竹之无颜心想一方水土一方人，没想到北方人口味这么重，不过转念想到川人嗜辣成狂，大概是各有所好，捻起腐竹往嘴里送去，只一口，“妈呀”一声吐了出来。“这是什么味道——”竹之无颜赶紧端起茶水往嘴里倒，怎奈刚才还不怎样，这大口大口灌下去，立时满嘴的馊味，也不知祸根是菜还是茶，“小二，怎么拿馊了的饭菜招待客人！”竹之无颜抄起碧华弓，就要发作。
小二接着就推门进来：“客官什么吩咐！”
“这饭菜馊了，你们恁的无良，竟拿隔夜饭菜来糊弄客人！”
“啊，对不住对不住！”小二满脸赔笑，有道是举手不打笑脸人，竹之无颜反倒不好发作，小二端着饭菜往外走，一边扯开嗓子喊道：“谁给我这些馊了的饭菜，这是人吃的东西吗？不知道拿去喂狗吗？”
竹之无颜刚一坐下，乍听这话还没发觉，只一琢磨，竟发觉这小二在转着弯骂人：“你……”他心头有气，提起水壶，略一用力，就将铜壶捏扁。这时有人敲门，气不打一处来：“进来！你刚才说……什么……”竹之无颜本待教训那小二一顿，发觉这次竟换了个人，手里端着饭菜，问道：“刚才那小二呢？”
“客官说的哪一个？我们如归客栈十六个小二，客官说的是脸上有麻子的还是脑袋歪到一边，抑或是走路这么一甩一甩的……”
“够了，上菜吧！”竹之无颜没好气道。
“好唻！”小二说着将饭菜一样样放下，一样样报着菜名，“这时雪梨酱肘、糖醋鲤鱼、炒木樨肉、佛手里脊、德州扒鸡还有鱼翅蟹黄，客官用不用酒？”
竹之无颜见六个都是荤菜，已是暗皱眉头，他性本嗜酒，不过一想长安城客栈这般黑心无良，怕上当被坑，一摆手：“算了。”说着用筷子翻了翻那几样菜，不见有何异样，这才捡起一只螃蟹，放在鼻子边上嗅了嗅，只觉香气扑鼻，顿时满口生津，张嘴咬下，一边嚼着一边打量着手里螃蟹，自语道：“不知这螃蟹哪里来的，听说山东那边靠海，崂山那里就有不少渔人捕捞这个。”不过细细看时，竟发觉蟹壳下面似有异物。他弓马娴熟，眼力何等了得，立时发觉竟是半截虫子，顿时怪叫一声，使劲吐了出来，双眼凝于一线，仔细查看着有无半条虫子，哪知尽是蟹黄蟹壳一类，哪有虫子身影，喉咙一紧，就觉得胃里隐隐有什么东西在蠕动，大叫一声：“小二！”
“客官，又怎么了？”这次又换了个小二进来。竹之无颜也猜到他们不敢真刀明枪跟自己对质，故而出这些下三滥的手段。
“这菜里怎的有虫子？”
“什么虫子？这位客官好不多事，别人都好好的，就是你，上次嫌菜馊了将小二打跑，厨子赶紧做了几样拿手菜，又不知被你从哪里挑出虫子来。我看我们是伺候不了了，你到紫禁城消遣御膳房去吧！”
“你……”竹之无颜本就生气，见小二一副理直气壮模样，更是火上浇油，抄起碧华弓就要动手。
“来人啊，都来看呐，强盗杀人啦！”小二扯开嗓子大喊，这一来顿时将楼子里客人喊了出来，一个个往前挤着，一圈圈绕着两人，一边是小二气定神闲侃侃而谈，一边竹之无颜面红耳赤吞吞吐吐，孰优孰劣，一目了然：“八水神京，天子脚下，岂容你撒野！”
竹之无颜强忍怒气，如是眼下动手，反倒坐实了他无事生非的罪名，认清了小二模样，就打算夜里再找回场子，见周围人指指点点，却按捺不住：“看什么看！”见一红衣女子身子挤在人群中，目视着他，眼中似有乞怜之意，微微一愣。众人见他凶暴，吆喝一声轰然散了。竹之无颜眼光跟着那女子看去，见她不住回眸，边上一虬髯汉子一把揪住她头发扯进屋子去了。竹之无颜见那女子身娇体弱，汉子却全然不懂怜香惜玉，也为她暗暗可怜，只是世上不平事多矣，哪能管得过来，再说还是人家家务事！回房间坐下，肚子气鼓鼓的，也吃不下饭了，暗想虽然未曾进京，不过这些年在江南游历，也不能说没见过世面，怎想到一到神京，处处丢乖露丑，羞煞人也！
过了一会，竹之无颜解衣躺下，刚一闭眼，就听有人敲门，还倒是小二打扰，愠道：“不要东西！”
“大侠，是我……”
竹之无颜听女子声音，说道：“在下已然宽衣，不知姑娘何事……”
“人命关天，求大侠救小女子一命！”
竹之无颜一听身子腾地站起，左手抄起碧华弓，右手拎起长衫，落地时已在门前，披上长衫，开门时，果然是先前那红衣女子，刚要开口，红衣女子一声哭喊：“恩公——”说着扑到他怀里。
“姑娘——”竹之无颜霎时间想起江湖上种种刺客乔装打扮暗箭伤人的传闻，碧华弓一横将红衣女子隔开。
“恩公，救命——”
“我不是你恩公，也未曾救你性命。”竹之无颜本就诸事不顺，委实不想再多生事端。
“恩公——”红衣女子还要扑上前来，竹之无颜碧华弓抵住：“清官难断家务事，姑娘还是回去吧！”
红衣女子不再向前，一步步往后挪着身子，泪水涟涟而下：“也罢，奴家只是个苦命的女子，哪里值得人可怜了！活该被人糟蹋，谁稀罕搭理奴家死活！”红衣女子见竹之无颜还是无动于衷，一咬牙：“横竖左右都是个死，奴家就死在这里吧，免得再回去受人折磨——”说着一头撞向墙壁。
“姑娘——”竹之无颜再也不能袖手，碧华弓架住红衣女子。
“恩公放手，让奴家一死百了罢！”
竹之无颜跌足道：“你倒是说说什么事啊！”
红衣女子一听有了活路，大喜过望，反身关上门，急忙跪下，低声道：“多谢恩公救命之恩！”
“姑娘请起！”竹之无颜急忙伸手扶住红衣女子不让她跪倒，“姑娘为何口口声声说要救命，哪个要杀姑娘，可是那无良黑心的奸商店家？”见红衣女子使劲摇头，又道：“难不成是姑娘相公？”
红衣女子哭哭啼啼道：“他……他、他、他哪里是奴家相公！奴家本是洛阳人氏，此时正是牡丹花开时节，与相公外出赏花，哪知被这厮撞见，尾随在后，一下子打死相公，将奴家抢走，对奴家拳打脚踢，不住要挟，说是奴家一旦呼喊，先一刀划破奴家脸颊，看奴家以后怎么见人！还要卖到窑子里，让奴家受万人践踏！刚才他喝了几口马尿肚子难受，出去呕吐，奴家才冒死跑了出来，幸亏恩公在此！”
“呔！真是可恨！既如此，我替你打发了他吧！”区区毛贼，竹之无颜岂会放在眼里，说着就要动身。
“恩公——”红衣女子一把扯住竹之无颜，“恩公不用鲁莽，听那恶贼说他有个远房表兄在京城当差，这次正是投奔来了。打死了他，只怕恩公会惹祸上身。”
竹之无颜想想也是：“那姑且让他多活几年！”
“那恶贼不见了我，定然会到处搜寻，恩公千万不能泄露奴家行藏！”
“姑娘也太小觑竹之无颜了！便是皇帝老儿来了，我只推说未曾见过姑娘！”
“恩公大恩大德，奴家情愿做牛做马伺候恩公！”红衣女子说着再度跪倒，竹之无颜赶紧扶起，心念一动，刚要说些什么，果然外面传来一阵吆喝声。
“娘子，娘子，你哪里去了——”
红衣女子脸色刷得惨白，急忙往床上扑去，竹之无颜更急：“姑娘，床底！”红衣女子立时翻身下床，缩身进去：“恩公千万不要说见过奴家，切记切记！”
“姑娘放心，我晓得！”竹之无颜整了整衣衫，接着传来拍门声。
“客官，开一下门！”
“什么事！”竹之无颜扭着衣扣开门，小二见他衣衫不整，先是一愣，竹之无颜见状说道：“我旅途劳顿，刚要躺下，你们就来搅我！”
小二赔笑道：“不是小的要搅扰客官，是这位爷台不见了娘子，要四处找找！”
“我像是掳劫别人娘子的人吗？”竹之无颜说着狠狠瞪了那汉子一眼。小二又是一愣，心想你既然不是，为何瞪他。
那汉子急道：“你真个未曾见过我家娘子？”
“千真万确！”竹之无颜心想你行藏暴露，难怪满头大汗。
“说谎！”汉子身后一人喊道。
竹之无颜一惊，暗忖难道女子逃进来时被他觑见，双眼一翻：“我何曾说谎？”
“方才你殴打小二，大家出来瞧热闹，那女子分明挤在我身旁，你如何说未曾见过？”
“对，我看那女子走时，他还盯着不放！尊夫人是不是一身杏红长裙？”
“是，是！”
小二一脸疑惑看着竹之无颜，他本就衣衫不整，又谎话连篇，难免教人生疑：“客官为何说谎？”
“定是做贼心虚！”
“不错！让我们进去搜一搜！”
“搜就搜！”竹之无颜打定主意，若是被他们搜出那女子，就将大汉阴谋说出，若是众人不辨是非，只好挟了女子逃走，想到这里心下坦然：“我竹之无颜明人不做暗事，你们只管搜，若是搜不出来，碧华弓青灵箭倒要问候问候！”他这一说，本来往里挤那三人立时缩头回去：“我左右看了，好像没人。”众人均是一声长叹，就有人去拍隔壁房门。
那汉子却大步进去：“娘子，娘子，你在里面吗？咦，这是什么东西，啊，这是娘子的玉镯。”
竹之无颜又是一惊，想到适才女子想要藏身床上，说不定一不留神镯子滑了下来，暗道苦也。众人这时又涌了进来，纷纷叫道：“床底，衣柜！”那汉子扑倒在地，抬起床幔，接着一声尖叫：“娘子，你果然在这里！”
众人齐刷刷盯着竹之无颜，均想这人看去老实巴交的，没想到果然干出这等丧尽天良之事。竹之无颜冷笑：“诸位听我一言，其实这女子是……”
“被他抓来的！”红衣女子嘶喊道。竹之无颜登时怔住，见她头发散乱，衣衫不整，嘴里吐出一方手帕，“他一见奴家美色就垂涎不已，趁着奴家相公下去打水，一把揪住奴家头发扯到房里，宽衣解带，就要做那**之举，奴家抵死不从，他一把捏扁水壶，说奴家要是不从，他就这样一把捏死了……捏死了奴家相公，奴家、奴家差点被他占了身子，天幸相公打水回来，不见了奴家，惊呼之下，他一听乱了手脚，将奴家绑了，还堵住奴家的嘴，将奴家扔到床底，想诓骗诸位，幸而苍天有眼，奴家命不该绝，可是这厮对奴家动手动脚的，奴家、奴家……”说着看着那汉子，哭喊一声：“相公，奴家对不住你，奴家不要活了——”说着就要一头撞向桌角。众人眼光齐刷刷望向竹之无颜双手，见他一手持弓，另一只手上果然有几根青丝，再看那水壶时，果然已是扁的，人证物证俱在，不容不信。
“你胡说！”竹之无颜岂会料到事情急转直下，救人反成贼。
“是不是你将这铜壶捏扁的？”
“是，不过……”
“我寻死觅活，是不是你拦住我的？”
“是，不过……”
“是不是你教我藏身床底的？”
“是，不过……”
“不过什么？”
竹之无颜见众人眼光，愤愤不平者有之，鄙夷不耻者有之，幸灾乐祸者有之，恼羞成怒：“你们串通好了来陷害我！”
其实一众房客，天南海北的，哪里会串通好来陷害他，一听竹之无颜如此说，还道他被戳穿诡计，抵死狡辩罢了。
“看上去倒也人模狗样的，年纪轻轻的不学好！”
“拿住了送官！”
“送你个头！”竹之无颜碧华弓一挥将众人拨开，反手就要一记狠的，打死红衣女子，嘴里高声叫着：“打死你这臭婆娘！”女子惨呼一声，顿时吓得浑身发颤，眼中尽是乞怜之意。竹之无颜见状心里一软，“罢了，我不智不明，堕入彀中。”说着挑起包袱，从从容容穿好衣衫跨步走出房门。一众人呼幺喝六，慷慨陈词，说得信誓旦旦、唾沫横飞，不过却是越躲越远。
竹之无颜本待穿窗逃去，不过转念一想，若是那样愈发显得做贼心虚，索性这样光明正大出去，见掌柜手里操着算盘，纠集了几个店伙，一个个手里拿着菜刀、扫把、门闩、椅子一类。竹之无颜两眼一翻，精光暴涨，那些店伙吆喝一声将手里家伙往地上一抛，抱头蹲下。
“是谁在这里撒野？”一个嗓子声音不小，尖尖的好似唢呐一般，竹之无颜一愣，见来人弓着身子，脚步轻快掠进门来，心想难道来了个高手不成？“什么人胆敢消遣我们拾翠楼，吃完了抹嘴走人，有这等好事？”众位看客本来战战兢兢，打算悄悄溜走，一听拾翠楼三字，登时两眼放光，又精神起来，转身回来。
那驼子身后簇拥着几个女子，一个个浓妆艳艳，一见竹之无颜，立时七嘴八舌尖叫起来：“就是他就是他！一进门就叫了小青、小红、小翠、小朱，快活完了不给钱不说，小青她们阻拦，还让他打了一顿，跳窗户逃出拾翠楼！没王法了！”
“就是，没王法了！”一众姑娘喊道。
“你们胡说些什么！”
“我们说你没钱就不要来我们拾翠楼！”
“原来如此，怪不得刚才还要非礼我家娘子，敢情是个色中饿鬼！”那虬髯汉子大声喊道，竹之无颜急忙扭头，却不知他藏哪里去了。
“姑娘，这事我看兴许有些误会，这位相公我虽然没有见过，但是看去正像是江湖上后起三少中的箭侠竹之无颜，岂会做这等事？”
“正是！我堂堂竹之无颜大好男儿，言为士则，行为世范，岂会出入秦楼楚馆花街柳巷，不是好汉，不是好汉！”竹之无颜正要说知音难得，那汉子脸色微微一变，冷哼一声退了回去。正所谓食色性也，普天之下又有几人看破色字一决，尤其是江湖人物，每每漂泊无定，无家无室，多多少少都会去拜访下风尘女子，竹之无颜这一席话，本来有几人要为这箭侠说几句好话，这时也都冷笑一声退了回去。
“什么剑侠刀侠，谁知道是真是假！再说即便是真，假仁假义的人也多了！”一青衣女子撇嘴道。
“就是，谁知道你是不是竹之无颜？背上插几根竹片就成了箭侠，那我……啊！”那人话到中途，眼前一花，就觉脑袋一歪，急忙伸手摸去，只觉头发散乱，回头看时，逍遥巾已被钉在墙上，登时吓得脸色面白，急忙用双手捂住嘴巴。
“哎呀，还敢行凶！”那驼子跨步上前，右手无声无息拍了过来。竹之无颜暗暗叫好，这一掌掌力内蕴，竟不带丝毫掌风，看去似拙实巧，确是高手风范，也不敢托大，右臂运劲挥舞碧华弓往上一挑。那驼子哎呦一声，身子竟被挑起，凌空倒翻一个筋斗，落地时噔噔噔连退三步，呼哧呼哧喷着粗气。竹之无颜更是吃惊，这人端的深藏不露，我这一招披风戴月已用上八成功力，他竟不着形迹接下，这时脸色血红，只怕已提起内功，可得小心应对，反手拔出竹箭，拈弓搭箭，开弓如满月：“青灵箭下不杀无名之辈，报上名来！”
