潜神庵中。
高阳将手掌中的灵鸟魂魄注入碎合鼎内，那如发丝一般细小的红缨枪，瞬间金芒大盛，照亮整间茅屋足足有一炷香的工夫，然后光芒才彻底敛去。高阳微微一笑，这说明红缨枪已经完全吸收了。
这已是炼刺的第三个阶段，第九只魂魄！
对于高阳来说，今日能够抓到碧芙灵鸟，也算是意外之喜。那三头灵鸟，骨气远在五星灵虚之上，高阳在无刺器帮手的情况下，本来擒获不住。但那三头灵鸟，每个头各自为战，并不能一致对敌、统一战线，因此才被高阳有机可趁。
听得外面老李头等人的议论，高阳也是想笑，七星灵虚的碧芙鸟，这也够红缨枪大吃一顿了。只要再过一个月，注入最后一个魂魄，红缨枪便可大功告成！
回想起这白驹过隙的二十九个月，高阳收获良多，心中亦颇有感慨。
起先五个月时，他每天都不遗余力的往碎合鼎中注入骨气，几乎消耗得一滴不剩，不想在这般极限的运用之下，骨气每次回复过来时，便大有精进。这等若是既练骨气、又练刺器，颇有一举两得之妙。
但这种情况，却也无法持续透支，否则损及肉身、殆于性命。所幸的是，当他身子渐渐支持不住的时候，总有一股清冽如泉的琴声灌注于耳内。这琴声如同仙乐、给人如沐春风之感，使得高阳肉身以及精神的压力顿减，听起来，比之花小妤在梅花镇的曲子，竟还要舒畅许多、玄妙许多。
在前五个月，便几乎每日都能听到这首曲子，再到后来，也不知道出了什么状况，琴声消失得了无痕迹。高阳遗憾之余，每次给红缨枪注气时，便在心中冥想此曲，久而久之，竟也铭记于胸了。
有闲暇时，高阳曾打算用古琴将此曲亲自弹奏出来，但才起了个头，古琴便承受不住曲调的尖、变，陡然分崩离析。高阳始知此曲不凡，以后倒也没有妄动弹奏之念。
前十个月，便就这般过去。那红缨枪亦牢牢黏合一起，显得坚韧不凡。
接下来的第二阶段，高阳便拼命往碎合鼎中注入骨血。那小小的碎合鼎，却是内有乾坤，好似不管高阳滴进去多少血液，它都能吸收得一干二净。
亦幸亏高阳体质大异于常人，肉身造血功能极快，否则只怕早便失血过多而死。但就算如此，他也抵不住红缨枪如饥似渴的贪婪需求，身体状态竟然每况愈下。
直到有一天，李含光感念其诚，亲自将高阳带到镇魔洞前。镇魔洞不像潜神庵，并没有黑甲卫镇守，不过洞前有一块天然翡翠奇石，状若朱雀，于其鸟首之部，镌有奇怪符文，若不仔细留意，便只以为是岁月留下的裂纹。
李含光当时说道：“若能参透此符文，读之万遍，则非但能肉身无忧，且不须再借金丹之道，便可成仙化圣。”
李含光走后，高阳坐地冥想十日十夜，却始终不得其法。而后陡然想起在山里时，师父也曾传授过他类似的符文。山中那些符文，令他骨气精纯无比，莫非与这上清派镇魔洞之符文，有着一定的关联？
他便依照师父传授之法来读符文，果然能够一一意会。此符文亦好像并非是什么修炼之法，但却神异非常，每当高阳骨血虚弱乏力之时，便来镇魔洞前观看，观看过后，肉身便能恢复如初，但符文所载内容，又都会全部忘却，丝毫记不起来。
如此，高阳便只得在潜神庵与镇魔洞之间，来来往往，又过了十月。
此时红缨枪枪体显得通红明透，如有血丝附于其表，如有经脉隐于其内，便似一件活物一般，着实令人惊喜。
另一方面，经此二十月后，高阳骨气、肉身，亦如脱胎换骨，更上了一层。
再往下九个月，高阳便依照《黄帝九鼎神刺经诀》去准备魂魄。捕获魂魄，用的乃是上清派的“汲魂取魄”之法，此外，他也学会了上清秘技“太虚步”，令他缩地成寸，可以尽快的搜遍整山灵兽，效率倍增。
魂魄之注，实乃重中之重。按照经诀所言，魂魄越灵，则刺器越灵，必须每隔一月准时注入一个灵精魂魄，不可有差，否则前功尽毁。
是以，高阳全部都是以灵虚级别的灵兽为目标，在擒获灵兽的过程中，高阳的战斗经验亦是与日俱增。而他仅需异兽之魂魄，余下灵兽躯壳，则可炼化丹药、可餐煮美食，与老李头等人共分享之，因此在这九个月来，大家伙交情日笃。
不过若说高阳此时究竟练到了何种境界，却是连高阳自己也不甚清楚了，因为他知道这并不是关键。此时在他心中，已经形成了一个坚定的信念：不管站在面前的是谁，是何等样的强敌，我都能把他打倒！
这样一份雷打不动的自信，才是修炼之人最为关键的地方！
如果说，当日在梅花镇，高阳对花小妤说的那一番话，是福至心灵的有感而发，那么这一刻，则是高阳历经三年修炼、经过千锤百炼的经验总结！两者体会，自然又有不同。
******************
自从二师兄皇甫旦尝到碧芙灵鸟的甜头之后，便几乎每日都要来潜神庵转一圈。老李头等人伙食水准顿时一落千丈，却都敢怒不敢言。
但皇甫旦贪嘴、与师弟们抢吃食的坏名头，却是在私下底传扬开来了。
面对师弟们的背后议论，皇甫旦却也充耳不闻，丝毫不以为意。
这一日，皇甫旦静坐于寝室之中，眼前如约出现了一张信符。上面写道：今日，高阳如何？
这是大师兄李含光从万里之外的唐朝帝都长安城传回，自李含光离开上清山后，几乎每日一符，每一符都要过问高阳的情况。
皇甫旦就回了一张信符，道：“无恙，一如往常。”皇甫旦很不明白，为何大师兄会如此着紧高阳，每天都督促他、嘱咐他亲自去看高阳的情况。其关切之紧，实非寻常，若非他深知大师兄为人，恐怕早便怀疑高阳是不是大师兄的私生子了！
却说远在长安的李含光，收到皇甫旦信符之后，才算深深的松了一口气。
这几日来，他虽身在长安，却心在上清。
事实上，自从师尊逝世之后，他的心就每日都紧绷着，片刻未得松懈。
他有很多事情都想不明白。师尊巧妙的安排了炼刺至典《黄帝九鼎神刺经诀》给高阳去炼，又在生命的最后半年时间里，以自身命元，弹奏《上清感应曲》给高阳听。过了世，还要叮嘱自己将高阳带到镇魔洞前观摩《上清大洞真经》，如此种种安排，实为异常之象，令李含光心中时刻不安，总觉得随时可能发生什么大事！
他自己在上清山时，每日留意高阳，心中稍安，但这一次到长安，他是受唐主之诏，参与坐而论道之会，不知几时能回。因此，李含光最担心的，便是高阳会否成了《登真隐诀》之中的应谶之人，于不知不觉中，堕入了魔道，给上清派、乃至于整个天下带来灭顶之祸！
但另一方面，他又不敢置疑师尊之言：“高阳可为上清派免去一个大劫……”只是这大劫，若非高阳，又将从何而来呢？
于是李含光又翻阅了与“七星八卦剑”一起、代代相传的《派主手札》。手札里面，记载了镇魔洞的来历，说是上清一派之祖上清大仙，为了对付一只极为凶残的大魔，连同十二位仙友，将之镇压在上清山的镇魔洞中。
洞口处，以《大洞真经》封印，全山有“十二法刺”暗合阵法，将大魔牢牢困住，此外还有一道“镇魔灵符”，以备后需——当日卓疯子私盗了“日月壶”，上清山得保无事，便是师尊悄无声息的镇出此符——凡此种种，足可推知此大魔魔力惊天、非同小可！
莫非师尊所说的大劫，便来自于镇魔洞中？
可若如此大魔出世，休说是高阳，便是墨海巫山所有君侯齐聚，也远非大魔敌手，仅凭他一人之力，还如何能力挽狂澜、免去上清大劫？
但倘若不是高阳、倘若又不是大魔，那么师尊所谓的大劫，又到底是指什么呢……
*******************
一连几日，高阳在上清山中，都找不到满意的灵兽来炼刺器，但他并没有颓丧之感，今日寻不到，明日可再寻过，上清山寻不到，可到外面再寻。
这三十个月以来，高阳心性日趋成熟，脸色日渐威严，气度越发沉稳，旁人已很难从他脸上读到一些什么内容，更加不会再像以前那样，动不动就哭、就闹。
他知道自己已是真真正正的男子汉了，很多东西，他学会了藏在心里、不再轻易的表露出来。
这一日，高阳回到潜神庵中，见到祭神台上多了两道信符，不由会心一笑。
其中一道，来自于黑水国，乃是小丫头亲笔所写，央求水清夕传信过来的。信符上也没讲些什么，就是彼此联络一番，好叫高阳知道她活得好好的，不用为她担心。这三十个月以来，月月都传，未曾有过间断。
另外一张信符，却是来自于高卓府，高阳粗略的扫了一眼，笑容随之敛去，流露出了凝重之色。
