花小麦一抬头，正对上关蓉那双楚楚可怜含着泪的眸子，后背当即冒上一股凉气儿，嘴角也不自觉地抽了抽。
这姑娘是人才啊，方才在河边上，当着那许多人，脸皮都扯破得稀烂了，难不成你指望我转过背，又照旧和你挽起胳膊来做一对亲亲香香的好姐妹？
你一定是在开玩笑。
她一时没有说话，关蓉便陡然好似看见了无数希望，赶紧拉住她的手，一脸诚恳地自省道：“小麦妹妹，我知这事我做得不好，简直太不地道，你生气恼了我，是应当的！可……你莫非就真不能原谅我这一回？往后我再不这样了！咱俩相处这么些时日，即便称不上情同姐妹，也总有些情分，我在这村里没几个朋友……”
情分？什么情分？本姑娘甘心当冤大头被你尽情占便宜的情分吗？
花小麦有些无奈地翻了翻眼皮，抿唇笑了一下：“我也知这算不上什么大事，到底我没吃亏，可……谁让我自打出娘胎那阵儿，便天生带了个小气的性子？要不……”
她冷不丁将一只手掌摊在关蓉面前，似笑非笑道：“蓉姐，要不你将那卖笋脯的五百文，还有你推荐我去李三哥家做席面，得来的那二百文都给我吧？有了这钱，我心里安乐又痛快，咱俩便往事不提，你看怎样？”
你占了我那么久的便宜，让我偶尔也讨点好处，不过分吧？
关蓉喉间一噎，不由自主地退了一步，手也背到了身后：“那个……”
“怎么，你舍不得？”花小麦挑了一下眉，很惋惜地摊了摊手，“那我也没办法了！”
说罢，抽身便走，不上两步，又倏然回过头来。
“啊，对了，还有一件事我一直想问你来着。”她抿唇微微一笑，“那日在河边，我恍惚听见林子里传来一阵脚步声，倒唬得我魂魄都不齐整了——那个人，是你吧？你是想去看看我那摊子生意如何呢，还是……巴巴儿地去瞧孟家大哥？你用心如此良苦，他却半点不知，枉费你为他流的那些泪了！”
关蓉的肩膀猛地颤抖了一下，垂在身侧的两只手一下子紧紧捏住了衣角，双眼中方才还盈盈的两汪泪顷刻消失不见，取而代之的，是熊熊的两团火。
花小麦出了一口恶气，心中畅快无比，也懒怠再与她多言，噱笑一声，扭头一身轻松地回了景家小院。
因天气炎热，下午出门前，花小麦便熬了一锅薏仁绿豆汤，汀在凉井水中，预备着晚上摆摊回来，与花二娘、景泰和各喝上一碗，也好解解暑气。
花二娘先一步回到家中，将家什都收拾利索了，便去厨房中将绿豆汤端进院子里，给景泰和舀了一碗，一抬头，见花小麦也回来了，立刻丢下手里的物事迎上前来。
“怎么样，那死丫头又跟你絮叨什么？”她扯着花小麦的手立在院子门口，鬼鬼祟祟地朝外张望一眼，咬牙切齿道，“那丫头惯会给人灌迷魂汤哩，你可不能被她三言两语又收买了去，那咱今儿这一晚上，可就白忙活了！”
“我有那么傻吗？”花小麦笑嘻嘻冲她一吐舌头，“反正我是铁了心了，不管她说什么，我亦只当她唱歌。若论心眼子，我便是拍马也追不上她，惹不起我躲得起，离她远些，大家轻省吧！”
说罢便凑到桌前，直接用锅里的大勺舀了一勺绿豆汤，咕嘟咕嘟灌了两口。
花二娘满口直呼“就该这样”，回头见她如此，一巴掌便拍到她背上，痛骂一句“脏死了”，旁边的景泰和便宽厚一笑，递过一只碗：“你由得小妹罢，一家人，谁还嫌弃谁不成？”
“她没规没距的，我管教她原是应当，你不说帮我，反而事事惯着她。将来她若嫁了人被婆家挑理，我只和你说！”花二娘晲了自家夫君一眼，口中凶巴巴，心中却似裹了蜜一般，替花小麦也盛了一碗绿豆汤，一面推到她面前，一面道，“对了，说到婆家挑理，还有个事，要叫你知道。”
“嗯？”花小麦一口喝下小半碗绿豆汤，只觉从头凉到脚底，好不舒服，混没在意地应了一声。
“就是春喜……”花二娘觑着她脸色，字斟句酌道，“她有个小姑子，名唤作月娇的，今年十四……”
“干嘛，你给我说亲啊？”花小麦噗嗤一笑，“二姐，我是女的！”
“甭跟我扯臊！”花二娘老实不客气地再发一掌，正正砸在花小麦后脑勺，“方才咱们收摊那阵儿，你蹲在地上洗碗，兴许是没听见。你春喜嫂子拉着我絮叨了半日，说是那月娇，十三那年已是订了亲，只等明年秋里便要嫁人。婆家算是殷实，嫁过去自然吃穿不愁，只有一件事，却是令他们老罗家满屋人都放心不下。”
花小麦听得愈发奇怪，索性将手里的碗搁下，偏过头道：“二姐，你今日怎地这样不爽利？一气儿说完不行吗，干嘛吞吞吐吐？”
“哎呀！”花二娘一跺脚，满面不耐烦道，“那月娇论样貌倒是标致，脾性也和气，偏生手脚笨，针黹厨艺样样拿不出手。当初婆家瞧她模样不错，便欢天喜地定下这门亲事，倘若过门之后发现她甚事都做不好，只怕是要挑理的！你春喜嫂子如今整日揪着她练那女红之事，厨艺上头，便想让你给帮帮忙……”
花小麦噗地一声笑了出来，刚想问花二娘“那月娇姑娘的厨艺是不是比你还不如”，忽见自家二姐瞪圆了一双杏目像是要吃人一般，忙不迭掩口道：“意思是让我教那月娇姑娘做菜？唉，哪里用得着那样麻烦？她即便是嫁去婆家，下厨做的也多是家常菜，让她娘随便教她几样简单的，能应付过去也就罢了，我整日价忙，未必抽得出空来教她哩。”
“人家不是想学几个上得了台面的菜，以便令得婆家刮目相看吗？”花二娘翻了个白眼，“这嫁人之后，日子过得是好是坏，只看各人的运气，但若刚一进门便被人挑理，往后肯定是不会好过的！”
“唔。”花小麦点了点头。
“那……你应吗？”花二娘朝前走了一步，又试探着问道，“你春喜嫂子今儿是帮了咱大忙的，莫说平日里我与她关系便不错，就单单是这人情，咱们也得给还了才好。春喜说了，这事你若答应，往后月娇便日日陪你去河边摆摊，洗碗抹桌那些事，你就只管丢给她，得了空，随便教她做俩菜就行，花不了你多少工夫的！人家又不要工钱，白得个人照应咱摊子的买卖，多少便宜！”
她说得唾沫横飞，花小麦心下犹疑，忍不住斜了她一眼。
花二娘不会害自己，这一点毋庸置疑，但……她这一脸迫切是为哪般？
“二姐……”花小麦哼哼笑了两声，“这事儿你该不会是从中得了甚么好处吧？”
“没有的事！”花二娘慷慨激昂地断然否认，然而下一刻，她却难得忸怩地望了景泰和一眼，期期艾艾道，“我不过是想着，那月娇姑娘若是能每日陪你去摆摊，我也便好多得些空闲，陪……陪陪你姐夫。他成日在铁匠铺劳累，回了家，屋头一个人也无，冷锅冷灶，凄凉呐……”
哦……
花小麦差点喷笑，连忙死死咬住牙。
说了半日，甚么婆家挑理媳妇难做扯了一大通，原来却是在为了你们小两口的夫妻房事谋福利呀！也对，每日价在那河边摆摊，累得半死，回家之后恐怕即便是有什么想法，也提不起精神来，只得倒头胡乱睡了——怨不得最近夜里，东屋好似清静不少！
景泰和自觉花二娘这话说得有些露骨，面皮泛红，偏过头去咳嗽了一声。花小麦瞟瞟这个，又瞧瞧那个，也便痛快点头：“行，既这样，二姐你寻一日，让春喜嫂子将那月娇姑娘领到咱家来就是。”
花二娘面上一喜：“真的？”
“我哄你作甚？”花小麦点点头，神情却很严肃，“不过，你需得跟那月娇姑娘把话说在头里，夜里出去摆摊，可不是个轻省活计，咱现在生意一日好过一日，送走一茬人，立马便又来了另一茬，洗碗抹桌动作得快，不能耽误事才好，你好歹让她心里先有个准备。”
“行，行！”花二娘目的达到，心里乐得翻天，哪有不依的道理，忙点头如捣蒜地答应下来。
……
也不知是花二娘心急，还是罗家那头实在太过迫切，隔日早晨，花小麦还坐在床上穿衣，便听得院子里一阵嘈杂声。
她忙下地开了门，抬眼就看见春喜乐呵呵地正拉了花二娘说话，身后还跟着个身段儿小巧的姑娘，圆脸大眼睛，模样长得讨喜，肘弯里挎着一个食盒。
“呀，小麦妹子！”春喜原本正与花二娘说得热闹，抽冷子见花小麦出了屋，忙快步迎上前，顺手将她身后那圆脸姑娘也拽了来，满脸堆笑地道，“这次真要麻烦你了呢！我家小姑子手脚有些不利落，劳你好生与她教导一二，你那厨艺如此了得，她只要得些皮毛，便尽够用了！”
又捅了那圆脸姑娘一下：“叫人啊！”
圆脸姑娘原本正转悠这一双大眼睛四处乱看，被春喜一下正捅在腰眼上，又是疼又是痒，忙伸手去揉，一面笑嘻嘻对花小麦脆生生道：“小麦姐！”不等花小麦说话，便又将手中食盒递了来，“这是我早起做的两样菜，我娘说，先拿来给小麦姐尝尝，也好让你知道我几斤几两。”
