在有了经验之后，程萧专门挑选了十几只残弱的蝎蚁，果然成功率大增，最终总够得到五只蚁后。接下来要做的，就是为为这些新品种找一个巢穴，然后食物敞开供给，让其迅速产卵繁殖。经过五蕴纯元鼎炼化后，蚁后的繁殖能力到底有多强，他实在是好奇极了。
程萧在哀牢关内的住所，占地很是不小，前后数进的院落宽敞大气，在东侧还有一处小小的花园，正好适合养殖蝎蚁。
因为冬天即将来临，花园中的草木已经全部凋零，没有了红花绿树的花园平日里很少有人进入，这样也免去了蝎蚁伤人的隐患。
程萧在一个隐蔽的角落挖了个斜插地下的坑洞，将装有蚁后的陶罐放入洞内最深处，打开罐口，将一些散碎的肉屑扔了进去。
新生的蚁后足有巴掌大，虚弱地趴在陶罐中，占去身长八成的大肚子扁扁的，软绵绵地耷拉着。不过肉屑刚一落下，它们头上的两条触须立刻抖动起来，与身长相比小得不成比例的足肢费力地扒动着，向肉屑挪去。
一小把肉屑很快就被蚁后吞咽一空，程萧又向陶罐中投送了一些蔬菜和豆类，蚁后绝不挑食，照单全收。进食了一段时间，蚁后们的大肚子渐渐鼓胀了起来，随着尾部一阵收缩蠕动，黄豆大小的白色蚁卵相继落了下来。
程萧一边喂食一边仔细地数着，短短不到片刻功夫，单只蚁后就已经产下了一百多枚蚁卵，堆在陶罐中，白花花的一片。
这简直就是播种机器！虽然地球上的某些蚂蚁蚁后，可以达到日产万枚蚁卵的速度，但这两者体型差距极大，这一点就导致产卵的难度不可同日而语。
照这样的速度，只要食物充足，这样一群蝎蚁很快就会席卷大地。当然这需要大量的食物，不过偌大的哀牢关，还不在乎这点损耗。
想到这里，程萧不由得心中暗惊，生怕到最后连自己都控制不住局面，反受其害，下意识地下达了停止的命令。尽管有一丝抗拒的意念传来，但五只蚁后还是顺从地停止了产卵，只是将触须在食物上不住地轻点，显然是意犹未尽。
进食和产卵是蚁后的终极使命，是深刻入基因的本能。见能够保证自己对蚁后产卵的自由控制，程萧才长出了口气。至于说蝎蚁是否也能够听从指挥，那要等过几日蚁卵孵化后才能知晓，不过他对五蕴纯元鼎的信心极强，深信其对炼化生物的本质影响。
程萧小心地将蚁后从陶罐中取出，又在其身边摆满食物，就满意地起身离去。按照这样的繁殖速度，第二天他就需要将整窝蝎蚁移出城外，寻找一处隐蔽地点让其自由发展，否则这小小的花园根本装不下所有蝎蚁。
这次炼化圆满成功，按理来说程萧应该感到志得意满才对，但五蕴纯元鼎中银焰的大幅锐减，让他的心又凉了下来。整个下午程萧进行了数百次炼化试验，虽然每次只抽取极少量的银焰，但积少成多之下，银焰再次萎缩黯淡下来。他大致估算了一下，现存的银焰总量不过最初的四分之一。
因为不知道银焰完全熄灭后，是否会对五蕴纯元鼎造成伤害，所以程萧决定终止炼化，直到找出恢复五蕴纯元鼎银焰的办法为止。
第一批蚁卵是在三天后孵化的，看着眼前黑压压的一大片蝎蚁，程萧激动无比。情况比预想的还要好，通过控制蚁后散布的信息素，可以保证对蝎蚁的模糊控制。这样就足够了，蚁潮根本也不需要费心掌控，只要制定一个方向，让其汹涌而去就好了。
又是几天过去，寒风带来了冬日的第一场薄雪，远方山中的斥候已经发现了零星的座狼。大战在即，镇山将军李承乾击鼓聚将，程萧作为名义上的地位最高者，自然也受邀参加。
严谨肃穆的大厅中，程萧坐在左手上位，右手边是李承乾的位置，下手则分两边站立着二十余名将校。尽管地位最高，但整个军事会议实际上是由李承乾主导，程萧一直保持着沉默，只是留心听着。
哀牢关守军名为镇山军，共有一万五千人，甲械精良，粮秣满仓，另外还有青壮民夫数万人，而即使狼族全军出现，也不过万余兵力。单从数量上看，守城似乎毫无问题，可是双方单兵战力上的差距很大，可不是人数多就占优势的。
狼族军队中数量做多的是座狼，占去狼族总兵力的七成。这些巨狼体型堪比牛犊，凶猛嗜血，单单一头座狼就需要两三名人族士兵才可应付。
座狼毕竟只是稍有灵智的畜生而已，真正难以对付的是狼人。就如同当日被程炳义斩杀的那头一样，这些才算是真正的狼族，座狼不过是它们驯养的战兽和坐骑。每一个狼人士兵都是战场上的杀戮机器，不但皮糙肉厚，力大无穷，而且纵跳如飞，最擅长攀城和攻坚。
今年情况更加严峻，按照程萧对自己大哥的了解，既然其已经和狼族勾结，那么在哀牢关极有可能会上演一场惨烈的攻城战。只要自己一死，那么所谓的按战功评选家主之事，也就毫无意义了。这一点李承乾想必也很明白，因此在布置防卫方略时，可谓是绞尽了脑汁，力求使每一分可以动用的力量都能发挥最大作用。
“咱们哀牢关城坚甲利，士气高昂，这些不开眼的狼族每年都要来闹腾一番，从来都撞得头破血流。你们这些家伙给老子打起精神来，战后论功行赏，表现好的升官发财不会少了，表现最差不但要挨军棍，还没有狼肉吃！”尽管心头沉重，但李承乾不会当着部下的面表现出来，在会议最后还故作轻松地鼓舞士气。
不知内情的将校们纷纷笑着回应，拍胸脯表示必定为三公子和镇山将军送来肉质最佳的狼腿，作为新年贺礼。又闹腾了一阵，众人向上座二人施礼后，鱼贯退了出去。
等到大厅内只剩下两人，李承乾收起脸上的笑容，露出凝重的神色，当着程萧的面，他自然不用掩饰心中忧虑。该做的都已经做了，剩下也只能依靠临战发挥了。
程萧微微一笑，打破沉默说道：“李叔，谁胜谁负还不好说呢，侄子有些守城的想法，想向您借数百民夫用用，算是尽一份心力。”在没有外人的非正式场合，他一直都称李承乾为叔叔，表示亲近之意。
这几日三公子只会捉虫胡闹的传言四起，让李承乾对程萧的印象大大变坏。这时听说其想要帮忙，心中的第一个想法居然是越帮越忙。好在他城府还是有的，不动声色地详细问了几句，却得知程萧是想在城池前，挖设陷阱，不由得死心地暗暗摇头。
作为久经战阵的宿将，李承乾自然知道，面对行动如风的狼军，即使在攻城战中，陷阱所起的作用仍然极其有限。不但费时费力，而且很难瞒过嗅觉灵敏，在山林中生活的狼族。可是程萧一再坚持，他也不好反对。
“好在数百民夫并不算多，就让三公子忙活去吧，至少还不算是帮倒忙，不要再添乱子就好。”李承乾无奈地想着。
等待的日子并不长，这天夜里，哀牢关城墙上开始出现骚动。接到报告的程萧和李承乾赶到城墙上，向远处看去。借着明亮的月光，只见在黑沉沉的山地和平原交接处，亮起了一双双绿色的光点。
总共数十道绿光四下游弋，那是座狼和狼人的眼睛在飞快奔驰时拉曳出来的。这些是狼族的斥候部队，后续大部队很快也会出现。
绝冥跳到垛口上，好奇地盯着远方的狼族，程萧则暗暗握紧了拳头，一阵紧张和兴奋的情绪蔓延全身，大战终于要开始了。
