当那粗糙的时针划过漫长的黑色区域，最终指向了白色的方框的时候，河湖镇里所有的弱者们都长长地出了一口气。
狰狞而恐怖的夜之法则，终于暂时告一段落。
空旷的街道上开始有人出行，而昨夜的血战被蜥蜴人们处理地非常干净，除了深红色的地板和时不时传来的焦臭味之外，一点痕迹也没有留下。
如果不是熟知河湖镇的法则，其余的人恐怕会以为昨夜根本什么也没发生过。
但是蜥蜴人大获全胜这个结果，依然让他们感到非常吃惊。
一些原本准备伺机而动的小势力顿时没了主意，而各大势力都能从中嗅到一丝风起云涌的味道。
原本作为河湖镇三大势力之一的霍尔特人，已经隐约露出了一丝衰败之色。
而蜥蜴人的崛起，貌似已经不可阻挡了——至少，在黑之塔中是如此。
“恭喜你，范丹尔先生。”一名黑精灵女性眉开眼笑地说：“从今往后，您就是黑之塔议会十二议员之一了，您会享有和在座的每一位一样的待遇和权力，而蜥蜴人在河湖镇中的地位也会因此大大提升。”
范丹尔慌忙回礼道：“多谢普洛斯女士了，能够成为黑之塔的一员，我本人也是非常荣幸的，希望日后能和大家和睦相处，将河湖镇发展地更为强大。”
说罢他缓缓坐下，目光扫过众人。
在座的十一人里，黑精灵其余三人虽然没有像普洛斯那样表达出极大的热情，但依然对范丹尔微微含笑。黑精灵和霍尔特人有一定的矛盾，她们乐意看到霍尔特人的衰弱——任何形式的；而灰矮人的四名代表则是一脸冷漠的样子，从表面上来看，他们只关心自己制造的符文手雷有没有市场，而事实上，他们比谁都欢迎更多的种族加入到河湖镇的斗争中来——和所有的军火商一样，他们喜欢混乱，有些时候也不介意制造一些混乱，只要这些混乱别伤害到自己的利益就行了。
而剩下来的三个人，看向范丹尔的眼神就非常敌视了。这三人都是霍尔特人的代表。
从霍尔特人内部来说，他们既不喜欢前任议员——那个因为一本笔记本背叛了霍尔特人整体利益的家伙——也不喜欢可能成为新任议员的约拿，这家伙的野心昭然若揭，太过放肆；但是那都是从内部而言的。
而从总体上看，无论是前任议员还是约拿，这个位置都是霍尔特人的。他们四个人，可以共同为河湖镇中的霍尔特人谋取更大的利益。
可现在，这份原本属于他们的蛋糕被蜥蜴人插手进来，生生分走了四分之一，这样直接的利益冲突，让他们很难给蜥蜴人好脸色看。
“诸位……今天似乎是轮到了卡伦先生主持议会了。”黑精灵女性普洛斯似乎特别活跃。
她见黑之塔的气氛有些沉闷，便主动地提示说。
卡伦是个灰矮人，和黑金堡的地表远亲一样，卡伦长着一副花白的长胡子，说起话来粗声粗气的。
“我不擅长主持会议，所以一会儿公布了议题之后，你们如果想动手，请随便。”
卡伦粗鲁地说道：“反正每五年到这个时候，都会死上一些人，不是嘛？”
另外一名黑精灵女议员笑吟吟地说：“不过今年死的人貌似特别多。”
“你想打架嘛？！”一名霍尔特人议员猛然一拳砸在了桌子上，花岗岩制成的桌子顿时被他一拳轰碎。
“很荣幸能和戴维斯先生打一架。”黑精灵女议员哈哈笑道：“不过以往是四对四，现在是五对三，您确定还要打吗？”
黑精灵语气中的挤兑之意再明显也不过。
原本黑之塔议会中黑精灵和霍尔特人都是四名议员，现在霍尔特人少了一名，多了一个被黑精灵扶持上来的蜥蜴人，情况自然不同了。
灰矮人们默不作声，卡伦倒是看了戴维斯一眼，掏出一本破旧的笔记本认真地写了几笔：
“破坏黑之塔第七层的会议用桌，这是戴维斯先生今年第九次这么干了。维修的费用还是和以前一样，从您的贡献点中扣除吧？”
戴维斯气的浑身颤抖，最终还是重重地点了点头。
他的同伴纷纷示意他冷静。现在的情况非比寻常，他们不能在得罪了黑精灵之后再开罪灰矮人。
卡伦满意地笑了笑，推了推眼镜：“还是我们灰矮人的【小拇指维修队】来负责这笔维修任务吧。”
众人心中都忍不住翻了翻白眼，灰矮人就是这么容易斤斤计较。
普洛斯笑道：“卡伦先生，您为了赚这么点利润，似乎连今天的会议都不准备主持了呢……”
卡伦咳嗽了一声，突然将笔记本合上，严肃地说：
“今天的会议议题很严肃。”
“那就是关于黑暗构装大师威廉大人的钢铁迷宫的开启时间，已经临近了！”
……
“这就是你昨天和我说的那个秘密的具体情况？”
河湖镇外，一间低矮的院落里，兰斯正聚精会神地看着一本和巫术无关的历史书。
这本书，大约是记载了河湖镇的成立的一些故事。
这些故事非常精彩，但是河湖镇本身的居民恐怕是对这些东西不感兴趣的，兰斯一遍通读下来，对这座城市的发展也有了一个大致的概念。
混乱和秩序螺旋前进，这种既原始野蛮又先进文明的诡异发展方式，让河湖镇一直屹立不倒。
要知道，地下世界从来不是什么安稳之地，贝恩河本身就是一个资源丰富的地方——在地下世界，资源丰富基本上就是危险的代名词。
兰斯从书中了解到，每时每刻都有大量的怪物从贝恩河中涌出。每年更有大大小小次数不定的贝恩河怪物攻打河湖镇的战役。
贝恩河里的怪物强大而数目众多，这就要求河湖镇里的种族们必须团结一心，才能抵御住怪物们的攻击。
但是偏偏城内种族之间矛盾横生——当然也是为了资源，这种苛刻的生存环境逼迫了最初的城市建造者设计了日夜两种法则的制度。
书里提到，第一代黑之塔议员们商议协定，在怪物攻城阶段，河湖镇内严格执行日之法则。
而到了那个时候，方尖碑上的大时钟也会变成通体白色。
听起来这很美好——但事实上，历史告诉人们，在怪物攻城阶段，虽然城内执行的是日之法则，但是死的人却是平时的几百倍！
当范丹尔从黑之塔赶过来，将【钢铁迷宫】即将开启的消息告诉兰斯的时候，他正津津有味地看到了这一块。
在地表世界，可没有这么有趣但是血腥的故事。
在兰斯看来，河湖镇的每一页历史，几乎都是用血书写成的。就连那白白的纸张，也透着惊人的腥气。
“咦？难道您对钢铁迷宫不敢兴趣嘛？”范丹尔有些好奇地看着兰斯。
在他看来，眼前这个霍尔特人实在太神秘莫测了。手里居然持有马洛的信物，本领高强到能在河湖镇中施展那么强悍的法术，这一切都让他看不透。
兰斯有些懒洋洋地伸了伸腰，指着手里的书说：“不，恰恰相反，我非常感兴趣，所以我在看这本书。”
范丹尔顺着他的手指看了过去，只见这本书中的下一节，就大致介绍了一下黑暗秘境的存在。
但是这本书对黑暗秘境只是一个大致的描写，而且都是一些不靠谱的猜测。
范丹尔看了，顿时哈哈一笑：“如果您想从这本书里找出什么来，那就错啦！我今天从黑之塔的会议中，获得了更多的关于威廉大师的黑暗构装之国的秘密！如果您有兴趣的话，我非常愿意将它和您分享。”
兰斯微微颔首，目视范丹尔，示意他说下去。
范丹尔清了清嗓子，神秘兮兮地说：
“一般人得知的关于黑暗秘境的信息，基本上都是您手里这边河湖镇历史传出来的；但事实上，这里面关于黑暗秘境的描写非常不准确。黑暗构装之国，每五年开启一次，开启的日子里，河湖镇的天空上，会无端飘散出许多血红色的钥匙！这本书里是这么说的，对吧？”
兰斯点了点头。
范丹尔笑了笑：“天上怎么可能会突然飞出来血红色的钥匙呢？兰斯先生，接下来我说的，在河湖镇中都属于非常机密的消息，还请不要到处泄露。”
兰斯耸了耸肩：“放心吧，在河湖镇中，我也不认识多少人。”
范丹尔这才放心，低声说道：
“事实上，那些钥匙是从方尖碑的底座下面飞出来的！只不过因为方尖碑和大时钟都被三大势力掌控，只有极少数的人才能知道这一点罢了！”
“而黑暗构装之国——钢铁迷宫的入口，也在方尖碑的脚下！”
“只有得到猩红钥匙的人，才有机会进入钢铁迷宫。”
“但是钢铁迷宫中，据说步步都是危机。但凡进入其中的巫师，死亡率都是非常高。”
“迷宫里的构装体，大致分为三种，分别是主动攻击型构装体——A型；被动攻击型——P型；还有第三种，智能类的构装体——I型……”
