宁氏住在后罩房的小跨院里，里头只有三间上房，一间做会客的客厅，当然，宁氏也没什么客人来，做个摆设罢了。
另一间做了卧房，那一间则是净室。旁边还有两间耳房，给了身边服侍的两个丫头和一个粗使的婆子住着。
按说，宁氏生了儿子蔺风，也就是贵妾了，怎么着，身边也得有几个像样的使唤人。
可宁氏年轻时只不过是浆洗房里一个粗使的丫头出身，有一次挎着篮子到卢氏的上房里送干净的衣裳，恰巧被长兴侯给看到了。
长兴侯年轻时可是个风流潇洒的纨绔子弟，那天卢氏又正好回娘家去了。长兴侯从上房里出来就碰到了在院门外站着的宁氏，她一个粗使的丫头还没资格进上房，等着上房里伺候卢氏的丫头来接衣裳。
长兴侯当年也算是个英俊倜傥的贵公子，那些拈花惹草的事儿可是没少干。可是卢氏是个醋坛子老婆，眼睛里容不得沙子，成婚后，几次较量下来，长兴侯竟然败了阵仗，被卢氏给收服得妥妥帖帖的。
偷腥的事儿虽然也有，可那些丫头不是被卢氏给卖到了青楼，就是乱棒给打死了，吓得长兴侯轻易不敢染指了。
那一天，卢氏不在家，长兴侯又旧病复发，见了宁氏那一副小家碧玉的模样，竟是看愣了。鬼使神差地，就拉着宁氏到偏房里就要寻欢作乐。
宁氏也知道卢氏的规矩，况且她也从未想过要攀上高枝儿，自是百般地苦求挣扎，无奈长兴侯欲火难耐，用强要了她。
过后，宁氏偷偷摸摸地跑了回去，谁也没敢告诉，只一个人偷偷地背人抹眼泪。
长兴侯痛快了一回，转眼就把此事儿给忘到了脑后了。
而此时，卢氏也产下了嫡长子蔺成，地位自然稳固了。
过了四个月，天儿越来越热，人们都穿着薄薄的衣衫还嫌热，宁氏却依然穿着厚厚的长袍。
人也越来越懒怠，常常被浆洗房的婆子喝骂。
可纸里终究包不住火，浆洗房的几个婆子都是过来人，终于发现了宁氏的异常，报到了卢氏眼前。
府里的婢女竟然干出这样有伤风化的事儿，卢氏自然气得要死，立刻就命人拿棍来，逼着宁氏交代奸夫是谁，不然就要乱棍打死。
宁氏吓傻了，一五一十地说出了当初长兴侯强逼她的事儿。当时就把卢氏给气了个倒仰，差点儿没晕过去。
长兴侯被找来，这才知道自己一度云雨之后竟然留下了后患，他在卢氏眼前自然理屈词穷，只好由着卢氏发落。
宁氏不同于其他被卖出去或打死的婢女，毕竟她已经有了长兴侯的骨肉，若真的再打死，传出去，卢氏一个善妒草菅人命的名声儿就坐定了。
当时长兴侯的娘——国公夫人还活着，也由不得她胡来。况且嫡长子已经生下了，这个庶子自然也留得。
宁氏和腹中的孩子才得以保命。
后来生下了蔺风，可卢氏从来都不待见宁氏，只当府里多养了两条狗，饿不死这母子俩算了。
蔺风从小儿就在下人的白眼中过来的，他和宁氏吃了多少残羹冷炙，穿了多少见风就化的衣裳，数都数不过来了。
随着年纪渐渐地增长，作为长兴侯的庶子，他也得以到族学里念书识字。
同为长兴侯的儿子，蔺成每次上学，身边小厮丫头跟着一大群，点心茶水随时有。而蔺风却一个人独来独往，冬日里，更别提有手炉脚炉什么的。手脚都冻得化脓，蔺风也从没有叫过一声苦。
即使这样，蔺风也从未放弃过学习，他的文章，极富文采，常常被先生夸奖。
蔺成同他一起上学，从不把这个兄弟放在眼里，拳打脚踢是家常便饭，甚至逼迫他像狗一样去舔他故意扔到地上的点心渣子。
那一次，蔺风死活都不肯，蔺成就让小厮下死力打他，直到打得他晕了过去。
这一顿打，他足足昏睡了三天，吓得宁氏日夜哭个不停，可卢氏，连大夫都没请。
后来，也是蔺风命大，竟然醒了过来，慢慢地好转。
十岁那年，家里请了一个和尚教少爷功夫，蔺成怕吃苦，三天打鱼两天晒网，学了点儿花拳绣腿。
而蔺风，风吹雨打从不间断，日日苦练，那和尚碰到如此天资聪颖的孩子，心里高兴万分，更是毫不保留地把一身的好武艺交给了蔺风。
整整学了五年，蔺风已得这和尚的真传。此时，那和尚就辞了长兴侯，云游四海去了。
蔺风也已十五岁，快要成年，又有一身的好功夫，学识又大有长进，在族学先生的鼓励下，下了场，竟一举成名，小小年纪，就考中了解元。
有了功名在身，卢氏不敢再像以前那样对待他，大面上也是母慈子孝的。宁氏的境况也略微好转。
蔺风受到了皇上的赏识，再加上文武全才，朝廷又靠军功起家，进了五城兵马司任同知，实实在在的正六品的官儿。
这次出去，则是奉了皇命到北地燕都去查看元蒙人的动静的。在燕都还结识了当今皇上的第四子——熙王。两个人一见如故，相谈甚欢。
从燕都回来，蔺风头一件事儿就是进宫缴旨，详细地把一路所见所闻报告给了皇上，皇上大加赞赏。
回府后本想着早早去见宁氏，可是卢氏才是嫡母，只好先去见了她。
那卢氏自然不会真心实意地相待，蔺风又岂能不知？
可是亲生母亲宁氏在这府里没有地位，他只能在卢氏面前处处陪着小心，生怕自己不在的时候，卢氏会给宁氏小鞋穿。
要知道，正妻要处分一个小妾，那简直是太容易了。
宁氏一见儿子给自己送来这么多的吃食，早就欢喜地不知道怎么好了。
待到儿子过来给她请安，刚一见面，她就抱着蔺风儿一声肉一声地哭起来。
