冯县令又一拍惊堂木，喝道：“犯妇休得哭闹！你说你没杀你丈夫，为什么邻居地保将你押送来的时候，你口中一直在说是你杀了你丈夫？”
周氏收住哭喊声，说道：“回老爷的话，那是我一时紧李害怕，以为是他是我误杀的，嘴里就说了胡话。”
冯县令习惯性地再拍惊堂木，喝道：“大胆刁妇，为何改口？不用刑，你不会说实话。”当即就想掷下令签，下令给周氏上夹棍，却陡然想起李三思就在身边，“不用刑”这个面子可不能不给。
于是，他已经摸上签筒的手就缩了回来，冷笑一声改口道：“哼！你这刁妇，用了刑你也不一定会说实话，到会叫人嘲笑本官欺侮你一个弱女子！本官到也不需用刑，你如实陈说昨晚的情刑，若有半句欺瞒，本官一听便知。”
李三思瞧在眼里，心中赞道：“你应变得到快，改口改得也圆。”
周氏见冯县令要用刑又住了手，更加镇定了几分，不慌不忙地道：“回青天大老爷的话：昨天大半夜里，我丈夫喝得大醉回到家中，倒头睡了一会儿，突然一阵呕吐，吐完之后说是肚子饿了。我就去厨房给他拿了几个冷馍，他不肯吃，说是还想喝酒，要吃牛耳朵下酒，要我去集市上给他弄。大人呀，你说这大晚上的，我上哪儿去弄耳朵呀？我就给我丈夫说，我给你烧两个青菜。他说菜你要烧，牛耳朵我也非吃不可。我再三说弄不来牛耳朵，哪知道这杀千刀的，居然打起了我养的那头黄牛的主意。那可是庄户人家的命根子呀……”
李三思见周氏说得是声情并茂，活脱脱一个天生演员的料儿。他将双掌交叠在胸前，对着她微微的无声轻拍，鼓掌示意：说得好！
周氏得到鼓励，更来劲儿了，嘴上说得更加顺溜：“老爷，这一阵子一直闹偷牛贼，我和我丈夫一连好些天都是牛棚里搭铺过夜的，昨天也是。那个杀千刀起了倔劲儿，想吃牛耳朵想疯了，躺在铺上看着家里养的那头黄牛在眼前晃荡，就动了歪心思，硬要我去拿菜刀割下牛耳朵给他做下酒菜。我不肯，他就狠狠打我，就是打死我也舍不得割啊。他就气冲冲地自己去拿了菜刀，揪住那牛的耳朵就要齐根儿下刀。我就去夺他的刀。”
“当时，他已经揪住牛耳朵就要割了，菜刀都挨到了牛耳朵根儿上。我是两只手抓着他拿着菜刀的右手，拼了死命往外扒拉。他的右手也使足了力气往里收刀，刀刃都在牛耳朵上擦来擦去了。也是我的命不好呀，青天大老爷！我突然踩在牛棚地里的湿泥上，向前一个趔趄，双手就往前那么猛地一送。他的力气本来使得就足，这一下子又借了我的力道，收刀就太猛，菜刀就……就一下子斩到了他自己的脖子上啊。”
冯县令一拍惊堂木，打断她道：“周氏，你丈夫是死在床上，却不是死在系牛的地方！这难道不是你趁他睡着砍死他的？”
周氏抹着泪泣诉道：“青天大老爷，你听我说完啊。我丈夫斩到自己之后，突然就呆住了。我看见他的脖子流了血，也不知道他伤得多重，反正我是吓坏了，就慌手慌脚地跑到床铺那里，想从被子上撕下一块布条给他裹伤。他回过神儿来，就捂着脖子追到床边，发狂了一样拿着菜刀要砍我。我就爬上床，缩在床角里，用棉被捂在胸前发抖。他一时够不着我，就用膝盖跪着上了床，一只手使劲扯脱我捂在身上的被子，另一只落刀就要砍我。哪知道他这一下放开了捂伤口的手，脖子上的血就哗啦啦直喷。他就扔下刀，两手去捂脖子。这又哪里捂得住啊？接着他……他就倒在了床上。”
“老爷，我真是命苦啊！这个杀千刀的，为了一只牛耳朵，硬是叫我年纪轻轻就做了寡妇啊！我虽然平日爱骂他死鬼、酒鬼，可并不想他真的做鬼啊！他现在是真的做了鬼，到是逍遥了，留下我一个年轻寡妇辈子下半辈子该怎么办啊？老爷！”
说完之后，周氏就恰到好处的大放悲声，继而呜呜咽咽地抽泣起来。李三思瞧在眼里，肚中暗暗好笑，偷眼观察围观众人脸上的神色，看上去似乎既有几分同情，也有些半信半疑。
冯县令见她陈述的经过颇有些离奇，但又说得既分明又确切。他不禁疑惑满腹，转头深深看了李三思一眼，接着便发下令签，命地保领着县衙里的一名姓毛的善办刑案的捕快，骑快马前去现场勘验一番，查明后即刻回来禀报。那周氏村子里的地保正是上午给李三思钥匙的那位。按制度，对本村发生的刑案有监护之责，在案子未结之前也是要一直随堂听审听召的。
地保领着毛捕快往案发现场勘察去了。这事往常是由冯县令来做的。他每逢有刑案报来，便会在第一时间亲自领着捕快和仵作去现场验看，但这一次的周氏杀夫案，他觉得案情简单明白，那周氏被押送来时，也一直自承杀了人。因为这个缘故，他就偷了一个懒，没有去现场验看，也没有吩咐下属去。
冯县令转入后堂稍作休息，沏上一杯香茶，坐等回报。接着，就看见李三思也到了后堂，就坐在自己旁边，也向仆人要了一杯茶，悠闲地小口轻抿。
冯县令低头倾开茶盖，轻嗅茶香时，突然闻到一股从李三思身上散发出的、淡淡的、特别的异味，他心中本就十分怀疑的事顿时确定下来。
他侧过头，似有深意地向李三思道：“你到悠闲，不跟着去现场，这是胸有成竹，胜券在握？”
