“是的，他就是林渊，我的义子。”大堂上，杜青仲行前一步，替林渊答道，他不知道叔祖为何这么问，但如果叔祖对林渊有赏识之意的话，那么霜儿的事说不定就能挽救。
“林渊，你多大了。”叔祖再次问道，不过这次他的眼神落在林渊身上，显然要他亲自作答。
“十六岁。”林渊不卑不亢地说道。
“十六岁，四品书生，也不错了。”叔祖淡淡地说了一句。
杜青仲和杜青间闻言皆是一愣，他们刚才激动过头，根本就没来得及感应林渊的气息，此刻叔祖提起，两人立马查看起林渊来。
查看之下，两人的心情截然不同，杜青仲大喜，杜青间则是一惊。
他们都知道，就在几天前，林渊明明还是个三品书生。
“这小子，深不可测！”杜青仲看着林渊，心中泛起各种滋味，有惊讶，有疑惑，但最多的还是喜悦，因为林渊是他的义子！
“四品书生又怎样，能在镇主府比试中技压群雄么！”杜青间看不得林渊被叔祖赞赏，连忙出言贬低道，林渊的天赋虽然不错，但放眼整个平阳镇，还是有不少人比他厉害的。
说罢，杜青间转过头，对堂上的老人说道：“叔祖，您明察秋毫，定能一眼看穿这小子的把戏，偏偏二弟蒙了眼，要将一切希望压在这个小子身上，想靠他镇主府比试中夺冠，那无疑是痴人说梦，辰儿是五品书生，也没有绝对的把握能打赢白家！”
“白家的小辈，都这么强了么……”叔祖语气复杂地问了一句。
“虽然不想承认，但的确如此。”杜青间有些羞愧的说道：“白家的小辈当中，有五品书生三个，四品书生近十个，而最为恐怖的是，他们还有一个超级天才，现在已经是……六品书生！”
众人闻言，都忍不住倒吸一口凉气，这么说来，白家的确是太强大了，无论是个人还是总体实力，都要比杜家强出一截，单说对方那个六品书生的天才，杜家小辈中就无人能挡其锋。
要知道，在平阳镇，六品书生已经是上乘的存在了，外面一个中等势力的首领，也不过是一名六品书生。
“正因为形势太过严峻，所以我才卑躬屈膝，向白云城的左家提出联婚一事，图他们赐些‘聚才丹’，好提高我族小辈的修为，与白家一争高下！”成功将众人的注意力都吸引过来，杜青间趁机诉苦说道，“要不然，我杜青间何必舔着老脸去求人家，难道我就没有尊严么！难道是我天生脊梁弯曲么！”
“唉。”
听着杜青间声泪俱下的哭诉，众人不禁动容，就连叔祖，也是叹了口气，问道：“如果将霜儿嫁过去，他们答应给多少颗聚才丹？”
“三颗，这么一来，我族在数量和质量上，都能与白家一拼了！”杜青间何等老辣，立马就觉得此事有戏，连忙说道。
杜青仲面色一变，正想说什么，却被叔祖挥手阻止：“既然如此，这件事就这么定了吧，我杜家在镇主府比试中连续失利，这次不能再输了。”
“叔祖！”杜青仲闻言大惊，要是叔祖决定这么做，那他真的回天乏术了。
杜霜儿似乎也知道了自己的命运已经定格，顿时心如死灰。
“青仲你别说了，为了家族大义，你就做些牺牲吧。”叔祖摆了摆手道，在他眼里，家族利益高于一切，这些儿女私情大可以放下。
“不知这聚才丹，成功率有多高？”就在众人都以为此事尘埃落定的时候，林渊突然出声问道。
“聚才丹是黄阶高等的丹药，能让五品以下的书生强行提升一个品阶，成功的概率因人而异，总体来说有七成的几率。”虽然不知道林渊为何有此一问，但杜青仲还是积极地回答道，他觉得每次林渊出手，都会意想不到的惊喜，希望这次也一样。
“敢问义父，如今杜家有四品书生多少名？”林渊再次问道，他知道要使这个丹药的效果最大化，当然是给四品书生服用了。
“六个。”杜青仲暗数了一下，说道，他虽然不管族中权力之事，但对于本族弟子的实力，还是有个大概的了解。
“这么算来，那三颗聚才丹能给杜家造出两个五品书生，如此一来，杜家也有四个五品书生，在数量上的确能与白家比肩了，只不过……”林渊说到这里，故意停了下来。
“别卖关子了，有话赶紧说！”杜青间皱了皱眉头，催促道，他还真想知道这林渊到底想说什么。
林渊咧嘴一笑，也不生气，道：“只不过据我所知，镇主府比试是为了决出综合能力最强的家族，让其担当镇主一职，而这个比试是通过分组战斗的模式进行的。”
顿了一下，林渊接着解释道：“按以往的规则，由每个家族派出七个子弟，组成七个小组进行战斗，哪个家族胜出的组数最多，就是赢家，也就是说，这场比试的关键是要七局四胜，如果某一组出现平手，则胜者再交叉战斗，以三局两胜而定，要是还出现平手的情况，则是一对一决胜负。”
“乍一看之下，杜家有四名五品书生，数量上的确能与白家比肩，但别忘了，致胜的前提是要赢下四组战斗，撇开四品书生不谈，杜家的五品书生和白家相比，恐怕在境界巩固程度上和经验上都有些差距吧？你们有多大的把握能赢他们？”
话及此处，林渊看了一下众人的表情，见他们面色阴沉，知道他们已经明白事情的厉害之处了，又道：“综上所述，杜家要赢的这场比试，最大的机会就是以强对弱，用五品书生打对方的四品书生，再打败对方一个五品书生就行了，不过这样的几率不大啊，希望你们祖上积德，在比赛的时候抽到好签。”
“你有什么好办法？”经过林渊详细的解释，杜家叔祖也发现了他们的胜算真的不大。
见杜家叔祖上钩，林渊心中暗喜，但表面还是装作若无其事的样子，道：“办法我暂时还没想到，但我想跟杜前辈打个赌。”
“哼，区区一个四品书生，既无实力也无地位，你以什么做赌注来跟我们打赌？”眼看林渊就要坏事，杜青间立即打压林渊，讥讽地说道。
“我以潜力作赌注！”林渊说这话的时候，眼中掠过一道凌厉的锋芒，他看着杜家叔祖，道：“实不相瞒，我踏入书道才一个多月，这一个多月内，我从一品书生晋级至四品书生，这潜力，应该能入杜前辈的法眼吧？”
林渊说这话的时候，其实心里也没底儿，但他对自己从后世带来的资源极具信心，所以才敢提出打赌。
“此话当真？”叔祖听闻，眼睛微微眯了起来。
“当然是真，晚辈有一万个胆子，也不敢在杜前辈面前撒谎。”林渊这句话倒是出自真心，那老人看起来平平无奇，但林渊能从他身上感觉到比杜青仲更为强大的压迫感，他眼神犀利，似乎能看穿人的内心。
叔祖不再说话，手指在椅子扶手上轻叩，像是陷入了思索。
“小子虚妄！就算你在一个多月里突破至四品书生，那又如何？书道无常，而且越往后，突破的难度越大，你有把握能在镇主府比试前成为五品书生？”杜青间觉得林渊极不靠谱，他不能将家族的未来放在一个外族人身上，于是又道：“另外，别以为我们不知道，你是白家管家杜淳的弟弟，谁知道你是不是故意来这里妖言惑众，扰我杜家的计划？”
“我自然是有把握，才设下这个赌局，要是在镇主府比试前我没成为五品书生，任由你处置。”林渊冷哼一声，说道：“至于林淳，我的确是他弟弟，不过这点完全没有关系。不怕得罪说一句，目前杜家的势力与白家相差甚多，白家按兵不动，就有很大的把握蝉联镇主的称号，又何必煞费苦心安排我这颗棋子进来？”
林渊步步为营，将杜青仲逼得无从反驳，又道：“总而言之，杜家目前有两个选择，一个是继续俯首称臣和左家联婚，乞求他们所谓的聚才丹，二是铤而走险地和我打这个赌。”
“小子，你未免也将自己看的太高了，左家权势滔天，你凭什么跟他们相提并论？”杜青间简直快被林渊气疯了。
“左家是权势滔天没错，但不见得他们真正愿意帮你。”林渊瞥了杜青间一眼，轻蔑地说道：“否则，他们怎么不大方一点，给你十颗八颗聚才丹，让你们七个参赛弟子全部成为七品书生？这样不就稳操胜券了么？为什么偏偏只给你们三颗呢？”
“因为你们的潜力就值三颗！”说到这里，林渊已经无所顾忌，声音也大了起来：“试想想，三颗聚才丹对左家来说根本就是九牛一毛，但他们用这一根毛，就能换来你们的感恩戴德以及一个美若天仙的女子，何乐而不为？”
“而从杜家的角度来看，低声下气地联婚，不一定能夺得镇主府的宝座，就算侥幸赢了，在接下来的十年，也会被人家指着背后说闲话，说你们只是凭着外人的势力才能上位，这个是你们愿意见到的吗？你刚才不是口口声声说要尊严么？这样子丢尊严就没关系吗？”林渊畅所欲言，大声地质问道。
