因此，勇往直前是一种勇气，激流勇退也是一种勇气。我们必须顺势而为，善于变通。在环境变化或者形势变化的时候，你的处世方式也应该随之改变，否则你可能会吃亏或者败阵。适应性是人类适应周边环境的生存能力，灵活性是人处在不可改变的环境中改变自己的能力，它是活力的表现。
许多人在情况改变以后还坚持原来的方针，是因为趁着既有的方向，顺势而为要简单的多，所以不愿意立即接受状况改变的事实。而一旦承认转向，战略也不得不跟着改变，不少成功人士都相信自己的运势，也希望沿着原来的道路走下去，却未能如愿。二战时期带领英国和法国赢得胜利的丘吉尔和戴高乐，在和平时期的选举中反而落选，就是这个道理。
情况发生逆转和突变时，不知审查环境、加以变通之人是很难察觉悄悄接近的危险和新的机会的。而那些没有经验但能够以平实而冷静的态度观察事物的人，却常常能够因情况发生改变而及时做出反应。
对于处世也是一样，苦与甜，是你亲手调制的一杯汤。职场的磨练、打拼，做一个好员工、好领导，需要有计划和有系统地接受新知识、新技术、新思想，摒弃陈旧的、正在死亡的观念和技术。只有放弃过去，才能拥有新的工作上所需的各种资源。当今有许多人在职业生涯中遇到的最大障碍，就是不愿放弃过去和已取得的成绩，寻找新的发展空间。当然，这里所谓的寻找新的发展空间，并非鼓励不断地调换工作；发展的内涵也包括在一个地方的提升。许多人在一个地方时间干长了，却无法突破自己，其最大障碍是自我能力的低估，缺乏突破、变通的意识，缺乏对现有环境进行改进的信心和激情。
变通规则并不是打破规则。打破规则是很容易的脱身之道，变通规则要艰难得多，需要在法律、规则、道德、习俗的约束下发挥创造性。在依据环境进行变通的过程中，要避免产生急功近利的心态。做事如果急功近利，只看到眼前的好处，就会盲从地跟在他人身后跑，人变得世俗起来，一旦内心的欲望不能满足，就不择手段，把人格、尊严、德行、操守统统抛到脑后。其实，越是急功近利的人，越难得到功利；越是不顾廉耻的人，越难得到快乐。
变通是人们的一种行为方式。其目的和结果在于达成互利和合作，其办法是照顾和迁就他人利益，予人方便；反过来，也就解脱了自己，减少了自己为之付出的成本或代价，予己方便，予己有利。因此，变通不仅体现了和为贵的思想，而且也与中庸之道的思维方式和行为方式相吻合。中即中正，不偏不倚，无过无不及；庸为常，为用。实行变通，就决不会走极端，决不会非此即彼，总是选择和寻求一种双方都能接受的妥协方案和折衷办法。
变通不仅体现了变化的思想，而且包含着成功的意思。这里的变动不论大小，都意味着破惯例，违常规，与现实相背；另一方面，这种变化又是现实所允许的，是一种有别于惯例和常规的特例，因而，是可以行得通的。即如人们通常所说的，变通，变通，一变就通。从这个意义上来说，变通又不是对惯例和常规的彻底破坏，而是一种积极的维护。因此，变通是对“存在的就是合理的”这一信条的一种肯定中的否定，一种维护中的灵活运用。
变通是一种本领，一种艺术，关键在于审时度势，灵活掌握。首先需要根据各种信息作出判断：能不能变通，变通的条件具备不具备；其次要选择变通的内容和方式，解决变什么、怎么变、如何通的问题；再次要把握变通的时机和操作，做到神机妙算，得心应手。因此，变通决非随意而为，其运用之妙是一种高超的艺术。
在人们作出的各种制度安排和行为选择中，总是存在着名义上如何和实际上怎样的两种情况，因而形成了名义的结构和实际的结构。二者相互依赖，互为存在的前提，就像一个人和他的影子一样。名义结构具有统一的、公认的和显现的特征，起着某种框定和规制的作用。所谓名正才能言顺，所谓治世之道从正名始，都包含着这样的意思。实际结构具有多样的和隐性的特征，是真正起作用的东西。它们之间既存在着一致之处，也存在着明显的差别。因为，名实相符是事物发展的一种客观的内在趋势，不是实际结构向名义结构靠拢，就是名义结构发生变化，采取符合实际结构的变化。但是，二者之间总是存在着不一致和不相符的情况，这就是矛盾，也是变化的根源。而且这种不一致和不相符的情况随时都在变化之中，就像不能两次跳人同一条河流中一样。这就给了人们行动以很大的自由，使得人们可以在名义结构不变的情况下，采取各种变通的方法，作出各种看起来有悖于名义结构的实际安排。
以退为进的处世原则
以跳高为例，退得越远，可以跳得更高。人际关系中暂时的忍让吃亏，可以获得长远的利益。关键是要不露声色地迎合对方需要，既以对方的利益为重，又为自己的利益开道。求人帮忙，要求可先提得很高，结果适得其中，对方会因为没帮上你大忙而内疚，进而较易答应你较小的要求；或者循序渐进，让他从帮小事开始过渡到帮大事。因为在这个过程中，他已对你产生了好感和依赖，养成了对你说“是”的习惯。
先高后低，可造成你大步退让的假像；由小到大，让对方无法察觉你“先得寸后进尺”的真正意图。日常交际，多非对立。要切记“两虎相争，必有一伤”的古训，切勿火上浇油，酿成“烧了大屋”的悲剧。让人一步不为低，如果你占理又能相让，众人不但会承认你是对的，更会称道你的宽宏大量，令你的形象声誉达到众望所归的完美地步。
（1）以退让开始，以胜利告终
以退让开始，以胜利告终，是人情关系学中不可多得的一条锦囊妙计。你先表现得以他人利益为重，实际上是在为自己的利益开辟道路。在做有风险的事情时，冷静沉着地让一步，尤能取得绝佳效果。
成功的第一步便是让自己的利益和意图丝毫不露，让对方因为你能投其所好而情愿做你要他做的事。尊重并突出别人的观点和利益，这是我们欲求他人合作的最有力的法宝。人们常常不会正确使用这一法宝，是因为他们常常忘记了，如果我们过份强调自己的需要，那别人对此即便本来是有兴趣的，也会改变态度。
要感动别人，就得从他们的需要人手。你必须明确，要一个人做任何事情，惟一的方法就是使他自己情愿。同时，还必须记得，人的需要是各不相同的，各人有各自的癖好偏爱。只要你真正了解对方的真正意向，特别是与你的计划有关的，你就可以依照他的偏好去迎合他，适应他的需要，然后你的计划才有实现的可能。比如说服别人，要巧妙地诱导对方的心理或感情，以使他就范。如果说服的一方特别强调自己的优点，企图使自己占上风，对方反而会加强防范心。所以，应该注意先点破自己的缺点或错误，暂时使对方产生优越感，而且注意不要以一本正经的态度表达，这样才不会让对方乘虚而人。
赫蒙是美国有名的矿冶工程师，毕业于美国耶鲁大学，又在德国佛莱堡大学拿到了硕士学位。可是当赫蒙带着所有文凭去找美国西部的大矿主赫斯特的时候，却遇到了麻烦。那位大矿主是个脾气古怪又很固执的人，他自己没有文凭，所以就不相信有文凭的人，更不喜欢那些文质彬彬又专爱讲理论的工程师。当赫蒙前去应聘递上文凭时，满以为老板会乐不可支，没想到赫斯特很不礼貌地对赫蒙说：“我之所以不想用你就是因为你曾经是德国佛莱堡大学的硕士，你的脑子里装满了一大堆没有用的理论，我可不需要什么文绉绉的工程师。”聪明的赫蒙听了不但没有生气，相反心平气和地回答说：“假如你答应不告诉我父亲的话，我要告诉你一个秘密。”赫斯特表示同意，于是赫蒙对赫斯特小声说：“其实我在德国的佛莱堡并没有学到什么，那三年就好像是稀里糊涂地混过来一样。”想不到赫斯特听了笑嘻嘻地说；“好，那明天你就来上班吧。”就这样，赫蒙运用了必要时不妨退让的策略轻易地在一个非常顽固的人面前通过了面试。
也许有人认为赫蒙那样做不十分合适，可问题是能不能做到既没有伤害别人又能把问题解决。就拿赫蒙来说，他贬低的是自己，他自己的学识如何，当然不在于他自己的评价，就是把自己的学识抬得再高，也不会使自己真正的学识增加一分一毫，反过来贬得再低也不会使自己的学识减少一分一毫。
美国著名政治家帕金斯30岁那年就任芝加哥大学校长，有人怀疑他那么年轻是不是能胜任大学校长的职位，他知道后只说了一句：“一个30岁的人所知道的是那么少，需要依赖他的助手兼代理校长的地方是那么的多。”就这短短一句话，使那些原来怀疑他的人一下子就放心了。很多人遇到了这样的情况，往往喜欢尽量表现出自己比别人强，或者努力地证明自己是有特殊才干的人，然而一个真正有能力的领袖是不会自吹自擂的。所谓“自谦则人必服，自夸则人必疑”就是这个道理。
（2）巧用“新瓶装旧酒”
退让有一种办法是表面上作出让步，实际上却暗中进了一步。所谓“换汤不换药，还是老一套”，又所谓“新瓶装旧酒”。换了瓶子向对方退步，可酒还是老酒，酒力反而更大，更可以让对方猝不及防而无还手之力。
英国牛津大学有个名叫艾尔弗雷特的学生，因善于写诗而在学校小有名气。一天，他在同学面前朗诵自己的诗。有个叫查尔斯的同学说：“艾尔弗雷特的诗我非常感兴趣，它是从一本书里偷来的。”艾尔弗雷特非常恼火，要求查尔斯当众向他道歉。查尔斯想了想，答应了。他说：“我以前很少收回自己讲过的话。但这一次，我认错了。我本来以为艾尔弗雷特的诗是从我读的那本书里偷来的，但我到房里翻开那本书一看，发现那首诗仍然在那里。”两句话表面上不同，“艾尔弗雷特的诗是从我读的那本书里偷来的”，也就是指艾尔弗雷特抄袭了那首诗；“那首诗仍然在那里”，指的是被艾尔弗雷特抄袭的那首诗还在书中。意思没有变，而且进一步肯定了那首诗是抄袭的，这种嘲讽和揶揄的程度反而更深了一层。
（3）“取法其上，适得其中”
人们在跨过门槛，登上台阶时，应该高抬腿，低落步。这种近于本能的习惯，应用在社交中却是一个很巧妙的退让方法。具体来说是用大要求来制造退让的假象，从而达到和完成较小的要求。
在日常生活中，我们常使用这个方法。比如，要让贪玩的孩子每天回家只看一小时电视，你不妨说只允许他看半小时，他再三要求下你只好答应了一小时的要求，他便不会再闹了，因为你已经让过步了。再比如，在市场上货主往往把商品标价多提两倍，这样他可以在实际售出时让到他的正常价位。如此一来，买主也觉得占了不少的便宜，很容易掏钱来买。这种做法可能有些过诈，可人们的心理已经习惯如此：不管你真的让步与否，你得让对方感到你已经让了很大的步。
这个道理反过来用，也可以成为“欲求一尺，先要一寸”的退让方法。倘若需要他人提供较多的帮助，不妨采用“登门槛”技术，即先请对方予以小的帮助，然后拾阶而上，要求他帮助解决更大的问题。社会心理学家弗里德曼和费拉瑟对“登门槛”技术作了一番实际的调查研究：他们先挨家挨户找主妇在一份所谓“安全驾驶请愿书”上签名，几乎所有的主妇都答应了这项不费多少心力的要求；几天后，他们又要求这些主妇答应在她们的私人庭院里立一块不太美观的大牌子，上书“谨慎驾驶”，结果有50％以上的主妇同意了。而另一组被直接要求立牌的主妇中，只有少数的人接受了这一主意。
前者为何比后者多呢？心理学家的解释是：同意提供小的帮助的人等于给自己提供了这样一种自我感觉：自己是个乐于助人的人。接着，她们就会以一种与这种自我感觉相一致的方法去行动，进而有了更多的奉献。而答应了“一寸”之后，他会养成对你说是的习惯，对你“一尺”的目标也很难察觉。
如果最终达不到目标，我们则应该抱着“一尺不行，五寸也可以”的态度，及时调整我们的期望值，适当让步，让事情向好的一面转化。
当你硬性坚持要某人接受你的意见、观点时，对方由于种种原因，往往产生抵触心理，因而全盘否定你的意见。而退让的奥妙，就是在对方提出反对意见时，及时退步，使对方感觉被尊重，虚荣心便可得到满足，从而达到说服对方的目的。
鲁迅在批评中国人的惰性时说过，如果有人提议在房子墙壁上开一个窗口的话，势必会遭到众人的反对，窗口肯定开不成。如果他提议要把房顶扒掉，众人则会退让，同意开个窗口。其实这种心理现象是人类普遍存在的，我们可以利用这种心理内疚，达到劝说别人接受意见的目的。
在人们社会活动中，由于都有坚持自己意见的顽固性，因此，不同意调和的结果，往往造成“取法其上，适得其中”。为了“适得其中”，就需要提出一个更高的目标，而后作出妥协。退让的姿态，在对方自尊得到满足的同时，你的目的也就达到了。
做人不要太偏激
宋代著名理学家朱熹，给《四书·中庸》加注说：“中者，不偏不倚，无过不及之名。庸，平常也。”
中，就是不要偏激，不要走极端，不要不及，也不要过头。中，就是去掉一个最高分，去掉了一个最低分。中，就是既不纵欲，也不禁欲；既不愚忠，也不欺诈；既不轻生厌世，也不贪生失节。不必一味充老大，有时投弃权票并不失身份。中，就是升了官不专横跋扈，丢了官不低三下四；发了财不要为富不仁，受了穷不要人穷志短。中，就是既不让天下人负我，我也不负天下人；既不好高骛远，也不自暴自弃。中，就是不卑不亢，不左不右……
性格偏激之人是很难让人与其相处的。比如，性情急躁而慌慌张张的人，刻薄寡恩而无情无义的人，顽固不化而固执己见的人，都属于性格偏激之人。性情急躁的人对于任何事都缺乏全面考虑，完全听凭自己的浮躁之气去行事，毫无沉着稳重之谋，其个性好像一团烈火，遇事好生气，很容易自毁前程。刻薄无情的人，则对人对事冷酷无情，人们见到这种人就觉得不寒而栗，很难与其建立起信任。顽固不化的人，遇事丝毫不讲究通融变化，他们认定一样东西，不管对错都要坚持到底。因此，如果不能戒除这种偏激个性的人，就根本谈不上避祸远罪。
常言道：“己所不欲，勿施于人；行有不得，反求诸己”，只有这样才不会因为偏激而导致矛盾激化，就会带来和谐和融洽。
