李三思先是将一条尺余长的薄铁条贴在木板上，将铁条的一头儿钉在一块木板的中间一侧。却不钉死，让铁条可以自由转动。再设法在铁条的另一头儿固定好一根长长的缝衣针，在缝衣针对准的那一小片地方用量布的尺子作上等分刻度的标记，然后墨斗在刻度上弹上墨线。接着，在木板的上端又钉下一颗钉子。再将这木板的四角牢牢钉在墙上。最后，他从书桌上已经晾干的那缕长发中仔细抽出了一根，用这根头发的一头儿在木板上端的钉子上绕紧，另一头儿穿过木板下端的薄铁条上打好的一个小孔系好，再打了一个结。
做完这些后，李三思看了看自己的这个发明，觉得十分满意。霍小玉左看右看，觉得这个怪模怪样的东西既粗陋又难看。她实在想不出能有什么用处，忍不住问道：“公子，这是干什么用的？”
李三思笑道：“祈雨呀。”
霍小玉疑惑地道：“这个……这个东西能祈雨？为什么还要扯着一根我的头发？”
李三思大功告成之后，心情不错，也就有心思说笑了，随口笑答道：“你生得这样美貌不凡，所以必定是仙女来着。仙女的头发那是有灵气的，用它祈雨才会大有灵验嘛。”
霍小玉俏脸微红，心中暗暗一喜，嘴上却嗔道：“公子，你就爱满口胡说。”“我没胡说。”
李三思指着挂在墙上的那个怪东西解释道：“你瞧见那根针没有，这针尖要是往上移，就预示接下来天气睛朗；要是这针尖下移，就预示天气要转阴雨。”
这几句他到是当真没有胡说。他做的这么一个怪东西，其实就是一个简单的毛发湿度计。人的头发有一种特性，它吸收空气中水汽的多少是随相对湿度的增大而增加的，而毛发的长短又和它所含有的水分多少有关。毛发变短时，就是空气变得干燥了；毛发变长时，就是空气变湿润了。利用这一变化即可制造毛发湿度计。为了方便观察，就利用杠杆原理扩大毛发的伸缩，借着指针就可以直接在刻度板上指出湿度。
在李三思上小学时的手工课作业里，也当真是有这个的。只是那时工具齐全精细，做得就比这个要好，还能测出具体的湿度数值。现在的这个毛发湿度计虽然粗造难看，但用它检测出湿度变化的趋势却是没有问题的。空气湿度增大，就通常意味着天气要转阴雨。如果提前一天半天预知要下雨，就能通知各村乡民农夫清理沟渠，准备蓄水器具。就算雨下得不大，多接一些雨水，人畜饮水的困难至少可以缓解。制作这种湿度计的头发必须先用碱性溶液洗净去除油脂，再阴干后才有效果。没有洗衣粉，他就去弄一盆超浓的皂角水代替，反正也是碱性的。
致于浓得会不会伤害霍小玉这小妮子的幼嫩肌肤，这个问题就超出了他作为一个纯爷们儿的考虑极限。另外，由于所用的头发是越长越好。因此，李三思一想到这个主意，就瞄上了霍小玉的及腰长发，便硬逼她洗头。后来，他急燥起来自己动手给她洗，却又像搓麻绳一样只洗其中一缕，也是因为这个缘故。李三思自然知道这些应该藏着不说，不然他当初就先剪后洗，岂不是省事得多?自己办正经事之余，顺便卖霍小玉这小妮子一个好，那又有什么不好？
果然，霍小玉很领这个情。她一边重新扎好头发，一边认真地轻声道：“公子，你对我可真好。别的主人家对奴仆丫环好，最多也就是多赏赐些财物和同桌吃饭。从来没有听说过有主人反过来服侍奴仆丫环洗头的。公子，今天当真辛苦你了。合同里虽然并没有说要我服侍你洗头。但是我想在心里加上服侍你洗头这一条，你说好不好？”
李三思厚颜无耻地道：“好呀。其实呢，我也没有太辛苦的啦……”心中暗暗寻思：“我该不该想个法子，让这美貌体贴的小妮子再主动加上服侍我洗澡这一条呢？”
这歪心思动一动念也就过了，他记着的正事到是不少。这毛发湿度计分别放置在室内室外以及背阴向阳等不同地方，检测到的湿度也会有所不同。为了准确起见，就得多做一些这样的湿度计分别放置在各个不同的地方。这样一来，若是所有的湿度计的指针全都大幅下移，那才能确定是空气湿度大大增加，阴雨天就很可能真会到来。
李三思粗略估算了一下，觉得二十个湿度计是无论如何够了，既能满足冗余校准的要求，也足以分置不同位置。第一个自己做成了，再自己动手做第二个就没什么意义，找人照着仿造就好。第一个吃螃蟹的是智者勇者，第二个第三个吃螃蟹的就只是吃货而已。于是，他叫来一名县衙中的杂役，吩咐他立刻去找来一名木匠。
杂役道：“李爷，您是要做什么物件？需要我给您找手艺最好的吗？”李三思想了想，道：“不用，找个老实木匠就好。”
杂役小跑着去了，不多时就带回了一个五十多岁的木匠。
这木匠开口自报姓名道：“李爷，老汉名叫王老实，您有什么吩咐？”李三思不禁莞尔，随即就给那位跑腿用心的杂役赏了一锭碎银，接着便吩咐这位名叫王老实的老实木匠仔细看一看自己钉在墙上的毛发湿度计。
等他看了一阵，李三思问道：“你看明白没有？”
在王老实看来，这墙上的毛发湿度计分明不过是一个破烂的木板上有一根长头发悬着一个铁条，铁条头儿上再绑着一个缝衣针，这么一个粗陋东西要照做就简单不过，可是这又是干嘛的？
他点点头，又摇摇头，迷茫地道：“不太明白……”李三思又道：“我只问你，看明白怎么做的吗？能照做吗？”
这一回，王老实立刻连连点头。李三思转身在拿起书桌上将刚才用剩下的那一小缕头发，当着王老实的面儿，故意一根一根细细地数了二十根出来，用纸包小心地包好递给他，说道：“你拿好了。这是二十根头发，刚好可以照做二十个这个东西。记住，一定要这个头发，别的头发不能用。活儿要做得精细。尽快做好，火速送来。”
王老实瞧他对这头发如此慎重，暗暗觉得既诡异又迷惑，却也连忙双手接过，紧紧攥在手心里，答应道：“是，是。我一定尽快做好，做得精细。”
李三思皱眉道：“别攥这么紧，会把手心儿里的汗沾在头发上。弄脏弄油腻了就不能用了。”他说的是实话，头发油腻后对空气湿度就不那么敏感了。王老实听了，却更加觉得惶恐和莫名其妙，连忙攥得松了些，心中直嘀咕：“这些头发即便是皇帝娘娘的，也没这般金贵。”
李三思还是有些不放心，便神色郑重地信口胡扯道：“王老实，不是我有意小题大作吓唬你。实在是这些头发非比寻常，是我花了偌大力气，才从一位仙姑手上求得来的仙发。你也知道眼下这县里一直大旱，这些仙发就是求雨之用。你可知道我叫你做的东西叫作什么？那叫作‘求雨器‘，是专门求雨用的仙家法器！你要仔细了，马虎不得。这仙家法器只能用我给你的二十根仙发才有灵验，那是根根金贵，沾不得半点汗渍油渍。要是出了差错，求不下雨可就是你的罪过。”
一听这个事如此神圣紧要，王老实便鸡啄米似地连连点头，像捧着祖宗牌位似的，万分小心恭敬地双手捧着小纸包儿去了。霍小玉一直在一旁听着李三思胡扯，早就憋得脸都紫了。等王老实一出门，她便捧着肚子捶桌大笑，缓过来一些后，脸上笑意不止的向李三思道：“公子，你可太坏了！好好的干嘛要说什么‘仙发’吓唬别人？”
李三思摇头道：“我不是有意想吓唬他。只是我太心疼你的这些头发。你生得跟天仙一般，说是‘仙发’，那也不假，我本来就是把你当仙女看的嘛。你舍出这么漂亮的头发给我，我不光是要自己好生对待，也要让别人好生对待才是。这样才对得起你。要是随便任人丢弃了弄脏了，我哪能心安？”
这话自然又是他信口胡扯，霍小玉却当了真。她顿时就不笑了，双眸星光闪动，感激地颤声道：“公子，你对我……”她本想说“你对我真好”，又觉得这话已经说过很多次了，表达不了什么。想说别的，却又不会，实在不知道该怎么说才是。
李三思却压根儿就没有注意到她的异常反应，正低着头盘算着事情。一本正经地信口胡扯几句，对他来讲再平常不过，说过也就说过了，也从来不会放在心上。他在心中细细盘算等“求雨器”做好之后，该分别放置在这偌大的县衙的哪些地方，才能覆盖从通风程度到阳光强弱和朝向不同等各方面的差异条件。算定之后，李三思便用毛笔简单地画了一张县衙的平面草图，在该当放置“求雨器”的地方标记上从一到十共十个数字。总共二十个“求雨器”，十个现役，十个预备役，刚刚好。
