却说吴起率军在西河与秦军大战十几场，未见一次捷报，魏文侯急如星火地召群臣计议，忽一人肯请率军援助吴起，魏文侯只不准。
“……我魏国面临的国际形式君侯比谁都清楚，今若不能胜秦，又不能东进伤我魏、赵、韩三家之谊，国危复然！”
李悝慷慨陈辞，文臣请缨，武将羞愧。魏文侯沉默不语，踌躇满志。良久，方遣李悝率大军西渡黄河援助吴起，又命弟魏成子随军出征；魏文侯自领后军，为前军提供粮草、武器装备。
话说吴起与秦军鏖战数月，魏军节节败退。秦军趁机长驱直入，千乘战车横冲直撞，如入无人之境。
倏忽，一声炮响，翟角、北门可各率一军汹涌澎湃杀齐出，秦军左右两翼皆陷。吴起改后军为前军，挥兵杀到，秦军一霎之间，遭三面夹击，军士心惊，又不知魏军多少兵马，谁敢上前交锋，皆闻风而逃。
吴起趁势驱兵大进，秦军上下被杀得闻风丧胆。秦军气儿还没喘过来，也就是气儿还没顺过来哟！
李悝、魏成子率军日夜急行军赶到少梁，远望秦军车辕尽折，盾牌戈矛遍地，青、赤、白、黑、黄五旗皆靡，方知吴起大获全胜，将相相视而笑，遂引兵入城。
“辅相、将军来何为？”吴起举起双手作揖（拱手为礼，是古代宾主相见时常用的礼节。两手抱掌前推，身子略弯，表示向人敬礼），剑珮锵锵，银亮铁盔煞是刺眼。
李悝回礼：“吾闻将军与秦军大战十几场，未见一次捷报，故特请命来助将军，不料将军果用兵如神，吾等多虑耳。”
“我以退为进，诱敌深入，示之以弱，待秦军松懈后，我便埋伏伏兵，一鼓作气将其歼灭。此法既然瞒得过辅相、君侯，亦瞒得过秦军耳！害君侯、将军担心，立即率军援助少梁，臣死罪！“吴起顿首（屈膝跪地，左手按右手，拱手于地于膝前，手不分散，头急遽伸下，以额叩地）请罪。
李悝急忙扶起，盛赞曰：“将军六韬三略，实乃君侯之福也，国家之幸也，何罪之有！”魏成子亦赶紧上前扶起吴起，同入少梁府下宴饮。
注：《六韬》、《三略》，是中国古代重要的汉族军事著作。后泛指兵书、兵法。是反映古代汉族军事思想的代表作。“太公第一《霸典文论》，第二《文师武论》，第三《龙韬主将》，第四《虎韬偏裨》，第五《豹韬校尉》，第六《犬韬司马》。”《史记·齐太公世家》称：“后世之言兵及周之阴权。皆宗太公为本谋。”
“太公钓鱼，愿者上钩。”姜尚，字子牙，吕氏，一名望，尊称太公望，道家前身。周武王尊之号为“师尚父”，世称“姜太公”。据说姜太公的祖先在舜时为“四岳”之一，曾帮助大禹治水立过功，被封在吕，姜为其族之姓。
酒席上，诸将饮酒甚欢，魏成子问曰：“将军大败秦师，但秦军西河防线防御工事阻挡我军渡河，未知将军有何良策？”
“英雄所见略同，”吴起大喜，起身亲自为魏成子把盏，“今将军可与辅相率军大张旗鼓佯攻秦军西河防线王城，牵制秦军主力，我自率大军直捣秦军西河防线重镇郑。若此，虽不能一举攻破秦军西河全部防线，但秦师必溃不成军，锐气堕尽，攻占西河防线诸城指日可待矣！”
诸将无不拜服，盛赞曰：“将军神谋！”
“将军此计甚妙，我这就率军前去。”魏成子“急就章”，哦，应该是说风就是雨诶。
吴起曰：“欸——将军、辅相千里迢迢急行军增援少梁，军士疲乏至极，今夜可安心歇息一晚，养精蓄锐，明日依计行事，我料秦军必中此计矣。”
遂与魏成子举觞与李悝一道出府，巡视全营，翟角、北门可等诸将亦举觞跟随。
“诸位将士辛苦了，我等食军之俸，自当忠君之事，君侯仁义，体恤我等，特派弟魏成子、变法之辅相亲自率军援助我等，今日我等当与魏将军、辅相痛饮，明日上阵杀敌，以报君侯厚恩！”
言未毕，不管是少梁城的魏军还是魏成率领的魏军尽皆呐喊叫好，振奋激昂。
随后，全军上下皆大口饮酒，在麾下分炙而食，一时之间，热闹非凡。
旗帜飘举，夜色渐深……
次日，李悝、魏成子就率军大张旗鼓直取秦军西河防线王城。王城守将王夷闻魏军来犯，急绰玲珑枪欲迎敌。
阶下一将秦良曰：“我军前数月自以为得势，驱兵长驱直入，后遭吴起埋伏，兵败将亡，三军士气尽堕。今彼士气正盛，意欲一鼓作气直捣我军西河防线，将军岂不明此理乎？”
王夷叱曰：“哼——此乃蒙执为帅而无谋，怪不得我。“
“当时你冲在最前面咧！要不是我跑得快，恐怕就要喝孟婆汤了呢。”坐下将佐有人如此窃窃私语。
王夷猛然而起，言辞激奋：“今兵临城下而闭门不出，懦夫也；大丈夫死则死，誓不为懦夫耳！”
秦良谏曰：“将军不可逞匹夫之勇，陷国于危难之间呐！”
“汝再多言，定斩不饶！”王夷嘴上虽然铿锵有力，但上次差点儿被吴起的伏兵斩杀了呢，遂止步，回顾阶下秦良说，“汝有何妙计？”
此言一出，坐下诸将无不哭笑不得。
秦良谋曰：“将军可一面遣将望元帅蒙执所在防线郑请援军，一面率军出城迎敌：若此，即不为懦夫，又不陷国家于危难之间耳。”
“善。”
王夷居黄牙旗下，见魏军军容齐整，小部队各处林立，大摆方阵。门旗上大书“吴”，左仗黄钺闪闪，右秉白旄飘飘，遂驱车扬玲珑抢出阵，大呼：“吴起小儿，只会耍诡计，敢与我一战哉！？”
魏成子挺矛纵车出阵：“我前日饶汝性命，汝不知好歹，今日嫌命长特来送死耶！”
言未毕，只见虎背熊腰的王夷挺抢欲杀，秦良怒睁铜铃大眼，身着重铠，早驾车挥刀杀出。刀矛并举，双方大战三十余合，胜负不分。
秦良见一时之间胜不过魏成，便拔车回走。魏成大战正酣，见秦良逃去，哪里肯休，遂急纵车从后追来。
秦良暗执铜锤，闪身回击，魏成心惊，急勒兵车，铜锤早到，将车辕砸得稀巴烂。
李悝见势不妙，赶紧命弓弩手齐射。秦良人车俱惊，急忙弃了魏成，调车飞逃，魏成子乃保得一命，亦驱车回阵。
王夷手执玲珑枪，见魏军弓弩急射，远处尘头骤起，到处都是小股部队，乃不敢杀出。
但自己刚才又说过“兵临城下而闭门不出，懦夫也；大丈夫死则死，誓不为懦夫耳”，也就是怕脸面上过不去哦！
王夷遂命弓弩手与魏军对射，自持盾牌冲出，跃车舞抢，一副骁勇善战的将军似的咧。李悝、魏成见秦军中计，遂将后军改作前军回撤，分布在四周的小股部队也跟着逃跑。
王夷大喜，弃了盾牌，高扬银枪，一车当先。身后战车百乘，幡旗飘举，戈戟舞动。
“将军不可冒进，小心中计！”由于上次被吴起大败一场，秦良便急纵车去赶王夷。
王夷乘车疾驰，追逐落荒而逃的魏军。忽然听到秦良的叫声，王夷勒车回顾。秦良乃赶到，言魏军必有诡计。
王夷方才大悟，急令勿追。忽而左右上方魏军小股部队刺斜里杀出。王夷大笑：“此等伏兵，也是诡计？汝勿多疑，即使有大量伏兵，但蒙执大军随后自会赶到，我誓要一血前耻！”
于是督促大军冲杀，魏军狂奔，且战且走，时不时以小股部队阻挡一下魏军，魏军只有被动且追赶且迎敌。
吴起率大军直取秦军西河防线重镇郑，命弓弩手与守城秦军对射，兵车将士执大盾牌冲杀，步兵持长兵器随后杀出。
西河防线重镇郑守将，也就是元帅蒙执大惊失色：刚派大军急救王城，怎么吴起又来攻郑？难道这又是吴起的诡计？
主帅不知如何是好，秦军将士的仅有的那么一点儿战斗力也被消磨掉了呢！秦军部署未定，仓皇应战，全军将士各自惊慌失措，防守毫无章法。
吴起又命令架起云梯百乘，枕城而上，一乘上可立十数人，周围有木板遮护，军士各把短梯绳索，听军中擂鼓，一齐浩浩汤汤攻上城来。
公元前409年，秦简公才令官吏配剑咧。
这是秦人积极仿效华夏，革新礼制的一大措施；次年，又允许百姓带剑。你看看，佩戴个剑竟是公元前409！所以说，看见那么大个的云梯，魏军将士枕城而上，如履平地，秦军不震惊才怪呢！
何况城门又遭攻打，诚然是首尾不能相顾，苦不堪言啦啦啦啦。要不是路途遥远，运输艰难的话，就让你瞧瞧冲车啦，投石车啦啦啦啦的神威耶！
城下魏军恒河沙数，摇旗助威心惊颤，擂鼓呐喊震天响。
田子方，孔子得意门生子贡的学生，道德学问闻名于诸侯，世称田氏后裔，有子方之遗风焉。
魏文侯慕名聘他为师，执礼甚恭，可田子方依然一副名士派头哦。
一天，太子魏击入宫觐见魏文侯，侍坐诸臣见太子上殿，纷纷起立致礼，唯独田子方傲然而坐。
魏文侯见状有些不悦，左右见了，纷纷责备田子方无礼。田子方说：“昔日楚恭王礼敬天下名士，素有陈规：‘敬其父者不兼其子’，如硬要门客也以主公礼敬奉少主人，必会使有才华之士为之却步，如此举措岂非对魏国不利耶？”
一席话说得众人无不信服，魏文侯也转怒为喜。
魏氏的先辈们在残酷的卿族斗争中，深刻体会到继承人的重要性。魏文侯身为一代雄主高瞻远瞩，自然也明白这个道理。作为魏文侯的嫡长子，魏击自然成了魏文侯的重点关注对象。
在魏击还没有成年时，就安排田子方等儒家名流做他的老师，教育他如何齐家、治国、平天下。
有一天，魏文侯同田子方一同饮酒赏乐，文侯对田子方说：“先生，今日钟声似乎不大协调，高音部分过高，先生以为如何？”
田子方笑而不答，魏文侯迷惑不解，问：“先生何以发笑？是寡人说得不对吗？”
田子方稽首为礼说：“臣听说，为君者致力于辨官，不着意辨音。今天主公着意辨音，臣担心会削弱对满朝文武的识辨。”
魏文侯肃然起敬，稽首相谢说：“先生说的是！”
公元前413年，秦国举国震怖。
“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”
哦……不对不对，这是《烛之武退秦师》，不是“战国物语”哦！
“如果吴起攻破郑，进入渭河平原，就等于控制了我国的粮食基地呀！”
“渭河平原无险可守，魏军向西一路平推，如入无人之境，兵临我都雍（今陕西凤翔）！”
秦廷之下，文武百官分析当下面临的厝火积薪，吵得热火朝天。面对无上的君位，秦简公却再也坐不下去了。
“吴起欺寡人太甚！众卿有何良策翦灭之！”秦简公勃然大怒，一剑斩断奏案一角。
群臣震惧，缄默不语。秦简公环顾群臣，群臣低下头，再不敢议论纷纷了。
继而一谋臣奏曰：“国危矣！主公应亲率大军讨伐魏国，调集重兵防守郑；一方面派遣使者请齐、楚出兵攻击魏国后方，使其首尾不能相顾，以减轻西河的压力。”
“齐、楚之君肯助寡人否？”秦简公满腹狐疑。
对曰：“若秦亡，魏必东攻齐，然后再联合赵、韩攻楚也。君王遣使以厉害说之，齐、楚之君权衡利弊，必助君王哉！”
“卿言甚善！”秦简公遂一面遣能言善辩之士赴齐、楚晓以厉害，一面出亲率师攻魏。
使者入齐，礼毕。
使者尚未开口游说，齐国的一些上大夫啦，中大夫啦，下大夫啦啦啦啦皆知其来意，出言嘲讽秦简公，到后来，齐国群臣尽皆揶揄秦国。
使者不急不躁，徐徐曰：“齐国原是春秋时第一位称霸的大国，昔日吴起率鲁国一群乌合之众，不也把贵国打得落花流水吗？”
既而，齐国朝堂之上寂然无声。
使者乘热打铁：“魏（文）侯乃世之枭雄也，其志吞天纳海，君侯亦然。今吴起在我西河横行无阻，君侯之志尚不得申，而魏侯之志已现矣！君侯今不伐魏，恐魏侯羽翼渐丰。唯君图之。”
“善哉！使者之意，寡人已晓。”齐宣公大悦，遂赐使者金帛以归之。
齐宣公见魏军主力集中在西河一线，便遣大将率军向魏国的几块飞地进攻。
注：飞地，指一国位于其他国家境内，或被其他国家领土所隔开而不与该国主体相毗邻的一部分领土。
前方尘头大起，齐军上下皆以为是伏兵，齐国大将田布惊骇不已。鼓角沸腾，兵戈交鸣，魏军尽皆弃甲曳兵而走。
旗帜招摇，上书“楚”，田布乃放下心来，与楚军合兵一处，直取魏国剩下不多的飞地。
魏国大将西门豹率军反击，但由于敌我力量悬殊，一面退守险道隘口，一面发书告急。
“今齐、楚两路犯我边境，肯请君侯遣李悝、魏成子回救。”翟璜等群臣伏拜于廷，规劝魏文侯。
魏文侯曰：“卿等不知，那几块飞地，寡人要有何益！一旦我下令引兵回救，秦军势必趁机袭击我军。”
群臣伏拜于廷，尽皆不能答。魏文侯乃使人持节至西河，督促吴起继续攻秦。
话说秦简公亲率大军镇守郑，命公孙里、司马离为先锋大将与吴起对峙，正无计可施之际，忽探马飞报齐、楚两军两下夹击魏，连连得手。
秦简公犹然笑之，随即命令西河防线诸城的秦军切断吴起的退路，自己亲率驻守郑的秦军夹攻吴起。
正是：方欲冲杀一鼓气，却来反击始料及。未知胜负如何，请看下文分解。
