执法殿,桌上小炉上竖着熏香，青烟袅袅，两名中年人正一面饮茶，一面审视着手中玉简。但见其中的黑面中年，目光低垂，手中灵光滑动，玉简上也不断显现出文字。
“此次比以往强多了，记得十年前那次选拔，脱颖而出的只有楚萧、龙紫烟、洛雯兰三人，如今他们三个也修炼有成，再过几年，他们也该掌领殿务大权了。”其中灰黑袍的虬髯中年道。
“是啊，原想让他们三人，前往乱魔窟历练的，但眼下正值多事之秋，各宗各派都盯着我们，实在不可妄动。”一旁黑面中年沉思道。
虬髯中年叹了口气，目光旋即又凝重起来：“近来世俗里是怎么回事？吴师兄，你作为执法殿执事，应该很了解一些世俗境况吧。我听说在广纳门徒之前，就死伤了不少人。上次搞得汇源城大乱，你们执法队伍都出动了，其它门派，甚至历届选拔前，都并未出现过这等情况。”
“古师弟是人事殿的，关于这件事，想必古师弟比我更加清楚。”那吴姓黑脸中年有些愤怒地说道：“前些日子我们执法殿的执法队伍，一路横扫，抓了十余名修士，其中大半居然是别国的。我现在就担心，水龙阁、天一剑宗这两个宗派，勾结别国宗门，想要从内部瓦解我们丹鼎派！”
“原想我们丹鼎派在卫国五大修仙门派中，名次靠后，但好歹有药草灵丹供应三分之一的市场，他们不会因此而翻脸。但如今看来，形势不容乐观。”吴姓中年逐渐恢复冷静，沉声道：“之前我已派遣手下弟子，调查过了，选拔之中的修士内，就有好几名可疑对象。这几人，已经被我列为重点关注者，时刻有人监察，一发现有异样，即刻就捉拿。”
古姓虬髯中年听罢，抿了口茶，思考了一番，皱眉道：“那你说，我们这次招纳的几名天才中，是否也应有奸细藏匿？”
“我看也有可能。”吴姓中年道：“我看那叫做方誉的修行古武的年轻人，就是重点怀疑对象之一，此人进入道心洞就在假装心神失守，但是我偷偷用灵心镜照过，发现此人心神稳定，根本没有失衡的征兆。还有那八品灵台金灵根的武者，他进入道心洞中心神失守时，泄露了一丝灵力，别人没看到，却被我的灵心镜捕捉到了，可见此人隐匿手段之高明。”
“怎么？你当时居然动用了灵心镜？连我都没有察觉！”古姓中年听罢也是吃惊，暗道吴师兄的厉害。
“凡事当然须得小心谨慎，道心洞只是个普通的天然幻洞，根本不能直指本心，只好用灵心镜进一步检查了。”吴姓中年微笑道，“说来也只是最近有所突破，离化丹只有一墙之隔，不然哪能瞒得过古师弟。”
“不愧是吴师兄，如今以吴师兄的修为，俨然已是掌门之下第一人了。”古姓中年恭贺道。
“古师弟你就不要恭维了，我们两个可是多年师兄弟，这样说显得生分了。”吴姓中年话锋一转，目光忽然变得狠戾：“倒是掌门师兄，全靠关系与资源夺得了位置，抢了我的女人，这么些年，我实在不甘。如今丹鼎派成为众派的眼中钉，势必要有一场明争暗斗。我就静观其变，伺机而动，再扳倒此人，执掌大权。到时候…….”
此话一出，让那古姓中年都吓了一跳，连忙道：“我知道吴师兄与掌门有深仇大恨，但此私人恩怨还是先放放，眼下宗门事务要紧，切莫因此而误了大事！”
“也是，如今还未成丹，尚且无力争锋。”吴姓中年眼中的戾气逐渐消散，转过头看向那古姓中年，语气仍然有些森冷：“我要求的事，不知古师弟你办好没有？”
“已然办妥。我已经从凡人武者中挑选出二十余名资质极差的，可供吴师兄神功大成，晋升化丹。”古姓中年连声祝贺。
…………
差不多两个时辰过去，源源不断有丹鼎派弟子降落，接引众位修士。周盈跟何子车都是十分遗憾，不幸落榜，被选入外门，在外门执事手下任职，由一名外门执事弟子带领而去。而马年、田稹二人一样进入了内门，马年被一名丹火殿的修士接走，而田稹则被器殿的修士接走，在场只留下温天保一人。
偌大的宅院内，一众修士静待其中，温天保也在其中，有些紧张。就在这时，便见空中一只仙鹤徐徐降落，鹤身一俯，上面下来一素衫女子，扫了眼剩下的修士，问道：“哪位是方晋元？”
温天保走上前，看了眼那素衫女子，拱手道：“我就是。”
素衫女子上下打量了一番温天保，见温天保面容清秀，十分年轻，略感惊讶，旋即又恢复了冷漠之色，道：“我是草木殿百草堂的林瑶，奉师傅之命，前来接引。”
“多谢林师姐。”温天保应道。虽然不知为何被纳入草木殿，成为草木殿弟子，但自己修炼木属性功法，想来这草木殿，应该是种植草木之道，对此应也得心应手。
“愣着干什么，赶紧上来，师傅他们等着见你。”林瑶见温天保发愣，催促道。
温天保虽驾驭过法器，乘过云朵，但从未乘过仙鹤。此鹤大约三人高大，一身雪白，充满灵性的大眼，正盯着温天保。温天保刚顺着仙鹤的背脊爬上去，却见此鹤脖梗一摇，躁动起来。林瑶赶紧拍了拍仙鹤脖梗，附身在仙鹤耳边，喃喃说了几句，又喂了一枚丹药，此鹤才平静下来。
“林师姐，这仙鹤脾气为何这么大？”温天保苦笑道，他方才险些摔了下去，好不容易才坐稳。
“这鹤只亲熟悉的人，对于陌生人，一向都是这样，不过我已经给它说过了，方师弟不必担心紧张，以后多熟悉熟悉就好了。”林瑶一面说道，一面指引，仙鹤应声飞起。
一路飞了一圈，便徐徐降落在一座山峰之上。此峰并不高，比起其他几峰来说，可谓是矮小。但是此峰面积甚广，峰下周围也呈一种空谷之形，谷中有诸多灵田，灵雾缭绕，成块均匀排列。温天保从峰上看下去，只见一片片良田洋溢出淡淡光芒，影影绰绰间，一些年轻弟子，正在洒肥耕田。峰峦之上，则是设有屋檐楼阁，各大院落。
温天保随林瑶来到一处庭院，院外牌匾上写着‘百草堂’三个字。推开院门，便见院中百花齐放，两名弟子正在为花浇水施肥，见到林瑶，当即打了声招呼：“林师姐好！”
“这位是方师弟。”林瑶朝两位弟子引荐道：“以后也是我们百草堂的人了。”
“简川见过方师弟。”
“郭远孝见过方师弟。”
互相敬过之后，温天保便随林瑶进入正堂大厅。厅中央一只半人高大的香炉正在燃烧，草木的清香之气环绕鼻尖。一位面容枯瘦的老者正在香炉前扑扇，每嗅一口便像是飘飘欲仙般，举头眯眼，充满迷醉。
温天保嗅了一口此香，也觉得脑中清明，如旱逢雨，浑身舒泰，精神猛地旺盛，居然比之前更强大了一分。温天保心中大喜，恨不得多吮吸几口。这时，便听一旁的林瑶干咳一声，温天保缓过神来，抬起头，便见那老者正盯着他，连忙恭敬道：“拜见师傅。”
老者对温天保的语气还算和善：“你就是方晋元吧，炼气三层的境界，但相当于炼气五层的修为，就是灵根资质可惜了。不知道你此前是修炼什么功法？”
温天保不假思索道：“是木元功。”
“噢。这功法在世俗间流传甚广，功法温和，不过你有相当于炼气五层的灵力修为，应该是有什么奇遇吧。”老者也不待温天保解释，只见他从桌上拿起一本书，递给温天保道：“这是我草木殿的一门基础功法，也是木属性，名为‘灵木诀’，比起‘木元功’更胜一筹。里面同时记载了我草木殿的一些术法要诀，特别是精养草木，耕种灵田之法。记住，此虽不是什么高阶功法，但也不得外传。”
“徒儿记住了。”温天保接过此书，躬身道。
“好了，我还要再体味一下这草木精气。你们就先出去吧，林瑶，你先给方晋元安排一处院落歇息。”老者道。
“是，师傅。”
林瑶带着温天保往另一处院落走去。
“对了，林师姐，师傅那香炉里装的是什么，一闻之下，居然让人神魂清明，精神大涨。”温天保问道。
“那是师傅新研制的，延寿香。我们百草堂算是草木殿中人数最少的一个堂了。这么些年，全靠师傅一人支撑，之前原本有位师兄要继任师傅的位置，但是却死在了一次宗门试炼中。”林瑶的脸上流露出哀伤，叹息道，“如今百草堂在各堂之中声威渐失，好不容易才招收一人。眼看师傅大限将至，再这样下去，只怕我们百草堂都会被其余各堂兼并除名。”
“唉。”温天保听后，也不知该说什么，只是摇头，“林师姐无须伤感，说不定也还是有机会。”林瑶点点头。
随着林瑶走了一段路程，来到一处有些荒凉的小院。院中杂草丛生，灰尘密布，显然是长期没有住人。
林瑶看了一眼院落，略带歉意道：“本来还有一座院子，但是已经住满了，也就委屈师弟住在这里了，待会我会让几位外门来打扫收拾一番。”
“多谢师姐劳心了。”温天保倒是很满意。在他看来，这座院落正好比较僻静，平日修炼，也不会受到打扰。他心知宗门之中各种斗争不断，他住在这偏僻的院子，正好免去了此番忧虑。
“也没有什么的，以后方师弟你有什么困难的都可以来找我，也可以去找简师弟、郭师弟。”林瑶微微一笑道。
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