刘向一直以为，人与人的相处，是一个从陌生到熟悉，逐步了解对方的过程。
然而这一点在杨婵身上却没能体现。从认识她到现，已经一年又三个月，杨婵却依然是一团迷，跟在蛮南森林初见时没什么两样。
刘向本以为知道了她不少秘密，已经够了解杨婵了，然而仔细一想，却发现自己对她根本一无所知。她身上的秘密一个接着一个，令人应接不暇，先是冒出个郡主的身份，接着成为圣族后裔，一转眼又变成了齐王的外甥女，现在又说自己不是人……
刘向很想问一句“你是不是妖精变的”，最终却忍住没问，杨婵发起火来，他还是有点怕的。也没追问她的血统问题，这是个人隐私，她想说的话，自己会说，否则问了也是自讨没趣。
杨婵果然没有继续往下说，两人一路沉默，很快来到齐王府的门前，然后分道扬镳。
刘向没收到齐王的邀请，自然没资格进齐王府，转身带着凌霜离开，前去张义峰的府邸。雅稚、小蝶、韩亮和老祭司都在张义峰的大院里借住，众人重新汇合，一番合计，准备踏上新的旅程。
一晃眼就是三天。
这三天来刘向哪儿也没去，就住在张府，拿着杨婵所留的那份南陵县势力分布图，与众人商量，寻找占领南陵县的对策。可惜众人研究了整整三天，方案做了无数个，依然没能找到有说服力的办法。
韩亮比较推崇行刺。提议众人分散潜伏开去，找机会将南陵县中的各方势力首脑一一刺杀，然后再让刘向以官方名义出面，整合各方势力。
这个漏洞百出的方案自然遭到大家一致反对，刘向想也没想，直接否决。
开玩笑，南陵县中各方势力多如牛毛，光商行就有三十多家，其它诸如武馆、车马行、镖局、帮派……细数下来有三百多位首脑，怎么挨个刺杀？另外还有隐身在暗处的各国密探，人都找不到，上哪刺杀他们去？
再说刺杀可一不可再，一开始或许能得手，后面人家警觉起来，再想有所建树就难了。大当家死了有二当家接手，二当家死了还有三当家、四当家，行刺永远不是解决问题的办法。
雅稚提议跟南华山巫接触，凭借她和老祭司的身份，寻求南华山巫的帮助。
这个提议极具诱惑力，如果能说动南华山巫的话，到也不失过一条好计策。
然而刘向却不敢抱有希望。杨婵说得很清楚了，南华山巫过着与世隔绝的生活，又特别仇视金阙国人，出手相助的可能性极低。而且将宝压在别人身上，一举一动都必须仗仰他人的鼻息，这种行动方案本身就不可取。
所以它只能作为一个备用方案，可以一试，却不能指望。
小蝶的提议更糟糕，可以忽略不计。她想从沼泽和山林里召唤出万蛇大军，直接将南陵县淹了。
呃，很符合小魔女的思路方式，可惜太幼稚，根本行不通。首先她控制不了这么多蛇，其次就算她能控制万蛇大军，也没什么用。全身封闭的铠武士根本不怕蛇，杀起来那真叫一个快。
张义峰的提议很简洁，却很老成，就八个字——示敌以弱，浑水摸鱼。
示敌以弱是为了保全实力，不让刘向一到南陵就成为众矢之的。浑水摸鱼的意思是，先将南陵县中的水搅浑，然后伺机而动，坐山观虎斗，关键时刻出手捞取胜利果实。
这个方案极具可行性，可惜费时费力，失败的可能性也相当大。刘向没那么多时间和精心，也不认为自己的脑子比南陵的老江湖更好，没法采用这种方案。
他还是推崇以力压人，以不可匹敌的强大实力平推过去，一路摧枯拉朽般地扫清南陵各方势力。这是最保险的方案，也是最可行的方案，速度快、风险小、效果强。但同时它也是漏洞最大的方案，光“绝对实力”这四个字就很难办到。
刘向考虑来考虑去，问题还是回到最初——补给。
如果能在南华山脉开辟一条快速补给线的话，一切困难都将临刃而解。问题是，如何在巨大而险峻的山脉中，开辟一道快速补给线呢？
众人商量了一番，没找到答案。刘向只能将这个方案先搁置起来，等亲自去南陵观察一番后，再作决定。
三天的讨论和争辩，最后就总结出一个字——等。
随即，齐王的队伍回到天峻城，刘向受命前去齐王府。
又一天后，他带队离开天峻城，正式出发，沿着笔直平整的驰道，一路向南。
与他同行的有雅稚、小蝶、韩亮、老祭司，以及杨婵一行，曹猛与葛松依然不见踪影。刘向在回到上余城齐王行辕后，就没再见过他们。
他有些担心，怕齐王将两人秘密处死了。昨天一问，才知道齐王没这么做，而是接纳了他们，又派两人出去执行任务去了。至于到底是什么样的任务，齐王没有正面回答，只是冲他笑了笑道：“到时候你自会知晓。”随即一挥手，让他下去了。
刘向无奈，只能先按捺住急迫的心情，等到了南陵再说。
他估摸着，齐王既然这么说，那曹猛和葛松应该也去了南陵。
齐州在金阙国的最北端，南陵却在最南端，两地相隔甚远，直线距离都超过五千公里，沿着路走自然更远。
这一路非常费时，但由于是沿着驰道向温暖的南方走，车马的速度极快，所以两旁的景色到没多大变化，依然是大片大片的绿色中微微透着点黄。又有姹紫嫣红点缀其中，景色相当不错。
秋高气爽，凉风裹着芬芳迎面而至，令人心旷神怡。
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