要事第一是高效做事的关键，要事第一就是在做事的过程中先分清事情的重要程度，按事情重要程度的顺序做事，把最重要的事放在最重要的位置上。只是忙碌地做事并不能产生高效率，先做好最重要的事情才是事业成功的关键。
抓住事情的关键点
有个公司因为一台电机出现故障而停产，于是请了一位电机工程师前来修理。那位工程师在电机旁边呆了三天三夜，最后在那个出现故障的电机的某个部位用粉笔画了一道。在这个工程师的指导下，维修人员把这里打开修理，机器很快恢复了正常。事后，那位工程师向公司要1万美元作为酬金。公司对这么多的酬金表示很难接受，对那位工程师讲：“你只画了一道，怎么会值1万美元？”
那位工程师认真地说道：“随手画一道只需要支付1美元，而知道在哪个关键部位去画，却需要支付999美元。”
正如这位工程师所说，解决问题的关键就在于找到事情的关键点，这就是做事效率高低的关键所在。如果找到了事情的关键点，对症下药，难题就可以迎刃而解。相反，如果找不到解决问题的关键，而只是到处乱撞，就不可能提高解决问题的效率。
在第二次世界大战中，美国曾经宣称：一名优秀的数学家的作用可以超过10个师的兵力。你可知道这句话的由来吗？
1943年以前，大西洋上英美运输船队经常受到德国潜艇的袭击。当时，英美两军限于实力，无力增派更多的护航舰，这使得德军气焰更加嚣张，袭击更加猛烈。而英美只能望洋兴叹，无力阻挡这种局面。因此，一时间，德军的潜艇战使英美盟军焦头烂额。英美盟军不得不重新思考别的办法，以便与德军对抗。
为此，有位美国海军将领专门去请教了几位数学家。数学家们运用概率论展开了详细的分析和思考。最后终于发现，舰队与敌人潜艇相遇是一个随机事件，从数学角度来看这一问题，它具有一定的规律。一定数量的船，编队规模越小，编次就越多，编次越多，与敌人相遇的概率就会越大，这样就很不利于英美盟军的运输。
这就说明了一个最为关键的问题：要尽量减少编次，来避免德军的袭击，降低运输船只的损失。
英美海军当时也没有更好的办法，只得接受了数学家的这种建议，命令舰队在指定的海域内集合，再集体通过危险的海域，不能分头行驶，然后再各自驶向预定的港口。
一切都在按原计划进行，结果奇迹出现了：英美盟军舰队在经过最危险的区域时，遭受德军袭击后被击沉的概率竟由原来的25％降低为1％，大大减少了损失，保证了物资的及时供应。
正是这批物资的及时到来，大大增加了英美盟军的作战能力，使战争的局势很快由被动转为主动，取得了最后的胜利。也正因此，数学家受到了美国军方的高度赞扬。
数学家本不懂军事，却能够解决这个复杂的军事问题，就是因为他们用独特的服光找到了问题的关键点。
要提高做事的效率，仅仅靠双手的努力是不够的，还应该有睿智的头脑，能够抓住问题的关键所在。做事效率低的人在处理日常生活的方方面面时，往往分不清哪个更重要，哪个更紧急；哪个是关键点，哪个是次要问题。他们认为每个任务都是一样的，只要把时间忙忙碌碌地打发掉，就会解决所有的问题。事实上，每一个问题都有它最为关键、最为重要的内容，如果能够抓住问题的关键点，会比只是忙忙碌碌地埋头苦干有效的多。
所以，要提高我们的做事效率，就要在做一件事情之前，先根据我们已有的认识、经验和条件做出一系列的判断。也就是说，我们要找到解决这件事情的关键点或者矛盾点是什么。如果我们不能凭借个人的力量去找到关键的问题，我们可以请教专家或朋友帮忙，也不能在没有找到问题关键点的时候，就盲目地苦干。高效人士做每一件事情都要找到它的关键环节，如果找到了关键的环节，就等于找到了解决问题的办法，那么所有的问题也就迎刃而解。
高效做事的法则
如果你在生活中留心，就会发现一个事实：总是那些20％的客户带来80％的业绩，世界上80％的财富被20％的人掌握，世界上80％的人只分享了20％的财富。做事也是一样，我们每天处理的事情当中，只有20％的事情才是重点问题，这20％的事情决定了80％的结果，这就是所谓的“帕累托法则”，也叫“二八法则”。
做事高效的人懂得，他们必须要完成许多工作，但并不是每件工作都可以达到一定的效果。因此，他们会集中一切资源以及所有的时间和精力，坚持把重要的事情放在前面去做。
美国伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普向效率专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”的方法。
艾维·利声称可以在10分钟内给舒瓦普一个建议，这建议能把他公司的业绩提高50％。艾维·利递给舒瓦普一张空白纸，说：“请在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”
舒瓦普用了5分钟就写完了6件最重要的事。
艾雏·利接着说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性的次序。”
舒瓦普又花了5分钟标明了6件事的顺序。
艾维·利说：“好了，把这张纸放进口袋，明天早上你第一件事就是把纸奈拿出来，做第一项最重要的事情。不要看其他的，只是第一项。着手办第一件事，直到完成为止。然后用同样的方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果只做完第一件事，那也不要紧，你总是在做最重要的事情。”
艾雏·利最后说：“每天都是这样做——您刚才看见了，只用10分钟时间——你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验你想做多久就做多久，然后给我寄张支票来，你认为值多少就给我多少。”
一个月之后，舒瓦普给艾维·利寄去一张25万美元的支票，还有一封信。信上说，那是他一生中最有价值的一课。
5年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂。人们认为，艾维·利提出的方法功不可没。
舒瓦普也常对朋友说：“艾维·利教会了我和整个团队坚持拣最重要的事情先做，我认为这是我的公司多年来最有价值的一笔投资！”
人的精力和时间是有限的，每件事情的重要程度也是不相同的，很多人因为在有限的时间里做了太多不重要的事，以至于挤走了做重要事情的时间。查理斯·舒瓦普的成功在于他能按事情重要程度的次序来做事。能够先解决重要的事情，也就解决了事情的关键：
一天，一位年近花甲的哲学教授在上他的最后一节课。在课程将要结束时，他拿出了一个大空玻璃瓶，又先后拿出四个容器，这四个容器里分别装满了石块、碎石、细沙和水。然后他对同学们说：“我今天给你们做一个实验，就是如何最大限度地把这四个容器里的东西装入这个大空玻璃瓶。我还是在年轻时看到过这个实验的。实验的结果我至今仍然常常想起，并常用这个结果激励自己，我希望你们每个人也能像我一样记住这个实验，记住这一实验结果。”说着，老教授把石块放进大玻璃瓶里，直到一个也塞不进去为止。这时候他问：“现在瓶子装满了吗？”学过哲学的同学已经有了几分辩证的思维，有同学说：“如果说装石块的话，它已经装满了。”教授又拿出碎石，用碎石填充石块留下的空间。随后他又把细沙装进了大玻璃瓶，填补了碎石间的空间。最后，他把水加入了大玻璃瓶。同学们都惊诧不已。老教授笑问道：“你们能从这个实验里概括出什么哲理吗？”同学们开始踊跃发言，并展开争论。有人说这说明了世界上没有绝对的满。有人说这说明了时间就像海绵里的水，只要想挤，总可以挤出来的。还有人说这说明了空间可以无限细分。
最后，老教授评论说：“你们说得都有一定的道理，不过还没有说出我想让你们领会的道理来。你们是否反过来或逆向思考一下呢？如果我先装的是水而不是石块，那么水装满了后还能再装下石块、碎石和细沙吗？你们想想看，人生有时候是否也是如此呢？我只是想告诉你们，在以后的人生道路中，你们每天都会遇到很多问题，而你们要想高效地处理这些问题，就要先分清每件事的重要程度。”
不难看出，这个老教授是通过一个简单的试验，为学生指明了如何才能高效处理问题拥成功人生的方法。
在我们的生活中，会经常被许多无谓的小事所困扰，看着人生沉埋于这些琐碎的事情之中，到头来，却往往忽略了去做那些真正对自己重要的事情。
在现实生活中，我们常常能看到人性的一个弱点：避重就轻。虽然知道哪个更重要，但总会找到各种借口和理由去躲避它。这样做只会降低我们做事的效率。相反，如果我们能够集中精力处理工作中比较重要的那部分，先解决全部工作的重点，就可以节约很多时间。
人的生命短暂，时间有限，我们必须清醒地认识到哪些事情是最重要的，哪些事情是关键的。只有分清事情的轻重缓急，先做那些对自己使命而言最重要的事情，才不会拣了芝麻，丢了西瓜。
为了我们事业的发展，我们也要根据事情的轻重缓急，制定出一个处理事情的顺序表来。然后根据这个顺序表，首先做最重要的事情，这样会更有利于我们提高效率，向自己的目标前进。
做自己最擅长的事
乔·吉拉德1929年出生在美国一个贫民窟，他从懂事起就开始擦皮鞋，做报童，然后又做过送货员、洗碗工、电炉装配工和住宅建筑承包商等等。但一直没有找到最适合做的事，也一直没有取得成功。朋友都弃他而去，他还欠了一身的外债，连孩子、妻子的吃喝都成了问题。为了养家糊口，他开始步入推销生涯。
没想到推销工作正好是乔·吉拉德的长项，他开始以极大的专注和热情投入到推销工作中。只要碰到人，他就把名片递过去，不管是在商店里还是在街上，他抓住一切机会，推销他的产品，同时也推销他自己。三年以后，他成为全世界最伟大的销售员，谁能想到，这样一个不被看好，而且还背了一身债务、几乎走投无路的人，竞能够在短短的三年内被吉尼斯世界纪录称为“世界上最伟大的推销员”。他在做推销员期间一直保持着销售昂贵产品的空前记录——平均每天卖6辆汽车！他还一直被欧美商界称为“能向任何人推销出任何商品”的传奇人物。
乔·吉拉德终于找到了自己最擅长的事情，他把自己定位为一名销售员，从而获得了巨大的成功。成功的最直接、最实用的方法就是做自己最擅长的事，否则，在众多的事物中会无所适从，找不到自己的方向。
马克思几乎花了毕生的心血研究资本主义社会的运动规律，发现和揭露了资本赖以生存的奥秘，从而在政治经济学中实现了一场革命。但是，马克思早年的兴趣却很多，尤其是文学和诗。
马克思在学生时代，便有广泛的爱好，并显露出多方面的才华。他在中学时期，特别重视语文课。由于他想像力丰富，阅读的东西又很多，加之语法知识掌握得好，所以他的作文相当生动，深受老师们的赞赏。
17岁那一年，他考进了波恩大学，攻读法律。大学的生活使他置身于一个广阔的知识海洋之中，他几乎断绝了从前的一切交往，专心致志于科学和艺术。他除了阅读法学课程之外，还选修了文化史和文学艺术史课程，希腊和罗马神话、荷马的史诗。他潜心研究文学艺术，怀着强烈的创作欲望，并希望在这方面施展自己的才华。他开始翻译古罗马诗人的作品，使自己在这方面得到更多的锻炼。他又利用空余时间写诗，既有讽刺诗，也有叙事诗，还有更多的抒情诗，抒发自己对亲人的思念。
马克思在诗的感情上是真挚的，但在艺术上并没有什么独到之处。马克思善于解剖自己。他认为文学应当接近实际，而不应当漫无边际地遐想，玩弄辞藻不能代替诗意想像，形式主义既没有鼓舞人心的东西，也没有振奋人心的思想。他认识到诗并不是自己的所长，自己或许永远也不能成为一个真正的诗人。
看到了这一点之后，他毅然把存留在自己身边的诗稿付之一炬。从此之后，马克思便集中精力，在自己最擅长的哲学和政治经济学的领域里刻苦耕耘，并最终和恩格斯共同创立了马克思主义学说。马克思主义学说成为了指引全世界劳动人民为实现社会主义和共产主义伟大理想而进行斗争的理论武器和行动指南，马克思的名字也因为他在哲学和政治经济学领域的杰出贡献而永垂史册。
每个人都有很多方面的能力，但其中有很多能力都是有限的，如果对每一个爱好都不加限制地发展，到最后可能一个突出的成绩也没有。世界上没有一个在各方面都是全能的人，只要把其中最为擅长的一面做好就足够了，马克思取得了非凡的成绩就是在于他能认清自己的真正优势所在。
如果让一个千里马和一个乌龟去比赛长跑，让一只黄鹂和一个鸭子去比赛唱歌，千里马和黄鹂肯定能轻而易举的胜出。做事高效人的显着特点就是能够找准最擅长的事，把优势发挥到淋漓尽致，从而获得成功。
优势是需要发现和发展的。然而，人本身具有非常丰富的基因，所以要真正认识自己是很困难的。可要想成就一番事业，就必须对自己先要有个正确的认识。比如说，你的英语也许差一些，但写小说、诗歌是能手；你可能解不出那么多的数学难题，或记不住那么多的英文单词，但你在处理事务方面却有特殊的本领，能知人善任、排难解忧，有高超的组织能力；也许你连一张书桌也画不像，但是有一副动人的歌喉；也许你不善于体育，但是有过人的棋艺。在认识到自己长处的前提下，如果每个人都能扬长避短，做自己最擅长的事，并把这件事刻苦认真地做下去，久而久之，自然就会结出丰硕的成果。
不了解自己的长处而埋头做事是对自己最大的资源浪费。所以，我们要尽可能的挖掘出自己最擅长的特点，发展它，丰富它，使自己成为一个丰富多彩、魅力四射的人。
抓住最有效的时间
一个人的精力总是有限的。精力集中的时候做事效率高，而在精力不济的时候，做起事来效率会大打折扣。所以做事高效的人常常善于调节自己，把最有效的时间用来做最重要的事情。
对于什么时刻精力最充沛这个问题，每个人都有自己的答案，作家巴尔扎克是这样利用他的黄金时间的。
午夜，大挂钟敲了12响后，巴尔扎克从睡梦中醒来，他点亮了蜡烛，洗脸清醒一下，然后开始一天的工作。这是一天里最安静的时刻，也是巴尔扎克一天中心情最平静、精力最充沛的时刻，不会有人打扰他，就在别人都在沉睡的时候，他进入了写作的黄金时间。
