“别院中浆洗房里，可有位三十左右，名唤宋小之的妇人？”南宫宸开门见山。
“有的。”
南宫宸眉一挑：“张管事好记性。”
这么大一个别院，少说也有二三百人，他身为大管事，不可能事必恭亲，更不可能对所有人都有印象。
宋小之不过是个浆洗房的粗使妇人，他居然随口能答，连思考的时间都不必。
那就只有二个可能：一，他说的假话；二，他与宋小之关系十分熟捻。
张福道：“王爷有所不知，宋小之来别院已有十几年，加之容貌呃，很特别，因此小人印象深刻。”
南宫宸似笑非笑。
这就对了，赵王的宠妾，必然是有几分姿色的。
南宫述啼笑皆非：“张福啊，想不到你人老心不老。”
张福红了脸，连连摇手：“王爷误会了，小人绝不是这个意思。”
“唤她过来，本王有几句话要问。”南宫宸道。
“是。”张福垂了手出去。
“幸得二小姐机敏，燕王才逃过一劫。”南宫述这时才望向杜蘅，拱手道：“本王先谢过了。”
杜蘅轻抿了唇，苦笑着摇了摇头：“就只怕殿下是为我所累……”
这个时间，南宫宸出现在她的帐篷，事先谁也无法料到。
若说下毒是针对他，实在难以令人信服。
当然，也不能完全排除，有人暗中盯着南宫宸的行踪，见他进了杜蘅的帐篷，临时起意下毒谋害。
但是，谁也无法预料他会呆多久，也不能保证他一定会吃，因变数太多，操作的困难太大，因此可能性非常小。
这个道理，南宫宸和南宫述其实心里都很清楚。
“近段时间，”南宫述字斟句酌，唯恐伤了她自尊：“二小姐可与何人结怨？”
杜蘅沉默，半晌，轻轻摇头：“我自问与世无争，不曾与人结怨。”
事实上，杜家几姐妹关系不睦，嫡庶相斗，纷争不断，在场诸人都心知肚明。
南宫述有此一问，是因为这毕竟是杜府家事，若非她主动求助，外人实难插手。
偏偏杜蘅想息事宁人，让人瞧得干着急，只能徒呼奈何。
南宫宸轻哼一声：“你倒是好心。”
杜蘅垂头，眼观鼻鼻观心，不予理会。
“有人来了。”
杜蘅抬头，已不见了初七的身影。
“放肆！”
“坏人！”
不过眨眼之间，初七已与南宫庭对恃了起来。
“初七，不得无礼！”杜蘅骇然，急忙走到帐外，曲膝行了一礼：“赵王殿下，请……”
南宫庭看着她神情复杂，昂首走了进来，见了帐中两人，神情一僵，脸色变得很难看。
“皇兄……”
“赵王……”南宫述含笑颌首。
南宫庭勉强挤了个笑容：“一点小事，不想竟惊动了六叔。”
南宫述淡淡道：“我既是别院的主人，又是你的皇叔，有义务也有责任把事情查个水落石出。”
“王爷，宋小之带到。”张福在帐外，恭声禀报。
“进来。”
悉簌的脚步声起，帐外进来一个身着深蓝棉绫短袄，蓝色棉裤的女子。头盘圆髻，簪着一枝梅花竹节银簪，身材高挑，纤浓合度。
她低垂着头，一双手洗得干干净净，交握着搁在膝上，模样甚是恭敬地福了一礼：“小人宋小之，见过恭亲王，燕王殿下。”
声音微微有些沙哑，却并不如何难听，细一品味，竟依稀有几分妩媚。
南宫宸略带兴味地道：“抬起头来。”
他倒要看看，是怎样的国色天香，能让皇兄冲动到以皇后的五彩凤 相赠？
“奴婢不敢，怕冲撞了殿下。”宋小之依旧垂着头，态度却是不亢不卑。
“无妨，恕你无罪。”南宫述道。
宋小之缓缓抬头，烛光照在她的脸上，眼睛很大，眼波沉静柔软，如月下平湖，五官分开来看，算不得精美绝伦，组合在一起，却有种别样的韵味。
然而，一道长长的淡粉刀疤，从左至右由颊上斜切到颌下，瞬间摧毁了所有的美好，只留下令人惊悚的震憾。
南宫宸久久无言。
这才明白，张福所说的“特别”是什么意思。
这样的伤疤，留在这样一个女子的脸上，的确让人想忘记都难。
宋小之却似习惯了这样惊骇的打量，垂眸望着脚尖，神情安静而恬然地站着。
“红叶……”南宫庭近乎呆愣地望着她，心中五味杂呈。
年少时血气方刚，海誓山盟，说什么非君不嫁，非伊不娶，说什么在天愿做比翼鸟，在地愿做连理枝……
却谁知，那些朝夕相处，耳鬓厮磨的浓情蜜意，早已被时光无情的冲淡。
再相见，竟是相顾两无言。
不料赵王也在，宋小之平静的表情瞬间龟裂。
她缓缓抬头，目光从金色的袍角一寸寸上移，最终定格在那张棱角分明的脸宠上，双手下意识地绞扭成麻花。
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
十七年后再相逢，他俊朗如初，而她却已是年华老去，容颜尽毁。
泪水夺眶而出，无声滑落。
“红叶，你……”南宫庭张了张嘴，喉间却似梗了一根骨刺，发不出任何声音。
他能说什么呢？
明知道她的一切，皆是由他造成，是他的母后毁了她的一生。
宋小之微微弯着腰，积压了二十年的委屈和愤怒化为泪水倾盆而下。
可她不能哭出声音，只能用力强忍着，整个身子都在剧烈地颤抖着。
一时间，谁也不曾说话，大帐里安静之极，只听到一下又一下的呼吸声，沉重而纷乱，也不知是谁乱了谁的心？
良久，杜蘅打破沉寂，递了条手帕给她：“别难过了。”
宋小之接过帕子，轻拭泪水，终于平复心情，躬身施了一礼：“奴婢失仪了。”
“初七，是你的孩子？”南宫宸并未绕弯，直奔主题。
南宫庭骇然变色，失声惊嚷：“你说什么？”
他一直以为是杜蘅，怎么突然变成初七？
不，这不可能！
初七傻头傻脑，怎么可能是他的女儿！
“是。”宋小之神情平淡，垂眼望着地面。
“如何确定？”
“她左耳后面，有颗红痣。”
南宫宸望向杜蘅，见她轻轻颌首，便知所言不虚，继续盘问：“既在耳后，你如何知道？”
“那日，我来给二小姐换床单，刚好她在梳头，所以……”宋小之说着，声音哽咽起来：“本以为今生无缘，不料天可怜见，竟能在入土之前与她相见。”
南宫宸和南宫述对视一眼，一时有些拿不定主意：“就算初七真是你的女儿，也无法证明她就是皇兄的亲骨肉。”
皇室血脉不容混淆，只凭她一面之词，显然不足采信。
南宫庭更是一时无法消化初七居然是自己的女儿的事实。
宋小之盯着南宫庭，眼眶通红，眸中眷念悲痛愤怒幽怨哀伤各种情绪翻涌汇聚，刹那间风起云涌，惊滔骇浪。
她双唇颤抖得厉害，却死死地咬紧了牙关，不曾替自己辩驳一个字，只绝然地，悲怆地，直挺挺地跪了下去，以头叩地。
地上虽铺了厚厚的地毡，可她这样重重地叩头，几个回合下来，额上已是青紫一片，再叩得十几个，已是皮开肉绽，血肉模糊。
沉默，有时是最锋利的武器。
“咚！”“咚！”“咚”……
一下又一下，沉闷的撞击着各人的心房。
“别磕了！”南宫庭终于按捺不住，低叱一声：“我信你！”
“皇兄……”南宫宸惊讶了。
不是奇怪他轻易就相信了宋小之，而是讶异他竟然会把这份信任宣之于口。
他们生于皇室，长于皇室，悲天悯人，优柔寡断，妇人之仁……这些都是不该有的。
有些东西，心里明白是一回事，嘴上承认又是另一回事。
宋小之显然也没有料到南宫庭竟如此轻易便信了，错愕地瞪大了眼睛。
南宫宸轻咳一声，提醒：“滋事体大，是不是该先滴血认亲？”
“不必了。”南宫庭摇头，半晌后，低低道：“这是我欠她的。”
宋小之眼眶一热，泪水再次滚落。
南宫宸哑然。
情之一字，果然害人不浅。
南宫述想到冷心妍，顿时不胜唏嘘：“恭喜你父女团聚。”
南宫庭有些茫然。
父女团聚，谈何容易？
且不说父皇母后和王妃那一关，单只论初七，要想接受彼此，都不是件容易的事。
他虽承认了父女关系，却无法光明正大地给她一个身份，更不可能把她带回家去。
至少，现在还不能。
“初七那孩子，”沉默了许久，轻声道：“以后要，请你多照顾了。”
杜蘅郑重点头：“殿下放心，初七于我，从来都不是外人。”
“她，还能治好吗？”犹豫了一下，南宫庭还是问了。
“我没觉得初七这样有什么不好？”杜蘅委婉地道：“很多时候，反而会羡慕她的单纯。一份美食，足以令她开心一整天。快乐，唾手可得。”
“也就是说，”南宫庭难掩失望：“她一辈子都是这样傻乎乎了？”
“初七也许天真了些，却绝不傻。”杜蘅正色道：“你见过哪个傻子，能练成她这样的绝世武功？”
“这倒是。”南宫宸点头：“至少我手下，没有一个人能赢得了她，打成平手都难。”
这话并没有令南宫庭稍稍开解，反而添了不悦：“女孩子家家的，成天打打杀杀，成何体统？”
夏风的到来，令僵凝的气氛有所缓解。
“查过了，所有的食物，包括水源，都没有问题，也没有发现砒霜的踪迹。”
各人心中其实早有答案，听到这个结果并不意外。
南宫宸依例问了句：“所有的地方都检查过了？”
