唐算盘口中“大王”二字一落，吴钩心下骇然，来人既能神不知鬼不觉追到此地，必然手段极高，当即吴钩不由分说掉转马头向后踩去，但闻一声闷响，似是已将对方踏中，可马上吴钩却面色大变，立即抓住阿鬼后颈，纵身后跃。
而那马儿竟悲鸣一声，轰然倒地，吴钩瞳孔骤缩，落地喝道：“硬气功！”随即他将阿鬼抛到地上，再次扬声喊道：“阁下何方高人，既是身怀玄门的前辈，为何要为难我等晚辈？”
陆道源见状也慌忙跳下驴来与吴钩站到一起，警惕的望着那片烟尘，这吴钩平日不可一世，何人都不大放在眼里，这时他却对那烟尘中人以晚辈相称，可见对方手段远超与他。
此间尘埃未落，一道声音却已传出：“吴少爷，久违了。”
只听这声音晦涩古怪，虽是汉语，却听不出是何地口音，不由令陆道源等人一怔，吴钩询问道：“他说什么？”陆道源摇摇头，道：“没听清。”阿鬼更是茫然，自不用提。
顷刻尘埃散尽，得以看清来人，却是一个佝偻驼背，近似畸形之人，但见他手持一柄似柱铁杖，吴钩当即低声吩咐道：“玩杖的打人不分南北，你们躲远点。”二人依言向后挪了几步。
对方卖相虽不敢恭维，吴钩却不敢怠慢，只言道：“这位前辈，我等路过贵宝地也只是做正经生意，倘若前辈是缺花用，只需一言，大可孝敬，何须落得以大欺小的恶名？”此话一出，陆道源心下大惊，吴钩此言以无异于是在向对方讨命求饶。
殊不知武行中人适逢高低，一眼便知，吴钩自觉并非来人对手，习武中人先熬力，后煮气，适才此人一击震死自己马匹之时，他便已知晓这是极为高明的硬气功，反观吴钩年纪轻轻，也只懂些皮毛。
这半路劫杀之人自是那乎陀无疑，此时听闻吴钩打起行腔，也只摇头一笑，随即竟将手中铁杖倏然执出，但见那杖倒飞而出，直直砸向吴钩，二人间距不过数丈，此杖来势汹汹，竟成避无可避之势。
眼见对方突下棘手，吴钩惊怒交加间虎口一分，试图徒手接住飞杖，不料他只一摸到既被一股大力震开，那杖却来势不减，一击到胸。吴钩登时口中一甜，嘴角溢出鲜血，他倒也硬气竟一声不吭，将那铁杖牢牢握住。
那乎陀见他竟能接住自己一记飞杖，倒令他略感意外，随即却道：“学艺不精，也敢学人跑江湖。”他话音未落，便抢步上前，变拳成爪去抢那铁杖，赤手空拳本是吴钩所擅，怎奈他此时伤上加伤，对方手段又远超于他，只一个交接即被对方抓住杖柄，夺了回去。
瞬息破空声又至，那乎陀侧身一杖击在吴钩背心，令其两眼一黑，不支倒地，一旁陆道源与阿鬼不禁惊呼一声，眼见那乎陀又行杀手，陆道源大急之下忽然向怀中摸去。
那乎陀抬杖在手，往下砸去之际，募地白影晃动，霎时无数粉末冲进眼里，鼻里，口里，一时气为之窒，跟着双眼剧痛，犹似钢针入目。待欲张口大叫，却满嘴粉末，连喉头都嗌住了，再也叫不出声来。这一下变故突兀之极，饶是他为老江湖，却也心慌意乱，手一松，铁杖跌落，双手去揉擦眼睛。
阿鬼正诧异间，见陆道源双手染灰，竟不知从哪摸出一捧灰色石粉来，当见对方中招，陆道源心下一狠，起步冲上前去，自袖中取出匕首，向此人刺去。
而那乎陀双手揉眼，擦的一擦，这才恍然：“石灰！”任他武艺高强，也想不到陆道源一介书生竟会用这种下三滥的手段，更不知他这捧石灰从何而来，便在此时，他左耳一动，闻听身前传来动静，当即侧身一躲，反手一掌打出。
此人到底是道上悍匪，虽一时不备，终究不是陆道源所能敌，登时陆道源被他一掌印中，传出喀嚓脆响，想是胳膊折断。而那袭来的匕首虽未能刺中那乎陀要害，却也划破一指，闻听陆道源惨呼倒地，那乎陀心中大狠，循音探去。
不料他只一起步便一阵摇晃，忽觉手脚一麻，那乎陀心下骇然，不知是何缘故腹中传来阵痛。陆道源见状忍痛抓起地上匕首，用力一扑，那乎陀顿觉腹上一凉，一柄泛蓝匕首已然入肚。
此间变化仅在数吸之间，不待唐算盘与阿鬼回神，那乎陀已然向后仰去，一命呜呼。
“这……”唐算盘顿时失声。
“源哥！”阿鬼此时方才回神，抢上前去，扶起陆道源，却见他也满是失神，盯着地上尸体，哆嗦道：“他……他死了？”
阿鬼壮起胆子俯身一探，道：“是……是死了。”二人一个是久居书院的书生，一个是替人卖力的小工，生凭哪曾亲手取人性命，更何况对方还是一名武艺高强，穷凶极恶的匪首。只叹这那乎陀自异域而来，落草为寇，横行无忌十数载，最终竟被一个手无缚鸡之力的书生所杀，当真令人啼笑皆非。
“怎么就死了哇！？”忽然间唐算盘高呼一声，引来二人目光，阿鬼眼见吴钩不省人事，陆道源身受重伤，只有自己平安无事，立起警惕之心，当即便要去拔那柄匕首。
“小心些！”
阿鬼动作一滞，面带不解，只听陆道源道：“有……有毒。”
唐算盘闻音脖子一缩，似是想到了什么，倏然晕厥在驴上，此刻阿鬼六神无主，竟带哭腔问道：“源哥，你伤的这么重，少东家也昏了，还带着这个累赘……我……我……”
陆道源眺目道：“大道西行十余里，有一小镇，咱们先去那里。”
阿鬼依言放下陆道源，慌慌张张的将吴钩背上驴去，正想将唐算盘推下，陆道源却道：“他还有用，救他一命。”
阿鬼闻言擦了擦眼泪，道：“他是帮凶，你还要救他……”
陆道源知他害怕，其实他何尝不是，可还是说道：“你别怕……人是我杀的，你只管走，眼下能救大家伙的只有你了，你若怕了，我和少东家便没命了……”
他被那乎陀打伤根骨，说话有气无力，阿鬼见状再也不敢多说，当即搀扶着陆道源，牵驴向西行去……
