“你是何人？为何会躲在院子后面鬼鬼祟祟？”芳华看了眼沐苏氏的眼色，出口问道。
“爷爷自然是个过路人！不然如何会发现一个小白脸光天化日爬院墙？原是把人家姑娘给强了！”熊丁气呼呼瞪了小白脸一眼，用力踹了他两脚。
沐苏氏显然没有听到她想要的答案，芳华只得硬着头皮继续发问，“那如何方才大娘一吹哨子，您便出现了？”
“哼！”她不问还好，一问熊丁鼻子简直要翘到天上去，“原是打算瞧瞧热闹的，谁知遇见这等腌臜事！扫兴，扫兴！奸夫已经在这儿了，你们爱咋样咋样吧，后会无期！”
他甩了下浓密的胡须，而后纵身一跃，跳过院墙，消失了踪迹。
“你如何知墙外有人？”沐苏氏冷脸开口问沐清漪。
“儿自幼便听力过人，不难听见。”沐清漪垂首，恭顺地答。
“为何先前不曾听你说起过？”沐苏氏继续诘问。
“本不是值得炫耀的事。”沐清漪继续答得滴水不漏。
“禀夫人，时候不早了。”春蓝适时地出声，“不若奴婢去帮姑娘收拾下东西，赶在晚膳前，搬到秋禧堂去。”
“如此，便有劳你了。”沐苏氏依然冷着张脸，语气却缓和了不少。
“鸣琴，你与吟书姐妹一场，先扶她去房里换身衣裳。”沐清漪看了吟书一眼，对鸣琴吩咐道。
沐苏氏倒也没反对，不然显得自己太刻薄。
不一会儿，芳华取来了卖身契，沐清漪的东西也收拾好了。
沐清漪目送着吟书一瘸一拐地走出清幽居的大门，她回过头，抬步欲走，却觉两眼发黑，大脑瞬间变得空白一片。
“姑娘！”站在一旁的春蓝忍不住惊呼一声，伸手堪堪将倒下来的沐清漪扶住。
清幽居立时陷入一片混乱。
“快将大娘扶回屋里！”沐苏氏大喝一声，才让这慌乱有了头绪。
原本已经走了出去的吟书，忍不住回头张望了一眼，脚步抬起了又不得不放下。
她侧头看着鸣琴，汗涔涔的脸上满是焦急之色，“快回去，姑娘只怕是方才动作过于激烈，触动额上的伤！你且扶姑娘去榻上，等着大夫过来，一定要亲手熬姑娘的一切汤药，不要假借任何人的手！”
鸣琴双眼里闪着泪花，不住地点头。
吟书张了张嘴，终究没再说什么，一瘸一拐继续前行。
天方将晓的时候，沐清漪醒了过来。
她睁开眼睛，举目一片昏暗，床脚一盏羊角灯，火光微弱地闪烁着。
她有一瞬间的恍惚，按了按额头上发疼的地方。
“姑娘，你醒了！”鸣琴搬了张小杌子坐在榻前，听到动静，连忙站起身。
“鸣琴啊！”沐清漪忍不住叫了她一声，心里想着，原来我还没死呀。
“您感觉如何？”鸣琴手脚都不知道往哪儿放，以前都是吟书吩咐，她照着做的。
沐清漪指了指桌上的茶壶，“口渴，想喝水。”
鸣琴连忙跑过去倒了杯水，“吟书姐姐已被杜隐接走了，您不用担心。老太太将春蓝姐姐留了下来，春蓝姐姐守的上半夜。现在后罩房里睡着。”
沐清漪“咕嘟咕嘟”地喝着水，喝到一半，忽然停止了所有声响。
屋外有人！
她轻缓地放下茶杯，紧了紧盖在身上的薄被。
屋外的脚步声越来越近，不急不缓地停在门外，顿了片刻，转身返了回去。
沐清漪不由松了口气。
她朝鸣琴努了努嘴。
鸣琴会意，端着羊角灯，轻手轻脚地起身，打开门。
廊檐下，静静立着一个竹篮，篮子里放着一个陶罐和一双碗筷。
罐盖子上还呼呼地往外冒着热气。
鸣琴疑惑地往篮子里看了一眼，忍不住抬眼四下张望，却看不见一个人影。
她心里疑惑，但还是提着篮子，掩好门，走进内室。
“姑娘，不知是谁放在这儿的东西。”鸣琴将篮子提到榻前。
沐清漪揭开了盖子。
浓郁的香味扑鼻而来。
“是人参乌鸡汤！”鸣琴猛吸了口气，真香！
她继而疑惑，“也不知是谁大半夜的送东西过来？”
沐清漪盯着那罐人参乌鸡汤，仿佛盯着一块烫手的山芋。
早知这样，便不该让鸣琴出去的。
都提进来了，是喝还是不喝呢？
倒了也是浪费，还不如便宜了自己的胃。
这样想着，肚子果然开始咕咕作响。
沐清漪揉了揉胃，嘟囔道：“真有些饿了。”
鸣琴便有些犹豫。
吟书走的时候千叮咛万嘱咐，姑娘的汤药皆要经由她的手。
这不明不白的东西，可不能随便给姑娘乱吃。
“先给我盛一碗汤。”沐清漪将盖子放下，拿起碗，递给鸣琴。
“姑娘，吟书姐姐特意警戒过奴婢，您可不能乱吃东西！”鸣琴一着急，脸便涨得通红。
“盛吧。我知道是谁送的，没毒。”
“姑娘既然笃定便好。”鸣琴也松了口气，盛了满满一碗鸡汤。
罐子里还剩下许多。
“这人参，看成色，少说也有个上百年的。也不知是谁出手这么大方。”她忍不住嘀咕道。
沐清漪舀了勺放入嘴里，入口即化的肉汤，香味浓郁却不油腻，让人喝了一口，就迫不及待地想要尝第二口。
一碗汤喝完，肚皮也撑了起来。
沐清漪长长地呼出一口气，顿觉浑身上下充满了力量。
她吩咐鸣琴将剩下的汤喝掉，将碗连罐子悉数放回篮子里，提到墙角处栀子花丛下放好，不一会儿，果然有人来将其拿走。
吃饱喝足，窗外已零星传来点点晨光。
沐清漪依靠在床上，让鸣琴脱了鞋，睡在脚踏处。
鸣琴不眠不休一晚上，脑子却很亢奋。
“姑娘知道这汤是谁送的？”她脸上神采奕奕。
沐清漪点了点头，“我让你查的事儿如何了？”
鸣琴闻言，瘪了瘪嘴，似有些惭愧，“只查到一些。”
“说出来听听。”
“成国公庶长子王琅，自幼养在嫡母名下，七岁入军营至今，跟随国公平息大小战乱十九起。此次王琅与其异母庶弟王琰奉诏入京，给一品诰命王家老太太杨老太君过七十大寿。此外，王琅与徐家小姐婚期定在中秋节后。”
“嗯，以后若有其他东西送来，原封不动地退回去吧。”沐清漪缩回被子里，闭上了双眼。
她就不该贪念这一时的口腹之欲！
成国公夫人徐氏与当今皇后是嫡亲的表姐妹。
养在嫡母身下，他王二便有了名义上的嫡子的身份，与朱宥笙相交就变得理所当然。
原来如此！
上辈子似乎并没有听到王二娶亲的消息，还是她忙着备嫁给忘了？
沐清漪将手覆在额头上，忍不住想去揉，又不敢太用力。
“姑娘，刚喝完汤就躺下不好，您还是和奴婢说说话吧。”鸣琴从脚踏处坐了起来，说话有些小心翼翼
沐清漪无奈地看了她一眼，“不打紧。你做得很好，将该要打听到的消息都打听到了。王二与我之前有旧，不过是很久远的事情了，不提也罢。”
既然下定决心相信鸣琴，沐清漪觉得她就该对鸣琴坦诚相告，只是有些事，说不清。
“之前就有旧？这汤也是王二郎送过来的？”鸣琴在黑暗中睁大了双眼。
“是。”沐清漪回答地颇有些有气无力。
心里却想着，她以前给他做过那么多顿饭，不过喝了碗鸡汤，她才不会心存感激！
“那为何以后便不要了？老太太每日吃斋念佛的人，姑娘这身子又遭了亏损，可怎么补回来哟！”鸣琴忍不住叹气，倒像王二这汤送得理所当然似的，也不想想她家姑娘的名声。
“没了那几两肉，你家姑娘就活不下去了？”沐清漪不以为然地撇了撇嘴。
“姑娘，您本来就没几斤肉。”鸣琴嘀咕道，见沐清漪没多大反应，也不敢睡死，只是睁着眼睛等天亮。
许是真的伤了根本，沐清漪嗜睡地紧。
这可把春蓝给吓坏了，没隔多久就去床前看一眼，生怕她出什么意外。
鸣琴则老老实实呆在小厨房熬药。
总算，沐清漪在午饭后醒了过来。
沐苏氏昨晚被沐侍郎训了一顿，今儿脸色便不太好。
她想着清幽居既然有老太太的人，自己这个嫡母也不用过去显摆招人厌烦了。
大厨房里昨天多多少少听到了些风声，虽不明其中细节，但大娘冲撞了嫡母，贴身的婢女被遣送出府，这是一定的。
今早又没听太太吩咐给清幽居送早膳，便有那些逢高踩低的，私自扣下了沐清漪的早膳和午膳。
鸣琴和其他丫头跟着春蓝，倒也没饿着，只是沐清漪醒来后，春蓝方发现，大娘没得东西吃。
问了小厨房，不曾有婢女将饭菜送过来。
沐清漪便道：“也没多大胃口，就捡小厨房里现成的吃点儿吧。”
现成的，只有鸣琴早上起来熬好温着的一锅粥。
鸣琴盛了粥，在碗柜里东翻西找，找到一个乌黑发亮的陶罐。
打开罐子，一股甜酸味儿扑鼻而来。
鸣琴用筷子挑了一碟和粥一块儿端到沐清漪跟前。
“今年早些时候吟书姐姐在院子里采的野菜腌的，姑娘将就着吃些。”
春蓝闻言，忍不住瞟了一眼。
她虽是家生奴，这种野菜却也知道。
阳春时节，庭院里分外常见的五行草，叶扁平，根肥嫩，味酸性偏寒，多吃于肠胃不利。
大娘原在病中，却只能白粥就咸菜。
她在心里唏嘘一声，默默收拾着床榻。
下午晚些时候，沐太夫人遣了身前的陈妈妈过来，将沐清漪接去了秋禧堂。
