先前在审案的间歇里，冯、二人在后堂品茶时，李三思已经从冯县令话中听出他多少是看破了自己的做下的手脚，只是不点破而已。李三思原本也不怕他看破，只是怎么也想不出自己到底是哪个地方露出了破绽。
眼下听他笑着提到自己身上的有牛棚里的馊味，这才不由得顿时恍然，原来是他闻到了自己身上的味道，猜到自己去过牛棚。一个县衙里的幕宾，怎么会突然跑去牛棚里惹下一身牛尿骚味？任谁都想得到是别有缘故。
想明白了自己的破绽，李三思心中暗叹，自己百般算计，却也抵挡不住那肥牛的一泡尿和冯县令的一只好鼻子。这真是人算不如天算！
这件案子到底是由李三思幕后设局定计，冯县令台前顺手推舟，两人一明一暗合力扭转过来。两人都心中有数，只是心照不宣而已。毕竟因了这件事，两人之间的情谊和默契又深了一层。这就跟“一起同过窗，不如一起嫖过娼”是一样的道理。如果两个人共同干过一件不能说与人听的坏事，那么彼此之间的情谊就会铁上许多。
当日，周氏受完杖刑后，便被即时释放回家。李三思也按冯县令说的，回家洗澡。古代洗澡可是一件大事，连官吏的法定假期都被称为“休沐”，顾名思义，就是回家洗澡的日子。“休沐”制度最迟在秦汉时期便成定制，汉时五日一休，至唐时成十日一休，故又称“旬休”。此外，公务员又享有许多官方的法定假日。
到了李三思所在的明代，就没有了旬休制，节庆假日也萎缩得厉害：最初只有新年、冬至和皇帝生辰是法定节庆日，后来也包括中秋、端午两节。不过，明代的官吏每年有长约一个月的新年假或寒假，这是此前的朝代所无。明代公务员的工作时间长，但却不一定有工作效率。许多府、县官员要等到日近中天才会到衙门办公。冯县令算是比较勤勉的官员了，却也常常日上三竿才到衙门。
第二天，李三思洗了澡，换了一件白色茧绸直裰，头戴一顶逍遥巾，对镜一照，到也颇有几分潇洒贵公子的神韵。随后，他出了门去客栈里找了李四明，邀请他一起去喝这顿花酒。
李四明这些日子里一直闷在客店里无可消遣，一听可以县令、县丞大人同饮共嫖，自然是喜不自胜，自己一个小小商贩，何曾能够想到会有一日能跟缙绅士宦结交？对李三思自然是感激钦佩不尽，兴兴头头地跟着出来了。
李三思一向有心想给他在县衙里谋一个差事，只是此前自己一直立足未稳，又不得其便，是以没能向冯县令开这个口。眼下和冯县令一起去喝花酒，到是一个绝好的机会，正好可以向冯县令引荐李四明。在酒宴之间端着酒杯请托，总比私下说一句话要好得多，同时也可以向冯县令显示自己对这位堂弟的重视。
傍晚时分，李三思领着李四明到了县衙后堂，李四明见了冯县令纳头便拜，口称：“拜见冯老爷！”
冯县令哈哈大笑，说道：“起来起来，莫要多礼，这又不是公堂之上。”话虽然这么说，心中却也喜欢李四明的伶俐守礼。
冯县令另约了本县的县丞赵独林同去，正在等候他。这赵县丞按制度讲，就是冯县令的副手。副手与正职常常会因争权处理不好关系，但这位赵县丞特别乖觉，不该插手的就是不插手，好的是闲逛玩乐，喝酒赌钱，十分尽责地扮演好了一位百事不管的泥菩萨角色，因而与冯县令关系还算不错。
趁着等赵县丞的空当儿，冯县令和李三思二人笑着谈论去青楼喝花酒的大计，忽然门子来报：“蒙阴府里的林管事求见。”
两人对望一眼，都想：“来得可真巧！”
冯县令吩咐门子道：“请他进来。”
李三思起身避入屏风之后，让冯县令单独会客，眼下还不是自己露头儿的时候。李四明也十分乖觉，跟着避入屏风之后。
一个身着黑缎长衫的四十多岁的中年汉子大步迈了进来，向冯县令行了一个作揖礼。李三思在屏风后偷眼观瞧，只见这人身材瘦削，尖嘴广额，下巴微有黑须，一双三角眼的眼皮翻翻合合，显得颇有些阴郁。
按礼制说，这林管事不过是郑伯爵府的一个管家，奴仆之辈而已，并无功名在身，见了县尊大人该当下跪才对。但在彼时，权贵家的豪奴凭借主人家的威势与朝廷官员抗礼，乃是司空见惯的常事。
冯县令心中不待见他，淡淡地客气道:“林管事不必拘礼，一向少见，今日前来过访，有何见教？”
林管事开门见山道：“昨日冯大人审决了周氏杀夫一案，那周氏竟然是略遭薄惩之后开释。她丈夫王火旺向来在郑府中奔走效力，在下有庇护之责，今日不得不前来问清缘由。”
冯县令冷哼一声道:“林管事，你昨天投贴子来请我秉公断案，我不是秉公断了案么？现场物证与周氏口供相合，有毛捕快作见证认定周氏口供属实。他是衙门里素来公正无私的人，向来颇有清名。你又疑心什么？”
李三思在屏风听了，暗思：“原来冯大人早有准备，特地吩咐毛捕快这个素有公正名声的公差去现场勘察，以杜众人之口。这般心计，当真老道。”
只听见林管事嘿嘿两声，说道：“冯大人说是秉公而断，在下自然信服。只是死者王火旺的堂弟王火明也在我府中奔走效力，他却不肯服气，誓要将此案闹上州府，到那时多少也是大人您的一桩烦心事。他要为堂兄讨公道，我也难以压得他安份。冯大人，他平白死了一个堂哥，心中不服也是人情之常，也该对他有所交待才是。”
听他这话里暗含几分威胁之意，冯县令心中愠怒，却又发作不得，正在沉吟未答之际，李三思从屏风后面大步走了出来，向冯县令和林管事一拱手道：“冯大人，林管事，我方才无意中听到大人和林管事商议周氏杀夫案的后事。我到有一个主意，想斗胆说一说，也不知行不行得通？”这话自然是说给林管事听的。
冯县令知道他突然现身必然是有法解围，便道：“你说说看。”
李三思道：“法律不外乎人情。周氏过失杀死其夫，判决并无不妥，证据俱在，也实难更改。只是王火明痛失堂兄，毫无抚慰，也说不过去。不若将王火旺的家产尽数断归他所有，也好聊作补偿。”他方才已经听明白林管事话里的意思并不是想为王火旺讨公道，而是想要给王火明的捞点实惠，这其中当然也少不了他自己的那一份儿。
冯县令这时明白李三思的用意，微微点了点头，看向林管事，问道：“你意下如何？”
林管事微一沉吟，说道：“也罢！既然如此，多谢冯大人了。”
临告辞时，他特意转头问李三思道：“请问，您是……”
李三思微笑拱手道：“在下姓李，是冯大人的幕宾。”
林管事一听，原来不过是一个师爷而已，顿时兴趣廖廖，说了句久仰久仰，也就告辞去了。
他一走，冯县令便重重地吐出胸中的一口浊气，愤怒地一拍桌子道：“区区一个奴仆之辈，好了不起，竟然敢来威胁本官！当真是狗仗人势！”
李三思冷笑道：“大人何必跟这等人动气？他算得什么东西？也就有胆子在钱财上做些文章。打狗看主人，不如打狗打主人。要动，也要动一动蒙阴伯府。”
“嘿嘿，是谁这么大的口气，要动郑伯爵府？”
只听见两声冷笑，一个中年男人的浑厚声音从门外传了进来。
