周锦烨不禁击掌笑道：“好辣的美人！真对孤的胃口！”
顾澜之冷着脸，也不看他，淡淡地说道：“可惜，你却不对本小姐的胃口。殿下回吧，就不要惺惺作态地亲自送我了。我这颗重要的棋子，在还有利用价值之前，相信殿下一定会保证我的安全的。”
周锦烨微微勾唇一笑，凤目流光四溢，轻声道：“好伶俐的牙嘴！”他斜斜地瞄了眼冷若冰霜的顾澜之，又笑了笑才钻出了马车。
不一会儿，依槛和茉白都上了车，看到脸几乎要冻起来的顾澜之，都不由地一怔。
“茉白，我们暂时走不了了，”顾澜之简短直接地说道：“但我会被作为礼物送到赵国去的。”
依槛听了惊了一跳：“礼物——小姐——”
茉白却皱眉深思起来。
“不用想了，那飞镖不是情敌来寻仇的。而是周锦烨派人来试探你的武功的。”顾澜之边说边轻轻地撩起厚厚的车帘向外看去，周锦烨真的撤了。她知道，这四围一定有不少周锦烨派来的暗卫在保护自己。
茉白望着顾澜之秀美清冷的面庞，疑惑地问道：“那为何非要用毒镖？若真伤到小姐该怎么办？”
顾澜之轻启花瓣般的樱唇柔声道：“若你拦不下来，那便说明你的武功不够高。若赵恒只派来个三脚猫功夫的人来保护我，那便说明我对于他来说不太重要。那么，我死了也无所谓。”
依槛一直在发呆，她实在是难以消化这段对白。
茉白皱眉道：“这三皇子可真够狠毒的！”
顾澜之冷笑着盯着跳动的灯火道：“是一只披着人皮的狼。”
第二天傍晚，赵恒接到一封密函，密函上写着龙飞凤舞的一排字：表兄，烨已践诺，不日将送顾小姐去贵国。
赵恒将密函轻轻举至烛火上，使之缓缓地燃成了灰烬。
“殿下……”舒怡疑惑地看着赵恒高挑挺拔的背影。
“我终究还是放不下她……”赵恒自言自语道。其实走到今天这一步早在赵恒的预料之中。他知晓周锦烨最擅长也最喜欢捕捉别人的弱点。他将自己这么明显的弱点放在周锦烨的眼皮子底下，周锦烨怎么会错过这样的机会？他不仅会保证顾澜之的安全，还会令顾澜之难以出嫁。
很快，赵周两国的使者互访，迅速定下了同盟之约。两国约定，互嫁一名公主。
这几日，周王朝的**里弥漫着股紧张的气氛。**中正值嫁龄的公主共六人，俱是貌美如花。可谁也不愿孤立无援地嫁到那亦敌亦友的赵国去。而且听说那赵皇帝已年近四十且疾病缠身，嫁过去说不定很快要就在深宫里当个太妃了。
周秉贤左右为难，最后终是咬牙定下了其中的乐央公主。
乐央自从得知自己中彩了以后，几乎天天以泪洗面，和她的娘薛妃三天两头往周秉贤那里跑，甚至还搞出要在殿上触柱而亡的戏码，真是一哭二闹三上吊，真是将周秉贤烦透了！
这日，周秉贤正与周锦烨对弈，那乐央又来闹了。周秉贤一怒之下掀翻了棋盘，指着跪在堂下掩帕哀哭的乐央骂道：“尔既贵为公主，当知以社稷为重！享公主尊荣，却又不尽公主之责！”随即阴着脸下旨：“即日起，将乐央公主贬为庶人，逐出皇宫！”
乐央一时都呆怔住了，脸上都还挂着泪痕！
她一下子回过了神，直窜上前抓住周秉贤的衣摆叫道：“父皇父皇——儿臣知错了——儿臣知错了——求父皇收回成命，儿臣愿去和亲——”
周秉贤却疾色沉声道：“来人，拉出去！”
这种愚蠢不知礼的公主嫁到了赵国，怕真的是死路一条。周秉贤边想边长叹。
一旁一直未出声的周锦烨突然出声道：“父皇身体要紧，莫要太伤神了。”他知道，皇帝将乐央贬为庶人的用意在于：一来乐央不肯遵旨和亲当受的应有的惩罚，二来身为庶人的乐央也没有资格再去和亲了。
“说起来，和亲的人选还当像你母妃那般的人物，乐央未免差得太远。”周秉贤感慨道。
周锦烨垂目苦笑道：“其实和亲的人选也并不是那么难找，眼下就有一个合适的人选。”
周秉贤望着周锦烨，疑惑道：“何人？”
“正是洛湘郡主……”周锦烨嘴角的苦涩更浓了。
“可她不是……”周秉贤有些震惊，也有些孤疑。
“使者传来消息，赵太子曾暗示说，那解出夷国难题的洛湘郡主令他十分佩服，称这样聪敏的女子才堪为良配。”周锦烨低头沙哑道：“儿臣得知此事后，私心作祟，才令使臣隐瞒了此事，越想越悔，实是愧对父皇！”
周秉贤眯眼默然看着周锦烨，却只看到周锦烨一脸的愧疚自责，一点都不似作伪。
周秉贤不由地轻笑一声，这一声有些意味不明，周锦烨听了后脊竟不由地有了层凉凉的寒意。
“好在你们赐婚的圣旨一直未下。如此，那便封洛湘郡主为洛湘公主，并委托烨儿送洛湘公主去赵国和亲吧。”周秉贤淡淡地说道，竟没有一丝褒奖周锦烨为国牺牲的意思。周锦烨的心顿时一颤，手脚也变得冰凉。
这顾澜之虽是顾明钰的亲妹妹，可也只是个庶妹而已，无论如何也重要不过自己的亲生女儿。赵太子又主动提出来，送过去皆大欢喜。
而眼前这个儿子若是真的为国牺牲倒也罢了，若不是，那一切可就耐人寻味了。
周锦烨硬着头皮顶住了周秉贤探究冷凝的目光，咬牙将戏演到底。周秉贤望着周锦烨半晌，突然轻声道：“烨儿，这些年你一直挺累吧？”
周锦烨吓得心跳不止、口干舌燥，他脸色发白道：“不累……父皇何出此言？”
周秉贤也不再纠于此言，只是随手拾起一粒棋子把玩起来，漫不经心似地说道：“若夷国来犯，由你统帅三军，如何？”
周锦烨拱手低头，额上已沁出细密的汗珠：“儿不擅武功，恐……”
周秉贤轻笑着随手将那枚棋子抛入棋盒中：“打仗靠的可不是一身蛮力，而是脑子，朕三个儿子，就你的脑子最好使。”
周锦烨的头压得更低了，腿肚子几乎在打颤。在他老谋深算、在位十几年的父亲面前，他真的还是太嫩了点儿。
