所谓偷鸡不成蚀把米，想必就是曹操现在的心情。整整一千精锐啊，可是从此番带来的本部兵士同并州军里精挑细选出来的精壮。放在战事当中，怎么也是能以一当十的壮士。被关羽带头一阵冲杀，除了护卫曹纯退走的十余名兵士人人带伤之外，全折在了壶关门前。
壶关两侧是尖字形状，若是攻破了壶关自然是可居高临下一马平川。可相反，倘若被壶关内关羽兵士反击，其实也是占据了足够的有利地形。再加上这一千先锋精锐在潮湿低凹的峡谷风口吹了大半夜，就算是铁打的人也被熬得差不多了，对上早就有所准备，以逸待劳的关羽守兵，攻防易主之下，以有心算无心，哪里会有不败的道理。
不过出人意料的是，尽管此番损兵折将，但本是作为“向导”的审仪，却是神奇的活了下来。被曹纯提溜着后脖颈，红着眼睛丢在了曹操面前。
“这就是你说的万无一失？！”曹操也是急了。并州虽早已收归囊中，但袁氏势力未去，终究还是用起来难以得心应手，此番兵士多是从中原本部本就捉襟见肘的防守兵力中抽调出来的，加上并州新编练的骑兵，也才刚刚三万人而已，这还没咋地就先折损了一千人，损失什么的倒还在其次，出师不利对于新兵占据了三成的曹军来说，士气上的打击才是致命的。刚刚曹操不是没想过要掩军冲杀过去支援曹纯的先锋兵士，只是关羽却也是深通兵法之人，对来犯的先锋兵士并不恋战，甚至连曹纯这主将逃走也不追赶，收足了好处便又退回关内，逼得这才多大会儿的功夫，曹操的嘴角已经急出泡来。再见了审仪这“元凶”，曹操生撕了这小人的心思都有了。
“曹公饶命！曹公饶命！”上有所命，下必从焉。作为曹操宗族，又是铁杆支持者的曹纯，眼见着曹操眼神、语气皆是不善，再加上自己才是正儿八经的冤大头，带审仪回来，也不过是为了说清楚事实而已，眼下见曹操如此，顿时意会，再不有所顾忌，抽出腰间佩刀，便要砍了审仪。审仪哪里不知道自己这回闯下的祸有多大，虽然已是因为被曹纯提了一路而浑身酸软，又被曹操的杀意所慑，但求生的欲望此时还是占据了上风。没看到曹纯挥砍来的刀锋，磕头如捣蒜一般，嘴里大声嘶叫：“曹公，小人还有一计，可夺壶关！曹公！再给小人一个机会吧！”
“唔？！”曹操本来已经是背转过了身去，任由曹纯在审仪身上泄愤以安军心，乍然听到审仪之言，却并不为所动，只是身子稍稍侧了侧，嘴角露出一丝冷笑。
“小人知道一条小路，可以绕过壶关！”就在曹纯的刀锋堪堪已经挨着审仪的脖颈，森寒的刀气让审仪忍不住瘫倒在地上之前，审仪几乎是用尽了浑身所有的力气，大声喊将了出来。
“等等！”若说曹纯的刀是阎王的催命符的话，曹操这简单的两个字，就该是起死回生的仙丹了。尽管曹纯此刻只恨不得将软成一滩泥一般的审仪剁成肉酱，但事情的轻重缓急，曹纯还是分得清楚的，当即就要收刀，却不料刀势已然用老，不得已之下，只能强行改变了刀势，一刀重重的砍在了趴在地上的审仪大好头颅旁边，森寒中还带着血腥味的刀锋，就紧贴在审仪的耳朵旁边，直接让审仪嗷的一声便昏了过去。
“废物！泼醒他！”曹纯眼眸中厌恶之色，见曹操等着回话，便回头吩咐身边的兵士拿随身携带的水袋，一股脑的向着审仪头上砸过去。
“唔……呃……”得亏审仪虽然同审配沾亲，但好歹也是任壶关守将多年，较之一般士族儒生耐C了些，被冲醒之后，还能半迷糊半清醒的自己站起来，只是形象邋遢了些。
“你说另有他法绕过壶关？怎么之前不说？”审仪眼神本来还尚在迷蒙之中，冷不防听到曹操这冷冰冰的话语，以及一旁曹纯手握着佩刀一脸杀机的模样，登时只觉一股子凉气自尾闾处直冲向天灵盖，登时清醒了，哐当一声跪倒在地，只是不停的以头抢地，急急说道：“是是！小人其实也是在偶然间听壶关以东村落中，靠这大山为生的猎户说起过，的确是有这么一条山路，可以绕过壶关直通并州。只是那本是冀州猎户打了毛皮，同并州边军易货所用的羊肠小路，等闲数十人还好，曹公这数万天兵能不能借道那处，小人也是不太敢保证，因而上次才没有说出来。小人是真心为曹公和弟兄们着想啊，还望曹公明察！”
“哼！你只需说明那处地点，其他的你不必啰嗦！”见审仪的确是被吓的不轻，曹操示意曹纯将佩刀收了起来，之前脸上的冷意也消散不少，拽着审仪的肩衣将审仪提了起来，嘴角微勾，说道：“放心，曹某人一贯赏功罚过，毫不偏私！只要你这次消息属实，此次壶关失利之事某非但可以不计较，而且之前对你的许诺也依旧见效！你可要慢慢地、仔细地想好了！某可不希望今日之事再重新来一遍，知道了么！”
“诺！诺！”曹操的话让惶惶不安的审仪仿佛抓住了救命稻草，急忙再次翻身跪倒，讨好般膝行了两步，道：“曹公放心，绝对错不了了！这条小路的存在，本就是小人偶然间才得知，便是在此间生活多年的村人也未必有人知晓，必然不会再被关贼利用了去。小人……小人敢以项上人头担保！绝对出不了任何差错！”
“哈！某要你的人头做什么？你的人头还是留在肩膀上享受荣华富贵吧！”曹操的脸色愈发糅合，微弯的嘴角弧度也越来越大，语声也愈来愈温柔，拍着跪在地上的审仪的肩膀，柔声说道：“这次，还让子和与你同去！只是他脾气不好，言语中或许会有冒犯你的地方，你可要多担待一些啊。”
“小的明白！明白！一定会尽心尽力为曹将军效死！”审仪满含惧意的看了眼正怒目而视望向他的曹纯，怎能不明白曹操这番绵里藏针的话中的含义？若是这回成功了，那什么都好说。曹纯最多也不过是会在路上寻机会责打辱骂自己一番，却是万万不会伤了自己的性命。毕竟曹操的目标是冀州，或者说是整个河北，在这种大前提的条件下，是绝不会因为个人的喜恶，让自己的这“第一个”主动投诚之人立下大功之后便丢了性命的！但是，曹操话中另外一重意思也表达的很是清楚。倘若这回提供的“情报”再有失误的话，对不住，他审仪的身份就肯定不会是“投诚者”了，或许会被安上一个冀州细作，故意诱导曹军损兵折将的罪名也说不定，届时别说是活命了，看曹纯咬牙切齿的样子，再加上害的他刚刚几乎是在鬼门关走了一遭的前事，或许到时候他审仪连死都会成了一种奢望！
“主公，这审仪小人也！观其言多有不实之处，怎么可以……”本来曹操是打算诈开壶关关门之后，率领大军直接杀奔冀州，因此只在并州留下了三千辅兵作为守城之用，命夏侯惇带着一万新训之骑兵也自跟随而来，打算一次以定冀州，却不料出了这等事。因此夏侯惇对曹操如此给审仪机会感觉有些不太理解，夏侯惇同曹操交情最厚，见曹操如此，也没有任何顾忌便直接问道。
“元让难不成还有更好的办法？”对于夏侯惇这幼年好友，曹操脸上刚刚面对审仪时让人难测的表情也消失不少，露出了几分苦笑来，说道：“这人獐头鼠目，言多不实，某岂能不知，可若是面临选择是拿三万弟兄们的性命去填壶关，还是赌一把信这小人说的其实确有其事，拿最小的代价来换取最大的收益，换做是你，该当如何选择？”
“无有他法！只是某还是觉得主公此番太过弄险了些！”夏侯惇思衬了片刻，闷声闷气的说道。曹操的话让夏侯惇根本就无从反驳。夏侯惇久在并州，当然明白壶关的重要性。壶关虽然只是连接并州同冀州的关隘，但实际上却是关乎着曹操能不能依并州之利夺取河北的关键点。以曹操之能，焉能看不出来此刻其实河北最容易攻略的，其实要算是祸起萧墙，后方被公孙康威胁的公孙瓒所占据的幽州！幽州同并州只有一道无法驻兵的狭长峡谷为屏障，之前有幽州骑兵驻地就在峡谷另一侧，轻易攻取不得，如今却是因为公孙瓒后方被袭之事，兵力被抽调走了大半，以夏侯惇这一万骑兵之利，赢面至少会在五成甚至以上！只是关键还是在于壶关！壶关现在被刘备部关羽所据，倘若被其得知因为攻略幽州之事而使得并州空虚的话，天知道一向善于把握机会的刘备，会不会拿幽州说事儿，竖起大义来趁机同直到现在还不怎么买曹操账的并州官员联络上，这个大险，着实冒不得啊！夏侯惇狠狠的喘息了几口，这咽喉握于他人之手的感觉，实在是不咋地啊！也难怪就算是弄险，一贯谨慎的曹操也要赌上一把。
