一
王铁霖刚上台，开始实施一系列改革，其中包括处理医疗事故的若干问题，有一条是蓝院长在位时他提出的，规定如果医疗事故导致医院赔偿，事故责任科室与医务人员也要承担相当的赔偿，把医院赔偿转嫁给医务人员。他的改革在医务人员中一石击起千层浪。他规定事故赔偿方案为：责任科室负责70%，责任医生负责30%。他还秋后算帐，对刚刚发生医疗纠纷的妇科作了处理。妇科医闹事件，医院赔偿病人20万元，妇科扣除14万元，剩余6万元由余主任与朝岚承担，从每个月的奖金扣除。
医闹事件，本来与医生无关，王铁霖不但不按抚受伤的医生，以及给心灵受伤的医务人员做心理干扰，反而雪上加霜，激起广大医务人员不满。妇科余主任亲自带着妇科所有的人员去院长室找王院长。那天，王铁霖正跟税局张副局长喝着龙井茶。张副局长的慢性前列性炎，在王铁霖的精心治疗下，有所好转，但还是在疲劳时反反复复，所以常常来找王铁霖喝茶看病。
朝岚正在门诊看病，知道余主任去院长室讨公道，便开了几张验单让病人去检查。她匆匆离开门诊，向院长室走去。朝岚自从得到铭宇无微不至的照顾，精神创伤也治愈了，幻觉也消失了，睡觉也正常了。余主任见朝岚来，便问她说：“门诊病人多吗？”
“多呀。”
“你还是回去看病，不能让病人投诉呀。”余主任同时给一个眼神她，命令她离开。朝岚只好回妇科门诊去了。
余主任敲了敲院长室的门。王铁霖听到敲门声，说：“是谁？”
“王院，是我。”余主任。
王铁霖推开门一看，大吃一惊，面前站满身穿白大褂的妇科医生、护士。他镀满红光、春风得意的脸顿时变成猪肝色，双眉一锁，怒目一番扫射，怒斥她们说：“你们来干吗？”
余主任说：“讨一个公道。王院是不是当我们是铁牛啦？不喝不吃不睡！”
王铁霖咬着牙说：“什么意思？”
张副局长见外面许多医务人员找王院长，匆匆告辞，夹着黑色公文包走了。王铁霖不好意思地说：“下次我再请张局长喝茶。”
王铁霖坐下来对余主任说：“余主任。你是妇科主任，下属出现不满情绪，应该给她们做好解释工作，你反而带她们来闹事。你以为什么事情都可以一闹解决吗？”
余主任生气地说：“上月的医闹，还不是一闹解决？”
“那是政府下的命令，如果不是政府，我决不妥协！”
“我们是讲道理的人，知识分子，决不是闹事。仿且‘秀才造反，十年不成’。我们只是争取我们的权益。现在你当院长，你是有权改革，但把医闹赔偿转嫁给医务人员，是绝对不合理的。更让人不解的是，你现在的规则，怎么对过去事的算帐呢？医闹是上个月的事，新规则是这个月的事！这是那个朝代的规则？是谁定的规则？”
“这规则，在蓝院长上时，我已经提出来！只是考虑时机还没有成熟，所以一直不执行。现在时机成熟，就开始实施。并不存在用现在规则规则过去的事呀。对于赔偿的事，不是我医院新规则，其它一些医院早实施了。现在，我只是一个尝试，如果可行，以后就实施；如果不成，我会取消。你们还是回去吧。院长不好当，医闹的事每个院长都害怕呀……上月医闹时，病人家属打电话给我，叫我三分种出现，如果三分钟见不到我，他就把整个医院都炸了。他还威胁我，如果不赔偿，他就杀死我，甚至我的家人。难道你以为院长好当吗？我所做的一切，都是为了医院，为了全院职工。近年，我院经历好几次医闹，一次比一次历害，医院不能再承受了……我这样做，是为了杜绝医闹！隔壁东山市人民医院，早开展这种新规，医疗纠纷减少三分之二……这个月是旺季，妇科病人特别多，大家辛苦了。该回去上班的回上班，该休息的休息吧。”
“你既然知道妇科病人多，工作辛苦，为什么还扣大家的奖金？我们有错吗？医闹的事，完全是政府跟医院领导软弱无能的表现！”
突然，庞护长情绪激动地举起拳头大声喊“为什么扣我们奖金”？大家跟喊。
王铁霖一挥手，“啪”一声击在桌子上，大声说：“你们给我静下来。医院规定不是我一个定的，是整个领导班组商量定下来。如果你再闹，我就不客气！”
庞护长马上静下来，她指着王铁霖说：“如果说医疗事故是责任医生负责任，我们护士是没意见，但是我们护士是无辜呀。你扣护士奖金，是株连九族的做法！你还我们的奖金！”
护士们大叫“还我们奖金”。
王铁霖像发怒的鸡公，从座椅弹了起来，满脸红胀，目露凶光，把杯子往桌面一敲，大家静了下来。他指着庞护长说：“规则已经下了，叫我怎么改呢？古人言‘君无戏言’，换你当院长，你怎么下台。如果谁不想干，就辞职！中国什么也不多，就是人多！我现在去卫生局开会，没空跟你们闹。”
余主任说：“天啊。希望上帝能打救你！”
“这里不是教堂，没有上帝。”王铁霖说完夹着黑色公文包，推开庞护长，离开院长室。余主任只好带大家回妇科了。
第三天晚上，铭宇与余主任两人，组织医院在野的主任、护长在岭南大酒店开会。王铁霖上台后，医院三分之二的护长被换了。腹外科黄护长被调到供应室当普通护士，她每天推着堆满消毒包的铁皮箱车，逐个科室送包。手术室的方护长最惨。她年过50岁，眼睛与体力不能胜任手术护士，被下放到传染科当护工。她找王院长。王院长说她年龄大了，当护士打针要眼睛好才成，上夜班太辛苦，还是当护工适合。如果她想当护士也成，就去急诊科，不过要她去问急诊科护长与主任，看他们科室是否要她。她找了。急诊科护长说，可以来，但当普通护长，要上夜班，抬病人等。现在急诊科护士大都是男护士，既可以当护士，又可以抬病人。方护长自知不能承受高强度的活，只好打消念头。她又问妇科门诊护长，毕竟她们年青时是舍友，妇科门诊轻松，奖金高。方护长也厚着脸皮去问，但妇科门诊护长不念旧情，结果吃了闭口羹，自讨无趣，又回到传染科当护工。
在野的主任，除了铭宇还在内科古录山主任，以及外三科的丁早树主任，他俩都是蓝主任时的红人。珠州市人民医院是珠州市最大的三甲医院，其它医院许多主任都争先恐后调进来。王铁霖根本不愁缺人才，仿且他手下也人济济，一些“有功之士”还未受禄，对王铁霖满腹牢骚。
铭宇对大家说：“现在医院到了非常时期，如果王铁霖新规一天不解除，那么我们医生护长就变成奴隶了。他想革职就革，想扣奖金就扣，再这样下去，‘国将不国，院将不院’。据我所知，他扣除大家奖金目的只有一个，就是省钱来建设医院的外科大楼。据我所说，他计划建立一座十八层的外科大楼，加上医疗设备，共投资2个亿。医院现在只有1个亿资金，他打算向银行贷款1亿。我们医院本来没有债务，建一座外科大楼就变成负债单位了。”
余主任说：“请大家商量一下，怎么办？”
方护长说：“我建议写信到市政府告他。我们可以像医闹分子一样，到市政静座，叫口号，逼政府撤掉王铁霖，即使不能撤掉，也要撤掉那些不公平的规则。”
铭宇说：“只怕没有效果。医院换新院长，有新规，很正常。政府也不好出面干预呀。干脆以吴因宁医生的医药费为借口，向政府施压。我们是为了不公平的医闹事件，不是针对任何人。同时，我们把王铁霖新规告诉政府，让政府看他的真面目，希望政府能监管他的行为！”
方护长说：“斩草必须除根，否则留他在，后患无穷呀！”
余主任说：“王院没大的错误，想推翻他，是不可能。我们只能争取市领导干预他，阻止他剥削同事的钱，用来建外科大楼！”
大家讨论结果，王院长没有大错误，不可能推翻，只能寄托市领导阻止他的新规，以及为吴因宁医生争取医药费。最后会议决定，大家联合签名，写一封信给市委书记，同时组织同事准备星期一到市政府静坐。
由于大家害怕王院长报复，很多人会议时叫得很响亮，真正要参加静坐时，他们又龟缩了。由于参加静坐的人太少了，铭宇最后取消去政府行动。他们把签名信送给了市委书记，希望他出面为吴因宁争取报销医药费，以及干扰王院长的剥削、奴隶同事的新规。
铭宇意想不到转交市委书记的信，最终落入王铁霖手中。市政府批示，医院内部的事情应由医院解决。王铁霖阅信后拍案而起，咬牙切齿，又重重坐下来，猛抽烟，连续抽了三包烟，他才离开院长室。
王院长召开全院会议，他宣布医院的新规没有变，吴因宁的医药费也不能报销，他最后说，所有制度都是为医院发展，为了全市人民健康，任何阻力我都不怕！改革会导致一部分人失去利益，这也是无可奈何的事情，如果谁愿意留下来与医院同舟共济的话，我欢迎。王院长的意思很明确，谁不想干就走。
二
凡在上访信签名的同事，都受到王院长报复。铭宇再度被“下放”到急诊科。铭宇每天坐救护车穿梭在珠州市，时而去海边渔村，时而去边远的小镇。曾经去一个小镇，正遇修路，车上的人不堪颠簸，结果大家都吐了。病人接回医院时休克了，幸好抢救及时才没出事，否则又引起医疗纠纷了。
铭宇很久没值夜班了，现在每晚守在急诊科。卢依娜要他积累50台肝内胆石碎石的病例，现在他才做27台，对他的设计方案还不够充分验证。卢依娜对他联名告王铁霖非常气愤，她对他说：“你既然没有足够证据，根本没必要写信给市委书记，这叫打草惊蛇！现在你处境非常不利，干脆我帮你调到珠州市中医院吧。”铭宇说：“我想帮小吴讨回公道，取回医药费。”卢依娜说：“我答应帮他付，你又不肯，钱能办的事是小事，何必闹到市政府呢？”
过后，铭宇觉得卢依娜说得有理，后悔也来不及。
今晚，值班的铭宇看着窗外星星，想着卢依娜的话。他弄不明白，卢依娜那么大方，全部帮吴因宁付了医药费。他感觉里面有点猜不透的迷，如果卢依娜为开发肝内胆管碎术机，那是她跟我的事，跟吴因宁又有什么关系？突然，他想到卢依娜那晚用古琴向他表示非他不嫁，心马上沉了下去。他又想到朝岚，朝岚完全从医闹的阴影中走出来了，但也走出他的生活。他真不明白朝岚为什么离开他？又为什么不肯与他重归于好？夜空，繁星闪烁，铭宇仿佛看到朝岚迷离的眼睛，以及卢依娜那痴情却又理性的眼睛，在那群星中闪烁。
突然，实习医生梁开坤焦急叫林医生说：“有‘刀郎’来了。”
近年，珠州市人民医院刀砍的病人越来越多，多是十八九岁的男青年，有的实习生戏称他们为“刀郎”。他们多是少年辍学，在社会混，来医院时身无分文，医生给他们清创缝合后，就光明正大地“走私”。医院知他们没钱，只好睁一眼闭一眼。
在急诊科，铭宇知道许多急诊科的潜规则：急诊科医生，第一要学会保护自己。如急诊病人来，先给他处理，否则病人家属不满，有可能会打医生。近两年，急诊科出现一个护士被河南病人家属用刀捅伤的恶性事件，又出现一个急诊内科医生被东北病人打掉了一个牙齿。两件事，行凶者都不了了之。第二，凡是急危病人马上送到病房去，让病房医生处理，谁都知道病人死在急诊科，病人家属闹就在急诊科闹，转到病房去，要闹就在病房闹了。第三，有的病人是没钱白治，他们身无分文，只有命一条，你不给处理也不成。铭宇曾见一个呼吸衰竭的骨瘦如柴的病人进来。他乍一看，还不知道是什么病，仔细一看他手臂，沿着静脉布满针疤，如一行蚂蚁拼命往手臂爬上去。铭宇知道他吸毒人员，可能是吸毒过量，导致的中毒症状，叫护士给他推注两支对抗毒品的药“纳洛酮”，病人马上呼吸正常，从床上坐了起来，昂首阔步走了。医生护士也不敢向他要钱。过后，急诊科缪护长对他说，以后碰这种人只用一支“纳洛酮”够了，减少损失。
病人是一个刀砍伤的男青年，是“的士”司机把他送到急诊科。铭宇仔细一看病人，见他留长头发，发染橙黄色，左耳戴了一个银耳环。他的牛仔裤已经被刀划了几道长口，鲜血不断从伤口渗出来。他的双手被砍5刀，可以想象他是用手来挡刀。他可能逃跑时，被追砍，背部被砍了几刀，不能平躺，只能侧躺。
铭宇指挥护士帮忙，把病人推进急诊科手术室。他关上门，开始给他清创缝合止血。为护士顶班的缪护长拿着门诊登记本跑过来问伤者说：“你叫什么名字？住哪？家人电话号码？你带了多少钱？”
铭宇补充一句说：“伤口很多，暴露时间长，很容易感染！你快打电话给家，让家人拿钱来挂抗菌素，时间越长感染机率越高！”
病人从口袋摸出手机，拔打了家人电话，说他在珠州市人民医院。他说完对缪护长说：“我妈妈拿钱来，很快就来。你们先给我用药，否则感染，我就砸掉你们急诊科。我背后有河南帮老大照，只要他出面，在珠州市没有摆不平的事。”
铭宇一边缝针，一边对他说：“我们是先治病，先止血再说。”
突然，铭宇听到背后“轰”一声，手术室大门被人撞开了。他回头一看，七八个男青年持着报纸包裹着长长的物体冲了进来。前面一个青年扫了一眼病人，回头对后面一个染着古怪头发的青年说：“老大，就是这个人啦！”
老大一挥手，他的兄弟们把手中长物体的报纸撕开，原来是一把把银光闪闪的长刀。七八个青年冲了过来，拿着持针钳的铭宇全身一震，又马上反应过来。七八双喷火的眼睛看他，老大对他说：“这里没有你的事，出去。”
铭宇知道是黑帮仇杀了，放下钳子对病人说：“你们先谈妥了……”他慌忙站起来，踉跄向门外跑去。老大对病人说：“你以为逃到医院安全啦？即使你逃到派出所，我也把你揪出来，你吃我们货，还想赖我们！砍！”
铭宇跑到门诊大厅时，听到手术室里面传来阵阵恐怖的惨叫声。整个门诊大厅静悄悄，七八个医务人员，几十个病人，谁都不敢大声喘气。铭宇向缪护长使了一个眼神，缪护长用颤抖的手拿电话报警了。
突然，惨叫声停了下来，急诊科手术室的门被人踢开了，七八个持刀的青年匆匆闪出来，然后跑到急诊科门口，钻进白色的面包车消失在茫茫的夜色。
