木英雄似乎早已经料到郑国宝会这样回答，倒是也不惊慌，依旧笑道：“钦差息怒，方才我说的是我们大王的意思，下面要说的，才是小人自己的意思。”
“哦？你的意思，倒可以说来听听。”郑国宝两眼盯着木英雄，觉得对方这话说的，开始有些味道了。
“苗人之所以肯帮杨应龙，是因为他给我们盐巴。在西南这个地方，盐巴比银子还要好用。其实不单是盐，花布、粮食、阿芙蓉，在我们这，都比白银更好用。汉商利用这一点，赚取差价，也发了横财。我们苗人不懂你们汉人的规矩，也不明白你们的道理，我们只相信手里的东西，谁肯给我们财宝，我们就听谁使唤。谁出的价码高一些，我们就为谁卖命，这些年来一直如此。白腾蛟他是个很传统的人，在他心里，认为老规矩从来不能变。这块地方是属于苗人，而不是属于汉人的，所以他对大明没有什么归属感，自然不要指望他对皇帝有什么忠诚。他对杨应龙，也没什么好感，只是杨应龙的兄弟，娶了白腾蛟那丑陋的闺女，两家就是亲戚，而杨应龙又肯给我们盐巴，花布，我们自然就为他效力。可是从心里，我们看不起杨应龙，一直想要找个机会，取而代之。其实说来很有意思，如果不是在乎朝廷的想法，怕引来大明的官兵，白腾蛟早就想对播州搞武力吞并，不会等到今天。杨应龙反倒是靠着朝廷，才活到今天。若是钦差在这里搞改土归流，白腾蛟将是第一个反对者。他会杀你们的汉官，放火烧毁官衙，捣毁你们的学堂。总之他不会让这里打上任何明朝的记号，这里只属于苗人。”
“听你的意思，似乎木将军你对他的做法并不是很认同？”
“是啊，白腾蛟太传统，又太不合时宜了。实不相瞒，我到中原学过武艺。虽然没学到传说中，那些如同神仙一般的手段，但是却见识过你们汉人的文化。我读汉书，学汉字，说汉话。为的就是有朝一日，让苗人融入到你们汉人的圈子中去，做大明的子民。白腾蛟一直认为自己是大山的主人，却没想过，他只是这十万大山的奴隶。一辈子不走出大山，也就一辈子受穷。我与他不同，我知道，该怎么跟大明相处，知道该怎么带着族人，走向他们真正的幸福。”
“那你的真正意思是？”
“苗人需要苗王，但白腾蛟不适合再做这个苗王了。我妹妹前不久生了个儿子，我认为他才是苗人真正的主人。至于白腾蛟，他过时了。”
郑国宝点点头，“你的意思，本官似乎明白了一些。但是，白腾蛟是你的妹夫，你就不考虑一下，你妹妹的感受？”
“尊敬的钦差，我有很多姐妹，苗王却只有一个，这就是问题核心所在。我要考虑她的感受，更要考虑我的家族，以及我苗家的万千黎民。楚金洞已经被您的怒火夷为平地，他们的一切，都被朝廷接收，听说男人要做奴隶，女人要官卖。我不想步其后尘，让自己的子民遭殃。所以，白腾蛟必须死。他的妻妾儿女，除了我妹妹和我外甥以外，其他人也都要死。如果钦差您喜欢，我妹妹可以任您享用，这根本就不是问题。我要的，只是我的外甥当上苗王，白腾蛟和他的宗族死光。”
“那你能付出什么呢？别跟我说苗人两不相帮，我手下有大将刘大刀。当年你们苗人第一勇士，在刘大刀手上也没走过三个回合，就被劈死了。从那以后，你们见刘大刀就腿软，疆场上，只要他的旗号立起来，我保证你们苗人的士兵，先自己乱了阵脚。就算没有你当内应，一样会有许多人逃离战场。苗王虽然是苗人共主，可是他的统带能力并不出色，苗人若是能做到令行禁止，也不会混成现在这个惨样。”
木英雄也不辩解，点头认下。“钦差说的对。苗人缺乏纪律，不懂得服从。即使是苗王，也只能命令他们，却不能约束他们。战场上，见了刘将军的旗号，我军军心必乱。不过这种骚乱，不成规模，动摇不了阵线。在下的家族，在苗人中有相当大的影响力，我到时候，可以顺势带队先撤。我们的撤退，是成建制，成规模的撤，还会大喊大叫，破坏整个部队阵线。白腾蛟的藏身处十分隐秘，我们可以为官兵领路，帮你们将他的几个藏身地，全部扫荡一空。他这些年积蓄了不少财宝金珠，你们也可以全部搬走，以充军实。”
“怎么，这些东西，木将军您自己不想要么？据我所知，苗人生活不易，都喜欢积累财宝金珠，若是您他日想扶助外甥上位，拉拢各部头人，怕也离不开钱财吧。”
“只要当了苗王，就不愁没有财宝，这个道理，在下是懂的。再说，只要将白腾蛟和他的其他子嗣宗族全都杀光，没有人能和我的外甥争夺王位，他不继承，谁来继承？即使是各部落里最顽固的头人，也无法对这个安排说三道四。而国舅您的友谊，将比任何金银财宝都要珍贵，大明的部队，也是我外甥戴上王冠的最佳保证。”
郑国宝暗想，等你羽翼一成，自然就要把你外甥解决，自己取而代之。看来中原学艺期间，武功虽然没能学成，但各种阴谋权术，学的倒是不错。他又问道：“本官怎么觉得，这些东西似乎还是不太够啊。木将军的筹码，仅止于此么？”
木英雄道：“在下还有最后一件筹码。海龙囤虽然不及娄山关险要，但是却是杨家八百年心血结晶。三道关口，七道营垒，皆是用心修筑，坚固异常。守卫那里的，也是杨家的宗族子弟兵，个个肯出死力，对杨家忠心耿耿。即使朝廷用火炮轰击，也要打上不知多少时光。不过海龙囤山后，有一条小路可通山顶，这条路，又名山神道，即使是杨家人也没多少人清楚。乃是我部落一位采药老人少年时发现的，知道者寥寥无几。我的人，会为朝廷带路，帮你们偷袭海龙囤。”
“好，此事成交。只要你言而有信，我就捧你做新的苗王。不过改土归流的事，是大势所趋，不能更改，我方才说的话，也不是吓唬你，无规则无底线柔远人的时代，已经过去了。如果你敢对朝廷耍花样，这大西南或许就再也不需要苗王了。”
木英雄完成了目的，满意的告辞而去。其他长老们，则答应到苗人里去做思想工作。他们本来就接近巫蛊，在迷信的苗人中，极有地位。由他们进行分化游说，加上峨眉和尚的劝说，庞大的苗兵队伍里，不知有多少峒主，会产生了动摇情绪。
任盈盈问道：“白腾蛟固然是个鼠目寸光的人，木英雄就一定可信么？若是他成为苗王之后，继续反对改土归流，与朝廷做对可怎么办？我看他非是等闲之辈，若是由他领导苗人与朝廷作对，只怕比白腾蛟更为可怕。”
“盈盈，他或许比白腾蛟更出色，只是他的野心太大，这就是他自取灭亡之路。这一战，苗兵参战者近十万，可以说苗人青壮，全都在此。你以为他们可以全身而退么？等到会战时，我不管他们是跑也好，是降也好，我都会对他们进行追杀，最少也要杀去他四成人马。损失了这么多青壮以后，即使木英雄再怎么了得，也休想有力量反抗朝廷。我还会派人，把他勾结朝廷的事进行散布，动摇他的威信，将来的苗人里，是不会有一个真正意义上的苗王的。”
“既然夫君早有准备，妾身就不多言了，就等着看夫君如何大破敌兵，生擒杨应龙。”
