小苏氏回过味来，这四个丫头的用处，可不是只有一个那么简单，若她们真能获得成国公庶长子的欢心，也能为沐府谋些好处。
“还是母亲眼光独到。”小苏氏由衷地道。
沐苏氏叹了口气，“我做这么多，也是为了沐府的将来。”
小苏氏点头，笑着称是。
四个丫头被暂时安置在玲珑阁附近一座偏僻的院落里，待她们有了明确答复后再行安排。
第二日，昨日带去的四个丫头，只剩下了三个。
羞花睡在闭月的隔壁，大半夜里发出了一声尖叫。
闭月隔墙听了会儿，再无其他动静。
她大着胆子隔墙大声叫羞花的名字，却未得到一丝回应。
闭月睁着双眼，再未睡着，直熬到天亮。
第二日一早，其余三个丫头都醒了，唯独羞花不见动静。
性子最冲动的落雁在敲门无果后，抢先推开了羞花的房门，便见到她双目圆睁、口鼻流血，浑身僵硬地躺在床上。
那血已经凝固，糊得她满脸都是。
落雁在呆滞了一瞬之后，才大叫一声，跌跌撞撞往屋外退，嘴里喃喃，“死了，果真死了。”
沉鱼和闭月心里俱是一沉，拉着险些崩溃的落雁，三人脚下慌忙，跑到院门口，“妈妈快开门，出人命啦！快开门呀！”
守门的婆子将院门打开，一副颇为不耐的模样，“嚷什么嚷！有何事到太太面前去回禀！”说完，催促她们洗漱，收拾好，去给太太请安。
竟是看也不往羞花的院子里看一眼。
幸存下来的三个丫头，哪里还有不明白的，这守门的婆子也是个知情的，那么羞花的死就不是意外了。
昨日她们都喝下了掺了毒的点心和茶，其中有一种症状就是口鼻流血。
沉鱼正在以帕子匆匆擦脸，忽然大叫一声，满头大汗地蹲下身去，以手捂着肚子，嘴里发出痛苦的呻吟声。
其他几个丫头，也觉得心噗通噗通不受控制地急跳，脑袋也昏昏沉沉的，竟都没有心思搭理沉鱼。
沉鱼强忍着这阵疼痛过去，支起身子，虚弱地道，“各位姐妹，我们还是早些收拾了，去给夫人回命吧。就不知再晚些，这条命还有没有。”
落雁用力甩了帕子，“早知会是如今这副模样，就算是卖到勾栏院去，我也不来这鬼地方！都说侯门深似海，什么妖魔鬼怪都有，今日总算见识了！”
闭月缩着脖子，神情怯怯的，一副泫然欲泣的模样，“如今可要怎么办？卖身契都签了，咱们的身家性命可都握在了夫人手里！”
沉鱼面带苦笑，“多说也无意，如今只能走一步看一步了。”
三人带着身体上的不适以及精神上的高度折磨，费力收拾好自己，往芭蕉院去请安。
脸上不同程度，都带着一丝苍白。
走了大老远的路，加之未曾用早膳，落雁只觉得自己腹中的烧灼感以及脑中的昏沉感愈发强烈了。
及至走到沐苏氏跟前，她干脆地跪了下去，“奴婢愿听夫人差遣，刀山火海在所不惜！还请夫人留奴婢一命！”无论如何保命要紧。
沐苏氏看起来很满意，看着另外二人。
沉鱼和闭月同样别无选择，跪倒在地，说着同样的承诺。
沐苏氏笑着点了点头。
小苏氏命丫头端上茶和糕点。
三人一副见了鬼的表情，惶惑不安地继续磕头，“请夫人饶命！”
“这次是解药，快些用了罢！”小苏氏捂着唇，轻笑。
落雁最干脆，拿了糕点和茶，一手将糕点放进嘴里，猛灌了口茶，大口咀嚼，吞咽着。
惹地小苏氏笑道，“慢些吃，沐府的丫头可不能如此粗鲁。”
沉鱼和闭月则听话地拿着茶和糕点，细嚼慢咽。
一杯茶下肚，浑身熨帖了不少，不似方才那般心慌无力了。
落雁呼出一口气，一颗心总算落到实处。
看来只要乖乖听话，一条命还是保得住的。
沐苏氏直到她们都吃完，才道，“你三人是幸运的，那药下得不如何重，不像另外一个，这次解药下去，能保你们三个月无事。三个月后，只要你们听话，自然会有另外的解药。”
落雁见果然如自己所想，又想着，她们卖身为奴，本就该惟主子命是从。
现在主子为了她们为了让她们更听话，以毒药牵制她们，在她看来也是可以理解。
沐苏氏见三人脸上都是任命的神情，朝身后站着的贴身丫头摆了摆手。
贴身丫头手里端着一个托盘，盘子里放着四个纸包。
“这是调理身体的药粉，为大娘准备的。因她对我这个嫡母心存芥蒂，自不会吃我赐的东西，故我只能借助于你们。约莫几日后，大娘就会从别庄回来，倒是你们会去给她见礼，谁若成功将药粉下到碗里，而又不被大娘察觉，我另有赏赐。”
三人依次拿了一包放进袖子里。
“我会派妈妈教你们规矩。你们以后定是会跟着大娘嫁去成国公府的，若是有那个福气，被姑爷收房，甚至有那个命生下个儿子，那也是你们的福气。”
三人听了，哪有不明白夫人话里的意思。
如果她们乖乖听话，被姑爷瞧上，生下儿子，得个姨娘的身份，还是稳稳妥妥的。
国公府里的姨娘，再加上有儿子傍身，日后她们的儿子若封了将军，她们可就是将军的亲娘了！
甚至还有机会得封诰命呢！
这几乎是一个卑微的丫鬟所能祈望的最高追求了。
当然若她们能够成功完成任务，沐苏氏可不介意在她们面前再画上一个大大的饼，能不能吃得到，则各凭本事了。
三日后，沐清漪被常胜媳妇从别庄接了回来，依旧是陈妈妈的侄子赶着马车过来。
她额上的伤疤早好了，不能再接借着这个由头继续留在秋禧堂养伤，沐苏氏便让她搬回了清幽居。
因死了个丫头，沐苏氏又从自己身边拨了一个补羞花的缺，凑成了四个，让贴身丫头带着去给沐清漪请安。
初次见礼，她们按规矩要给沐清漪敬茶。
鸣琴备好四碗茶，沉鱼、落雁、闭月、羞花依次拿过一碗，按序在沐清漪身前跪下，磕头，敬茶。
沐清漪笑着端起茶碗，揭开杯盖，仰起头，嘴唇靠近茶杯却并不接触杯沿，屏住呼吸，做了个吞噎的动作，并伸出舌头舔了舔嘴唇，就将茶碗放回托盘。
不是她太过小心谨慎，而是经由沐苏氏指派过来的人，她一个都不信！
沉鱼见大娘唇角湿润犹带着茶渍，欢欢喜喜地接了赏，躬身退到一边。
剩下三个丫头皆是如此，进行地十分顺利。
沐清漪笑着与她们说了几句，让她们安心跟着妈妈先学好规矩，沐府是书香门第，最看重的就是规矩，日后她带了出去，也一定不能坏了名声。
沉鱼等四人，俱是一脸恭顺地应是，看起来，倒十分老实。
沐清漪便放她们走了。
这些丫头，学规矩至少也得一个月，暂时还惹不到她头上，她也不愿计较，若日后真犯了什么事。
目前最紧要的便是送给杨老太君的那副画儿了，至于嫁妆，自她去了别庄后，小苏氏的表面功夫也没停，特地从外面请来一个绣娘，又从府中各处调了几个擅绣的丫头到清幽居，加之尚有半年的时间，因而，她也不用着急。
那副画，沐清漪在别庄就已画好，并上好了色，现在拿出来打算再看一遍，若无其他问题，该去给沐侍郎过一下目，让他看看有无不当之处。
然而沐清漪将画作铺开放到桌上时，却发现了一个不大不小的问题。
画中女子手握大刀，她也不知，当初怎么就想到一柄通体漆黑，刀锋宽扁、刀刃锋利的玄铁大刀。
现在觉得这件武器与女子的柔体态弱轻盈，都具有很大冲击性。
然而，杨老太君年轻时用的兵器是什么，王琅并未没对她说起过。
若是长枪或是其他，这副画很有可能就此作废。
沐清漪叹了口气，该通过那个形影不离监视她的密探问一问王琅的。
沐清漪将鸣琴叫到跟前，写了个纸条递给她，指着桌上的画道：“替帮我问问，老夫人年轻时用的很种武器。”
鸣琴点了点头，忍不住凑近了些，欣赏那幅画，脸上笑容自然而亲切，“姑娘画得真好。”
“哦？如何个好法呀？”沐清漪笑看着她。
鸣琴挠了挠头，又睁大眼睛仔细瞅了瞅，有些不好意思地道：“奴婢也说不出来，就觉得画中的人很有精神气，便如活了一般！”
沐清漪笑得愈发欢畅，点了点头，“总算没白费我一番精力！”
鸣琴见无其他吩咐，便退了出去，四处瞅了瞅，见无人，提着一壶水走到墙根处，对这一棵栀子花树，嘴里念念叨叨，“这才多久没住人，就枯成了这样儿。还是我心疼你们，来给你们浇水。”
拿着壶四处洒着，她弯下腰，拔了一撮树下的野草，并将纸条放在那处，“野草都长得那么长了，该和姑娘说说，这些小丫头呀，一没人管，就偷起懒来啦！”
熊丁在暗处看着，心想，这丫头以前不愧是唱戏的，一个人也扮地有模有样的。这大嫂身边待的，可都是能人啊！
又想起那被毒打一顿，已经远走了的另一丫头，莫名叹了口气。
他等鸣琴将一壶水浇完，才瞅了空荡，一跃而下，弯腰捡起纸条，又蹦回墙头，整个过程快如闪电，只看得见一个黑影闪了一下，因而就算有那碰巧撞见的，也只以为是自己眼花了。
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