徐妙筠和效贤听了一会，等快到中午的时候便说要留徐景焕吃午饭，然后带着效贤回去先准备了。
效贤拉着徐妙筠的手道：“我以前怎么没见过舅舅？”
徐妙筠柔声道：“你舅舅一直在山西，如今回来了，以后见着的机会就多了。”
效贤嘟哝道：“也没有母后说的那么厉害呀。”
徐妙筠哭笑不得，捏了捏效贤的小鼻子：“你呀，以后就知道舅舅有多厉害了。”
之前当着徐妙筠，徐景焕和伯让说的大都是一些无关痛痒的话题，如今徐妙筠走了，这才慢慢转到正题上，伯让说起了近两年的打算，言辞中很是感慨：“如今的太平盛世都是皇祖父留下来的，以后路该怎么走就要看我的了，说实话，我心里也有些没底儿。”
徐景焕道：“皇上也不必担心，自古以来明君盛世，无非要做到选贤任能和民富国强这两点罢了。”
伯让点头：“我何尝不知道，也明白选贤任能需要选拔人才，如今朝中大臣大都是皇祖父那时候留下来的，虽然忠心能干，可到底上了年纪，去年梁阁老要致仕，我现在都没找到合适的人替代，虽然提拔了几个新人，可也需要历练，一时间也难以担起大任，而民富则要鼓励耕织，国强则要练兵，一桩桩，一件件，说起来容易做起来难呐。”
徐景焕道：“那皇上的意思是？”
伯让笑道：“我的意思你还不明白？我想让你留在京城，梁阁老一走，吏部也没人管，你先到吏部暂领尚书一职，我想明年开春去江南走一趟，人才乃国之根本，要是这一趟江南之行能挑出来几个人才，也算是不虚此行了。”
徐景焕有些诧异：“去江南？”
伯让点头：“我已经决定了，到时候让杨敏之留在京师镇守，你跟着我走一趟，轻车简装，来回两个月便够了。”
徐景焕想了想，道：“要不要让太子也一同去，好歹也算是长了见识。”
伯让道：“我倒是这么想，不过你看看妙筠，她能同意么？”
徐景焕蹙了蹙眉头，道：“既然对太子有好处，也容不得她心软，茂哥儿我想带着走一趟，若是去江南肯定要经过杭州，到时候顺便带他回乡祭祖。”
伯让笑道：“你既然觉得好，那就带着便是。”
心里暗暗想还是徐景焕管教孩子狠得下心来，其实搁在他身上，他也不怎么舍得让儿子跟着奔波劳碌的。
中午吃饭的时候，徐景焕便和徐妙筠提起这件事，徐妙筠自然不肯：“效贤还小呢。”
徐景焕不高兴道：“三岁了还小？若是个姑娘，你怎么娇宠着我都没话说，可他毕竟是男孩子，以后要顶天立地，没见过世面怎么能行？”
不顾徐妙筠的反对又问效贤：“你愿不愿意和茂哥儿一起跟着舅舅去江南？”
效贤有些好奇：“江南好玩儿么？”
徐景焕毫不犹豫道：“很好玩！”
效贤眼睛发光，直点头：“那我去。”
徐妙筠欲言又止，不敢瞪徐景焕，只得去瞪伯让，伯让一直笑着，见状低下了头，权当没看到。
伯让虽然之前和徐妙筠说过去江南的事，可并没有说让效贤也跟着去，如今一听徐景焕那话的意思是要定下来了，回去后便埋怨伯让。
伯让很冤枉：“我可一个字没提效贤，是你哥哥说机会难得，最好带着效贤去见见世面，还说茂哥儿也跟着去的。”
徐妙筠道：“你要是咬死了不叫效贤跟着，他还能逼着你答应不成？效贤才多大？你们一群人出门肯定不方便带着宫女伺候，一群大老爷们儿，谁来照顾效贤？我告诉你，若是效贤病了瘦了，我可饶不了你。”
伯让笑道：“这不是还没去呢，好歹要等过了年吧，你别看着效贤年纪小，可他机灵着呢，你不用担心，即便是在外头吃了苦头，对他来说也是只有好处没有坏处。”
徐景焕可不像伯让，还要跟徐妙筠说好话，他回家后直接告诉晏静宜：“过了年我和茂哥儿要跟着皇上去江南，你帮着把行装收拾收拾。”
晏静宜顿时愣住了：“你要带着茂哥儿去江南？”
徐景焕道：“顺便去杭州祭祖，他是徐家的嫡长孙，一出生就该去的，趁着这个机会把这事办了也好。”
晏静宜道：“跟着皇上出门，方便么？带了多少人？去多久？”
徐景焕道：“应该也没多少人，是微服出巡，并不打算张扬，你给收拾几件换洗衣裳就成了。”
晏静宜原来以为是摆着皇帝的仪仗南巡，这么一来让儿子去一趟见见世面也未为不可，如今一听这话，立刻不乐意了：“你是个大男人，吃苦受累的不怕，茂哥儿才多大，自己穿衣裳都不会，你叫他跟着做什么？就是祭祖，等过两年再去不也一样？”
徐景焕道：“太子都去得，茂哥儿就去不得了？男孩子哪有这么娇气。”
晏静宜一听太子也去，就不说话了，有徐妙筠在，肯定不会让太子吃苦的，那么茂哥儿跟着应该也不会苦到哪里去，再加上要等过了年开春才出发呢，遂把这件事按下，一心一意准备过年的事。
往年过年，茂哥儿都是在徐家住到了初五便回到宫里去，今年因为徐景焕和晏静宜回来了，谁都没提这事，等一到初五，茂哥儿见还没人来接他，顿时急了，跑到徐老太太跟前问：“姑母怎么没叫人来接我？”
徐老太太笑呵呵道：“你父母都在，今年跟着你父母过年，等过了元宵节再进宫给你姑母请安好不好？”
茂哥儿很不乐意，因为往年初五他被接回宫里，徐妙筠和伯让都会给他压岁钱，效贤还会和他分享各种精致的点心和糖果，若是下了雪，还能去打雪仗，玩的自然高兴。
可在徐家，婉姐儿虽然和他差不多大，却不会跟着他到处疯跑，也不会跟他一起放炮仗，实在是没意思极了，而且最关键的是，他也想徐妙筠了。
见徐老太太不答应，茂哥儿便哭了：“我要姑母，我要效贤。”
徐老太太赶忙给他擦眼泪：“多大的事啊就哭鼻子，我叫你姑母来接你便是。”茂哥儿这才不哭了，乖乖坐在一旁等着人来接。
徐景焕和晏静宜在旁边看着都沉下了脸色，徐景焕心里想的是，居然还敢动不动就哭鼻子，看来真是欠管教了。
而晏静宜则是黯然伤心，这几日虽然她刻意亲近，可茂哥儿对她还是有些陌生，睡梦中惊醒懵懵懂懂喊得都是姑母，晏静宜难过的想，这哪里是她的儿子，茂哥儿分明被养成了徐妙筠的儿子。
茂哥儿被接走后，徐老太太这才对徐景焕和晏静宜道：“你们俩也别不高兴，当初你们把茂哥儿丢下来走了，茂哥儿哭了好几天，哄也哄不好，还是妙筠心疼侄儿，把他接进宫去和效贤作伴，这才慢慢好了，妙筠对茂哥儿那也是没的说，但凡效贤有的他都有，就是亲儿子也不过如此了，如今茂哥儿和她亲也是在所难免的，你们也别瞧着眼红，毕竟是生身父母，他还能能不认你们不成？”
徐景焕道：“我倒不是在乎这个，而是茂哥儿太娇惯了。”
徐老太太笑道：“茂哥儿这样，谁见了不夸？你还要他立刻考状元跨马游街才满意不成？孩子要慢慢的教，你小时候我怎么教你的？”徐景焕笑了笑，不说话了。
晏静宜却是心如刀绞，可徐老太太那一句句的话都是在堵她的嘴。
是了，当初把茂哥儿丢下她也是点了头的，如今茂哥儿不和她亲也怪不着别人，可是当初她也是千般不舍，前往山西的一路上她天天想着儿子，生生的瘦了一圈。
她也想带着儿子，是徐老太太说孩子太小，不宜奔波，要留在身边亲自教导，徐景焕又听徐老太太的话，她又想着让儿子有出息，这才忍痛点了头，如今孩子不亲她，难道就是她一个人的错么？
而且即便不是徐妙筠，徐老太太亲自把茂哥儿养大，茂哥儿想来也只会亲徐老太太，仍然不会亲她。
晏静宜只觉得后悔，悔的肠子都青了，她就该在那个时候坚持到底，怎么也不该把茂哥儿丢下，如今好好的儿子成了别人的，她摸了摸肚子里的这个，长子外向，也许只有这个才是她的依靠。
茂哥儿被接回宫里，很是开心，徐妙筠给了他一袋子小金鱼做压岁钱，效贤得的跟他一样，那一条条小金鱼都是穿了孔的，如今用红线系成一串挂在衣襟上，格外俏皮，茂哥儿也学着把小金鱼挂在衣襟上，又得了伯让送的一枚可以刻成印章的黄田石，听闻泰宁在宫里，又和效贤手拉手跑去找泰宁讨压岁钱。
看着两个孩子欢快的的跑远了，徐妙筠满脸温柔，伯让却觉得不妥：“以往就罢了，如今你哥哥嫂子都在，茂哥儿还在宫里过年，他们得怎么想。”
徐妙筠道：“我哥哥可不是小心眼的人，茂哥儿跟我亲，他高兴还来不及呢。”
伯让道：“可你嫂子未必这么大度，茂哥儿可是她的儿子，分离了三年，不知道对茂哥儿疼惜成什么样子，茂哥儿却哭着要你，你说她心里能不膈应？之前又是为了你的嫁妆闹过的，心里已经有了间隙，如今再经过这一遭，还不知会如何猜度呢。”
徐妙筠愣住了，思来想去觉得伯让说的有道理，设身处地的想，如果效贤只跟嫂子亲近而对她很陌生，她又该如何的心如刀绞，都说为女则弱，为母则强，做母亲的最不能容忍的，便是被夺走自己的孩子。
可是如果让茂哥儿就此回到徐家，先不提她的舍不得，茂哥儿就不习惯，到时候说不定还会觉得自己这个姑母不要他了，不知道会哭成什么样子。
伯让看徐妙筠发愣，将她拥在怀里：“即便咱们对茂哥儿再好，究竟不是亲生父母，茂哥儿不管是留在宫里还是送回徐家，你都要做好心理准备才是。”
徐妙筠定了定心神，道：“改天我和哥哥商量商量再说吧，茂哥儿毕竟还要跟着谢玉树念书呢。”
茂哥儿和效贤手拉着手跑到太后那里，太后笑眯眯的一人给他们递了一块芙蓉糕，看着他们坐在椅子上抱着糕点小口小口的吃，泰宁一人给了一个红包，此时打趣道：“茂哥儿更像是妙筠的儿子，和效贤站一块亲兄弟似的。”
太后笑道：“效贤长得像妙筠，茂哥儿长得像徐景焕，这哥俩自然相似。”
泰宁便逗茂哥儿：“茂哥儿，你爹娘都回来了，你怎么不回家过年啊？”
茂哥儿有些懵懂，好像不明白回家是什么意思，在他的脑海里，皇宫才是他的家，因此道：“我要和姑母一起过年。”
泰宁啧啧笑道：“不枉你姑母疼你，你还想着她，以后都要这么孝顺才成啊。”
泰宁时一时戏言，茂哥儿却记在了心上，回去后问徐妙筠：“我的家在哪里？为什么泰宁公主问我为什么不回家过年？”
徐妙筠想了想，道：“徐家就是你的家，只是因为你父亲母亲在山西，没办法照顾你，这才把你留下来，姑母喜欢茂哥儿，所以把你抱进了宫。”
茂哥儿有些伤心：“那才是我的家啊，那我是不是要回家过年去？”
徐妙筠笑道：“茂哥儿不是从家里过完年回来么？大年三十的时候有没有跟着伯祖父上香祭祖？”
茂哥儿对这个还是清楚地，使劲点了点头，徐妙筠笑道：“这不就行了？徐家是茂哥儿的家，可皇宫也是茂哥儿的家啊，茂哥儿想住在哪儿就住在哪儿。”
茂哥儿眼前一亮，大声道：“我要住在宫里，和姑母和效贤一起。”
又悄悄和徐妙筠道：“在家里母亲老是抱着我笑，眼睛眨也不眨的盯着我，那眼神可吓人了。”
徐妙筠嗔道：“你忘了姑母说过的话么？母亲是最疼你的，她是太久没见你了，很想你才会一直看你的，你这么说母亲得多伤心啊。”
茂哥儿不好意思的低下头：“我谁都没说，就是和姑母说。”
徐妙筠隐隐有些自豪，就为了她和茂哥儿之间的亲密，茂哥儿很信任她，什么悄悄话都只告诉徐妙筠一个人，有时候效贤见了也巴上来要听，徐妙筠哄着他，却连一句茂哥儿告诉她的话都没说，也是因为这样茂哥儿才格外信任徐妙筠，感情好的伯让和效贤都嫉妒了。
伯让道：“我对他也很好，他怎么不和我说悄悄话？”
徐妙筠笑道：“都说姑侄亲，这话没错，我的侄子自然跟我亲了，你要是眼馋，也找你侄子去。”
伯让笑道：“我哪有什么侄子，仲然成亲也快一年了吧，还没有动静呢，母后都着急了，还问我怎么你也没有动静。”
徐妙筠脸色微红，其实心里也觉得奇怪，她当初很顺利的就怀上了效贤，说明她的身体是没问题的，后来在怀孕生产一切都很顺利，她的身体也恢复的很好，可效贤都三岁了，她还是没有动静。
其实效贤刚出生那会，伯让是故意没有让她有身孕，私下里伯让也和他说过，虽然效贤是太子，可和下头的弟弟年纪差的最好大一些，若是只小了一岁两岁的，到时候年纪相当，说不定会出什么事呢，若是年纪相差大一些，等下头的弟弟长大，效贤已经站稳了脚跟，这才能让人放心。
这话伯让也只和徐妙筠说过，徐妙筠也是闷在肚子里，那时候心里也盼着最好别这么快有身孕，或者说生个女儿之类的，难道在心里想的多了，菩萨知道了，就真的不给她孩子了？
徐妙筠有些忧心，让绣娟悄悄地在广宁寺点一盏长明灯来求子。
过了元宵节，茂哥儿和效贤恢复了以往上学的日子，效贤也开始提笔练字了，他玩性大，坐不住，没写两个字就要跑，谢玉树耐心哄了两次，效贤还是嬉皮笑脸的，谢玉树便板了脸问他：“想玩还是想挨打？”
效贤想了想，问谢玉树：“打完就能玩了么？”
谢玉树语结，蹙着眉头呵斥：“打完了也不能玩，要写字！”
效贤撅嘴：“我不要写字，我要玩，母后给我做的兔子灯我还没玩够呢。”
谢玉树便虎着脸真要打效贤，一旁服侍的人便上前拦住了，拿着眼睛看张序之安舒和茂哥儿几个。
名分上这三个是伴读，不仅要陪读书，还要替挨打，如今谢玉树管教效贤，他们做下人的不敢阻拦，可若是挨打那自然是这三个伴读替了。
谢玉树却不吃这一套，手指粗细的小棍儿打下去，只挨了两下效贤便哇哇大哭起来，服侍的宫人都很不满的瞪着谢玉树。
见效贤哭了，张序之皱了皱眉眉头，没说话，照旧写他的字，安舒看了谢玉树手里的小棍儿一眼，缩了一下脖子，也没说话。
