1944年8月1日，美国第3集团军已经全部参战，这意味着巴顿能够真正行使对该军的指挥权了。
这一天，美国第12集团军群正式成立，布莱德雷出任司令官，下辖第1和第3两个集团军（布莱德雷把第1集团军的指挥权交给了霍奇斯将军）。巴顿的第3集团军下辖的主力部队仍然是他原来的4个军（即第8、12、15、20军），其余编制没有什么变化，只是规定第19战术空军部队作为该集团军的支援部队。由于该集团军仍然肩负着“诱饵”的使命，所以它的成立仍是一个机密，没有给部队发新的肩章和标志，对于巴顿指挥第3集团军参战的消息，对外也严加封锁。
当天，第3集团军司令部迁到了库汤斯东南的宾加德。整个上午，全体工作人员都在紧张地忙碌着：整理文件、下达各种指令、研究制订行动方案……一切都显得井井有序。其实，大家此刻的心情都是一样的，充满了战斗的豪情。巴顿也很兴奋，他穿上干净整洁的呢子制服，马靴擦得锃亮，肩头的将星闪闪发光，显得潇洒于练，充满自信。
按照原定计划，巴顿的第一步任务是夺取布列塔尼，占领半岛上的重要港口。8月1日，布莱德雷给巴顿的命令依然是这样。但通过对战局的深入考察，巴顿认识到，战场的形势已经发生了重大变化。从双方力量对比来看，部署在正面战场（即从阿夫朗什至卡昂一线）的盟军在数量上占据了相当大的优势，总计大约有100余万人，另外还有大量部队即将从英国开赴大陆。从总体来看，盟军的情绪十分高昂，充满必胜的信心。反观轴心国军队，总共不超过70万人，部署在长达数百千米的防线上。而在重武器和空中力量方面，盟军的优势是压倒性的，经过一段时间的空中打击，轴心国军队损失惨重，士气也一落千丈。从敌人的战斗部署来看，目前德军把主力部队部署在盟军进攻线路的正面，旨在对盟军进行正面抵抗，并试图寻找机会，实施反击。为了实现这一意图，德国人已把步兵的主力和装甲师从布列塔尼撤出，命令剩余的部队全部龟缩进几座海港，其中真正的正规部队很少，大部分是后勤守备部队和反共的俄国人组成的杂牌军。从整个战局的角度来看，布列塔尼之敌已经成了希特勒牵制盟军的几个棋子。
1944年8月26日，美军第3集团军司令巴顿将军乘吉普车穿过塞纳河浮桥。很显然，随着战争的发展，双方争夺的重心和重点都已经向东部和东南部转移了，布列塔尼的战略地位已大大下降。而且，随着战线迅速向前推移，布列塔尼沿海港口的意义也不像原来所预料的那么重要了。当地的残敌对盟军侧翼也构不成致命的威胁。
此时，巴顿的目光早已越过了布列塔尼，指向了昂热。昂热是一座千年古城，位于阿夫朗什以南近160千米处，是法国首都巴黎的南大门。战略地位十分重要。夺取它就等于掌握了通向巴黎的门户。巴顿原来的战略意图十分大胆：置布列塔尼于不顾，第3集团军全速正面推进，摧毁德军主力，直逼昂热。但考虑到这一点与原定计划相去甚远，而且有悖于军事常规，布莱德雷和艾森豪威尔根本不可能接受。于是，经过与盟军高层多次协商，巴顿决定采取一个折衷的方案：减少参加布列塔尼战役的兵力，只派第8军进入布列塔尼，其余部队投入东线作战。巴顿指出：“布列塔尼之敌已如风前残烛，不堪一击，可以迅速解决战斗。”为了证明自己的这一预测，更重要的是为了使自己的方案得以顺利通过，他还与蒙哥马利打了一个赌：第8军要在星期六晚上到达布列塔尼半岛顶端的布雷斯特，赌注是5英镑。这是一场十分冒险的赌博，因为此时已经是星期一了，巴顿的时间只有短短的5天。
在新方案被认可之前，巴顿大军已经开始迅速行动起来。但不久，部队就在阿夫朗什缺口处受阻。这个缺口只有约13千米宽，遍地是弹坑、报废的车辆、敌人布下的地雷以及堆积如山的房屋废墟，给庞大的装甲部队的行进带来巨大困难。再加上不断有敌机前来骚扰，部队每前进一步都要付出巨大代价。
在这关键时刻，巴顿又重演了他在西西里战役中的一幕，亲临现场进行指挥调度。他爬上一个有伞遮盖的岗亭，有力地挥动着手臂，又是喊，又是骂，又是鼓动，指挥着来来往往的部队和车辆。每当出现车辆阻塞的情况，巴顿经常跳下岗亭，直接进行疏导，甚至帮助士兵们把陷入泥坑的车辆拉上来。在他的指挥和鼓动下，本来十分混乱的交通很快就变得有条不紊，部队的前进速度加快了，士气也大大高涨起来，阿夫朗什缺口很快就被巴顿部队甩在了身后。虽说累得大汗淋漓，但巴顿此刻感到极度兴奋，他高度评价了他的装甲部队：“这是一群了不起的小伙子，都是他妈的顶呱呱的骑兵！”
上面谈到轴心国已把布列塔尼的绝大部分兵力调往诺曼底，剩下的只有10个缺编的步兵营，另有大约5万名海军和空军部队，其余的则是一些散兵游勇临时组建的杂牌军，后来，又从其他地方调来了受到重创的第77、91师。希特勒进行了重新部署，退出了广大农村和偏僻地区，主要兵力全部龟缩进几座主要港口城市，如布雷斯特、莫尔莱、洛里昂、圣纳泽尔和南特等，其他岸防、空军和后勤部队也全部部署在各港口附近。希特勒向各要塞司令下达了一道死命令：保护重要港口和海军基地，要战斗到最后一刻。
在布列塔尼之战中，巴顿与第8军军长米德尔顿将军在战术运用问题上再次发生了矛盾。米德尔顿是一位步兵出身的优秀指挥官，行动谨慎稳健，喜欢稳扎稳打，步步为营，缺乏大刀阔斧的魄力和创新意识。而巴顿则十分重视部队的机动性和速度，喜欢不问断地进攻和冒险。他以为，布列塔尼之敌已成惊弓之鸟，处于风声鹤唳、草木皆兵的状况，不堪一击，所以美军应大胆利用装甲部队的机动性和速度，绕过中问目标，向最终目标快速前进。他一再告诉他的下属：动作越快越好，如果能尽快拿下最终目标布雷斯特，就算大功告成，肃清残余之敌是易如反掌的事情。
巴顿的大胆设想是米德尔顿所不能理解，也不愿意接受的，而布莱德雷则支持米德尔顿的主张，他们认为，先锋部队一味长途奔袭，会使它的侧翼和后方暴露挨打，甚至会被敌人分割孤立，围而歼之。巴顿与米德尔顿、布莱德雷之间的这一分歧，实际上反映了两种战术风格之间的差异和矛盾。事实证明，布莱德雷等人的顾虑完全是多余的，反映出他们对战场形势的估计过于保守和战术意识的陈旧，因此遭到巴顿的强烈反对和坚决抵制。巴顿在一次军事会议上公开说：“我还要你们记住另一点，不要他妈的为我们的侧翼操心担忧。我们必须警戒我们的侧翼，但不能舍此而无所其他作为。……让敌人去担心他们的侧翼吧，我们不担心。此外，我也不想有人向我报告说‘我正固守阵地’。我们什么也不去固守！让德国佬去干那种事。……我们的基本作战计划是前进，不管我们得从敌人的头上、脚下还是从敌群中穿过去，就是要一往无前。我们有一条座右铭：‘果敢，果敢，永远果敢！’要记住，先生们，从此时此地起，直至我们不成功便成仁，我们要永葆大无畏的精神。”
其实，巴顿也不是没考虑到敌人可能会攻击他的前锋部队的侧翼，但他认为，这种攻击可能会暂时把他的部队切断，但他可以很容易地扭转这种局面，因为根据目前的情况，敌军已经不可能有很大的冲击力了。而且巴顿已对可能出现的这种情况有了对策，他与第19战术空军部队的奥托·韦兰将军商定，一旦出现类似情况，空军立即出动掩护巴顿部队的侧翼。
