皇上瞧了瞧场上众人，问道：“可有才情卓异者？”
康王爷道：“现今还不知，只有府中之人过目，本想滤过挑选之后，让北王爷最后裁定高下。”
水溶奇道：“康王爷何时聘定我做主考官了？”
康王爷道：“紫铭在贵府多时，也算贵府半个女儿，与灵岳又有兄妹之份，王爷岂能脱了干系？”
皇上哈哈大笑，对水溶道：“康王爷这盘棋下得好。连北王爷和世子都做了棋子。你们父子可要勤心尽力，莫要辜负康王爷信任之心，为康王爷选个好女婿出来。水溶，我看你就认紫铭做女儿吧。反正在你府上，你也是当女儿待的。灵岳，你觉着如何？”最后一句话又问向了灵岳。
灵岳笑道：“父亲若能认紫铭做女儿，我多了个妹妹，敢情好。”
康王爷恨恨地看了灵岳一眼，道：“皇上，请到前殿待茶。”
皇上笑道：“好，水溶，我们品品康王府的茶，一会儿我也该回宫了。元和生日，答应为她庆生的。灵岳，有什么礼物没有，我为你带回去。”
灵岳茫然道：“不知公主华诞，未备礼物。”
皇上道：“听说你从外面带回些稀奇事物给大家，连紫铭郡主都有，可有给我和公主的？”
灵岳道：“那些东西尽是些粗俗之物，怕皇上看不上，就没为皇上带；公主那儿，更不敢带了？”
皇上奇怪道：“为何不敢带？”
灵岳道：“上次就因礼物惹出事端，备受父亲责罚，如何敢再犯？”
皇上沉着脸，转身对水溶道：“北王教儿子教不到正地方。”
几人说着话，转到前殿来。皇上略坐了坐，也便带同水溶、灵岳回去了。
水溶、灵岳送皇上回宫之后返回王府。晚间闲坐，水溶与黛玉说了在康王府之事。黛玉道：“若想认女儿，早认了。何必等到此时？”
水溶笑道：“玉儿，你一直喜欢紫铭，认了女儿也好。”
黛玉道：“就怕令岳儿怀恨。”
水溶道：“岳儿一直当紫铭妹妹，今日更见其心。就全他心愿有何不可？”
溶、黛两个说着话，灵岳、灵暄两个跑进来：“父亲，皇宫方向火光冲天，不知何事。”
水溶、黛玉忙出来观看，北王府地近皇宫，看得真切，果然皇宫方向烈焰腾空，王府众人都出来瞧看。灵烟、贾菀亦到了栎园。水溶令道：“冯麟，传应总管火速进驻王府，调齐王府侍卫护卫王府安全，有擅入者，无论何人，格杀勿论；灵暄、灵烟陪伴母亲；灵岳，我们去宫中看看。”
众人应诺，灵烟、灵暄扶着黛玉进屋，贾菀也跟着进来。黛玉心头“怦怦”直跳，坐卧不安。灵烟劝道：“母亲无须忧虑，宫中人多，即便走了水，一会儿也就扑熄了。”
黛玉道：“小孩子家，怎知里面凶险？水火无情，走了水，失了财也就罢了，怕的是伤了人。”
水溶在院中吩咐妥当与灵岳飘身而起，飞掠而去。
冯麟喝令王府家下人等各回各屋，没有传唤，不许走动。众人猜测纷纷，都尽了各自的屋子，院中立时安静下来。不一时，应扬与众侍卫已经镇守王府各处，应扬直进栎园，见了冯麟，两人一同去见黛玉。黛玉问应扬：“紫鹃那里可安顿好了？”
应扬道：“王妃放心，都安顿妥帖了。”
黛玉问道：“派人去宫中探听探听，到底发生何事，王爷、世子可有凶险。”
应扬道：“展侍卫已带人去了。王妃放心，即便宫中有难，有宫廷侍卫与禁卫，当不妨事。”
不说黛玉担心，再说宫里。皇上、皇后、德妃娘娘与泰和公主正在昭阳宫为元和公主庆生，酒席宴间，丝弦动而清歌发，欢情无限。一家子正自沉醉于歌舞升平之时，外面一片嘈杂，有人叫：“快，快，走水了。”
徐庆出去喝道：“吵什么，快让人灭火，惊着圣驾，吃罪得起吗？”
皇上与皇后都站起来，太监们忙上前扶着出门去看情形，只见西面烈火熊熊，势头很猛。皇上问：“何处走水？”
有太监答：“好似元和公主的绣锦宫。”
此时德妃娘娘与元和公主、泰和公主已然随着出来，听说绣锦宫起火，元和公主顾不上叫太监宫女，疾步往家里赶想一看究竟，德妃娘娘与泰和公主一边叫着她，“元和”“姐姐”，一边在后面跟着。三人的太监、宫女紧跟着一路小跑。宫中侍卫、禁军怕人有意纵火，刺王杀驾，忙忙地赶来护驾。皇上大叫：“都跑到这来干什么，还不去救火。”又有一群侍卫太监赶往绣锦宫灭火。
宫中顿时一片混乱。
皇上与皇后在侍卫与禁军重重护卫下亦赶往绣锦宫。
元和公主跑进绣锦宫，只见正房的后半部都已烧着，火势猛烈，火舌正以吞并一切之势，由屋内席卷进前堂，绣锦宫的太监宫女奔忙着取水灭火，可是杯水车薪，火势不减。
