风吼城三大势力中，城主府占据的是“权”，漠北商会占据的是“钱”，那么韩家占据的则是“势”。权、钱、声望，许多都能组成“势”，因“势”存在的韩家，其强大是不容置疑的。但这并不是说，另外两方就无力制衡。正如“二三四”几个数字，前面两个数字每个都要比四小，但加起来就成为比四大的“五”。
韩家不会坐视“五”的出现，那种情况下无关地位排名，而是很可能上升到了相互杀伐的地步。可想而知，到那时两败俱伤的局面都算是好的。为了避免那种情况的出现，自韩家上代家主起就开始采取某种“联合”的手段，不是联合一家，而是联合那两家。
风吼城城主夫人是韩氏宗族的旁系族人，而漠北商会和韩家的生意往来又日渐扩大。这种牢靠的三角“互存互惠”之势已经存在了十几年，然而随着另一股势力的崛起，这种局面势必要有所变化。
风吼城佣兵行业兴起至今，已有百十家佣兵行会，每家都有三五百人，乃至上千人。这些人里不乏实力、智谋卓越之辈，假以时日，他们未必不能凝聚行业精英，组成一个堪比城主府、漠北商会、韩家的第四方势力。
佣兵势力已经初现端倪，这种情况下，打压是不明智也是不可能的。这道理城主府、漠北商会、韩家都知道，况且三方共存未必没有罅隙的产生，一旦利益分歧到了一定程度，又因为某种羁绊不好撕破脸，那么某一方甚至某两方就会希望新的势力进入。
风吼城东南西北四城区。
东城区几乎就是韩家的产业，所有的商铺、客栈、酒楼，不管老板姓氏名谁，它背后必定有个“韩”字，而东城一区的贸易相当于其它三区的总额的半数。
韩家，族院。
这个占据东城区三分之一的庞大院子，分内外两院。院子套着院子，院子里亭台楼阁、湖泊假山随处可见，两个子院之间往来都要动用车马才行。韩家外院，穿插着街道，往来的百姓可以出入，但必须要持有韩家签发的印信。而内院，根本就是外人禁地，就连漠北商会的沈三斤、风吼城主慕容贺都没有深入过。
韩家族院内院，某一个区域。
明明是大白天，这里却有着一种诡异的气氛，幽静、森然。十数丈高的一座楼阁置于其中，四周是灰瓦灰墙，栽种的也不是应景的植物，而是近乎死寂枯槁的荆棘。
这院子叫“三重院”，这个楼阁叫“重（zhong，四声）峰阁”。
重峰阁有十八层。关押的皆是罪孽之人，准确的说是韩家宗族罪人。
守着重峰阁的清一色黑衣大汉，他们神情凛然，目光里带着幽冷，每一个都是高手。
正值下午时分。
一个身躯高大的中年人，在须发花白的老管家陪同下，带着两名随从步入三重院。中年人蓄短须，脸上棱角硬朗，目光中带着一股慑人的威严。
“见过族长！”
他每走近一人时，对应的那名黑衣守卫方才不急不缓地施礼，随后又自顾自起身，目不斜视。中年人微微点点，并不答话，这就是这里的规矩。这一点中年人不仅不抵触，反而很满意。
他就是与漠北商会沈三斤、城主慕容贺齐名的风吼城三巨头之首，韩家现任族长韩振北。
在管家陪同下，韩振北踱步至重峰阁外，仰首看着高耸的楼阁。
隐隐有鬼哭神嚎的感觉，那是受刑之人发出的凄厉悲鸣。
刑院长老带两名手下，匆匆由重峰阁内迎出。虽然刑院属于长老会统御，但毕竟韩振北才是韩家现任家主，刑院长老不敢慢待。
“刑长老，三少的惩罚可是够了。”韩振北立于重峰阁前，不急不缓地问道。
“回禀族长，三少主因过遗失藏武院天字号武技玉牌，被罚一月余十日‘重峰加身’，现已刑满。”刑院长老不敢迟疑，严肃应道。待这些话说罢，他才换了赔笑，低声道，“本来我等是要送少主回去，可少主似乎还未准备停当，所以……”
“我知道。”韩振北微然一笑，“由他吧。年轻人嘛，总有一些自己的念头，受点教训也好。我现在要去见老祖，顺路过来瞧瞧，一会儿他若出来，你替我转告他两句话。”
“是。”刑院长老恭敬道。
重峰阁。
相传地狱有十八层，皆在地下。重峰阁也有十八层，却在地上。
按着规矩，每上一层，刑法就越严厉可怖。重峰阁每晚都有一次刑罚，那时凄厉之声此起彼伏，或远或近，或悠长或凄厉，摄人心魄。
重峰阁一层，地字七号房。
一座青铜铸就的山峰被手臂粗的铁链吊在半空，所谓“重峰加身”就是这座铜山被放下来压在受刑者肩上，每次一个时辰，受刑者虽然能运转元气来支撑，但其随时可能元气不支被压成肉泥或是元气爆体，那滋味对身体和精神都是摧残。
重峰加身的同时还有鞭刑伺候，每日一千两百鞭。鞭子是特制的，行刑的人也是挑选的。受刑者即使能分出一部分元气护体，也依旧会被打得体无完肤。
而现在，韩三少正在受刑。
他赤裸着上身，裤子破烂，为了扛起铜山肌肉被撑得滚圆，汗水将他的头发凝结成一缕一缕。他上身血肉模糊，鞭痕一道压着一道，即便每次行刑完毕都有上好的金疮药、护元丹医治，也只能保持不损伤根基，不能减轻外伤的累积。
“啪、啪……”
染血的鞭子飞舞，一鞭一道血槽，一千两百鞭还剩下最后三十鞭子。行刑的不是旁人，是教习韩成，不过他现在已经不再是教习，而被降为普通的下人。他的脸色发白，每挥动一鞭都极为痛苦。他不想对韩三少行刑，却又不得不“认认真真”抽打着每一鞭子。
不留余地的抽打。
鲜血从韩成握鞭的手指缝隙里流出，在他脚下滴成一滩。那鞭子的握柄伸出的是长短不一的锋利尖刺，为的就是刺伤行刑者。重峰阁的行刑者也是一种受刑者，作为过错轻微但又必须要被惩罚的人来讲，这种程度的惩罚是必然的。
韩振北离开时，韩三少的一千二百鞭已经受完，计时的粗香还在燃着，所以韩三少仍要扛着铜山。
两盏茶后，刑院长老亲自来到七号房。韩三少已经在韩成的帮助下敷上了最好的金疮药，吃下了三颗两品护体丹，痛楚虽在却无大碍。
“三少主，刚刚族长路过，让我给你带两句话。”刑院长老看着韩成给韩三少披了一件黑色轻丝大氅，恭声道。这位三少爷受刑一月余十天，每日重峰加身带鞭刑，居然从未听他呻吟过半声。此子必非池中之物，假以时日韩家族长的位子怕非他莫属，所以不能小觑。
“爹……”韩三少略一沉吟，“他老人家，说了什么？”
“族长让我转告你，‘此过非过，受之耐之，苦心志劳筋骨，未必无益’。”刑院长老躬身道。
韩三少微微一怔，继而点头道，“那下一句话呢？”
“城主府莫容公子晚些时候会前来拜访，族长说让你去接迎。”
“哦？”韩三少嘴角一翘，意味深长回望韩成一眼，“慕容卿，他要来？”
当晚，韩家风雅闲居，韩三少与慕容卿把酒言欢。
席面的菜色少而精致，但一道菜所用的食材足以抵得上外面那些高档酒楼里一桌的价格。酒更是好酒，一小坛就价值百金。
韩三少与慕容卿谈笑对饮，他们所代表的却是各自家族、势力。风吼城三巨头为了避嫌起见，除非三家齐聚，否则任何两家的首脑哪怕是总管级别的人物都不会私下会晤。可有些事情又必须要“沟通”，这时三家中的一些小辈之间“走动”，就多了。而对于这一点，三家势力又都持着很“宽容”的态度。
酒过三巡，菜过五味。该说的说了，该听的也都听了。慕容卿带着微微醉意告辞，韩三少亲自送他出了门外。双方笑吟吟拱手道别，彼此间似乎有深厚的友谊。
送走慕容，往回走的时候，韩三少微微蹙眉。韩申跟在他身后，压抑着咳嗽。对这个比自己小的弟弟，韩申始终有种莫名的敬畏。
“二哥，慕容卿的话你都听到了。”韩三少忽然开口。
“唔，咳咳。”韩申用丝帕掩着嘴边咳嗽边说，“‘百盟大战’是漠北商会沈三斤的主意，他和慕容城主还有爹坐在一起讨论过。当初的意思是促成佣兵总会的成立，三方共同扶持，但又不要干涉过多。城主府想用佣兵协助治安，漠北商会想做生意，而我们则是多方面获益。这本是件好事情，没想到漠北商会居然开始私底下接触几家佣兵行，似乎是想和未来的佣兵总会长先走近一步。看来这件事，还是要禀告爹和长老们定夺。”
“果然是好心机啊。”韩三少对韩申的话不予置评，却自顾自叹道。
“可惜他们掩饰的并不好。”韩申也叹道。
“二哥你知道吗，即便慕容不来，以我韩家的情报网，这些事情我们未必不知。”韩三少忽然无声冷笑，“沈三斤不遮掩是因为他根本不想遮掩。”
“所以我说的是另一个，驱狼斗虎，好心机。”
韩三少微微摇头，撇下一脸茫然的韩申独自离开。
