皇室大宗正，也就是皇室一族的族长，名义上皇帝有个大事小情也都得归他管，自然对甄家这操持商贾“贱业”的世家看不上眼。无奈之下，甄家便选择了冀州牧韩馥，可谁料这位韩老哥仁义是仁义了，权谋也不差，可就是运气差了点，也是没过几年，就被渤海太守袁绍给夺了基业。出身有着四世三公声望的袁氏家族，又是时任族长的袁绍，显然是比当初那些什么刘焉、刘虞、韩馥之流要靠谱的多，而且袁绍礼贤下士，对甄家很是看重，甚至有意择一子同甄家联姻，诚意表现的的确是足足的。
眼见着袁绍自入主冀州之后，着意励精图治，很短时间便恢复了冀州元气，接着编收并州于囊中，窥幽州于身侧，又有幽州牧之子甘降身价以求庇护，身为本代甄家家主的甄蹇可算是松了口气，十余年接连不断的换主子，几乎是刚刚喂饱了人也走了，让这位甄老先生应接不暇之下，着实有些跳脚。如今看这本就是出身豪门世家，门生故吏号称遍布天下的袁氏家主袁本初有如此“威势”甄蹇是打足了主意，要好好的借袁氏这颗大树休养生息，以缓和这十余年动乱带来的不可估量的巨大损失。
可愿望很丰满，但现实很骨感。就在甄家满心欢喜的要对袁绍加大投入，助已经有扫平河北之势的袁绍更进一步，以攫取更大利**时，“不幸”再次降临到这位年已六旬，却仍旧可以夜御数女，身体倍棒，吃嘛嘛香的甄家老家主甄蹇的头上。
袁绍死了！暴卒！这个消息让甄家顿时慌了手脚。听说老主上，年仅五旬有余的刘焉近两年身体也是不行了；韩馥、刘虞如今也早已经是一抔黄土，现在袁绍也英年早逝，难不成老甄家投靠谁谁完蛋？
这种事情一次两次或许还是凑巧，但这十年来一而再、再而三的上演，就算是甄家自己人不去吓唬自己，也经不住一些眼红甄家财富权势之人的小话啊。现在河北并州被袁绍长子袁谭占据，这小子之前的注意力皆在兵事上，仗着并州产马，可造骑兵，初掌大权便恣意轻狂，不顾自身实力的大摆威风，若不是因为袁术之事拖住了曹操的后腿，早就不知道如今何在了，非是明主之像；而袁家老二袁熙，虽然性子温和一些，同当初袁绍麾下政务系官员走的较近，但毕竟托庇于其兄之下，就算是将来不被袁谭吞并，但在河北如今的局势下，也终究难成大事。况且袁绍死的蹊跷，已经有“消息灵通人士”放出风来，说是似乎和他那两个宝贝儿子脱不了干系。
甄蹇不是没有想过要举家去投靠能同袁绍对抗了那么多年的公孙瓒。可是如今公孙瓒自困易京城塞，将州事军政大小无论，一概“交”给那汉室宗亲刘玄德处理。甄蹇积年老贼，自然看的出来刘备自持身份，又有两位绝世猛将的兄弟，绝非久居人下之人，幽州归属，尚未可知，吃足了老亏的甄蹇，自然不敢轻易再将全家轻易托付。
可有时候事情并不是你想躲就能躲得开的。袁谭、袁熙出身袁氏，自然深知若要立大志，单单靠着作践境内民众，收取那么点农税和苛捐是完全不够的。当初自家老爹袁绍若是没有甄氏家族的鼎力支持，想要在短时间内能有如今的局面，也根本就是空谈。因此，虽然河北袁氏风光不再，但不管是袁谭还是袁熙，对甄家的拉拢，一直就没有断过。而且，不管是空负大志的袁谭，还是夹缝求存的袁熙，两兄弟不约而同的想起了甄家同袁氏有结亲之事。
这话是当初袁绍势力最为强盛时，甄蹇亲口说出来的，自然做不得假。可此一时彼一时，现在老袁家沦落至斯，谁还愿意再去提那档子“旧事”？无奈之下，也只能先是虚与委蛇慢慢拖着，再寻他法解决此事。
酒香不怕巷子深，不管是冷兵器还是热兵器，打仗其实打的都是国力。所谓大炮一响黄金万两，几乎可以算做是不论古今放之四海而皆准的真理。身为一个拥有可以使一个势力一飞冲天之财力的大豪商，摆在甄蹇面前有两个选择。
一个是迎奉了天子的曹操。不管是挟天子以令诸侯，还是奉天子以令不臣，其实本质皆是相同，借助天子在侧的大义，便是立在了道德的制高点上，除非大汉倾颓，否则先就立于不败之地。拥有兖州、豫州、司隶、雍凉一部的当朝太尉、武平侯领兖州牧，骁骑大将军曹操，不管是在军势上还是在政令上，在短短数年之内，都呈现出了一飞冲天，势不可挡之势，本是个极好的人选。
但曹操势力自陈留起兵时，便已经同陈留卫氏紧紧的绑缚在了一起，加上其本枝河东卫氏在大汉的影响力，甄家贸然插手进去，曹操自然是会欢喜异常，但对于甄家来讲，无异于是在同卫氏争抢蛋糕的份额。俗话说挡人财路如同杀人父母。虽然甄家自衬不惧卫氏分毫，但也不得不承认，无论是在底蕴和实力上，以及被曹操信任的程度上，至少在这一二十年内，是别想同卫氏比肩。同为大汉六大豪商，就这么莫名其妙的变的低人一等，是包括甄蹇在内，老甄家上下万余口，怎么也不会同意的。而且，甄家十数代经营，自然有自己的消息来源，曹老板的那不怎么雅的“雅号”，也是让一门心思养闺女以结交权贵，巩固本家的甄蹇颇有些犹疑的原因。倒不是甄蹇有多疼自家闺女，而是他老甄头这么一大把年纪了，手下姬妾最小的还不如自己的长孙女大，这要是有天出了什么事，估计他老甄头就算是进了棺材，怕是那棺材面都得是绿油油的。况且又不是没的他选，甄蹇自然就搁置了这个“最正确”的决定。
青州！这是甄家家主甄蹇的第二个选择。吕布出身低微，祖上不过是个小吏，而且之前的名声也不怎么好。最为重要的是，如今隐隐有跻身大汉第七大豪商的糜家，就是被吕布军势力给一手给推上台前来的。谁不知道如今青州虽然依旧山多田少，却是因为糜家的“资助”而富得流油？就这么小小的一州，竟然能养活超过两百万人口，这在眼下，不得不说是一个大大的奇迹。甄蹇也曾经阻止族中颇有见识之人，仔细研究过青州出台的流民策，其中虽然所言皆是疏导民生的条框，但不得不说的是，不管是以工代赈，还是按劳所得，却皆是能看出商家营运不传秘法的影子。这天然就让老甄头对吕布军有了几分天然的好感。而且甄蹇通过自有的消息途径也侧面了解到，吕布着实是个极其顾家的人。虽然现在有一妻两妾，但对发妻不弃，对爱妾不离，当初吕布貂蝉之事，不知被“谁”所传，都已经快成了一段传说了。简直把当初吕布这种在卫道士眼中子烝父妾的恶行，美化成了吕布豪气专情的最好写照。而最让甄蹇最后选择了吕布军势力的原因就是，吕布无子！
在甄蹇看来，并非是吕布“不行”，年尚不过四旬，正是一个男子精力最为旺盛的时候，而且前面还有个宝贝女儿吕玲绮打底，怎么可能会是吕老板“某方面”不行呢？那么问题就肯定出在了妻妾的身上。
吕家大院的正妻严氏同吕布年纪相仿，估计是没戏了。貂蝉当初既然被选作细作，甄家也有自己这类女子的存在，甄蹇自然知道凡是执行这种“任务”的女子，“出任务”前第一件事便是用秘法“斩赤龙”，绝了生育的可能，自然也不可能再为吕布延续后代。而对于那曹氏夫人，据说比吕布独女吕玲绮还要小上一些。根本就未曾长开就被曹豹火急火燎的给送了来，一时半会儿，也是难以有所“建树”。
那么，他老甄家的机会便来了。只要是能将世人皆知个个美貌绝伦的甄家女子嫁到青州，成为吕布的姬妾，甄蹇有足够的理由相信，他老甄家绝对有希望取代那个短时间内飞速窜起的徐州糜家的地位，成为青州幕后最大的老板。也不怪甄蹇的信心这般“强大”！糜家虽然也是世代经商，但也不过是有钱粮而已！如今至多再加上一项盐政可以使其被吕布看重，但甄家却是自信能够拿的出来让吕布不得不答应的东西。
甄家掌控着河北最大的铁矿和马场！
人不吃盐没力气，这的确没错；盐能给青州带来无尽的财富，也是不假！但盐虽然是必须品，但并非十足的战略物资。仅仅有盐，哪怕是能让青州空聚累积起一座金山，在周边势力虎视眈眈的注视之下，最终肯定是要变成取祸之道！
可若是有铁、马可就不一样了。吕布军之所以战力强悍，很大程度取决于军中精锐大多是骑兵，无论是陷阵、骁骑、飞骑、亲卫、亦或是先登、西凉兵，皆是以骑军精锐而著称！可青州并不产马匹，也没有什么铁矿，极大程度上束缚了吕布军的发展。甄蹇相信以吕布能混到如今的眼光，足可以看到，只要是有了甄家的加入，并以相应的地位换取甄家倾全部实力相助的话，那时节天下还有何人可以制住他这天下第一猛将？能让袁绍垂涎三尺的“将来”，甄蹇不用想就知道吕布最终一定会是会做出最正确的选择！
所以，甄蹇打定主意，认定了吕布绝对不会拒绝这几乎等同于天将大礼的好事，将没费多少力气就寻找到了可以和吕布搭上话的“人选”带上，绕开了因为袁术之事有些收敛的二袁的“监视”，亲自来到了青州同吕布接洽，并且将自家最为貌美，因为袁绍之死而搁置了婚事的，已近双十年华还没嫁出去的老二甄姜和年仅十三岁的老四甄宓带在了身边，打算在吕布答应了之后，便直接把事情“落实”下来，以免久拖生变。
果然，甄蹇没费多少力气便得到了吕布接见的认可，并且在稍稍透露出要投靠的消息之后，出身并州，即便是常年在军中“厮混”，也久闻甄家名声的吕布，也摆出了浩大的阵势迎接，算是给足了甄家的面子。可当甄蹇稍微透露了些欲望同吕布结亲的意图之后，却是遇到了一桩“怪事”。虽然吕布命人做出的迎接的规格一升再升，但明显的没有了之前那般的热情。这可令料定了吕布定然会“欣喜若狂”的甄蹇，有了几分疑惑。好在甄家的消息源在青州这不抑商之地也有常驻的耳目，无意间说出了当年吕布曾经同自家宝贝女婿秦旭一同被“逼”娶亲而被自家夫人扫出门外的“趣闻”。虽然在不同人的眼中，青徐二州民众认为这是吕布顾家的亲民形象，卫道士认为这是吕布蔑视礼法、不休自身而自尝的“恶果”，更有一直对青州富庶谗口流涎之人，认为这是吕布流连床帏之间，这天下第一猛将即将威风扫地的前兆。总之不论别人如何想象，身处其间的甄蹇，却是在其中读到了几分不一样的意味。
关键就在秦旭！
吕布这是在考虑秦旭的感受？！还是在以秦旭为借口？两种猜测，甄蹇其实更倾向于前者。
从秦旭年不及双十，便闯出偌大的名号。其实甄蹇也是同绝大多数人一样，是不怎么相信的。认为这是吕老板在刻意的抬举自家女婿。原因无他，任谁都知道，吕布年逾四旬，只有一个独生女，再无其他子嗣。若是三位夫人再无所出，吕布军这偌大的基业，最终便是会落入到了这个名不见经传，据说只是吕布家奴出身的小子手上。因为出身的问题，吕布无论如何大力的“栽培”秦旭，都是可以顺利解释的。
现在秦旭已经是大汉特进卫尉、征东将军、武亭侯领徐州刺史，手上好歹也已经掌握了吕布军半数士兵，而且因为吕布的刻意培养，秦旭在吕布军中高层将领之中人缘颇为不错。更是因为秦旭同糜家联姻之后，已经将吕布军财力也掌控于手，在不明真相的甄蹇看来，如今的秦旭已经在吕布心中成了“尾大不掉”之势，甚至于是否在纳妾这样本是吕布“私事”，却是有可能“威胁”到秦旭“将来”的事情上，即便是身为一军之主的吕布也不得不顾虑一下秦某人的感受。
一想到这里，甄蹇在心中暗喜吕布这等猛将也有犹疑的性子，日后或许容易“控制”之余，直觉的将同样也是糜家之婿的秦旭，看作了对手。身为家主的甄蹇的这种情绪，连带着身边之人，甚至包括不干其事的严氏夫人的“表”叔，也开始觉得秦旭不怎么顺眼。本是在并州受苦的这位“表”叔，一开始并不知道自家“表”侄女已经贵为骠骑大将军夫人，却是被突然找上门来的甄家好吃好喝好招待，在心理上，自然是要倾向于甄家一些。
“某家这是招谁惹谁了？”一进门就被个蒙着面纱的少女给呵斥了一顿，又莫名其妙的被这几个根本不认识的人一顿眼神猛削，若不是听吕布若有所指的一番话，秦旭都怀疑这几个人是不是疯子了。而跟着秦旭一起来此，本以为会是自家老爹又要把夫君当牲口使唤的吕玲绮，在见了这些人莫名的眼神之后，特别是那位在见识了帅到掉渣，英武非凡的吕老板之后，年已双十却还没有嫁出去，已是生出非君不嫁的甄家二小姐甄姜，对秦旭一番自认为是帮吕布出气而出言讽刺之后，还道是自家宝贝夫君又在外面惹乎了不该惹的女子，被人家告到了自家老爹面前呢。
估计秦旭即便是两世为人，也不会料到，就因为提前得了甄家来此“目的”的吕布有心找自家这个无论何事都好像能有些鬼主意的宝贝女婿，来“分担”或者“解决”一下自家后院即将燃起的熊熊烈火，却是使得误会了的甄蹇一行人，将有着糜家“背景”的秦旭看成了阻碍其上位的绊脚石了。
“哦！原来是甄家老爷子！”吕玲绮被侍女半请半哀求的扶进了内宅，秦旭盯着看向自己眼光莫名其妙却总归是不善的甄家一行人，在和吕布对视了一眼之后，嘴角露出几分笑意，拱手说道：“在下大汉特进卫尉、征东将军，武亭侯领徐州刺史，后学末进秦旭有礼了！”
“咳咳……”吕布一直很相信自家这位宝贝女婿一张毒嘴。当初能把曹操给骂的头疼都治好了，对付这几个商贾还不是手到擒来！看秦旭明里像是郑重无比的介绍自己，却是将一大串天子亲封的官职山一样砸向不过是白身的甄家一行人。大汉是最讲尊卑的，即便是如今礼乐崩坏，但只要儒家还占据思想主导地位，便是一座大山一般的规矩，由不得你不受着。这让令本是打算因为身边这位吕玲绮的“舅爷”的关系，冒充长辈打算压一下秦旭的甄家一行人，在听了秦旭突然如此正式的自报家门之后，不得不捏着鼻子站起身来，给官阶已是极高的秦旭郑重长揖行礼。
秦旭是官身，拱手为礼便已经是给足了面子，甄家等人不过是白身，即便是自擎身份，不肯下拜，也得长揖到地以示郑重，否则就是极大的失礼。这和“辈分”无关，甄家众人就算是明知秦旭乃是故意，也必须得如此，而且还没法给秦旭挑刺。
这年头最郑重的接待礼节便是唱名，秦旭做的一点出格都没有，在大汉别说是私下里这种场合内，秦旭明面上其实是给足了甄家一众面子！即便是未央宫中的天子也往往以赞拜不名作为一种殊荣，况且吕布在侧，行不行礼已经是代表了老甄家的修养问题！绝不能平白无故的被人看轻了去。
当然，秦旭受不受是个人问题。若是面对的不是一上来就莫名其妙的敌意满满的甄家一众人等，秦旭或是侧身，或是再回礼，这事其实就算是了了。可问题是秦某人本来是在同自家腹黑姐姐正温存呢，就稀里糊涂的被吕布叫来，还碰上了这档子事，心中正憋火呢。对吕布，这是自家老丈人，自然不能怎样，也不敢怎样；可对这突然冒出来的劳什子“舅爷”和一众莫名其妙的人，若是对方客气一些，或许一贯与人为善的秦某人也多是会给足了自家老丈母娘面子，可现在，连自家老丈人吕布都用眼神直白的告诉自己随便折腾了，那还管他姓“真”还是姓“假”作甚？
“诸位免礼！今日乃是家宴，又有内人长辈在，不必如此多礼！”秦旭腆着肚子大摇大摆的在吕布强忍笑意和严氏夫人宠溺责怪的目光下，坐到了左手上位之上，大咧咧的说道。
“唔……”正觉憋气的甄家一众人好悬没把眼珠子给瞪出来。这话说的诛心之极啊！不必多礼你受着做什么？还这么目中无人的样子！难怪会令吕布这般顾忌了！现在，甄蹇算是将秦旭如何功高盖主，如何尾大不掉，脑补了个十足十，不过也因为秦旭如此跋扈，见间接的增强了甄蹇对于说服吕布，取代糜家而成为吕布军最大后台“老板”的信心。
“多谢秦使君！”甄蹇几乎是咬着牙说道，面上却是仍做出一副与有荣焉的样子，强挤出几缕“春风”般的笑容，说道：“小女刚刚也说，秦使君之前种种英雄故事，赫赫威名，流传天下！特别是甄某身为商家，早听闻了秦使君有点石成金之术，今日一见，果然是盛名之下无虚士，甄某幸甚！幸甚！”
“过奖！过奖！”既然已经得罪了，秦某人又不是喜欢用热脸去贴一个干巴老头冷屁股的人，听甄蹇说的不怎么对味，却是暗含挑拨的言语，也自装作听不懂，大喇喇的说道：“坐坐坐！秦某虽然身居高位，却也是个年轻人而已，如何当得老者如此恭敬，快坐快坐！要不然某家岳父，又该说秦某不懂规矩了！”
“姐姐，这个哥哥是谁啊？”看来甄蹇是真被秦旭给气着了。这老哥年轻时曾得异人传授，身体一向康健的很，此时却是只感觉头上发晕，脚底生泥，一张老脸倏红倏白，煞是精彩。正当甄蹇被秦旭毒嘴三言两语说的就要“破功”之际，一个水晶娃娃一般的小女孩，自那面蒙纱巾，刚刚对秦旭出言相讽的美貌女子身后拱出头来，犹自揉着眼睛，看着突然冒出来的秦某人，娇声问道。
“这小丫头竟然生的如此之……”秦旭只一眼看去，便生出了这般感叹！
