孙士林虽然面白无须，看上去似是不惑之人，但实际上已经是花甲年纪。他历经两代帝皇，如今名声已是尽毁，被人在背地里骂作两姓家奴。此番前往万寿园宣旨，按照定例，本该有一队辉煌仪仗跟随，摆足天使的架子，可面对这位已经将东都视作囊中之物的西北王，仪仗只能一减再减，到最后只是勉强维持了一个空架子，好在萧煜还是让人开了万寿园的中门，以迎圣旨，没有让他这位天使难堪到底。
萧煜开了中门，却没有亲自出中门相迎，孙士林不敢有所异议，低眉敛目，迈着即急且快的小碎步过了中门，在前园正堂见到萧煜夫妇二人后，没有丝毫犹豫，立刻双膝跪倒，将手中圣旨举过头顶，恭声道：“老奴孙士林拜见西北王殿下，拜见王妃殿下。”
萧煜和林银屏分别坐在最上首的左右主位上，面对这位大宦官的俯身下拜，丝毫没有起身的意思，林银屏微微抬了抬下巴，张百岁迅速上前，从孙士林手中接过圣旨，然后转身交到王妃的手中。
林银屏接过圣旨后，甚至没有多看一眼，只是随意放到旁边的桌上，轻声笑道：“孙总管，起来说话。”
孙士林的官职，严格来说应该是司礼监掌印太监，正四品。自宣宗皇帝以来，为打压内阁之权，大郑历代皇帝将大权两分，内阁有票拟之权，皇帝则有批红之权，若是皇帝不愿理睬政事，批红之权便落到司礼监掌印太监的手中，那时的司礼监便可凌驾于内阁之上，掌印太监甚至被称作是“内相”，与“外相”首辅相区分，到郑帝一朝，秦功好大喜功，自然不会将批红之权让出，这也就让司礼监掌印太监再无“内相”之名，只能主管内廷各司局，故而被称作大总管。
可即便没有批红之权，内廷大总管作为天子近侍，还是有着常人难以企及的权势，若不是正逢乱世，萧煜这样的藩王见到孙士林也要客气三分，可惜现在天下大乱，有兵权才能有底气说话，如今天子尚要自身难保，更何况是要依仗天子才能站得住脚的宦官？
孙士林是个明白人，所以他先是投奔萧烈，然后又投奔萧煜，先不说萧氏父子日后能不能坐稳江山，就眼下而言，萧煜入主东都已经是板上钉钉的事情，那么他就将萧煜当作是皇帝陛下来对待。
林银屏叫起之后，深谙各种规矩的孙士林恭谨起身，双手垂在身侧，低敛了视线，望向身前地面。
林银屏笑问道：“孙总管，如今宫内情形如何？”
孙士林小心翼翼道：“回禀王妃，如今太后长居慈瑞殿不出，吃斋念佛，而陛下年纪尚幼，还未立后，这宫里没多少人，也很清静。”
林银屏满意地点头道：“都说这深宫内院是天下阴气最重的地方，要将此地管好，还是要靠孙总管多费心才是。”
孙士林本就微微前躬的身子又弯了几分，摇头道：“此乃老奴分内之事。”
林银屏轻声细语说道：“孙总管，你是宫中老人，兢兢业业当差几十年，有目共睹。本宫和王爷初来乍到，许多地方说不得要请你从旁协助，所以你不要多想，只要安心当差便是。”
扑通一声，孙士林双膝跪地，一脑门磕在地面上，声音清晰可闻，感激涕零道：“老奴叩谢王妃体恤。”
林银屏从椅上起身，双手扶起孙士林，笑道：“孙总管这是做什么，本宫还有一事要请你帮忙呢。”
孙士林低头道：“老奴但凭王妃吩咐。”
林银屏伸手招过张百岁，“这孩子姓张，大名百岁，小名平安，是王爷的贴身近侍，本宫的意思是让他拜孙总管做师傅，学点本事，不知孙总管以为如何？”
孙士林正色道：“请王妃放心，老奴定会不负王妃所托，将一身所学尽数传授。”
林银屏笑了笑，说道：“那好，过几天我就差人把平安送过去。”
孙士林垂手应下，然后问道：“不知王爷、王妃还有什么吩咐？”
一直没有开口的萧煜终于是说道：“好了，你去吧。”
“是。”孙士林躬着身子徐徐退出正堂。
在孙士林走远之后，萧煜轻笑道：“不愧是屹立内廷数十年而不倒的大总管，演戏的本事炉火纯青，该说的话一句不少，不该说的话一句不多，恰到其分。”
林银屏打趣道：“要不怎么说满堂公卿尽伶人，没这份本事，怎么能在虎狼遍地的东都立住脚？”
萧煜嗤笑一声，“水至清则无鱼，人如果活得太明白了，也就没意思了，所以还是糊涂点好，这些人背着咱们干了什么，不能细究，睁一只眼闭一只眼，不过若是谁越过了那条线，就怨不得谁了，这是自找的。”
萧煜拿起一旁的圣旨，大致扫了一眼后，对张百岁吩咐道：“传我谕令，召集都统以上的军机会议。”
张百岁应诺一声，匆匆转身离去。
另一边，孙士林出了万寿园，坐入轿中之后才终于是舒了一口气。
他从袖中抽出一方白帕擦了擦额头上并不存在的汗渍，轻声自语道：“这位王妃殿下不简单呐，看来传闻中说她曾代替西北王执掌西北，未必是空穴来风。”
孙士林的轿子虽然比不了林银屏的三十二抬大轿，但是作为天使，也不能太过寒酸，是一台八人抬的大轿，轿中除了孙士林还有一名跟随他多年的年轻宦官。
年轻宦官轻声道：“师傅，我可是听人说，每逢王妃寿辰，西北上下大小官员将领都要前往祝寿，其盛况甚至比西北王更甚，日后若是西北王入主那座皇宫，这位王妃可就是内廷主人，依我之见，咱们得多在王妃身上用点心思。”
孙士林嗯了一声，道：“过几日王妃会送个人过来，如果不出意料，这就是日后的宦官之首。”
年轻宦官的脸色骤然一变。
孙士林闭着双眼没去看年轻宦官的神情，平淡道：“小李子，你别怕，不过也别生什么不该有的心思，这个叫张百岁的孩子，是西北王的近侍，我瞧王妃那态度是个亲近的，既然交到了我的手中，那我就担着责任，若是出了什么纰漏，王爷和王妃就要唯我是问，这可是没有丝毫情分可讲的。”
被称作小李子的年轻宦官脸色骤然苍白。
孙士林双手十指交叉，语气稍稍加重，“杀人不是罪，这话说的没错，可是杀人之后被别人抓住就是有罪了，当下连东都城都已经变了姓氏，你一个小小的宦官又能掀起什么浪？”
年轻宦官面无血色，扑通一声跪在孙士林面前，颤声道：“小李子知错了。”
孙士林睁开眼睛，神色稍稍缓和，语重心长道：“我十二岁进宫，从最小的杂役做起，起起伏伏几十年才走到今天这一步。在这深宫里冷眼看了大半辈子的人，自认还有几分眼力，依我看来，西北王是重功利之人，这种人在心底都有一条线，只要你站对了地方，别越过他心底的那根线，那么一些小小的瑕疵都是无关紧要。可如果你站错了位置，或者越过了他心底的那条线，那么就要面对雷霆震怒了。”
孙士林俯下身，用食指挑起小李子的下巴，幽幽道：“那可是帝王之怒啊，有句话怎么说来着？”
小李子结结巴巴道：“天……天子一怒，伏尸……百万，血……血流千里。”
孙士林重新直起身，淡然道：“知道就好。”
